En raison de la sécheresse "historique" de cet été, ayant perturbé l’alimentation des vaches laitières, le gouvernement a autorisé un assouplissement temporaire des cahiers des charges des fromages AOP abondance, beaufort et comté.

Ce mercredi 26 août, trois arrêtés autorisant un assouplissement temporaire des règles de production des fromages abondance, beaufort et comté ont été publiés au Journal Officiel. Un allègement des cahiers des charges pour ces trois fromages bénéficiant d'une appellation d'origine protégée (AOP) justifié par la sécheresse de cet été, ayant perturbé l'alimentation des vaches laitières.

L'AOP impose normalement aux éleveurs de nourrir leurs vaches majoritairement avec de l'herbe issue d'une zone géographique délimitée, dans les Alpes pour l’abondance et le beaufort et dans le massif du Jura pour le comté. Seulement, le manque de pluie des derniers mois a asséché les pâturages.

Ainsi, le gouvernement a octroyé des dérogations exceptionnelles aux producteurs pour nourrir leurs troupeaux. Pour l'abondance, les éleveurs pourront notamment réduire fortement la part d'herbe pâturée et utiliser davantage de fourrage provenant de l'extérieur de la zone de l'appellation. Pour le beaufort, la part de foin et d'herbe devant provenir de la zone de production est abaissée, tandis que davantage d'aliments complémentaires pourront être donnés aux vaches.

Pour le comté, l'assouplissement est plus limité : jusqu'à fin octobre, le maïs vert donné aux animaux pourra provenir, en partie, de l'extérieur de l'exploitation.

Ces mesures interviennent alors que la pousse cumulée des prairies permanentes était, au 10 août, inférieure d'un tiers à celle observée en moyenne à la même date sur la période 1989-2018, selon le service statistique du ministère de l'Agriculture. La situation fourragère est "très dégradée" dans la quasi-totalité des régions, écrivait à la mi-août le ministère.

L'institut national de l'origine et de la qualité (INAO), qui qualifie la sécheresse actuelle d'"historique", indique avoir également accordé des modifications temporaires à plusieurs autres AOP fromagères, notamment le reblochon, le cantal, le bleu d'Auvergne ou encore la fourme d'Ambert. Ces modifications doivent toutefois être officialisées par des arrêtés publiés au Journal officiel. Des dérogations comparables avaient déjà été accordées à plusieurs de ces appellations après la sécheresse de 2022.

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