Tuhansien presidentti Donald Trumpin kannattajien odotetaan saapuvan tiistaina Yhdysvaltojen pääkaupunki Washingtoniin mielenosoitukseen, jossa vastustetaan marraskuun presidentinvaalien tuloksen vahvistamista.
Yhdysvaltain kongressin on määrä vahvistaa keskiviikkona paikallista aikaa vaalivoittaja Joe Biden presidentiksi.
Washingtonin poliisijohtaja Robert Contee kertoi lehdistötilaisuudessa, että kaupunkiin on kutsuttu satoja kansalliskaartin sotilaita valvomaan järjestystä.
– Olemme saanet tietoa siitä, että jotkut henkilöt aikovat tuoda aseita kaupunkiimme, emmekä aio suvaita sitä, sanoi Contee.
Washingtonissa on maan tiukimmat aselait. Aseita ei saa kantaa näkyvillä. Lisäksi aseen kantamiseen vaaditaan erityinen paikallinen lupa.
Poliisijohtaja Contee korosti, että lakia rikkovat tai väkivaltaan yllyttävät henkilöt pidätetään.
Washingtoniin saapuvien Trumpin kannattajien joukossa on lukuisia äärioikeistolaisia ryhmittymiä, jotka ovat kantaneet aseita julkisesti mielenosoituksissa niissä osavaltioissa, missä tämä on sallittua.
Marras- ja joulukuussa Trumpin kannattajien ja vastustajien välisissä mellakoissa Washingtonissa loukkaantui useita ihmisiä.
Yhteen ottivat muun muassa äärioikeistolainen Proud Boys -ryhmittymä sekä Black Lives Matter -liikkeen edustajat.
Yöllä Suomen aikaa kerrottiin, että Washingtoniin saapunut Proud Boysin johtaja Enrique Tarrio oli pidätety pääkaupungissa. Hänet pidätettiin omaisuusvahinkojen vuoksi. Poliisin mukaan Tarrio oli polttanut mustien suosimasta kirkosta viedyn Black Lives Matter -banderollin viime kuussa väkivaltaisten protestien yhteydessä.
Tarriota syytetään lisäksi ampuma-aserikoksesta. Poliisi kertoo, että Tarriolla oli pidätyshetkellä hallussaan laittomaksi luokiteltuja ampuma-aseen osia.
Pormestari kehottaa välttämään keskusta-aluetta
Mielenosoittajien on määrä järjestää tiistaista keskiviikkoon lukuisia protesteja. Yksi niistä on suunniteltu pidettäväksi Yhdysvaltain kongressitalon edustalla.
Trump on kuluneen viikon aikana kirjoittanut Twitterissä osallistuvansa mielenilmaukseen. Valkoinen talo ei ole kuitenkaan kertonut, miten tai missä presidentti aikoo mahdollisesti näyttäytyä.
Washingtonin pormestari, demokraatti Muriel Bowser on kehottanut kaupungin asukkaita välttämään keskustassa liikkumista protestien aikana.
Proud Boys -jäsenien suosima Hotel Harrington ja sen yhteydessä toimiva Harry’s Bar ovat ilmoittaneet poikkeuksellisesti pitävänsä putiikkinsa kiinni tiistaina ja keskiviikkona.
Monet väkivaltaisuuksiin kärjistyneet yhteenotot ovat aiemmissa tapauksissa tapahtuneet juuri näissä paikoissa tai niiden välittömässä läheisyydessä.
Hotel Harrington perustelee verkkosivuillaan kahden päivän kiinnioloaan vieraidensa ja työntekijöidensä turvallisuudella.
Lue myös: