NHL-seura Colorado Avalanchen pitkäaikainen kapteeni Gabriel Landeskog liittyy joukkueen vahvuuteen tiistaina, seura tiedottaa.
Landeskog, 32, palasi viikonloppuna kaukaloon Avalanchen farmijoukkue Colorado Eaglesin paidassa, lähes kolmen vuoden pelitauon jälkeen. Kahdessa valmistavassa AHL-ottelussa hän teki tehopisteet 1+1.
– Fyysisesti tunnen oloni hyväksi. Se oli ensimmäinen pelini pitkään aikaan, joten minulla on paljon asioita, joissa parantaa, mutta pelaaminen oli hauskaa, Landeskog sanoi perjantaina.
Landeskog kärsi rustonsiirtoleikkauksen vaatineesta polvivaivasta, joka sai alkunsa kaudella 2019–20. Reutersin mukaan yksikään NHL-pelaaja ei ole palannut kaukaloon vastaavien operaatioiden jälkeen.
Koripallon NBA:ssa Chicago Bullsin Lonzo Ball palasi tällä kaudella, kun hänelle tehtiin vastaava polvileikkaus maaliskuussa 2023. Landeskog operoitiin toukokuussa 2023.
Landeskog on Coloradon ykköskierroksen varaus vuodelta 2011. Hän on edustanut Avalanchea kaudesta 2011–2012 alkaen ja ollut kapteeni heti toisesta kaudestaan lähtien.
Landeskog palaa joukkueen vahvuuteen, kun Avalanche valmistautuu kohtaamaan Dallas Starsin vuoden 2025 Stanley Cupin pudotuspelien avauskierroksella lauantai-iltana Suomen aikaa. Landeskogin pelaaminen selviää myöhemmin.