John Spencer, Terry Griffiths, Steve Davis, Dennis Taylor, Graeme Dott, Neil Robertson, Stuart Bingham, Luca Brecel ja Kyren Wilson.
Edellä mainitut yhdeksän pelaajaa ovat juhlineet maailmanmestaruutta snookerin pyhimmässä peliareenassa, Sheffieldin Crucible-teatterissa. He ovat myös hävinneet ensimmäisen ottelunsa seuraavan vuoden MM-turnauksessa puolustavina mestareina.
33-vuotias englantilaispelaaja Kyren Wilson liittyi joukkoon lauantaina heti vuoden 2025 MM-turnauksen pääsarjan alkajaisiksi. Wilson kärsi 9–10-tappion kiinalaiselle Lei Peifanille, vaikka hän voitti ottelun avausjakson erin 6–3.
Crucible-teatterissa debytoinut 21-vuotias Lei vei kuitenkin toisen jakson ensimmäiset kuusi erää ja karkasi 9–6-johtoon. Kun avausjakson viimeinen erä lasketaan mukaan, kiinalainen voitti putkeen peräti seitsemän erää.
Wilson nousi vielä tasoihin, mutta katkaisuerässä kiinalainen ratkaisi ottelun 66 pisteen lyöntisarjallaan.
Crucible-teatterissa on kamppailtu snookerin maailmanmestaruudesta vuodesta 1977. Kaikkiaan 23 pelaajaa on pystynyt nostamaan himoitun voittopokaalin 17 päivää kestävän MM-maratonin päätteeksi, mutta kukaan heistä ei ole pystynyt puolustamaan ensimmäistä MM-titteliään.
Sen sijaan peräti 39,1 prosenttia uusista mestareista on lentänyt laulukuoroon heti seuraavan vuoden MM-turnauksen ensimmäisessä ottelussaan. Wilson on tuorein maailmanmestari, joka koki snookerpiireissä jo 1980-luvulla lanseeratun Crucible-kirouksen.
Myös toinen mestari vaikeuksissa
Myös vuoden 2010 maailmanmestari Neil Robertson oli Wilsonin tavoin suurissa vaikeuksissa lauantaina. Aussi hävisi 1. kierroksen ottelunsa avausjakson englantilaiselle Chris Wakelinille erin 2–7.
Tämän vuoden MM-turnauksen 32 pelaajan pääsarjassa on ennätysmäärä kiinalaisia pelaajia: 10 kappaletta. Heistä Xiao Guodong johtaa avausjakson jälkeen englantilaista Matthew Seltiä erin 7–2. Wu Yize on 4–5-tappiolla kolminkertaista maailmanmestaria, walesilaista Mark Williamsia vastaan.
Myös nämä ottelut pelataan loppuun sunnuntaina.