Kemijärvellä järjestettiin lauantaina mielenilmaus alueelle suunniteltuja pumppuvoimaloita vastaan.
Taivaan tulien aukiolle Kemijärven keskustaan oli kokoontunut useita kymmeniä ihmisiä. Osalla oli kädessään kyltti, jossa vastustettiin hankkeita.
Tapahtuman järjestäjä, Kemijärvellä yli 25 vuotta asunut Sirpa Iivari pelkää, että esimerkiksi Ailangantunturissa sijaitseva Tunturilampi lähdepuroineen ja soineen peittyisi kokonaan veden alle, jos pumppuvoimalahankkeet toteutuvat.
Hän oli huolissaan myös siitä, saavatko kemijärveläiset riittävästi ääntään kuuluviin vesiyhtiöiden järjestämissä tilaisuuksissa.
– Moni kuntalainen pelkää, että hankkeissa tuodaan esiin vain niiden positiivisia vaikutuksia, mutta unohdetaan haitat. Ja koska hankkeiden ympäristövaikutusten arvioinnit ovat paraikaa meneillään, meidän on nyt pakko toimia, hän sanoi.
Pumppuvoimaloilla on myös puolustajia
Kemijoki Oy aikoo hakea vesitalouslupaa Ailangantunturin voimalalle vielä tämän vuoden aikana. Kemijärven kaupunginvaltuusto päätti helmikuussa, ettei asukkaille järjestetä kansanäänestystä siitä, rakennetaanko alueelle pumppuvoimaloita. Kesällä 2025 tullaan kuitenkin järjestämään kysely, jossa kaupunkilaiset voivat kertoa mielipiteensä asiasta.
Pumppuvoimaloita on Kemijärvellä suunnitteilla neljä. Ne toimisivat varastoimalla vettä ylös ja vapauttamalla sen alas sähköntuotantoa varten.
Kannattajat uskovat, että pumppuvoimalat voivat auttaa pitämään sähkön hinnan kurissa ja tuoda verotuloja kunnalle. Vastustajat taas pelkäävät, että voimalat vahingoittavat luontoa ja vesistöjä.
Mielenilmausta oli tullut seuraamaan myös pumppuvoimaloita kannattava Ilkka Ruha. Hän sanoi, että sähkövoimaa tarvitaan, ja kun tuulivoimaloita tulee lisää, ne vaativat aiempaa enemmän myös säätövoimaa.
Ruha näki tärkeänä myös sen, että hankkeet työllistävät ja tuovat valtion kassaan rahaa.
– Ei tämä maailma seisomalla mene etiäpäin, hän sanoi.
Päätös voimaloiden rakentamisesta on vielä kaukana. Ennen sitä tarvitaan kaavoitus ja ympäristöselvityksiä. Asiasta käydään vilkasta keskustelua, ja se vaikuttanee myös tuleviin kuntavaaleihin Kemijärvellä.