Avec le plus long littoral de France , battu par les brises de l'Atlantique, une campagne idyllique traversée de cours d'eau, la chaîne des Pyrénées, véritable poumon d'oxygène, le Sud ouest est une destination au grand air.
Tout au Sud, en Béarn et dans l'intérieur du Pays basque , les Pyrénées sont le terrain de jeu des sportifs, des adeptes de l'escalade, des randonneurs plus sages autour de lacs d'eau pure , des fous de rafting qui se jettent dans les gaves de Pau et d'Oloron, ou des skieurs qui rejoignent les stations de ski de Gourette, Artouste, La Pierre-saint-Martin ou Iraty dès les premiers week-ends de neige.
En prenant les petites routes, on est souvent frappé de découvrir une campagne éternelle . En Dordogne , où il se dit qu' on comptabilise mille châteaux , on part sur les traces des premiers hommes dans des grottes comme l'emblématique Lascaux. En Charente ou dans le Lot-et-Garonne , à vélo le long des pistes cyclables ou à bord d'une petite péniche fluviale, le temps s'arrête et la nature prend des airs de Toscane.
Ensuite il y a la mer, puissante et régénératrice . Elle façonne les paysages, ceux de Charente-Maritime , parsemés d'îles telles Ré ou Oléron. Elle déboule en Gironde , au gré des longues plages du Médoc et elle s'enroule dans les terres en sculptant le Bassin d'Arcachon . Elle est sauvage dans les Landes et urbaine au Pays basque , quand elle atteint Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Hendaye.
Dans ce Sud ouest multiple , où le patrimoine garde les traces de chaque époque de l'histoire, se développent aussi de fortes identités. Ici on fait la fête -ou plus précisément les ferias- et bien manger est une évidence. Il faut dire qu'on y trouve les produits réputés les plus nobles du monde : le foie gras, la truffe, les huîtres ou le caviar . La gastronomie est devenue en quelques années l'un des atouts majeurs de la région. Des chefs novateurs bousculent les codes. Et c'est notamment à Bordeaux , dans cette ville devenue hautement touristique depuis son classement UNESCO , que ce changement est le plus visible. Une révolution qui va de pair avec l'ouverture des vignobles au public. Même dans les plus grands châteaux du bordelais, l'offre oenotouristique se développe et elle est souvent originale.
Bienvenue dans la diversité du Sud ouest!
