Kaakkois-Suomen rajavartiosto otti torstain vastaisena yönä puolen yön aikaan kiinni 18 henkilöä epäiltynä valtionrajarikoksesta.
Henkilöt otettiin kiinni Imatralla rajanylityspaikan pohjoispuolelta tänään 25. tammikuuta. Rajavartiolaitoksen mukaan kiinniotetut henkilöt olivat ylittäneet rajan maaston kautta.
Kiinniotetussa ihmisjoukossa oli miehiä, naisia ja lapsia. Alustavan tiedon mukaan henkilöt ovat Lähi-idästä. He ovat hakeneet turvapaikkaa.
Kaakkois-Suomen rajavartioston kapteeni Jussi Vainikka kertoo, että rajan ylittäneiden henkilöiden puhuttamiset ovat vielä kesken.
– Hangessa joutuu kahlaamaan, jos maastosta aikoo tulla rajan yli. Se voi olla jopa vaarallista ihmisille, jotka eivät ole varautuneita tai tottuneita kylmempiin olosuhteisiin.
Henkilöitä mahdollisesti avustettu
Kapteeni Jussi Vainikka kertoo, että alueella on hiljattain liikkunut jopa susia.
– Siellä pari sutta tappoi vähän aika sitten kauriin.
Vainikka arvioi, että kiinniotetut henkilöt ovat tarvinneet rajan ylittämiseen apua.
– Perinteisesti Venäjän puolella on rajavartiopalvelu tehnyt työnsä hyvin. Nyt on hieman epätavanomaista, että noin isoja joukkoja tulee rajan yli, ainakin tähän vuodenaikaan.
Vainikan mukaan Rajavartiosto on tehnyt Venäjän rajavartiopalvelun kanssa yhteisiä tapahtumapaikkatutkintoja myös tuoreimman rajanylitystapauksen tiimoilta.
Jo yli 1 300 tullut rajan yli
Viimeksi Kaakkois-Suomen rajavartiosto otti epäillystä valtionrajarikoksesta kiinni ihmisiä kaksi viikkoa sitten, torstaina 11. tammikuuta. Tuolloin 11 henkilöä oli ylittänyt rajan luvatta Lappeenrannassa Nuijamaan ja Joutsenon välisellä alueella.
Kiinniotetut olivat Iranin kansalaisia, ja he hakivat turvapaikkaa.
Suomen ja Venäjän väliset rajanylityspaikat ovat olleet suljettuina henkilöliikenteeltä viime vuoden lopusta lähtien. Rajanylityspaikkojen on tämänhetkisen tiedon mukaan tarkoitus pysyä suljettuna 11. helmikuuta saakka.
Syynä rajanylityspaikkojen sulkemiselle on ollut itärajan kasvanut turvapaikanhakijamäärä. Elokuun alusta lähtien itärajan kautta Suomeen on tullut yli 1 300 turvapaikanhakijaa.
Suomen valtionjohdon mukaan turvapaikanhakijoiden ohjaaminen naapurivaltion rajalle on ollut Venäjän Suomeen kohdistama hybridioperaatio. Hybridivaikuttamisessa pyritään muun muassa horjuttamaan sen kohteena olevan valtion vakautta, päätöksentekokykyä ja sisäistä yhtenäisyyttä.
Viikko sitten 18. tammikuuta Rajavartiolaitos kertoi myös, että se tutkii 25:tä rikosta, jotka liittyvät itärajan kautta tulleiden turvapaikanhakijoiden laittoman maahantulon järjestämiseen.
Jutun väliotsikkoa muutettu 26.1.2024 kello 8.07.