Nu hinner han hem en kort sväng innan det blir en ny kväll på restaurang Vår för ägaren och köksmästaren.
– För mig var utnämningen inte någon superöverraskning. Vi vet nog om på vilken nivå det är som vi verkar, så vi hade nog förväntningar på en stjärna. Och nu blev det bekräftat att vi inte har levt i en illusion, säger han.
I höst fyller Vår två år. Namnet anspelar mer på det possessiva pronomenet vår, än på årstiden.
– Vi ville hitta ett ord som beskriver att vi nu börjar med något eget, årstiden kom sedan som en bonus, då jag googlade, säger han.
Tidigare har Niko Lehto jobbat på en annan fine dining-restaurang i Borgå. Han är mån om att nämna den insats som krögaren Kai Kallio har gjort med bland annat Bistro Sinne för att främja matkulturen i staden.
Hans och restaurangchef Marjo Lindbergs koncept för Vår låter enkelt.
– Det handlar om en helhet och om att vi vill att maten ska smaka så som vi upplever Borgå. Vi har från början tänkt mera på vad det är vi vill göra och mindre på vad kunderna kanske vill äta. Är vi tillräckligt bra kommer nog gästerna, säger Niko Lehto.
Hur smakar då Borgå?
– Alla har säkert en egen uppfattning om det. För oss handlar det om lokalt producerade råvaror i kombination med lokala mattraditioner. Vi har till exempel en egen version av Runebergstårtan samt fisk, spannmål och växter från Borgå, säger han.
Det lokalproducerade är väldigt viktigt för profilen.
– Vi har hellre valt att satsa på det lokala trots att det inte i alla fall är det mest vettiga och rationella valet. Men vi vill stödja lokalt, säger Niko Lehto.
Direkt billigt är det inte att äta på Vår. Den förhandsbestämda menyn landar på båda sidorna om 100 euro. Vill man sedan köpa det dryckespaket som hör till rätterna stiger slutsumman med en hel del.
I salen finns det sju bord och bokningarna strömmar nu in.
– Vi hade redan innan den glada nyheten bestämt oss för att ha fler serveringar på tisdagen under sommaren. Nu behöver vi inte tänka så mycket på marknadsföring på en tid, säger han.
Fiskpinnar hemma
Om ett år gäller det att vara väldigt bra igen.
– Michelinbedömningen görs varje år och det är inte självklart att den kommer igen. Det gäller att utvecklas, men om man jämför med hur restaurangen var då vi började så är vi ljusår från det. Vår vilja att utveckla vår produkt och Borgåturismen, den finns kvar, säger Niko Lehto.
Trots eller kanske just tack vare yrket är maten hemma på bordet rätt vanlig erkänner han.
– Hemma blir det tröstmat och sådant som man själv blev van med som barn. Vår barnfamilj äter vardagsmat som makaronilåda och fiskpinnar. Enkel och lätt mat är en bra motvikt till jobbet, säger Niko Lehto.
Tidigare var det bara restauranger i Helsingfors och Åbo som har fått Michelinstjärnor. Nu kan Borgå vänta sig en ny form av turism, säger en veteran inom turistbranschen i Östnyland.
– Att Borgå har fått en stjärna betyder att det nu kommer Michelinturister. Det finns människor som reser bara till Michelinrestauranger. Då restaurangen är deras mål blir de här en hel dag eller kanske en natt, säger Birgitta Palmqvist.
– Sedan inverkar det också på Borgås renommé som restaurangstad och matstad, som ju redan har varit ganska bra, säger hon.
Birgitta Palmqvist hör till dem som har unnat sig besök på Vår.
– Jag hade stora förväntningar som nog uppfylldes. Det var en helhetsupplevelse med maten, inredningen, dekorationer, kärlen. Det var så vackert och det var så gott.
När hon gästade Vår var fisk det genomgripande temat.
– All mat, utom efterrätterna, var gjorda på något sätt av fisk, så allt av en fisk var använt. Till och med fenorna blev små chips. Det blir inget svinn och det är ju deras idé, säger Birgitta Palmqvist.
Restaurangen fick även Michelins Green Star-pris som delas ut för miljövänlighet. Efter det första besöket blev det ett till för henne.
– Man ska lite spara pengar och sen ska man få njuta. Man kan lämna bort några andra saker. Nu är ju frågan bara om man längre kan få bord på Vår.
