Lavinia Bingham

Ritratto della contessa Spencer, di Joshua Reynolds

Lady Lavinia Bingham, contessa Spencer (Castlebar, 27 luglio 1762 – Londra, 8 giugno 1831), è stata una nobildonna irlandese.

Biografia

Era la figlia di Charles Bingham, I conte di Lucan, e di sua moglie, Margaret Smyth, una pittrice e poetessa inglese.

Matrimonio

Nonostante la mancanza di una dote, George Spencer, visconte Althorp (1758-1834), figlio di John Spencer, I conte Spencer, perse la testa per lei. I suoi genitori, Lord e Lady Spencer, permisero questa unione, percependo che Lavinia era carina, intelligente e moralmente accettabile. La coppia si sposò il 6 marzo 1781. Ebbero nove figli:

• John Spencer, III conte Spencer (30 maggio 1782-1 ottobre 1845);
• Lady Sarah (29 luglio 1787-13 aprile 1870), sposò William Lyttelton, III barone Lyttelton, ebbero cinque figli;
• Lord Richard (18 ottobre 1789-20 gennaio 1791);
• Lord Robert Cavendish (24 ottobre 1791-4 novembre 1830);
• Lord William (nato e morto nel 1792);
• Harriet (nata e morta nel 1793);
• Lady Georgiana Charlotte (10 agosto 1794-21 febbraio 1823), sposò George Quin, ebbero quattro figli;
• Frederick Spencer, IV conte Spencer (14 aprile 1798-27 dicembre 1857);
• reverendo George (21 dicembre 1799-1 ottobre 1864).

Politico in ascesa, Althorp succedette a suo padre come conte Spencer nel 1783. La coppia risiedeva ad Althorp e a Spencer House, a Londra.

La storica Malcolm Lester la descrive come "una donna forte e volitiva di grande erudizione e fascino". La biografa Amanda Foreman, tuttavia, descrive tratti meno attraenti, descrivendola come "lunatica, vendicativa, ipocrita" e "nevroticamente gelosa" delle sue cognate la duchessa del Devonshire e della contessa di Bessborough.

Morte

Morì l'8 giugno 1831, a Spencer House, a Londra. Fu sepolta a Brington.

Bibliografia

• Amanda Foreman, Georgiana: Duchess of Devonshire, Random House, 1998, ISBN 0-375-50294-7.
• Edmund Lodge, The Peerage of the British Empire as at Present Existing, Saunders & Otley, 1849.

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