La Selección de Estados Unidos Femenina está en un momento crucial, luego de que la legendaria portera Alyssa Naeher anunció su retiro. Este definitivamente es un antes y un después en el “Equipo de Todos”.
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Los amistosos contra Inglaterra y Países Bajos en Europa de diciembre de 2024 serán los últimos juegos de la todavía portera titular del “Team USA”, con la que conquistó dos Copas del Mundo (Canadá 2015 y Francia 2019) y dos medallas olímpicas, el oro en París 2024 y el bronce en Tokyo 2020. Es la estelar de la meta estadounidense desde 2017, tres años después de su debut en el primer equipo y como relevo de otra leyenda, Hope Solo.
Aunque también le tocó el fracaso en la Copa Mundial de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023, Naeher nunca dejó de ser un referente, con grandes actuaciones y liderazgo dentro y fuera de la cancha. En el comunicado de prensa de su adiós, ponderó el apoyo y buena relación que tuvo de sus compañeras pese a las adversidades y su duro carácter. “Tener la oportunidad de ser parte del USWNT durante los últimos 15 años ha sido el mayor honor”.
Con 113 actuaciones, 110 como titular, 88 victorias y 68 porterías en cero, Naeher es la tercer guardameta con más participaciones con Estados Unidos en la historia, por detrás de Solo y Briana Scurry. Además de que es la única que no permitió gol en finales de Mundial y Juegos Olímpicos. Ante estos números, ¿quién quedará a cargo?
Emma Hayes tiene una complicada tarea en seleccionar a su sucesora, especialmente por la falta de experiencia de las candidatas, en gran medida a que la leyenda de 36 años siempre fue garantía. Casey Murphy de 28 años tiene ventaja, sin embargo, Phallon Tullis-Joyce tiene su misma edad y triunfa en el Manchester United. Más jóvenes Mandy Haught, Jane Campbell, Mia Justus y Emily Puricelli también son opciones.
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