I kväll kör de igång – damfinalerna i FM-ligan i handboll.
Grankulla IFK, som vann grundserien, mot de mesta mästarna HIFK, som slutade trea. I motsats till förra säsongen är det Grankullalaget som får inleda på hemmaplan.
HIFK jagar redan sitt 25:e FM-guld, medan GrIFK är ute efter sitt tredje mästerskap i följd och totalt fjärde ligabuckla.
GrIFK besegrade BK-46 med 3–1 i matcher i semifinalskedet, medan HIFK vann Helsingforsderbyt över Dicken med samma siffror.
Yle Sporten kontaktade GrIFK:s Johanna Hilli och HIFK:s Ella Holopainen för att höra vad lagkaptenerna hade för tankar inför finalreprisen från 2024.
Yle Sporten: Vad lärde ni er från semifinalserien mot BK-46 och vad ska ni göra bättre?
Johanna Hill: Vi lärde oss att vi måste komma med en 100-procentig inställning till alla matcher, samma sak gäller givetvis finalerna. HIFK kommer garanterat att vara lika taggade som vi. Förlusten i den andra semifinalen mot BK-46 fungerade som en bra väckarklocka och det var en positiv lärdom.
Förra våren vände ni ett 0–2-underläge i finalerna mot just HIFK. Hur mycket extra självförtroende ger det inför årets finalserie?
JH: Självklart finns de matcherna i ganska färskt minne och det är något som flera lyft fram inför finalerna. Den här serien börjar ändå från 0–0 och det krävs tre nya segrar för att vinna guldet.
Hur ska ni stoppa deras bästa målskyttar Anniina Nyholm och Kira Härkönen?
JH: Vårt försvar har varit en av våra styrkor denna säsong, så vi fortsätter med ett hårt och aggressivt försvar. Då vi vet vilka som är farligast i motståndarlaget, blir det också lättare att prioritera rätt.
Vad minns du från din första finalserie våren 2012 då ditt GrIFK förlorade med 1-3 mot HIFK?
JH: Jag kan inte säga att jag minns så mycket, kommer dock ihåg många spelare som var med då. Men det skulle vara roligt att se hur det såg ut då!
Kathlen Ax/HIFK och Johanna Hilli är de enda av dagens spelare som var med redan 2012. Av dagens tränare medverkade Bianca Eklundh/GrIFK och Linda Cainberg/HIFK i finalserien för 13 år sedan.
Vad tycker du om att spela i deras hemmahall i Idrottshuset i Berghäll?
JH: Förut hade vi lite problem med den något mindre planen, men det satt nog bara i huvudet. Nu har vi vänt på steken och visat att det går lika bra att spela där.
Hur kommer det att gå i finalserien?
JH: Vi kommer att vinna med 3–1, det brukar alltid dyka upp en lite svagare match.
HIFK jagar FM-guld nummer 25 – det första sedan 2019
Yle Sporten: Vad lärde ni er från semifinalserien mot Dicken och vad ska ni göra bättre?
Ella Holopainen: Vi plockar med oss kämpatakterna som vi visade upp mot Dicken och fortsätter på samma linje. Dessutom ska vi försvara ännu bättre och hårdare. I finalerna stiger kravnivån och vi går in för att ge järnet i varje match.
Hur revanschsugna är ni efter att ni tappat en 2–0-ledning mot just GrIFK i fjol?
EH: Visst minns vi den förlusten, men den ger oss endast extra motivation. Nu är det ändå nya finaler som gäller och vi har en ny chans att ta hem guldet. Vi är redo att visa vad vi går för och finalplatsen gav oss ny energi.
Du spelade överraskande lite i semifinalerna mot Dicken. Kan du medverka i finalerna och i vilken form är du?
EH: Jag har haft lite oflyt den här säsongen och lidit av mindre skador. Jag är trots allt redo att spela i finalerna
Hur ska ni stoppa GrIFK:s bästa målskytt Johanna Hilli?
EH: Vi fokuserar på vårt eget spel och får vi det att fungera har vi inga problem att stoppa ”Grani” eller Hilli. Visst kommer försvarsspelet att spela en avgörande roll.
Hur bra trivs HIFK i deras hemmahall i ”Grankullagrottan”?
EH: ”Grottan” är väl inte vår favoritplan, men där är säkert gott om publik vilket bidrar till en fin finalstämning.
Hur kommer det att gå i finalserien?
EH: Det kommer garanterat att bli en jämn serie. Vi har en stark tro på vårt spel och material. Jag litar på att vi fixar det och vinner FM-guld.
Den första finalen spelas i Grankulla och börjar klockan 19.00 på onsdag kväll.
Artikeln korrigerad 16.4 kl. 13.30 med informationen att Johanna Hilli spelade sina första finaler 2012, inte 2013.