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Europa Clipper

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Europa Clipper
Europa Clipper
Uma representação artística da espaçonave Europa Clipper .
Origem
País  Estados Unidos
Fabricante Jet Propulsion Laboratory
Operação
Reconhecimento de Europa.
Tipo de missão
Versão específica para exploração espacial
Características físicas
Massa 6.001 kg
Carga útil 352 kg

Europa Clipper (anteriormente conhecida como Europa Multiple Flyby Missio) é uma sonda espacial desenvolvida pela NASA para estudar Europa, uma lua galileana de Júpiter. Foi lançada em 14 de outubro de 2024 e deverá chegar ao sistema de Júpiter em 2030. A nave espacial realizará então uma série de sobrevoos em Europa enquanto estiver em órbita ao redor de Júpiter.[1][2] A nave espacial é maior do que qualquer outra usada em missões planetárias anteriores da NASA.[3]

A Europa Clipper realizará estudos de acompanhamento daqueles feitos pela sonda Galileo durante seus oito anos (1995–2003) na órbita de Júpiter, que indicaram a existência de um oceano subterrâneo sob a crosta de gelo de Europa. Os planos para enviar uma nave espacial para Europa foram inicialmente concebidos com projetos como Europa Orbiter e Jupiter Icy Moons Orbiter, nos quais uma nave espacial seria inserida em órbita ao redor de Europa. Entretanto, devido aos efeitos adversos da radiação da magnetosfera de Júpiter na órbita de Europa, foi decidido que seria mais seguro inserir uma espaçonave em uma órbita elíptica ao redor de Júpiter e fazer 44 sobrevoos próximos da lua.

A missão começou como uma investigação conjunta entre o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) e o Laboratório de Física Aplicada (APL), e foi construída com uma carga científica de nove instrumentos contribuídos pelo JPL, APL, Southwest Research Institute, Universidade do Texas em Austin, Universidade Estadual do Arizona e Universidade do Colorado em Boulder. A Europa Clipper complementa o Jupiter Icy Moons Explorer da Agência Espacial Europeia, lançado em 2023, que tentará passar por Europa duas vezes e Calisto várias vezes antes de entrar em órbita ao redor de Ganimedes.

A Europa Clipper foi lançado do Complexo de Lançamento 39A do Centro Espacial Kennedy em 14 de outubro de 2024, a bordo de um foguete Falcon Heavy[4] em uma configuração totalmente expandida. A nave espacial utilizará assistência gravitacional de Marte em 1 de março de 2025,[5] e da Terra em 3 de dezembro de 2026,[6] antes de chegar a Europa em abril de 2030.[7]

Objetivos

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Os objetivos do Europa Clipper são explorar Europa, investigar sua habitabilidade e auxiliar na seleção de um local de pouso para o proposto Europa Lander.[8][9] Esta exploração está focada na compreensão dos três principais requisitos para a vida: água líquida, química e energia.[10] Especificamente, os objetivos são estudar:[11]

  • Camada de gelo e oceano: confirme a existência e caracterize a natureza da água dentro ou abaixo do gelo e estude os processos de troca entre superfície, gelo e oceano;
  • Composição: distribuição e química dos principais compostos e ligações com a composição do oceano;
  • Geologia: características e formação de características de superfície, incluindo locais de atividade recente ou atual.

Referências

  1. ↑ Clark, Stuart (5 de março de 2023). «'It's like finding needles in a haystack': the mission to discover if Jupiter's moons support life». The Guardian. Consultado em 7 de março de 2023. Arquivado do original em 7 de março de 2023 
  2. ↑ King, Lucinda; Conversation, The. «If life exists on Jupiter's moon Europa, scientists might soon be able to detect it». phys.org (em inglês). Consultado em 8 de abril de 2024. Arquivado do original em 8 de abril de 2024 
  3. ↑ «How our vision of Europa's habitability is changing» (em inglês). 19 de abril de 2024. Consultado em 24 de abril de 2024. Arquivado do original em 24 de abril de 2024 
  4. ↑ «NASA's Europa Clipper launches aboard SpaceX rocket, bound for Jupiter's icy ocean moon». Los Angeles Times. 14 de outubro de 2024. Consultado em 14 de outubro de 2024 
  5. ↑ «Eyes on the Solar System - NASA/JPL» 
  6. ↑ «Eyes on the Solar System - NASA/JPL» 
  7. ↑ Foust, Jeff (10 de fevereiro de 2021). «NASA to use commercial launch vehicle for Europa Clipper». SpaceNews. Consultado em 10 de fevereiro de 2021. Arquivado do original em 16 de fevereiro de 2021 
  8. ↑ Kane, Van (5 de janeiro de 2016). «A Lander for NASA's Europa Mission». The Planetary Society. Consultado em 5 de janeiro de 2016. Arquivado do original em 8 de janeiro de 2016 
  9. ↑ Pappalardo, Robert T.; Vance, S.; Bagenal, F.; Bills, B.G.; Blaney, D.L.; Blankenship, D.D.; Brinckerhoff, W.B.; Connerney, J.E.P.; Hand, K.P. (2013). «Science Potential from a Europa Lander» (PDF). Astrobiology. 13 (8): 740–773. Bibcode:2013AsBio..13..740P. PMID 23924246. doi:10.1089/ast.2013.1003. Consultado em 1 de outubro de 2019. Cópia arquivada (PDF) em 10 de outubro de 2022 
  10. ↑ Bayer, Todd; Buffington, Brent; Castet, Jean-Francois; Jackson, Maddalena; Lee, Gene; Lewis, Kari; Kastner, Jason; Schimmels, Kathy; Kirby, Karen (4 de março de 2017). 2017 IEEE Aerospace Conference. 2017 IEEE Aerospace Conference. Big Sky, Montana. pp. 1–12. ISBN 978-1-5090-1613-6. doi:10.1109/AERO.2017.7943832 
  11. ↑ Pappalardo, Robert; Cooke, Brian; Goldstein, Barry; Prockter, Louise; Senske, Dave; Magner, Tom (Julho de 2013). OPAG Update (PDF). Lunar and Planetary Institute. Consultado em 13 de dezembro de 2013. Cópia arquivada (PDF) em 25 de janeiro de 2021 
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