Tidningen Nya Östis fyller 10 år och det firas fredagen den 25 april med kaffe i Kompanjonskapshuset Hörnan i Lovisa. Skribent och ekonomiansvarig Gerd Mattsson-Turku var med när tidningen grundades.
– Det är helt otroligt hur snabbt åren har gått. Jag kan inte fatta att det gått tio år sedan det första numret kom ut.
Nya Östis grundades som en protest mot att tidningen Östra Nyland slogs ihop med Borgåbladet 2015. Då var det många som trodde att en lokaltidning som drivs på frilansbasis utan en fysisk redaktion inte skulle leva länge.
– Jag trodde på konceptet från början för att Kim Wahlroos, som var Östra Nylands chefredaktör och hade varit pensionär några år, fick så många förfrågningar från folk om han inte kunde grunda en ny tidning, säger Mattsson-Turku.
Ortsborna ville uttryckligen ha en tidning som bevakade det lokala livet i Lovisa och Lappträsk. Mattsson-Turku konstaterar att det var en lyckad satsning som håller ännu idag och som hon fortfarande brinner för.
– Det har varit roligt att under de här åren kunna bevisa att man kan driva en tidning som har ekonomin i skick, utan en redaktion. Alla jobbar hemifrån och det är nog tack vare Kim Wahlroos som tidningen finns idag.
Mattsson-Turku tror på det nuvarande upplägget med frilansande skribenter och utgående från den respons som läsarna ger medarbetarna är tidningen väldigt uppskattad.
– Folk säger att de väntar på eftermiddagsposten på torsdagarna när tidningen kommer.
För Gerd Mattsson-Turku har vägen in i det lokala livet gått via lokaltidningen.
– Jag är ju inte infödd Lovisabo och när jag flyttade hit för 30 år sen kände jag egentligen inte till något om Lovisa och lärde mig genom att läsa tidningen Östra Nyland. Så lärde jag mig värna om och förstå betydelsen av en lokaltidning.
För att tidningens ägare, Understödsföreningen för Nya Östis, ska ha en tidning krävs en sund ekonomi med en sträng och balanserad budget.
– Vi kan inte betala väldigt stora arvoden, men vi följer den linje som andra tidningar har och betalar sina frilansare. Hittills har det gått och vi försöker rationalisera alla arbeten så långt det är möjligt. Vi har nog slimmat vår organisation de senaste åren.
Fler nyheter och unikt innehåll
Nya Östis lever på annons- och prenumerationsintäkter. Antalet prenumerationer hålls rätt stabilt, med en variation på plus minus 50 per år. Sedan ifjol försöker man locka fler läsare med digitalt innehåll.
– Vi förnyade vår webbplats efter julen, med nyheter varje vardag som bara är öppna för prenumeranter.
Lovisa är en stad med begränsat antal företagare, föreningar och organisationer, det vill säga antalet potentiella annonsörer är begränsat.
– Annonsanskaffningen är ju en utmaning för vi ser på lilla Lovisa och Lappträsk som är de två områden vi bevakar så finns här inte så många företag eller närbutiker. Vi tycker att vi har lyckats hålla kvar de annonsörer som vi har haft under årens lopp, säger Gerd Mattsson-Turku.
Sedan skribenten Marit Björkbacka tog över som chefredaktör i höstas har tidningen satsat mer på nyheter.
– Jo, det har märkts och vi är verkligt glada för att hon tog i med nya krafter. Det är klart att en ny chefredaktör alltid tar någonting nytt med sig, säger Mattsson-Turku.