Валерий “Валлу” Попович (1970 - ) - футболист
Родился в Нижнем Новгороде (тогдашний Горький). В конце 80-х и начале 90-х выступал за ЦСКА (Москва) и “Спартак” (Москва). Переехал в Финляндию в 1992 году. Свои лучшие годы Попович провел в команде “Хака” (Валкеакоски), в составе которой играл с 1994 по 2008 годы. За это время Попович пять раз становился чемпионом Финляндии и трижды завоевывал кубок страны. Четырежды Попович признавался лучшим игроком “Вейккауслииги” (финской премьер-лиги), дважды становился лучшим снайпером чемпионата. Свою шестую золотую медаль чемпионата страны Попович выиграл в 2009 году в составе столичного ХЙК.
Попович считается лучшим легионером за всю историю финского футбола. В “Вейккауслииге” он сыграл 395 матчей и забил 166 голов. Попович лучший бомбардир “Вейккауслииги” с момента ее основания в 1990 году.
За свои достижения и умение доминировать на поле Попович получил прозвище “Царь”. В 2009 году “Хака” заморозила 14 номер, под которым играл Попович.
Попович в 2006 году получил гражданство Финляндии, однако, не имел права выступать за финскую сборную, так как в молодости был заигран за российские молодежные сборные.
Международной карьере Поповича во многом помешала аэрофобия - страх летать на самолетах.
После завершения футбольной карьеры Попович тренировал “Илвес” (Тампере).
Оба сына Поповича пошли по стопам отца: младший Антон (1996 г.р.) выступает за основной состав клуба первого дивизиона “Хака”. Старший Александр (1993 г.р.) - играл в “Хака” и команде второго дивизиона “Тампере Юнайтед”.
Александр “Саша” Барков, младший (1995 - ) - хоккеист
Родился в Тампере. Отец - Александр Барков (старший), воспитанник новосибирской хоккейной школы, в течение 10 лет успешно выступал за команду “Таппара” (Тампере). В этой же команде Саша Барков начал свою профессиональную карьеру хоккеиста. Барков дебютировал в чемпионате Финляндии в возрасте 16 лет. Уже в первом матче Барков отдал результативный пас, а во втором сам забросил шайбу.
Барков - самый молодой игрок за всю историю СМ-лииги (главной хоккейной лиги страны), который отдал голевой пас и забил гол. В составе “Таппары” в 2013 году Барков завоевал серебряные медали чемпионата Финляндии. Сразу после этого Барков уехал в США играть за команду Флорида “Пантерз”.
Барков стал самым молодым финном, дебютировавшим в НХЛ - в матче против Далласа ему было 18 лет и 31 день.
На сегодняшний день Барков является одним из лидеров “пантер”. Барков является одним из лучших хоккеистов НХЛ по выполнению штрафных бросков.
В составе сборной Финляндии Барков завоевал серебряные медали чемпионата мира 2016 года и бронзовые медали Олимпиады в Сочи 2014. Барков - самый молодой финский хоккеист, выигравший олимпийскую медаль.
На вопрос, кем себя Александр больше считает, русским или финном, он отвечает: “Наверное, где-то посередине - дома разговариваю и думаю по-русски, а когда выхожу на улицу уже думаю и говорю по-фински”.
Эдуард Хямяляйнен (1969 - ) - легкоатлет, десятиборец
Родился в Караганде. Дед спортсмена, родом из небольшого финского поселка Йоройнен, до революции переехал в Россию. Во время сталинских репрессий был сослан в Казахстан. Отец Эдуарда - профессиональный тренер, с помощью которого Эдуард стал легкоатлетом международного уровня. В начале 90-х семья переехала из Казахстана в Беларусь.
В Финляндии Хямяляйнен поселился в 1994 году, однако, выступать за страну стал три года спустя. На чемпионате мира по легкой атлетике в Афинах в 1997 году Хямяляйнен завоевал серебряную медаль, установив рекорд Финляндии - 8730 очков. Это была единственная медаль финских атлетов на том чемпионате.
В следующем году Хямяляйнен снова стал серебряным призером, на этот раз на чемпионате Европы в Будапеште. В том же году он выиграл чемпионат Финляндии в беге на дистанции 110 метров с барьерами.
“В Финляндии я вдруг ощутил, что нужен многим людям. И теперь мне очень важно, чтобы в мою честь на флагштоке поднялся финский флаг”, - говорил спортсмен. Хямяляйнен, однако, вынужден был вскоре закончить спортивную карьеру из-за многочисленных травм.
Сегодня Эдуард Хямяляйнен тренирует молодых легкоатлетов. Среди учеников, в числе прочего, сын Артур. Дочь, Анна Хямяляйнен, чемпионка Финляндии на дистанциях 100 и 200 метров.
Роман Еременко (1987 - ) - футболист
Родился в Москве в спортивной семье . Его отец Алексей - профессиональный футболист, мать Неля - гимнастка. Старший брат Алексей - играл в финской футбольной национальной сборной и выступал в чемпионатах многих стран.
В Финляндию Роман переехал в возрасте трех лет. Первые шаги в футболе начал делать в Пиетарсаари, где на протяжении многих лет выступал его отец. 2004 год Роман провел в местном “Яро” после чего уехал в итальянский “Удинезе”. Дела в Италии, однако, не совсем заладились, и Еременко подписал контракт с киевским “Динамо”. В составе своей новой команды Еременко провел два отличных сезона - стал чемпионом Украины и дважды обладателем кубка страны. В 2011 году Еременко стал самым дорогим в истории Финляндии футболистом, стоимость его трансфера из Киева в казанский “Рубин” составила 13 млн евро.
Вместе с “Рубином” Еременко выиграл кубок и суперкубок России. В 2014 году он перешел в московский ЦСКА, в составе которого завоевал золотые медали российского чемпионата.
Параллельно с этим Еременко стал лидером финской национальной сборной. Играя на позиции плеймейкера, Еременко на протяжении нескольких лет оставался ключевым игроком команды. Трижды (2011, 2014, 2015) он признавался лучшим футболистом Финляндии. А в сезоне 2010/2011 Еременко стал лучшим ассистентом Лиги Европы.
К сожалению, спортивная карьера Романа Еременко была прервана в 2016 году, когда после одного из допинг-тестов у него в организме были обнаружены следы кокаина. Футболиста дисквалифицировали на два года. Срок дисквалификации закончится осенью 2018 г.
Лео (Леонид) Комаров (1987 - ) - хоккеист
Родился в Нарве, однако уже в детстве переехал в небольшой город Нюкарлебю, в местной хоккейной команде которого выступал его отец, Александр Комаров. Главными языками общения Лео были шведский и русский. Финский он освоил позже.
Впервые Комаров заявил о себе в 2006 году, когда попал в заявку команды “Эссят” (Пори) - решающий гол Комарова позволил команде выйти в четвертьфинал плей-офф чемпионата Финляндии. Летом того же года хоккеиста задрафтовал клуб НХЛ Торонто “Мейпл Ливз”. Правда, за океаном Комаров оказался не сразу. Сначала он отыграл три сезона в Лахти, где стал лидером команды “Пеликанз”, а затем уехал в КХЛ, где в составе московского “Динамо” в 2012 году стал обладателем Кубка Гагарина.
Комаров не отличается филигранной техникой, супер-мощным броском или высокой скоростью катания. Главным козырем игрока являются жесткая силовая борьба и безудержное желание бороться на каждом участке хоккейной площадке. Эти свойства, в конце-концов, открыли ему двери и в НХЛ. Закрепиться в Торонто Комарову удалось со второй попытки (первая в 2012 году завершилась фарм-клубом) - в 2014 году он заключил с “кленовыми листьями” четырехлетний контракт на сумму 11,8 млн евро.
За эти годы Комаров снискал большую любовь среди болельщиков команды, которые ценят игрока за феноменальное трудолюбие и самоотдачу в каждом матче. В 2016 году Комарова выбрали в почетную команду матча “Всех звезд” НХЛ. Высоко ценят Лео и финские болельщики - в 2011 году в составе “львов” Комаров стал чемпионом мира, а в 2014 году выиграл бронзовые медали олимпийского турнира.
Комаров говорит на четырех языках (финском, шведском, русском и английском). Свои лингвистические способности он успешно проявляет во время матча, выводя из себя соперников на их родном языке. Комаров является гражданином Финляндии и России.
Константин Шумов (1985 - ) - волейболист
Родился в Москве. Переехал в Финляндию, когда ему было пять лет. Мать спортсмена была легкоатлеткой, а отец в прошлом выступал за волейбольную команду МГТУ и привлекался во вторую сборную России. Свою спортивную карьеру Евгений Шумов заканчивал в Тампере.
Константин пошел по отцовским стопам, хотя вначале его больше привлекал баскетбол. Как рассказывает Шумов, в городе Варкаус, куда они переехали с семьей, не было баскетбольной секции, поэтому пришлось переключиться на волейбол.
Уже в первый год (2004) выступления в высшем финском дивизионе Шумов стал лучшим дебютантом сезона.
В 2006 году в составе команды “Перунган Поят” он завоевал бронзовые медали чемпионата Финляндии. После этого Шумов уехал в Италию. Первый год прошел во втором дивизионе, но уже следующий сезон Шумов отыграл в одном из сильнейших чемпионатов мира - первой итальянской лиге. В том же 2007 году вместе со сборной Финляндии Шумов добился исторического для финнов результата - четвертого места на чемпионате Европы, который проходил в родном городе волейболиста Москве.
В соревнованиях Мировой лиги Шумов стал четвертым в списке лучших блокирующих.
По результатам сезона в 2009 году Шумов был отобран на матч “Всех звезд” итальянской лиги, а через год финский легионер клуба “Монца” стал лучшим блокирующим чемпионата Италии.
Шумов успел после этого поиграть в Германии и Финляндии. Сегодня он выступает во французском “Ренне”.
Олег Иванов (1967 - ) - футболист
Родился в Москве. Начал играть в футбол в местной команде “Красная Пресня” после чего перешел в московский “Спартак”. С “красно-белыми” дошел до полуфинала кубка чемпионов (предшественник “Лиги чемпионов”). После развала Советского Союза в российском футбольном хозяйстве начался хаос, и многие игроки искали возможность уехать на заработки за границу. По воспоминаниям Иванова, из Финляндии пришло самое серьезное на тот момент предложение - так Иванов вместе со своим одноклубником Валерием Поповичем оказались в команде ТПВ (Тампере), а затем ХАКА Валкеакоски.
На адаптацию в финском футболе ушло некоторое время. По словам Иванова, большинство команд тогда играли по системе “бей-беги”, что для приверженца комбинационного стиля было чуждо. Ко всему прочему, отношения между футболистами заметно отличались от советских команд:
- За неточный пас в “Спартаке” партнер мог на тебя так наорать… а здесь говорили “молодец, хорошая попытка”, - вспоминает с улыбкой Иванов.
Взаимопонимание с одноклубниками, в итоге, нашли. Иванов и Попович составили одну из сильнейших в истории финского футбола связок. В составе ХАКА Иванов четырежды завоевывал золотые медали финского первенства, а в 1997 году стал обладателем кубка страны.
За вклад в развитие финского футбола и за особые заслуги перед болельщиками и командой Олег Иванов был внесен в список почетного клуба “Легенды финского чемпионата”. Среди легенд есть еще один русскоязычный футболист и тренер - Алексей Ерёменко старший.
Сегодня Олег Иванов продолжает жить в Валкеакоски. Он тренирует молодежные команды и занимается бизнесом.