感冒是一種最常見的
呼吸道感染
，通常會引起發燒、喉嚨痛、流鼻涕和咳嗽等症狀。雖然感冒症狀在一段時間後可以自然消退，但許多患者在感冒治癒後仍然會出現持續咳嗽的現象。
我們在醫療領域，認為會感冒治癒後，仍持續咳嗽，常見的是以下4大原因：
1. 殘留的病原體
發表在《臨床傳染病》（Clinical Infectious Diseases）期刊的研究指出，病毒在感染結束後可能仍然在呼吸道內存留。這些殘留的病原體可能持續刺激呼吸道黏膜，引發持續性咳嗽。
病毒殘留病原體所引起的持續性咳嗽有以下幾個方面的原因：
- 呼吸道黏膜受損：病毒在感染過程中會破壞呼吸道黏膜，使其暴露於空氣中。當感冒症狀消退後，受損的黏膜可能需要一段時間才能完全修復。在此過程中，殘留的病原體可能會繼續刺激受損黏膜，導致持續性咳嗽。
- 發炎反應：病毒感染會引發呼吸道的炎症反應。研究發現，即使呼吸道症狀消退後，發炎反應仍可能持續一段時間（doi: 10.1093/cid/ciaa200）。這種發炎反應會刺激呼吸道黏膜，引發持續性咳嗽。
- 免疫系統反應：病毒感染後，免疫系統會產生對抗病毒的反應。然而，在部分情況下，免疫系統可能對殘留的病原體「過度反應」，進一步刺激呼吸道黏膜，導致持續性咳嗽。
據《呼吸醫學》（Respiratory Medicine）期刊發表的一項研究（doi: 10.1016/j.rmed.2019.105810），感冒後上呼吸道可能仍存在發炎，使其變得「更為敏感」。這種敏感性會導致患者對各種刺激如灰塵、煙霧等反應過度，進而引發持續性咳嗽。
3. 支氣管炎
感冒治癒後，患者可能仍然存在支氣管炎的隱患。根據《胸腔醫學》（Chest）期刊的研究（doi: 10.1378/chest.12－0043），支氣管炎會引發咳嗽、「痰量增多」等症狀，並且治療過程可能持續較長時間。
4. 免疫過度反應（Hypersensitivity reaction）的呼吸道
《過敏和哮喘學報》（Allergy and Asthma Proceedings）期刊的一篇文章（doi: 10.2500/aap.2020.41.200010）提到，感冒過後，部分患者的呼吸道可能出現免疫過度反應（Hypersensitivity reaction）。這種現象使得呼吸道對各種刺激更加敏感，容易出現持續性咳嗽。免疫過度反應（Hypersensitivity reaction）可能與遺傳、環境因素、感染、過敏等因素有關。
補充一下：
免疫過度反應（Hypersensitivity reaction） 是指個體對於環境中的某些物質，產生過度的免疫反應，因而造成組織發炎或器官功能異常。
引發過度反應（Hypersensitivity reaction）的抗原稱為過敏原（allergen），依免疫過度反應（Hypersensitivity reaction）發生機制的不同，可分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四種類型。
- I 型過敏反應，又稱立即性過敏反應（immediate hypersensitivity reaction）
- II 型過敏反應，又稱細胞毒性過敏反應（cytotoxic hypersensitivity reaction）
- III 型過敏反應，透過免疫複合物活化補體 （immune complex）
- IV 型過敏反應，又稱遲發型過敏反應或細胞媒介過敏反應 （cell－ mediated hypersensitivity reaction ）
