Kouvolan seurakuntien yhteinen kirkkoneuvosto kannattaa alueen seurakuntien yhdistämistä yhdeksi.
Yhteinen kirkkoneuvosto päätti eilen torstaina puoltaa Anjalankosken, Elimäen ja Kouvolan seurakuntaneuvostojen aloitetta yhdistymisestä.
Kirkkoneuvoston mukaan yhdistyminen parantaa seurakuntien toimintakykyä ja talouden hallintaa.
Yhdistyminen tarkoittaisi nykyisen seurakuntayhtymän lakkauttamista vuoden 2027 alusta alkaen. Uuden seurakunnan alueena olisi koko nykyisen Kouvolan kaupungin alue.
Kaksi seurakuntaa vastustaa
Kouvolan seurakuntayhtymään kuuluvat tällä hetkellä Anjalankosken, Elimäen, Kouvolan, Kuusankosken ja Valkealan seurakunnat. Kuusankosken ja Valkealan seurakunnat ovat vastustaneet yhdistymistä.
Kouvolan seurakunnan ehtona yhdistymiselle puolestaan on, että keskuskirkko remontoidaan tai sen tilalle rakennetaan kokonaan uusi kirkko. Uuteen kirkkoon tulisi mahtua vähintään 500 henkilöä.
Kirkkoneuvosto käsitteli eilen samassa kokouksessa myös Kouvolan keskuskirkon tilannetta. Kiinteistöstrategiassa on esitetty vaihtoehtona kirkon purkamista.
Keskuskirkon on arvioitu olevan niin huonossa kunnossa, että sen kunnostaminen edellyttäisi noin 3–4 miljoonan euron korjauksia tulevina vuosina.
Käsittelyt jatkuvat
Kirkkoneuvoston puheenjohtaja Kirsi Hämäläinen arvioi helmikuussa, että kahden seurakunnan poisjäänti aloitteesta voi ainakin hidastaa seurakuntien yhdistymistä.
Yhdistymispäätös voidaan tehdä tarvittaessa ilman Valkealan ja Kuusankosken seurakuntien hyväksyntää.
Tämänhetkisen suunnitelman mukaan yhdistyminen voisi tapahtua vuoden 2027 alussa. Uuden seurakunnan nimi valitaan myöhemmin.
Seuraavaksi asia etenee kirkkovaltuuston käsittelyyn. Jos yhteinen kirkkovaltuusto hyväksyy aloitteen yhdistymisestä, asia menee seuraavaksi Mikkelin hiippakunnan tuomiokapitulin käsittelyyn.
Hiippakunnan ratkaisun jälkeen kirkkohallitus voi tarvittaessa tehdä lopullisen päätöksen yhdistymisestä.