Revistas literarias de México, por Ignacio M. Altamirano. Ed. de "La Iberia.

"
Altamirano, Ignacio Manuel, 1834-1893.
México, F. Diaz de Leon y S. White, impresores, 1868.

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barbaro (College ILítirarg

FROM THE

SALES FUND

Established under the will of Francis Sales, Instructor

in Harvard College, 1S16-1854. The income is to

be expended for books " in the Spanish

language or for books illustra-

tive of Spanish history

and literature."
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1868
MÉXICO
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IGNACIO M. ALTAMIRANO

EDICION DK "11 IBERIA"

REVISTAS LITERARIAS

DE 1AH AGESTIK HOMERO \.

F. DIAZ DE LEON Y S. WHITE, IMPRESORES
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PRIMERA REVISTA.

I. Renacimiento de la Literatura mexicana.—Ojeada histórica.—II. Elemen-

tos para una Literatura nacional.—III. Novelas.—M Cerro de las Campanas,

por Mateos.— Una rosa y un harapo, por José María Ramírez.—Calvario y labor, por

el general Riva Palacio.—Flores del destierro, coleccion de poesías por Rivera y Rio.

—Album fotográfico, coleccion de artículos por Hilarion Frías y Soto.—Conversaciones

del domingo, folletín del Monitor, por Justo Sierra.—Zas glorias nacionales, publicacion

histórica, ilustrada por Escalante.—El Semanario ilustrado.—Cuentos del vivac, por

José T. de Cuellar.—Revistas de, Michoacan, por el Dómine.—IV. Veladas litera-

rias. —En casa de Riva Palacio.—En casa de Martinez de la Torre.—En casa de

Chavero.—En el número 2 de la calle de Gante.—En casa de Schiafino.—La velada

de la Sociedad Gregoriana,

1.

Decididamente la literatura renace en nuestra patria,

y los dias de oro en que Ramirez, Prieto, Rodríguez Gal-

van, Carpio,.Pesado, Fernando Calderon y Payno, jóve-

nes aún, iban á comunicarse en los salones de Letran,

hoy destruidos, sus primerasy hermosas inspiraciones,

vuelven ya por fortuna para no oscurecerse jamas, si

hemos de dar crédito á nuestras esperanzas.

Aquel grupo de entusiastas obreros fué dispersado

por el huracan de la política, no sin dejar preciosos

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trabajos que son hoy como la base de nuestro edifi-

cio literario.

Muchos años despues, un espíritu laborioso y su-

perior, Zarco, se propuso continuar la obra abando-

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4 REVISTAS LITERARIAS.

nada, con ayuda de otros que se agrupaban en su der-

redor, y que se llamaban Escalante, Arróniz, Tellez,

Cuellar, Castillo, y Ortiz. A esta sazon otro círculo se

agrupaba en derredor de Carpio y de Pesado para

ayudarles en la misma tarea, y en él se veia en pri-

mer lugar á Sebastian Segura y á los dos Roa Bárcena,

tres literatos distinguidos, que aunque separados de

los primeros por sus ideas políticas, fraternizaban con

ellos por su entusiasmo literario.

Pero tambien nuestras guerras volvieron á dispersar

estos dos grupos.

Zarco, lo mismo que Ramirez y Prieto, se hizo hom-

bre de Estado y publicista; predicó en union de estos

dos apóstoles, la fecunda cruzada de la Democracia y

de la Reforma, saltó al campo de la lucha para ayudar

á los dos campeones, y sufrió con ellos las vicisitudes

del combate. Igual suerte cupo á todos los demas.

Unos tomaron las armas, otros la pluma del periodista,

como Florencio del Castillo. El fragor de la guerra

ahogó el canto de las musas. Los poetas habian bajado

del Helicon y subian las gradas del Capitolio. La lira

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cayó á los pies de la tribuna en el Foro, y el numen

sagrado, en vez de elegías y de cantos heroicos, ins-

piró leyes! * *

Bendito sea ese cambio, porque á causa de él, la

literatura abrió paso al progreso, ó mas bien dicho, lo

dió á luz, porque en ella habian venido encerrados los

gérmenes de las grandes ideas, que produjeron una

revolucion grandiosa. La literatura habia sido el pro-

pagador mas ardiente de la Democracia.

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REVISTAS LITERARIAS. 5

Pero mientras que se consumaba aquella revolucion,

las bellas letras estaban olvidadas ó poco menos. Los

antiguos literatos pronunciaban discursos en el cuerpo

legislativo ó en el Senado, ó agitaban al pueblo, ó de-

liberaban en el Consejo de Estado, ó escribian folletos,

examinaban las cuestiones extranjeras ó redactaban

proclamas en el campamento. Uno que otro canto se

oia; pero era, ó para hacer vibrar á los oidos del sol-

dado los acentos de Tirteo, ó para morir con los sus-

piros del amor en medio de los gritos de odio que se

lanzaban los combatientes.

Este intervalo fué de años.

A la clausura de la Academia de Letran se siguie-

ron la guerra de la invasion americana, cuatro guerras

civiles sangrientas, la invasion francesa y la guerra

contra el segundo imperio.

¡Cuántos años han pasado! ¡Cuántos apóstoles de

la literatura nacional han muerto, y muchos de ellos

cuán desgraciadamente! Rodríguez Calvan y Torres-

cano, en la Habana y en la miseria; Calderon, Larra-

ñaga, Navarro y Escalante, en la flor de su edad y cuan-

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do hacian saborear á su país lisonjeras esperanzas;

Orozco y Berra cayó herido como del rayo por una

enfermedad terrible entre las cajas de una imprenta;

Arróniz fué asesinado en medio de los bosques del

camino de Puebla; Cruz Aedo asesinado por la solda-

desca en Durango; Rios murió de tristeza y de fiebre

á bordo de un buque, alejándose de su país; Mateos

y Diaz Covarrubias cayeron asesinados por la reaccion

en Tacubaya; Florencio María del Castillo, el mártir de

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6 REVISTAS LITERARIA8.

la República, despues de grandes sufrimientos, murió

encerrado por los franceses en las mazmorras de Ulúa!

De la primera generacion literaria, solo existen unos

cuantos: Cardoso, Ramirez, Prieto, Lafragua, Payno,

Alcaraz, vigorosos robles que han resistido al choque

de tantas tempestades, y que con su elevada inteligen-

cia sirven de faro á la nueva generacion.

De la segunda quedan mas; y el primero de ellos,

Zarco, el incansable publicista, que desde el lecho del

dolor ahora, lo mismo que en medio de las angustias

del destierro y de la pobreza en los Estados-Unidos,

se consagra siempre con una asiduidad que le daña,

á los trabajos de la prensa, ilustrando nuestro dere-

cho constitucional, dilucidando las cuestiones diplo-

máticas, defendiendo los muros de la ley y alentando

con sus consejos á la juventud estudiosa.

Ramirez, Cardoso y Prieto, estos tres patriarcas de

nuestra literatura, presiden al nuevo movimiento lite-

rario, muy dichosos con haber sobrevivido para tras-

mitirnos las magníficas tradiciones de los primeros

tiempos, y muy orgullosos con ver en torno suyo á

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esa turba de jóvenes ardorosos que viene á colocar en

sus cabezas encanecidas por el estudio y los sufri-

mientos, las coronas del saber y de la virtud.

Ellos presiden, ellos mandan en esa pequeña repú-

blica en que no se concede el mando á la fuerza, ni á

la intriga, ni al dinero, sino al talento, á la grandeza de

alma, á la honradez. Hasta ese círculo literario no pe-

netran las exhalaciones deletéreas de la corrupcion:

las modestas puertas de ese templo están cerradas al

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REVISTAS LITERARIAS. , 7

potentado, al rico estúpido, al espantajo de sable; y

el corazon oprimido por las miserias de afuera, halla

dulce é inmensa expansion en aquel asilo libre, inde-

pendiente, sublime, en que el pensamiento y la pala-

bra, ni están espiados por el esbirro, ni amenazados

por el poder, ni calumniados por el odio.

La nueva raza literaria es mas feliz que las primeras,

porque tiene por maestros á aquellos que en largos

años de útil estudio y de experiencia, han llegado á

reunir un caudal riquísimo de conocimientos y de glo-

ria, que les ha dado un lugar distinguido entre las

ilustraciones de la América, al lado de Quintana Roo,

de Heredia, de Prescott, de Irving, de Olmedo y de

Bello.

Por otra parte, la juventud de hoy, nacida en medio

de la guerra y aleccionada por lo que ha visto, no se

propone sujetarse á un nuevo silencio. Tiene elgpro-

pósito firme de trabajar constantemente hasta llevar á

cabo la creacion y el desarrollo de la literatura nacio-

nal, cualesquiera que sean las peripecias que sobre-

vengan.
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En la nueva escuela que se ha reunido, hay soldados

de la República, como Riva Palacio, que acaban de

desceñirse la espada victoriosa; hay hombres que han

venido del destierro sin haber quebrantado su fé; hay

perseguidos que prefirieron la miseria con todos sus

horrores, á inclinar la frente ante el extranjero; hay

jóvenes que no han pisado aún el terreno de la polí-

tica, por razon de su edad, pero que tienen un corazon

de bronce para el porvenir. Todos estos hombres son

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8

REVISTAS LITERARIAS.

firmes, y unen á su entusiasmo una resolucion indo-

mable. La energía ya probada es el escudo de la na-

ciente literatura y su garantía para lo venidero. Pero

estos hombres, atentos á su mision literaria, abren sus

brazos á sus hermanos todos de la República, cual-

quiera que sea su fé política, á fin de que se les ayude

en la tarea, para la que se necesita de todas las inte-

ligencias mexicanas. Si estos son elementos de pro-

greso, indudablemente puede predecirse que la exis-

tencia de la literatura nacional está asegurada.

De este modo, los vástagos no son indignos de los

troncos vigorosos en cuyo derredor están creciendo.

¿Nos será permitido á nosotros que no acostumbra-

mos envanecernos de nada, porque tambien carecemos

de todo mérito, esperar que se nos conceda alguna

pequeña parte en este renacimiento literario? Creemos

que sí; y aquellos que han presenciado nuestro em-

peño, serán los primeros en hacernos justicia. Por lo

demas, esta no es cuestion de talento, sino de volun-

tad. Es voluntad lo único que hemos podido poner de

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nuestra parte, y estamos orgullosos de haber visto

coronados con el éxito mas completo nuestros deseos

y nuestros afanes.

II.

Lo repetimos: el movimiento literario es visible.

Hace algunos meses todavía, la prensa no publicaba

sino escritos políticos ú obras literarias extranjeras.

Hoy se están publicando á un tiempo varias novelas,

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REVISTAS LITERARIAS.

poesías, folletines de literatura, artículos de costum-

bres y estudios históricos, todo obra de jóvenes mexi-

canos, impulsados por el entusiasmo que cunde mas

cada dia. El público, cansado de las áridas discusiones

de la política, recibe con placer estas publicaciones'

las lee con avidez, las aplaude; y todo nos hace creer

que dentro de poco, podrá la proteccion pública ve-

nir en auxilio de la literatura y recompensar los afa-

nes de los literatos, no siendo ya este trabajo estéril

y sin esperanza. •

Hace poco, en España, rica solo con el Quijote, no

habia nacido aún la novela moderna, y el teatro nada

producia al poeta dramático. Los traductores de la

novela ó del teatro de la vecina Francia, eran los úni-

cos que podian vivir de su miserable trabajo. Hoy

Fernandez Gonzalez, Perez Escrich, Fernan Caballero,

Larra y Eguilaz tienen habitaciones muy diferentes

del zaquizamí de Cervantes, y reciben por sus obras

sendos billetes de banco; no un puñado de reales de

vellon como aquellos con que mezquinas empresas

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pagaban el gran ingenio de Breton de los Herreros,

cuando jóven.

¡Ojalá que en México pronto podamos decir lo mis-

mo! Lo deseamos por el progreso de la literatura,

porque es indudable que la recompensa es un estímulo

para el trabajo. ¿Y por qué no habia de realizarse esta

esperanza? ¿Acaso en nuestra patria no hay un campo

vastísimo de que pueden sacar provecho el novelista,

el historiador y el poeta para sus leyendas, sus estu-

dios y sus epopeyas ó sus dramas?

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10 REVISTAS LITERARIAS.

¡Oh! si algo es rico en elementos para el literato,

es este país, del mismo modo que lo es para el mi-

nero, para el agricultor y para el industrial.

La historia antigua de México es una mina inago-

table. Los sabios extranjeros la dirigen miradás llenas

de interes, los viajeros ilustres visitan á porfía las

grandiosas ruinas de Yucatan, del Palenque y de Pue-

bla, con la misma curiosidad con que visitan las de

Egipto, de la India y de Pompeya. Las páginas de Go-

mara, de Ixtlilxochitl y de Clavijero se traducen en .

todos los idiomas, y dan lugar á profundas indagacio-

nes. Lord Kinsborough sacrificó un inmenso capital

á la investigación sobre antigüedades mexicanas, sien-

do el resultado de ellas una obra bellísima é intere-

sante, muy difícil de conseguirse ahora. Podria hacerse

una biblioteca con las publicaciones extranjeras que

sobre nuestra patria aparecen cada dia. Pero estos

tesoros á nadie deben enriquecer mas que á los his-

toriadores mexicanos. El extranjero charlatan desna-

turaliza los sucesos del pueblo azteca en ridículas le-

yendas, que se leen, sin embargo, con avidez en Euro-

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pa. Los tres siglos de la dominacion española son un

manantial de leyendas poéticas y magníficas. Ahí está

Cortés con sus atrevidos aventureros; ahí está Muñoz

con sus horcas y sus asesinatos; ahí está esa larga se-

rie de vireyes, ilustres los unos y benéficos, tiránicos

los otros, pero notables los mas por los monumentos

que dejaron.

Ahí están esos misioneros que predican y convier-

ten á la religion de la Cruz á pueblos numerosos é

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REVISTAS LITERARIAS. ' . 11

idólatras, y que hacen servir al Evangelio de auxiliar

del arcabuz; ahí están los encomenderos con sus es-

poliaciones y sus tremendas aventuras; ahí están esos

obispos opulentos como reyes, esos conventos ricos

como palacios; ahí está esa Inquisicion terrible, que

viene tambien de Europa pretendiendo quemar las

ideas en América; ahí están esas iglesias dispersas en

las campiñas y en las gargantas de las cordilleras, co-

mo castillos feudales, con almenas y aspilleras, con

foso y poterna, con horca y campanario. Ahí están

esos pueblecitos hermosísimos, que se cuelgan como

canastillos de flores en los flancos de las montañas y

en las crestas de la sierra, donde se refugiaron los

teopixques y los tlatoanisáe la vencida monarquía, obs-

tinados en no mezclarse con la raza conquistadora y

en no hacer oracion en los nuevos adoratorios que se

levantaban sobre los escombros de sus teocallis. Allí,

en esos pueblecitos, permaneció por mucho tiempo

viva y venerada la religion azteca; y no seremos te-

merarios si asegurarnos que permanece aún oculta,

secreta, pero ardiente y disimulada con las fiestas del

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catolicismo, tras de las cuales se esconden las solem-

nidades místicas de Htdtzilopoxtli, de Cinanteutli y

de Mitlanteutli, el Marte, la Géres y la Proserpiria de

nuestros mayores.

¿Quién al ver los risueños lagos del valle de Méxi-

co, sus volcanes poblados de fantasmas, cuyas leyen-

das recogen los habitantes de la falda, sus pueblos

fértiles, sus encantados jardines y sus bosques secu-

lares, por donde parecen pasearse aún las sombras de

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12

REVISTAS LITERARIAS.

los antiguos sultanes del Anáhuac y las de sus bellas

odaliscas y princesas, no se ve tentado de crear la le-

yenda mexicana?

¿Quién no desea recoger en interesantes páginas

las guerras de los indios de Yucatan, que son los Arau-

canos de México, las tradiciones del pueblo tarasco,

tan inteligente y tan poético, las terribles escenas de

la frontera del Norte, en cuyos desiertos cruzan lige-

ras las tribus salvajes y viven sobresaltados los colo-

nos de raza española, con el arma al brazo y librando

combates espantosos cada dia?

¿Pues acaso Fenimore Cooper tuvo mas ricos ele-

mentos para crear la novela americana y rivalizar coo

Walter Scott en originalidad y en fuerza de imagina-1-

cion? ¿Pues acaso el novelista escocés necesitó mas

que estudiar las antiguas tradiciones de la tierra de

Fingal para revestirlas con los mágicos colores de la

fantasía y llamar la atencion del mundo sobre su ne-

buloso país, antes tan desconocido?

Nuestras guerras de independencia son fecundas en

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grandes hechos y en terribles dramas. Nuestras guer-

ras civiles son ricas de episodios, y notables por sus

resultados. Las guerras civiles que han sacado á luz

á tantos varones insignes y á tantos monstruos, que

han producido tantas acciones ilustres y tantos crí-

menes, no han sido todavia recogidas por la historia

ni por la leyenda.

Nuestra era republicana se presenta á los ojos del

observador, interesantísima con sus dictadores y sus

victimas, sus prisiones sombrías,, sus cadalsos, su cor-

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REVISTAS LITERARIAS. 13

rupcion, su pueblo agitado y turbulento, sus grande-

zas y sus miserias, sus desengaños y sus esperanzas!

¿Y el último Imperio? ¿Pues se quiere ademas de

las guerras de nuestra independencia, un asunto me-

jor para la epopeya? ¡El vástago de una familia de Cé-

sares, apoyado por los primeros ejércitos del mundo,

esclavizando á este pueblo! ¡Este pueblo mísero y des-

preciado, levantándose poderoso y enérgico, sin auxi-

lio, sin direccion y sin elementos, despedazando el

trono para levantar con sus restos un cadalso, al que

hace subir al príncipe víctima de su ceguedad! ¡Aque-

lla cabeza sagrada en Europa, rodando al pié de la

democracia americana, implacable con los reyes! ¡Una

princesa hermosa y altiva, loca en su castillo solitario,

de donde su esposo partió en medio de aclamaciones,

y adonde no volverá jamás!. —

Y luego aquel sitio de Querétaro tan grandioso y

tan sangriento, aquellos sitiados tan valientes, aquellos

sitiadores tan esforzados, aquel monarca tan bravo y

tan digno como guerrero, así como fué tan ciego como

político; aquella tragedia del Cerro de las campanas;

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todo eso que irá tomando á nuestra vista formas colo-

sales á medida que se aleje. ¿Qué asunto mejor para

el historiador, para el novelista y para el poeta épico?

¿Pues necesitan nuestros jóvenes literatos otra cosa

que voluntad y consagracion, puesto que talento no

les falta, ni se atreven á negárselo á los mexicanos sus

mas encarnizados enemigos?

En cuanto á la novela nacional, á la novela mexica-

na, con su color americano propio, nacerá bella, inte.

2
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14

REVISTAS LITERARIAS.

resante, maravillosa. Mientras que nos limitemos á

imitar la novela francesa, cuya forma es inadaptable

á nuestras costumbres y á nuestro modo de ser, no

haremos sino pálidas y mezquinas imitaciones, así co-

mo no hemos producido mas que cantos débiles, imi-

tando á los trovadores españoles y á los poetas ingle-

ses y á los franceses. La poesía y la novela mexicanas

deben ser vírgenes, vigorosas, originales, como lo son

nuestro suelo, nuestras montañas, nuestra vegetacion.

Juan Carlos Gomez, José Mármol, Rivera Indarte,

Esteban Echeverría, á quien llaman en Francia el La-

martine del Plata, Arboleda, Pombo, por eso impre-

sionan tanto. Cantan su América del Sur, su hermosa

vírgen, morena de ojos de gacela y de cabellera salvaje.

No hacen de ella ni una dama española de mantilla,

ni una entreteme francesa envuelta en encajes de

Flandes.

Esos poetas cantan sus Andes, su Plata, su Magda-

lena, su Apurimac, sus pampas, sus gauchos, sus pichi-

reyes; trasportan á uno bajo la sombra de su ombú,

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ó al pié de las ruinas de sus templos del Sol, ó al borde

de sus pavorosos abismos, ó al fondo de sus bosques

inmensos; y le muestran sus gigantescos árboles, sus

prodigiosas flores, ó le hacen asistir á sus heroicas

guerras, escuchar el rugido de sus fieras terribles,

adormecerse á los cantos de sus mujeres lánguidas y

ardientes, y delirar con sus amores frenéticos, y amar

su libertad, y meditar á orillas de sus mares, y suspi-

rar debajo de su cielo!

Nosotros todavía tenemos mucho apego á esa lite-

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REVISTAS LITERARIAS. 15

ratura hermafrodita que se ha formado de la mezcla

monstruosa de las escuelas española y francesa en

que hemos aprendido, y que solo será bastante á ex-

pulsar y á extinguir, la poderosa é invencible sátira1 de

Ramirez, que él sí es tan original y tan consumado,

como, habrá pocos en el Nuevo continente»

No negamos la gran utilidad de estudiar todas las

escuelas literarias del mundo civilizado; seriamos in-

capaces de este desatino, nosotros que adoramos los

recuerdos clásicos de Grecia y de Roma, nosotros que

meditamos sobre los libros del Dante y de Shakespeare,

que admiramos la escuela alemana y que deseariamos

ser dignos de hablar la lengua de Cervantes y de Fr.

Luis de Leon. No: al cqntrario, creemos que estos

estudios son indispensables; pero deseamos que so

cree una literatura absolutamente nuestra, como todos

los pueblos tienen, los cuales tambien estudian los

monumentos de los otros, pero no fundan su orgullo

en imitarlos servilmente.

Por otra parte, la literatura tendrá hoy una mision

patriótica del mas alto interes, y justamente es la épo-

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ca de hacerse útil cumpliendo con ella.

Nuestra última guerra ha hecho atraer sobre noso-

tros las miradas del mundo civilizado. Se desea cono-

cer á este pueblo singular, que tantas y tan codiciadas

riquezas encierra, que no ha podido ser domado por

las fuerzas europeas, que viviendo en medio de cons-

tantes agitaciones, no ha perdido ni su vigor ni su fé.

Se quiere conocer su historia, sus costumbres públi-

cas, su vida intima, sus virtudes y sus vicios; y por

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16' REVISTAS LITERARIAS.

eso se devora todo cuanto extranjeros ignorantes y

apasionados cuentan en Europa, disfrazando sus men-

tiras con el ropaje seductor de la leyenda y de las im-

presiones de viaje. Corremos el peligro de que se nos

crea tales como se nos pinta, si nosotros no tomamos

el pincel y decimos al mundo:—Así somos en México.

Hasta ahora aquellos pueblos no han visto mas que

las páginas muy atrasadas de Tomás Gage ó los estu-

dios del baron de Humboldt,muy buenos ciertamente,

pero que no pudieron ser hechos sino sobre un pue-

blo esclavizado todavía. Además, el ilustre sabio daba

mayor importancia á sus indagaciones científicas que

á sus retratos morales.

Despues de él, casi todos los viajeros nos han ca-

lumniado, desde Lovestern y la señora Calderon hasta

los escritores y escritoras de la corte de Maximiliano,

que especulan con la curiosidad pública, vendiéndola

sus sátiras menipeas contra nosotros.

Es la ocasion, pues, de hacer de la bella literatura

una arma de defensa. Hay campo, hay riquezas, hay

tiempo; es preciso que haya voluntad. Talentos hay

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en nuestra patria que pueden rivalizar con los que bri-

llan en el Viejo mundo.

Cultivar pueden todos los géneros. Pulsarán con

éxito desde la'lira de Homero hasta el laúd de los tro-

vadores; manejarán victoriosamente desde el buril de

diamante de Tácito y de Xenofonte hasta la pluma li-

gera y traviesa de Adisson y de Fígaro. Todo es acce-

sible al genio mexicano.

La reunion que asiste á las veladas literarias, es el

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REVISTAS LITERARIAS.

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apostolado del porvenir. Allí se escucha el acento su-

blime de la oda, la voz vibrante del canto guerrero,

las suspirantes notas de la trova amorosa, la voz ri-

sueña de la burla. Allí la sátira habla su lenguaje pun-

zador y tremendo, la crítica analiza1 los monumentos

literarios de las naciones extrañas, la novela y la le-

yenda arrebatan la imaginacion. La gloria espía son-

riendo á la juventud señalándola el cielo. La literatura

mexicana no puede morir ya. De ese santuario saldrán

de nuevo otros profetas de civilizacion y de progreso,

que acabarán la obra de sus predecesores. Entonces

Ramirez, Cardoso, Prieto y los demás patriarcas de la

primera generacion, inclinados por el peso de una vejez

ilustre, irán á dormir á sus tumbas tranquilos, porque

dejan en su patria discípulos dignos qué los recor-

darán con lágrimas y que les tributarán el culto mas

grato para ellos.... la imitacion de sus trabajos y de

sus virtudes.

III.

La novela es indudablemente la produccion literaria

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que se ve con mas gusto por el público y cuya lectu-

ra se hace hoy mas popular. Pudiérase decir que es

el género de literatura mas cultivado en el siglo XIX

y el artificio con que los hombres pensadores de nuestra

época han logrado hacer descender á las masas doc-

trinas y opiniones que de .otro modo habría sido difícil

hacer que aceptasen. La novela hoy no es solamente

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18 REVISTAS LITERARIAS.

un estúpido cuento, forjado por una imaginacion des-

ordenada que no respeta límites en sus creaciones,

con el solo objeto de proporcionar recreo y solaz á los

espíritus ociosos, como las absurdas leyendas caba-

llerescas á que vino á dar fin el famosísimo libro de

Cervantes. No: la novela hoy ocupa un rango superior,

y aunque revestida con las galas y atractivos de la fan-

tasía, es necesario no confundirla con la leyenda anti-

gua, es necesario apartar sus disfraces y buscar en el

fondo de ella el hecho histórico, el estudio moral, la

doctrina política, el estudio social, la predicacion de

un partido ó de una secta religiosa; en fin, una inten-

cion profundamente filosófica y trascendental en las

sociedades modernas. La novela hoy suele ocultar la

biblia de un nuevo apóstol ó el programa de un audaz

revolucionario.

Hemos dicho que es preciso no confundirla con la

leyenda antigua, y esto merece una explicacion. Que-

remos hablar de la leyenda caballeresca de la Edad-

média, ó de la leyenda fabulosa y exclusivamente sen-

. sual de la Grecia, de Roma y del imperio bizantino.

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Admiradores nosotros de la sabia antigüedad, y con-

sagrados con empeño al estudio de sus monumentos

literarios, no podemos menos de reconocer que es en

ellos donde se encuentran las fuentes de la ficcion ro-

manesca en todos sus géneros. La novela nació con

la literatura entonces, y si no se la ve como se halla

cultivada hoy y con la forma que han sabido darla

Walter Scott y Richardson, Víctor Hugo y Balzac,

Eugenio Süe y Dumas, Alfonso Karr y Dickens, evi-

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REVISTAS LITERARIAS.

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dentemente el embrion existia, y debe atribuirse á la

preferencia que daban los antiguos á los otros géneros

de literatura, la circunstancia de no haberse llevado

á su completo desarrollo la fábula novelesca.

En efecto, la antigüedad, que cultivó hasta la perfec-

cion la poesía épica, la poesía dramática, la poesía lí-

rica, el apólogo esópico, la historia y la poesía religio-

sa, se quedó todavía en la infancia respecto dela no-

vela, y es en la edad moderna, y particularmente en

nuestros dias, cuando este género se ha desarrollado

hasta llegar áser el favorito del pueblo, y hasta ser

necesario disfrazar con él todos los otros á fin de vul-

garizarlos.

Pero los antiguos lo conocieron, lo cultivaron, en

lo que cabia, brillantemente, y en él como en todo,

pusieron el sello de su poderosa iniciativa. Compren-

dieron quizás su importancia en el porvenir, y lo que

no pudieron adivinar fué, que algun dia un invento

admirable vendría como á darle un impulso tan deci-

sivo, que dejaria atrás á los otros géneros que sin él

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habian podido sobresalir.

Ciertamente la imprenta ha sido la verdadera madre

del periodismo y de la novela, y no hay dificultad en

creerlo así, cuando se reflexiona que sin esa maravi-

llosa invencion, ni podría haber periódicos, ni podría

tampoco difundirse como se difunde la lectura de esos

cuentos irfgeniosos que hacen las delicias de todas las

clases de la sociedad y que son como el maná de la

i imaginacion.

Los otros géneros de literatura pudieron vivir fá-

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REVISTAS LITERARIAS.

cilmente sin la imprenta. La historia se narraba en

público, como lo hacia Herodoto con la suya en los

circos olímpicos; la poesía épica hacia conocer los pro-

digios del patriotismo y del valor en las grandes ciuda-

des y en los pueblos pequeños por donde viajaba con

la lira de los cantores errantes de la Iliada; la poesía

lírica encantaba con sus dulces acentos á la Grecia

reunida en sus grandes fiestas, y que escuchaba silen-

ciosa las divinas inspiraciones de Píndaro y de Corina;

la poesía dramática agitaba el alma del pueblo con

sus terrores sublimes, ó le arrancaba ruidosas carca-

jadas desde las tablas del escenario; la poesía religio-

sa enseñaba los dogmas sagrados que los Pontífices

hacian llegar al pueblo con las melodías del himno

en los templos de los dioses; la poesía erótica se tras-

mitia por la tradicion, y se conservaba por la juventud

y el amor, que hacian del instinto un libro siempre

nuevo; la poesía satírica no necesitaba mas que de la

indignacion para vulgarizarse, y in poesía guerrera se

aprendia por el entusiasmo y se eternizaba por la

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gloria.

En cuanto al apólogo de Esopo, la humanidad, que

sufría tantas cadenas y que tenia tantos motivos de 1

temor, lo repetia como un anatema oculto y lo tras-

mitia de generacion en generacion, como una herencia

de mofa ó como un grito de venganza contra sus opre-

sores. *

Solamente la novela no podia vivir así, y necesitaba

de la imprenta para su desarrollo. Pequeños cuento?

eran los únicos que podian narrarse por medio

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REVISTAS LITERARIAS.

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la palabra, y apenas pudieron conservar su existencia

aquellos que las nodrizas necesitaban para dormir ó

entretener á sus niños. Sin embargo, parece que algu-

nos narradores de historietas ejercian en público esta

profesion* como algunos ociosos en las tiendas de los

barberos, segun Luciano, ó algunos parásitos en los

convites, segun dicen Xenofonte en la Cyropedia, Ho-

racio en algunas de sus sátiras, Plutarco en el Banquete

de los siete sabios, Petronio en el Satyricon y Apuleyo

en las Metamorfosis; ó en las calles de Atenas, como lo

hacia aquel Philepsius de que habla Aristófanes en su

comedia Plutus. En fin, este se cree que fué el orígen

de las Fábulas milesias y sibaríticas que nacieron en

Mileto y en Sybaris, dos ciudades famosas por su pros-

titucion, y de las cuales salieron esos cuentos voluptuo-

sos y libres que pronto se popularizaron en la Grecia,

que tanto influyeron en la corrupcion de las costum-

bres, que fueron imitados despues en Roma con tanto

éxito, y aun en los tiempos posteriores y en las nacio-

nes cristianas,;! juzgarpor lasFabliaux de los franceses,

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el Decameron de Bocaccio y los Cuentos de Lafontaine.

Pero debemos observar que estos eran, como lo

hemos dicho, pequeños cuentos de amor, compuestos

solamente con el objeto de inflamar los sentidos, y cu-

yas dimensiones no ofrecian dificultad para la tradi-

cion oral.

La antigüedad, con todo, privada de la imprenta para

desarrollar y vulgarizar la novela filosófica, la novela

histórica, la novela social, la novela religiosa, ó no con-

cediéndoles grande atencion y preferencia sobre los

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22 REVISTAS LITERARIAS.

otros estudios, echó, por decirlo así, los gérmenes que

debian producir en nuestros tiempos tan fecundos re-

sultados.

No permiten las dimensiones de esta revista hacer

un estudio prolijo de tal materia, apoyado en citaciones

justificativas, que es asunto largo y que llenaría volú-

menes enteros; pero indicaremos hoy, aunque some-

ramente y ateniéndonos al juicio de críticos profundos,

algunas razones que fundan nuestro aserto.

Sin duda alguna que Herodoto mezcló á su historía

multitud de leyendas increibles y maravillosas, lo cual

le atrajo desde la antigüedad el renombre de narrador

de fábulas. No nos metamos en inculparle, porque tam-

bién es cierto que él escribió lo que oyó contar en sus

viajes; trasladando á su historia, que no era una historia

filosófica, aquellas tradiciones legendarias que en todo

tiempo han sido el sabroso alimento de la imaginacion

oriental.

Pero la verdad es que la historia de Gygés, que la

de Candaulo, la de Intapherno y de su mujer, y aque-

lla del arquitecto del tesoro de Rhamsinit, el incesto

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de Mycerino y las galanterías de la hija de Cheops, que

construyó una pirámide con el dinero de sus amantes,

ó son mitos que los antiguos pueblos se trasmitian re-

vestidos con las romanescas galas de la fantasía, ó sim-

ples historias que la multitud ignorante habia desna-

turalizado y cuyo verdadero orígen permaneció oscu-

recido para siempre. Pero eso era el embrion de la

novela histórica.

Otro tanto puede decirse de las bellísimas narracio-

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REVISTAS LITERARIAS.

nes de Ctesias sobre Semíramis y Sardanápalo, que

han inspirado á tantos ingenios modernos admira-

bles obras literarias. Aquella gran reina conquista-

dora, poderosa por su genio y por su energía, terri-

ble por sus pasiones y por sus liviandades; aquel rey

famoso por su afeminacion y su voluptuosidad, por su

lujo y su muerte trágica, ¿no son, como los representa

Ctesias, dos héroes de novela?

¿En la Cyropedia de Xenofonte no podremos vislum-

brar la novela histórica y política, ya mejor tramada y

con una intencion tan filosófica y profunda, que no pudo

menos de ser objeto de innumerables estudios en su

época y en las posteriores?

Teopompo, con su célebre Tierra de los Méropes,

llena de hombres y de animales maravillosos, con su

Anostos, abismo lleno de un aire rojo, y con su rio del

placer y su rio de la pena, al borde de los cuales cre-

cen árboles que dan frutos con propiedades análogas á

las de esos rios, ¿no parece el predecesor del autor

de las Mil y una noches ó de los Cuentos de hadas?

La Atlántida de Platon, ya que no pueda reputarse

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como la adivinacion sorprendente de nuestra América,

¿no es con toda seguridad la novela política, es decir,

la alegoría bajo la cual se esconden las atrevidas teo-

rías del innovador que desea hacer aceptar á un pue-

blo entusiasmado el' sistema y los dogmas de un go-

bierno ideal?

Todas las leyendas griegas sobre Hector, Ayax y

Aquiles, aquellas sobre Alejandro el Grande, que Quin-

to Curcio no hizo mas que coleccionar, ¿no son acaso

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24 REVISTAS LITERARIAS.

los orígenes de las leyendas de los Roldanes y de los

Amadises, pero tambien de la novela heroica, de la

novela histórica de nuestros dias, tal como la vemos

á veces en Dumas con' sus Mosqueteros, en Walter

Scott ton su Talisman ,y su Ivanhoe, y en Fernandez

y Gonzalez con su serie de leyendas moriscas y cris-

tianas de España?

Hasta esas narraciones de viaje que en forma ro-

manesca tanto nos encantan hoy, han tenido su orígen

en los tiempos antiguos. Señalemos en primer klugar

la Odisea, el viaje de Apolonio de Tyana, el tauma-

turgo pitagórico que con tan bellos colores y tantas

maravillas' no's describe Philostrato, las narraciones de

todos esos viajes de que nos habla Strabon, conde-

nándolas por supuesto como fabulosas, aquellas otras

que acogia el mismo Diódoro de Sicilia sobre la isla

afortunada de que se aprovechó el Tasso en su Jeru-

salem, y tantas otras que seria largo enumerar. Bás-

tenos decir que segun vemos en 'el poema indio El

Ramayana, es á la mas alta antigüedad adonde se re-

monta el orígen de estas narraciones.

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A veces nos parecen esos viajes antiguos como el

tipo de esos viajes satíricos y maravillosos que con

tanta gracia han sabido hacer universales Swifte, Wa-

ton y Sterne escribiendo el Capitan Gulliver, el Viaje

al pais de las monas y el Viaje sentimental.

En cuanto á las novelas religiosas, Mr. de Chateau-

briand no ha sido ciertamente el primero que haya

escrito una obra con la forma de Los Mártires. Es en

el Talmud y en la Biblia tal como nos la dejó el con-

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REVISTAS LITERARIAS. . , 25

cilio de Trento, donde es necesario buscar el origen

de la leyenda religiosa. En los libros sagrados del

pueblo hebreo y en los de otros tan antiguos, como el

indio y el chino, hay leyendas religiosas hermosísimas,

encantadoras, inimitables por su sencillez, su senti-

miento y su poesía. Los ingenios modernos han sa-

cado ya mucho partido de los libros santos y han en-

galanado con las pompas de su imaginacion los asuntos

bíblicos; pero no han podido añadirles mas belleza

ni hacerlos mas conmovedores. Las historias de Agar,

de Rachel, de Ruth, de Esther, de Judith, conserva-

rán siempre esa frescura, ese perfume, ese tierno sen-

timiento de la sencillez primitiva, que una fantasía

privilegiada puede sobrecargar de adornos y de brillo,

pero que no podrá embellecer mas. Porque es cierto,

los psalmos pierden parafraseándose en las lenguas

modernas: ningun poeta podria hacer mas patético el

libro de Job, ningun historiador podrá narrar el Gé-

nesis con mas majestad que el inspirado autor de él.

Sin embargo;.¡qué de asuntos en el Antiguo Testa-

mento! ¡ Cuántos en las Actas de los Apóstoles! ¡ Cuán-

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tos en los primitivos tiempos del cristianismo, en aque-

llos dias de persecucion y de prueba, en que el sectario

hacia una arma de su fé, un escudo de su pobreza y

una tribuna de su martirio, hasta lograr que cayesen

por tierra el paganismo, arraigado por tantos siglos, y

el cesarismo romano, fundado sobre tantas glorias!

En esos mismos tiempos, ya varios autores empren-

dieron la novela religiosa, y nos quedan pruebas de

ello en las bellísimas páginas de las Clementims y

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26 REVISTAS LITERARIAS.

en los libros que escribieron los solitarios de las Te-

baidas. . .• : .

Las novelas amorosas, diremos para concluir, tienen

sus predecesores en lasFábulas milesias como lo hemos

referido, en las Metamorfosis de Apuleyo, en el Satyri-

con de Petronio, libro este último escrito en un hermo-

so latin, pero cuya impureza repugna como en Apu-

leyo, teniendo, con todo, el mérito de representar

al vivo las costumbres depravadas de la juventud ro-

mana que vivia entre cortesanas y libertos impúdicos,

entre festines escandalosos y orgías indescribibles. El

Satyricon es una novela en prosa y verso, delante de

la cual los cuentos libertinos de Pigault Lebrun y de

Paul de Kock parecen pálidos, pudiendo apenas com-

parárseles algunos infames libros del tiempo del Di-

rectorio en Francia. La Historia Eubea de Dion Chry-

sóstomo, es en cambio una narracion graciosa y llena

de moralidad, es una pastoral encantadora. La Teáge-

nes y Clariclea de Heliodoro ha sido traducida por

Amyot, elogiada por Boileau, y era la lectura favorita

de Racine. La Daphinis y Cloé, que hace todavía las

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delicias de los jóvenes, es muy conocida para que ha-

blemos de ella. Muchos escritores, segun hemos po-

dido ver, querian adivinar en este idilio adorable de

autor desconocido, la primera novela de la antigüedad

Es sin duda, segun los críticos, la mejor pastoral; pero

ya hemos dicho que databa de tiempos anteriores el

orígen de la ficcion romanesca.

Solo nos queda que añadir, que ni J. J. Rousseau,

ni Goethe, ni Richardson son tampoco los primeros

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/ REVISTAS LITERARIAS. 27

que hayan escrito novelas epistolares, y que son los

antiguos los iniciadores tambien de este artificio lite-

rario, por el que, lo decimos de paso, tenemos una

predileccion extraordinaria.

Alciphron habia ya escrito sus preciosas Cartas de

pescadores de parásitos y de cortesanos, y Foneo sus

Cartas eróticas. Alciphron, sobre todo, es delicioso, y

tiene cartas que estarían bien en una novela moderna.

En una de ellas se refiere la famosa defensa que hizo

Hipérides delante del Areópago, de la hermosa corte-

sana Phryné, acusada de impiedad, y absuelta cuando

la desnudó su defensor y mostró aquella belleza ante

los viejos jueces, que idólatras del arte, la consideraron

como la obra mas bella de los dioses que la Grecia

entera acabó por adorar, copiándola en la Vénus de

Gnido.

Pero dejemos ahora estos orígenes de la literatura

romanesca, y atravesemos los siglos de la Edad-média

y los primeros de la edad moderna, en los que flore-

cieron esas leyendas, hermosas á veces, pero las mas

absurdas y fabulosas, á que dió nacimiento la mezcla

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de barbarie, de fanatismo religioso, de galanterías y de

heroismo de aquellos tiempos, y que se llamaron Li-

bros de caballerías, mas célebres todavía que por ellos

mismos, por haber sido la causa de que viniese al

mundo una obra admirable y eterna—el Quijote. Lie- i

guemos al fin del siglo pasado y á la época presente,

en que debe colocarse, en realidad, el apogeo de la

novela, y en que se ve de bulto su inmensa importan-

cia en la civilizacion y en las costumbres.

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2.8 .REVISTAS LITERARIAS.

Ya Voltaire y Rousseau emprendieron la tarea de.

popularizar sus teorías filosóficas con la forma nove-

lesca, y dieron verdaderamente desarrollo á la novela

filosófica y moral. El patriarca de Ferney escribió una

serie de historietas del mas alto interes, en las que

disfrazó hábilmente sus ideas y en las que presenta

estudios morales consumados. En ellas se muestra

siempre el ardiente propagador de las atrevidas inno-

vaciones que debian producir la asombrosa revolucion

política y religiosa con que terminó el siglo XVIII, y

con tal objeto se aprovecha de todos los recursos de

la fantasía. El sentimiento, el ideal, la sátira, la cari-

catura, todo le sirve y todo lo maneja como hábil es-

grimidor.

El filósofo de Ginebra sigue un sistema diverso y

quizás de mayor trascendencia. Con iguales fines que

Voltaire, apóstol tambien de las nuevas doctrinas, do-

tado de mayor sensibilidad y de mayor destreza para

manejar los ocultos resortes del corazon humano, es-

cribió su Heloisa y su Emilio, que pronto, muy pron-

to tuvieron una reputacion universal y causaron una

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conmocion en el pueblo frances. Rousseau se abria

paso en el corazon de las mujeres con el exquisito

sentimiento que rebosaba de los amores de su heroina,

y preocupaba hondamente los espíritus con el Emilio,

abriendo nuevos horizontes á la educacion del hombre.

Poco despues que estos dos escritores, vino Rernar-

dino de Saint-Pierre con su bellísima creacion de Pa-

blo y Virginia, en que supo reunir á toda la frescura

é inocencia del idilio, todo el interes del drama y la

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REVISTAS LITERARIAS. 29

amargura y tristeza de la elegía. Esta obra incompa-

rable ha obtenido, como las grandes obras del genio,

un -renombre universal y el privilegio de hacer derra-

mar lágrimas en todos los pueblos civilizados y donde

quiera que laten generosos pechos y que hay almas

tiernas y virtuosas. Pablo y Virginia es el ideal de

perfeccion que soñó la antigüedad al producir sus

pastorales, á las que faltaba la dulzura de la virtud

de estos dos jóvenes amantes, para llegar á la subli-

midad.

Casi por este mismo tiempo la Alemania se conmo-

via por la aparicion de las novelas de Goethe, novelas

en que el sentimiento se llevaba á un grado de exal-

tacion que podia producir el extravío. El autor de

Werter y de Wilhelm Meister fundó, por decirlo así,

una escuela novelesca, así como fundó con el Faus-

to una escuela poética. Eran los primeros vagidos del

romanticismo moderno.

Pero la impresion causada por todas estas obras,

tanto francesas como alemanas é inglesas, pronto se

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olvidó, y aun la literatura romanesca se detuvo en sus

progresos, á la llegada de la revolucion que agitó al

mundo á fines del siglo XVÍII. Los tremendos rugidos

de aquella tempestad poderosa todo lo acallaron en

derredor suyo, y las grandezas trágicas de la revolu-

cion eclipsaron pronto la modesta gloria de la leyen-

da. El estampido del canon aturdia á la Europa, y en

medio del fragor de aquellos combates ciclópeos, ape-

nas se oian los cantos del patriotismo, ó la voz de los

tribunos proclamando los derechos del hombre, ó el

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30 REVISTAS LITERARIAS.

gemido de las víctimas que consagraban con su san-

gre las aras de la libertad.

Todo en aquella época estaba trastornado por la fie-

bre política. Pero pasó, y la nueva florecencia de la

literatura debia ser mas fecunda en el presente siglo.

Hé ahí que hemos llegado al tiempo en que la novela,

dejando sus antiguos límites, ha invadido todos los

terrenos y ha dado su forma á todas las ideas y á to-

dos los asuntos, haciéndose el mejor vehículo de pro-

paganda.

No hay que decir ahora que la novela es una com-

posicion inútil y frívola, de mero pasatiempo, y de

cuya lectura no se saca provecho alguno, sino por el

contrario, corrupcion y extravíos. Verdad es que de

muchas no solo puede decirse esto, sino que son dig-

nas de condenacion, debiendo atacarse con tanta mas

energía sus efectos y evitarse su influencia, cuanto

que tienen mas atractivo; pero por fortuna la repro-

bacion pública las hiere apenas han nacido, y no fal-

tan ingenios que se apresuran á dar el contraveneno

necesario para impedir los estragos de la idea inmoral.

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Pero generalmente hablando, la novela ocupa ya un

lugar respetable en la literatura, y se siente su influen-

cia en el progreso intelectual y moral de los pueblos

modernos. Es que ella abre hoy campos inmensos á

las indagaciones históricas, y es la liza en que comba-

ten todos los dias las escuelas filosóficas, los partidos

políticos, las sectas religiosas; es el apóstol que difun-

de el amor á lo bello, el entusiasmo por las artes, y

aun sustituye ventajosamente á la tribuna para predi-

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REVISTAS LITERARIAS.

31

car el amor á la patria, á la poesía épica para eterni-

zar los hechos gloriosos de los héroes, y á la poesía

satírica para atacar los vicios y defender la moral.

Todo lo útil que nuestros antepasados no podian

hacer comprender ó estudiar al pueblo, bajo formas

establecidas desde la antigüedad, lo pueden hoy lós mo-

dernos bajo la forma agradable y atractiva de la no-

vela, y con este respecto no pueden disputarse á este

género literario su inmensa utilidad y sus efectos be-

néficos en la instruccion de las masas. Bajo este pun-

to de vista, la novela del siglo XIX debe colocarse al

lado del periodismo, de la libertad de enseñanza, del

teatro, del adelanto fabril é industrial, de los caminos

de hierro, del telégrafo y del vapor. Ella contribuye

con todos estos inventos del genio, á la mejora de la

humanidad y á la nivelacion de las clases por la edu-

cacion y las costumbres.

La historia de ese gran libro de la experiencia del

mundo está de hoy en más abierto ante todos los ojos,

y su conocimiento no será el privilegio de un grupo

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de hombres favorecidos por la suerte, pues engala-

nada con los atavíos de la leyenda, se la hace apren-

der al pueblo, que saca de ella provechosas lecciones.

Algunos opinan que esta manera de escribir la histo-

ria la desnaturaliza y corrompe las fuentes de la ver-

dad. Nosotros respondemos que no hay forma histó-

rica que no ofrezca este peligro cuando el escritor ca-

rece de criterio, ó cuando el interes de un partido se

apodera de ese recurso para hacer triunfar sus ideas.

Dad el buril histórico á un adulador de los Césares,

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REVISTAS LITERARIAS.

y tendreis un panegírico vergonzoso; dadlo á Tácito, y

tendreis á la verdad majestuosa denunciando las infa-

mias de la tirania. Leed las páginas de Solís sobre la

conquista de México, y vereis fábulas ridículas como

las que puso Herodoto en su libro, desnaturalizando

hechos verdaderos; pero estudiad á Prescott, que ha

sabido con sana crítica descartar lo verdadero de lo

falso, y tendreis la buena historia. Así pues, la novela

no es la que trae en sí este inconveniente, sino la in-

tencion ó la capacidad del escritor; y aquella novela

histórica será mas estimable, que presente los hechos

con mayor imparcialidad: ademas de que para com-

batir los errores se ofrece el mismo medio á los au-

tores que deseen defender la verdad contra la im-

postura. ... /

Sin duda alguna la novela histórica ha hecho un gran

servicio, y por eso se cultiva hoy en casi todos los paí-

ses civilizados. Su desarrollo en la bellísima forma

moderna se debe á Walter Scott, que ha hecho cono-

cer en todo el mundo con sus encantadoras leyendas

la historia de su país, antes bastante ignorada. El

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novelista escocés no solo ha descrito con su mágica

pluma los cuadros históricos de su patria, sino tam-

bien algunos de la historia eje Francia, como en Quen-

tin Durward, y otros de la poética guerra de las Cru-

zadas, como en el Talisman, y al mismo tiempo ha

pintado las costumbres de diversas épocas con una fide-

lidad sorprendente. Sus obras, que obtuvieron desde

luego una boga inmensa y la siguen teniendo, no solo

produjeron el resultado de difundir el conocimiento

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REVISTAS LITERARIAS.

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de los hechos pasados y la aficion á la historia filosó-

fica, sino tambien el de fundar una escuela que se

apresuraron á seguir numerosos escritores de diversos

pueblos. '1

Entre estos se ha distinguido Alejandro Dumas,

que ha vulgarizado gran parte de la historia de Fran-

cia en multitud de obras que han llegado á ser popu-

larísimas, y por las cuales ha obtenido una reputación

universal. El fecundo novelista frances tambien ha

hecho irrupciones en la historia de otros países, y á

ellas debemos su bellísima Actea, en que presenta el

cuadro de la Roma antigua en tiempo de Neron, su i

Agenor de Mauleon el de la mano de hierro, que pinta

la época de D. Pedro el I de Castilla, su Montevideo

ó la nueva Troya, en la cual, invadiendo nuestro con-

tinente, describe la guerra de la República oriental

del Uruguay contra Rosas, el famoso dictador de Ar-

gentina. Ultimamente, su San Felice es, como él dice,

un monumento á la gloria del patriotismo napolitano,

pues refiere la revolucion de este pueblo contra los

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Rorbones y la proclamacion de la república partenó-

pea á fines del siglo pasado.

Despues de él, una falange de jóvenes se ha preci-

pitado en el mismo camino, y puede decirse muy bien

que hoy apenas hay suceso notable, apenas hay se-

creto, apenas hay rey de Francia ó noble baron anti-

guo, que no haya tenido su novelista, porque despues

de agotadas las crónicas generales de Francia, los au-

tores han acudido á los manantiales que les ofrecian

las crónicas particulares de las provincias, de las ca-

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34 REVISTAS LITERARIAS.

sas feudales y hasta de los castillos mas pequeños.

Todo se ha explotado ó se sigue explotando, de modo

que la vida de un hombre,'no seria bastante larga, tal

vez, para leer ese cúmulo inmenso de novelas históricas.

Tambien se ha distinguido notablemente y debe ser

mencionado al par que Dumas, un eminente escritor

americano,Fenimore Cooper,que mas semejante á Wal-

ter Scott que el escritor frances, escribió una serie de

lindísimas novelas, describiendo con pincel maestro

la fundacion de las colonias europeas en los Estados-

Unidos, sus guerras con las valientes tribus aborígenes,

y aun algunas de las proezas de sus héroes de la in-

dependencia. Tales cuadros de Cooper sorprenden por

su originalidad, han tenido extraordinario éxito en el

mundo, y con razon han sido colocados al lado de los

del novelista escocés.'

En la actualidad florece en España un ingenio tan

fecundo como Dumas, y que añade á su fecundidad la

circunstancia de tener un carácter literario propio y

eminentemente nacional. Queremos hablar de D. Ma-

nuel Fernandez y Gonzalez, que ha escrito ya tantas

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novelas cuantas son suficientes para formar una Biblio-

teca. Este escritor ha sabido aprovecharse de los ricos

tesoros que encierra para el novelista la historia de

esa poética y grandiosa España, que por sus glorias,

sus monumentos y su importancia en el mundo, tiene

pocas rivales. Estos tesoros aun np están agotados y

tardarán mucho en agotarse todavía. Las novelas es-

pañolas están obteniendo una boga inmensa no solo en

la Península, sino en todos los países en que se habla la

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REVISTAS, LITERARIAS. 35

hermosa lengua castellana, y se traducen diariamente

á las otras lenguas, llegando su turno hoy á la historia

española de llamar la atencion, como la llamó ayer la

francesa, por medio de la novela. Fernandez Gonzalez

es tan popular como Walier Scott y Dumas, en las

naciones hispano-amerioanas particularmente, y tanto,

que se da la circunstancia notable de estarse reprodu-

ciendo sus obras en los folletines de casi todos los pe-

riódicos mexicanos, y se agotan las ediciones que vienen

de España. Por lo demas, justo es decir que Fernandez

y Gonzalez ha tenido como predecesores en la novela

histórica española, á Larra, á Aiguals de Izco, á Ariza,

á Navarro Yilloslada y á otros que produjeron pocas

pero notables obras de este género. Así pues, España,

que ya ocupa el primer lugar por su obra inmortal

«El Quijote,» ocupará uno muy distinguido tambien

por sus novelas modernas.

En cuanto á la América española, nosotros no sabe-

mos de otra produccion mas feliz que la Amalia de

Mármol, cuadro palpitante y bellísimo, como todo lo que

crea ese eminente poeta, de una época dolorosa para

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Buenos-Aires, aquella de la dominacion de Rosas. Esta

novela rivaliza con ventaja con las mejores europeas.

Ultimamente se ha publicado tambien en la América

del Sur El Epaminondas del Cauca.

Las doctrinas sociales, todos los principios de rege-

neracion moral y política, propiedad exclusiva antes de

la tribuna, de la cátedra y del periódico, se apoderan

tambien de la novela y la convierten en un órgano po-

deroso de propagacion. Para no mencionar otras, ahí

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36 REVISTAS LITERARIAS.

está la mas grande novela social de nuestro siglo, Los

Miserables, que será leida, como dice su autor, mien-

tras haya quienes sufran sobre la tierra. Ahí están las

obras de Süe, que han preocupado fuertemente los es-

píritus con las cuestiones que entrañan; ahí algunas

hermosísimas de Clemencia Robert, esa tierna poetisa

del pueblo, que nosotros no vacilaremos en colocar al

lado de Víctor Hugo; ahí está la Cabana del tio Tom,

que interesó al mundo en favor de los desgraciados es-

clavos y que dio impulso á la revolucion abolicionista

de los Estados-Unidos; ahí están las obras de Balzac,

de las que cada una es un estudio de la sociedad mo-

derna con sus dolores y sus esperanzas, con sus vicios

y sus virtudes.

Verdad es que en este punto hay infinidad de pro-

ducciones estúpidas que desconceptúan tanto al que las

escribe como al que las lee, sucediendo lo mismo en

la novela moral; pero entiéndase que nosotros quere-

mos hablar de aquellas obras en las que ha presidido

el talento y que encierran una intencion filosófica no-

ble y útil, no de aquellas que pervierten el buen sentido,

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y unen á la frivolidad mas grande, la maldad mas pro-

funda. Descartaremos, pues, de nuestra lista las histo-

rietas de Paul de Kock, de una moral equívoca, por mas

que sean estudios acabados de las costumbres fran-

cesas, y los infames cuentos milesios del tiempo del

Directorio, del Consulado y del Imperio en Francia'

producto de la disolucion de. costumbres que siguió

á los grandes trastornos de aquella época, y uno de los

cuales valió á cierto marqués de Sardes un encierro

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REVISTAS LITERARIAS.

37

en la torre de Vincennes. Así hemos descartado tam-

bien de la novela histórica las desgraciadas y soporí-

ficas leyendas del vizconde d'Arlincourt, que hicieron

las delicias de los ignorantes hace treinta años, y así

descartaremos de la novela de costumbres toda esa

cáfila de cuadros disparatados de la sociedad america-

na, pintada por charlatanes extranjeros, y que no me-

recen mencion, si no es para condenarlas al desprecio.

En las novelas de costumbres se necesita tan gran-

de dosis de fina observacion y de exactitud, como

para las novelas históricas se necesitan instruccion y

criterio. De otro modo solo se producirán monstruo-

sidades ridículas,'que no merecerán mas elogio que el

risum teneatis de Horacio. Así pues, descartaremos

tambien de las novelas de costumbres algunas del

americano Maine Reid, que tiene pretensiones de imi-

tar á Cooper/y que ha pintado á los mexicanos de un

modo que ni ellos mismos se conocen. Por igual ra-

zon condenaremos algunos cuentos estúpidos de Oc-

tavio Feré y de otros muchos que han pretendido di-

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bujarnos, y sobre todo, esa Esposa mártir, que Perez

Escrich no ha tenido empacho en publicar y aun en-

viar á México hacfi poco, tan desdichada com§ todas

las suyas, pero en que tiene el raro acierto de ensar-

tar tantas barbaridades con respecto á nosotros, que

indignarían si np hiciesen; «eir de buena gana.

Perb no hay dutia en'tpie los cuadróos de costum-

bres de ese mis^mB^WMter Scott, padre de la novela

histórica, los 5e •Cariosa Dickens, los de Fernán Ca-

ballero y los de Elías Bertltet, son de un9 verdad sor-

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38 REVISTAS LITERARIAS.

prendente y reunen a una moralidad intachable, una

gracia y una sencillez que hechizan.

El simple cuento de amores ocupa el último lugar

por su importancia, y en él no deben buscarse mas

que elevacion, verdad, sentimiento delicado y elegan-

cia de estilo. La novela puramente amorosa, debe ser

un ramillete de flores que recree la vista y halague

los sentidos, y que si no muestre alguna cuyo perfu-

me sea saludable, al menos no oculte otra veneno-

sa; ó bien una copa de sabroso licor, que si no con-

tenga alguna medicina desleida, al menos no produzca

torpe y peligrosa embriaguez que haga daño, ó tósigo

que cause la muerte.

En la leyenda de amores, lo confesamos, puede ha-

ber gran peligro. La juventud gusta de ella, la busca

con afan y la devora sin precaucion. Justamente es el

tiempo en que el corazon, semejante á una flor de la

mañana, se abre inocente y puro á las primeras im-

presiones, y las acoge y las guarda con ternura. ¡Ay

de él si en vez de una brisa pura y saludable", vienen

á corroer su seno las exhalaciones infectas y deseean-

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tes del pantano del mundo! El corazon se marchitará

pronto> en vez de permanecer lozano y fresco durante

mucho tiempo.

Tanto mayor es el peligro cuanto que los directores

de la juventud, parientes^ ó maestros c[ue defienden el

alma jóven del contacto mundo y del vi«io, no

siempre son bastantes á *mpedir#Vi elhtrada de esos

pequeños libros dorados, en cfup se#aprende demasia-

do pronto 1« malo, y en que con' el dulce néctar del

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REVISTAS LITERARIAS. 39

sentimiento se bebe el corrosivo veneno de la duda,

del desprecio al honor, juntamente con el amor al de-

leite sensual. Los cuadros seducen, las reticencias

malignas despiertan la curiosidad, el lenguaje de la

pasion embriaga, y si no se encuentra en la lectura

una fuerte dosis de moralidad, el alma se extravía. No

somos nosotros de aquellos que desearian la previa

censura en las lecturas de la juventud, ni de esos otros

que condenan la lectura novelesca por peligrosa é in-

útil y que se burlan de la instruccion que pueda dejar.

No: nosotros comprendemos que la novela es un ejer-

cicio útil y agradable para la imaginacion, así como

la música y así como el paseo y el baile son útiles á la

organizacion física. Cuando el alma se fatiga de las

tareas graves del estudio ó de las enfadosas preocu-

paciones del trabajo físico, desea un descanso agra-

dable, un entretenimiento inocente, y entonces la lec-

tura de poesías ó de novelas viene á ser una necesidad;

y de ahí el que desde la infancia de la civilizacion, el

cuento del hogar haya sido la delicia de la familia,

dando así orígen á la novela tal como la vemos hoy.

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Pero nosotros deseamos la moral ante todo, porque

fuera de ella nada vemos útil, nada vemos que con-

duzca á la dicha, nada vemos que pueda llamarse ver-

daderamente placer; y como los sentimientos del co-

razon tan fácilmente pueden ser conducidos al bien

individual y á la felicidad pública cuando se forman

desde la adolescencia, deseamos que en todo lo que

se lea en esta edad haya siempre un fondo de virtud.

Lo contrario hace mal, corrompe á una generacion y

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40 REVISTAS LITERARIAS.

la hace desgraciada, ó por lo menos la impulsa á co-

meter desaciertos que son de difícil enmienda.

. El Werther de Goethe extravió muchas almas; más

de un corazon puro ha debido sus desdichas á una

novela de Jorge Sand; muchos de esos libertinillos de

pacota, de esos calaveras silvestres y lampiños, como

los llama Fígaro, toman sus modelos en las novelas

coloradas de Pablo de Kock y van á un presidio por

ende de cuando en cuando; algunas damas encopeta-

das han querido reproducir á Adriana de Cardoville y

á la Dama de las perlas, y cuando estuvo en boga La

Dama de las Camelias, se vieron pasiones singulares,

no por heroinas cuyo apoteosis justifica Dumas (hijo)

con el sentimiento, sino por criaturas perdidas que

no valian la pena.

En el cuento de amores el ingenio puede hacer lo

que quiera; y ya que lo puede todo, ¿por qué no reu-

nir el encanto á la moral? Las luchas del corazon no

necesitan del vicio para ser interesantes. Se dirá—

Pero así es el mundo.—Enhorabuena; pero ¿por qué

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en vez de condenar con el ridículo ó con la desgracia

esas negras realidades de la vida, añadirles la seduc-

cion de la poesía y el atractivo de la fortuna?

Bajo este punto de vista Walter Scott es irrepro-

chable, y al acabar de leerse cualquiera de sus nove-

las, se siente una impresion indefinible de placer.'

Una nueva escuela, alemana por cierto, ha añadido

todavia á la forma romanesca un atractivo mas, lo fan-

tástico; lo fantástico, á que son tan inclinadas las ima-

ginaciones del Norte. Pero lo fantástico de cierta es-

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REVISTAS LITERARIAS.

41

pecie, no lo fantástico de los pueblos primitivos, que

es comun á todos los países y que ha nacido del ter-

ror religioso y de la ignorancia, sino lo fantástico ideal,

si podemos expresarnos así. Hofman es el padre de

esta escuela, que se ha seguido en Francia y en que

se han hecho débiles ensayos en España. Los cuentos

de Hofman han adquirido gran celebridad, y nosotros

no los admiramos tanto por su originalidad como por

su exquisito sentimiento.

En fin, la novela es el monumento literario del si-

glo XIX. Si este monumento es grandioso ó indica la

decadencia de la civilizacion, no lo sabremos decir, y

tocará á las generaciones futuras declararlo; pero lo

cierto es que este género, antes apenas conocido y

cultivado, ha llegado hoy á su completo desarrollo,

y que, Proteo de la literatura, ha aceptado todas las

formas y se ha revelado á todas las inteligencias.

No concluiremos este ensayo sin advertir que noso-

tros hemos considerado la novela como lectura del

pueblo, y hemos juzgado su importancia no por com-

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paracion con los otros géneros literarios, sino por la

influencia que ha tenido y tendrá todavía en la edu-

cacion de las masas. La novela es el libro de las ma-

sas. Los demas estudios, desnudos del atavío de la

imaginacion, y mejores por eso, sin disputa, están re-

servados á un círculo mas inteligente y mas dicho-

so, porqué no tiene necesidad de fábulas y de poe-

sía para sacar de ellos el provecho que desea. Qui-

I zás la novela está llamada á abrir el camino á las

I clases pobres para que lleguen á la altura de este cír-

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42 REVISTAS LITERARIAS.

culo privilegiado y se confundan con él. Quizás la no-

vela no es mas que la iniciacion del pueblo en los mis-

terios de la civilizacion moderna, y la instruccion gra-

dual que se le da para el sacerdocio del porvenir.

Quién sabe! el hecho es que la novela instruye y de-

leita á ese pobre pueblo que no tiene bibliotecas, y que

aun teniéndolas no poseeria su clave; el hecho es que en-

tretanto llega el dia de la igualdad universal en instruc-

cion, y mientras haya un círculo reducido de inteli-

gencias superiores á las masas, la novela, como la can-

cion popular, como el periodismo, como la tribuna,.será

un vínculo de union con ellas, y tal vez es el mas fuerte.

Hemos hecho este ensayo expresamente para venir

á parar á la novela de nuestro país. Como se ve desde

luego, estamos en la infancia en el cultivo de este ramo

de la literatura. Sin embargo, algunos ingenios, aunque

muy pocos, han abierto ya el camino, y debe mencio-

narse en primer lugar á D. Joaquin Fernandez Lizardi,

que tan popular es en México bajo el seudónimo de El

Pensador mexicano, cuyas obras son sin duda las mas

conocidas de nuestro pueblo, y á quien puede llamarse

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con razon el patriarca de la novela mexicana.

La mas famosa de esas obras es el Periquillo, de

la cual es inútil hacer un análisis, porque puede ase-

gurarse, sin exageracion, que no hay un mexicano

que no la conozca, aunque no sea mas que por las

alusiones que hacen frecuentemente á ella nuestras

gentes del pueblo, por los apodos que hizo célebres,

y por las narraciones que andan en boca de todo el

mundo. Lo que sí diremos, es que el Pensador se an-

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REVISTAS LITERARIAS. 43

ticipó á Süe en el estudio de los misterios sociales, y

que profundo y sagaz observador, aunque no dotado

de una instruccion adelantada, penetró con su héroe

en todas partes, para examinar las virtudes y los vi-

cios de la sociedad mexicana, y para pintarla como era

ella á principios de este siglo, en un cuadro palpitan-

te, lleno de verdad y completo, al grado de tener po-

cos que le igualen.

El Pensador vivia en una época de fanatismo y de

suspicacia, en que cualquier arranque atrevido, cual-

quiera idea de libertad, cualquier pensamiento de in-

novacion costaba caro. Era el tiempo todavía de los

vireyes y de la Inquisicion; y sin embargo, su novela

es una sátira terrible contra aquella sociedad atrasa-

da é ignorante, contra aquel fanatismo, contra aquella

esclavitud, contra aquella degradacion del pueblo, con-

tra aquella educacion viciosa y enfermiza, contra aque-

llos vicios que hubieran consumido la sávia de esta

nacion jóven, si no hubiese venido á vigorizarla el sa-

cudimiento de la revolucion. t
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El novelista, como un anatómico, muestra las lla-

gas de las clases pobres y de las clases privilegiadas,

revela con un valor extraordinario los vicios del clero,

muestra los estragos del fanatismo religioso y las nu-

lidades de la administracion colonial, caricaturiza á

los falsos sabios de aquella época y ataca la enseñanza

mezquina que se daba entonces; entra álos conventos,

y sale indignado á revelar sus misterios repugnantes;

entra á los tribunales, y sale' á condenar su venalidad

y su ignorancia!; entra á las cárceles, y sale aterrado de

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44 REVISTAS LITERARIAS.

aquel pandemonium, del que la justicia pensaba hacer

un castigo arrojando á los criminales en él, y del que

ellos habian hecho una sentina infame de vicios; sale

á los pueblos y se espanta de su barbarie; cruza los

caminos y los bosques y se encuentra' con bandidos

que causan espanto: por último, desciende á las ma-

sas del pueblo infeliz, y compadece su miseria y le

consuela en sus pesares, haciéndole entrever una es-

peranza de mejor suerte, y se identifica con él en sus

dolores y llora con él en su sufrimiento y en su ab-

yeccion!

El Pensador es un apóstol del pueblo, y por eso este

le ama todavía con ternura, y venera su memoria, co-

mo la memoria de un amigo querido. Su moralidad

es intachable, y era con el acento de la verdad y de

la virtud con el que moralizaba y consolaba á los des-

graciados y condenaba á los criminales. Aquella obra

debia atraerle atroces persecuciones; y en efecto, el

fanatismo religioso le lanzó sus anatemas, y la tiranía

política le hizo sentar'en el banquillo del acusado. Su-

frió mucho, comió el pan del pueblo regado con las

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lágrimas de la miseria, y bajó á la tumba oscurecido

y pobre, pero con la aureola santa de los mártires de

la libertad y del progreso, y con la conciencia de los

que han cumplido una mision bendita sobre la tierra.

Sobre su tumba ignorada no va el pueblo á deposi-

tar coronas votivas, ni un triste ciprés la marca á la

ternura de los infelices; pero ellos le consagran un

altar en su corazon, y la inocente alegría que les

causa, aun ahora, aquel precioso libro, es un tributo

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REVISTAS LITERARIAS.

45

que se ofrece, mezclado con suspiros, al recuerdo de

su bondad.

Si algo puede tacharse al Pensador, es su estilo, que

sea intencionalmente ó. porque no pudo usar otro, es

vulgar, lleno de locuciones bajas y de alusiones no

siempre escogidas. Pero ciertamente, si hubiese usa-

do otro, ni el pueblo le habria comprendido tan bien,

ni habría podido retratar fielmente las escenas de la

vida mexicana. Este reproche del estilo que le han

dirigido, desde hace tiempo, críticos poco profundos,

queda desvanecido desde que vemos á autores afama-

dos, como Víctor Hugo y Eugenio Súe, hacer hablar

á sus personajes el argot del populacho mas bajo de

París; y ya se sabe que Los Misterios de Paris y Los

Miserables son obras que ocupan el primer lugar en

la literatura contemporánea. Evidentemente este, lejos

de ser un defecto, es una cualidad, porque retrata

fielmente las costumbres. El lépero, la china, el ban-

dido, y aun el currutaco, el estudiante y las damas de

entonces, no podian hablar el lenguaje del petimetre

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de hoy, ni el de las damas de nuestra aristocracia, ni

el de los hombres instruidos de la actualidad.

En cuanto á la forma del Periquillo, no puede acu-

sarse al Pensador de no haberla hecho mas elegante.

Él no tenia mas que los modelos antiguos que imitar,

y los imitó cuanto pudo. El Periquillo está modelado

en el Quijote, en Rinconete y Cortadillo, en el Picaro

Guzman de Alfarache, en el Lazarillo de Tórmes, en

el Gran Tacaño y en el Gil Blas, por ejemplo. Las

aventuras del héroe están narradas con método y con-

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46 REVISTAS LITERARIAS.

servan su interes hasta el fin, como las del Gil Blas,

con el que tiene mayor semejanza.

Esta fué la primera novela nacional. Nosotros omi-

timos aquí el análisis de las demas obras del Pensa-

dor, que tienen el mismo estilo y la misma intencion

filosófica. Despues vinieron algunos juguetes del Payo

del Rosario, otro escritor demócrata y mártir de sus

ideas; pero ellos, mas bien que la forma romanesca,

revestían la forma de sátira política.

Hubo un paréntesis de largo tiempo. Nuestros an-

tepasados de hace cuarenta años condenaban la no-

vela sin oiría, y la cerraban sus puertas con el mismo

terror que á la peste. Por otra parte, el movimiento

literario era nulo, y todo se consagraba á las áridas

cuestiones de la política.

La primera época de entusiasmo literario reapareció

por fin; y un jóven, entonces consagrado con ardor á

la bella literatura y notable por su talento,por su fina

observacion y por los conocimientos adquiridos en

sus viajes y en sus estudios de las obras extranjeras, -

fué el nuevo autor. Llamábase este D. Manuel Payno,

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y la nueAa produccion El Fistol del Diablo. Tuvo una

popularidad merecida, porque era también un estudio

de la sociedad mexicana, ya un poco diferente de

aquella que pintó el Pensador; aunque es necesario

decir que como las costumbres no se cambian como

una decoracion teatral, aun ahora mismo viven mu-

chos tipos del Periquillo, y aun no desaparecen com-

pletamente las costumbres ni el lenguaje popular de

aquella época.
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REVISTAS LITERARIAS.

47

Pero Manuel Payno tenia mayor instruccion que

Lizardi: la literatura axtranjera, y particularmente la

francesa, habia penetrado en nuestro país por las puer-

tas que abrió la República, y por otra parte la liber-

tad era mayor, aunque él fanatismo fuese todavía bas-

tante poderoso. El Fistol tuvo una forma mas ele-

gante; su estilo era florido, ameno y escogido; el gus-

to en las frases, en las escenas de amor y en los tipos,

revelaba desde luego al hombre fino y que frecuen-

taba la mejor sociedad, al poeta lleno de sensibilidad

y de ternura, al discípulo de una escuela literaria ele-

gante y al hombre de mundo. Se leyó con avidez esta

novela, y aun se tuvo una gran ansiedad cuando el

autor la suspendió al fin, dilatando la publicacion del

desenlace.

Esta no fué la única novela de Payno; á ella siguie-

ron pequeñas leyendas, todas graciosas é interesantes,

y cuyo único defecto era ser demasiado pequeñas.

Despues de Payno hubo otro paréntesis, hasta que

Fernando Orozco y Berra publicó su Guerra de trein-

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ta años, novela bellísima, original, escéptica, sentida,

que respira voluptuosidad y tristeza, y que es la pin-

tura fiel de las impresiones de un corazon corroido por

el desengaño y por la duda, y que habia entrado en el

mundo, ávido de amor y de goces. Nosotros pondríamos

por epígrafe al libro de Orozco, esta quintilla de En-

rique Gil:

¡ Ay del corazon del niño

Que se abrió sin vacilar,'

Sin reserva y sin aliño,

Pidiendo al mondo cariño,

Y no le pudo encontrar!
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48 REVISTAS LITERARIAS.

La guerra de treinta años es la historia de un cora-

zon enfermo; pero es tambien la historia de todos los

corazones apasionados y no comprendidos. Fernando

Orozco fué muy desgraciado; murió jóven y repenti-

namente, poco despues de la publicacion de su novela,

que es la historia de su vida. Los personajes que en

ella retrata, vivian entonces, algunos viven aún, y los

jóvenes, á quienes su narracion interesó en alto grado,

hacian romerías para ir á conocer á aquella ingrata

Serafina que fué la negra deidad de sus amores.'

Fernando Orozco tiene una extraña semejanza con

Alfonso Karr, y hasta la forma loca y original de la

Guerra de treinta años es la misma que la de Bajo

los tilos de aquel, que segun la carta final, es tambien

la historia de sus pesares. Leyendo ambas novelas,

se sorprende uno de su analogía.

Despues de Fernando Orozco hubo nuevo parénte-

sis, hasta Florencio María del Castillo, el pobre már-

tir de Ulúa, cuya memoria nos es tan querida. Era

casi nuestro hermano, y al nombrarle y al hablar de

sus obras, se conmueve nuestra alma al recuerdo

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de aquellos dias de la juventud que pasamos juntos^

soñando y hablando como sueñan y hablan dos seres

á quienes une la fraternidad del amor á la gloria/de

la poesía de la juvetud y de la desgracia.

Florencio del Castillo es sin duda el novelista de mas

sentimiento que ha tenido México, y como era ademas

un pensador profundo, estaba llamado á crear aquí la

novela social. Sus pequeñas y hermosísimas leyendas

de amores, son la revelacion de su genio y de su ca-

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REVISTAS LITERARIAS. 49

rácter. En esas leyendas no se sabe qué admirar mas,

si la belleza acabada de los tipos, ó el estudio de los

caractéres, ó la exquisita ternura que rebosa de sus

amores, siempre púdicos, siempre elevados, ó bien el

estilo elegante y fluido del diálogo, ó la verdad de las

descripciones, que son como fotografías de la vida en

México.

Cada una de sus heroinas es un ángel de bondad y

de dulzura, porque Florencio pensó, y con razon, que

para hacer amar la virtud á la mujer, no era preciso

calumniarla ó condenarla, sino por el contrario, ilumi-

narla con los rayos del sentimiento, poetizarla, hacerla

divina. Así, en sus leyendas no se ve á una sola de esas

mujeres extraviadas, violentas, imperiosas, ulceradas

por los vicios y aborrecibles; ninguno de esos ejem-

plares de mujer maldiciente y procaz, que van vertien-

do por donde quiera el veneno de su corazon, y ha-

ciéndose semejantes á las víboras por la fetidez del

aliento de su alma. No: Florencio era demasiado deli-

cado para levantar del lodo á esos reptiles y mostrar-

los á la sociedad, que harto los conoce, y vuelve el

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rostro con repugnancia al encontrarlos.

Las heroinas de Florencio son jóvenes virtuosas,

apasionadas, melancólicas con esa melancolía que ha-

ce llorar y no aborrecer al mundo, con esa melanco-

lía que da dulzura al alma de la mujer, como la blan-

da luz de la luna da un color suave á su semblante.

Ellas aman, y sufren, y luchan y lloran en silencio;

pero jamás se desesperan, jamás se sublevan contra

el destino, jamás sucumben vergonzosamente, jamás

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50' REVISTAS LITERARIAS.

se hunden en la perdicion. En esas vírgenes pálidas

y enamoradas cree uno ver ángeles, y se adivinan tras

de ellas las alas de la inocencia plegadas por la resig-

nacion y el dolor, pero dispuestas.á abrirse para re-

montar al cielo. Florencio tampoco ha ido á buscarlas

en los palacios dé los grandes de la tierra, no: quizás

pensó que allí el lujo y el bienestar endurecen el co-

razon, y solo despiertan los sentidos. Generalmente'las

encontró entre las clases pobres, entre los que sufren,

entre los que no tienen mas goces que los del amor

casto y sincero. Así como estas mártires de la desi-

gualdad social, nos figuramos nosotros á aquellas már-

tires de la fé religiosa, á quienes la admiracion de los

primeros cristianos colocó junto al trono de Dios en

el cielo y sobre los altares en la tierra! Esos perfiles

que dió Florencio á sus vírgenes, son los mismos que

dió Rafael á las suyas, idealizando el tipo moral como

este idealizó el tipo físico.

Por lo demás, Florencio es un poeta en la extension

de la palabra; pero un poeta melancólico. Nadie como

él supo, con sus novelas, conmover tanto y dejar una

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impresion de honda tristeza, porque ese es el carácter

de su poesía. Sus leyendas no concluyen en matrimo-

nio, ni en abrazos, ni en agradables sorpresas; todas

ellas se desenlazan dolorosamente como los poemas

de Byron; pero diferenciándose del poeta inglés en

que la desdicha de sus héroes no produce desespera-

cion, ni deja en el alma las tinieblas de la duda, sino

simplemente una tristeza resignada, porque Florencio

no era escéptico.
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REVISTAS LITERARIAS.

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En ternura y en pasión, las novelas de Florencio

pueden rivalizar con Pablo y Virginia; pueden rivali-

zar con Werther, llevando á este la ventaja de la mo-

ralidad; pueden compararse con la Grazziella ó con el

Rafael, de Lamartine, aventajándoles tambien en el es-

tudio social y en la intencion, y por estas razones pue-

den compararse con algunas de las creaciones de

Balzac.

En esto no exageramos: otros mas autorizados que

nosotros han hecho las mismas observaciones ya, y

nosotros no somos mas que el órgano de la opinion

general de los inteligentes.

Tales son esas bellísimas leyendas del escritor re-

publicano que murió mártir de su fé. Son varias, y se

intitulan: El cerebro y el corazon, La corona de azuce-

nas, ¡Hasta el cielo! Dolores ocultos, La Hermana de

los ángeles. Ellas, menos la última, se publicaron en

una elegante edicion, precedida de un hermosísimo

prólogo de Guillermo Prieto, y se han reimpreso va-

rias veces. La Hermana de los ángeles apareció despues.

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Para nosotros cada una de estas novelitas es un ra-

millete de azucenas y de cinerarias, ofrecidas por la

mano de un apóstol ó de un mártir.

Muy poco despues, Pantaleon Tovar publicó sus

Ironías de la vida, novela de costumbres populares y

que entraña tambien el estudio social." Tovar concibió

un plan vastísimo y lo modeló segun la famosa novela

de Süe, Los Misterios de Paris, que entonces estaba

en boga. Para desarrollarlo se consagró al estudio de

las costumbres y aun del lenguaje especial del argot

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52

KEVISTAS LITERARIAS.

de nuestro populacho» que es tan abundante en locu-

ciones extrañas y en palabras convencionales, como

el argot parisiense y como el caló de los gitanos. Ade-

más, el autor tuvo que penetraren todas las clases de

la sociedad para examinarlas detenidamente, y que vio-

lar los misterios clericales, que entonces entraban por

mucho en la vida de nuestro pueblo. Con todos estos

datos, Tovar escribió su novela, que se leyó mucho*

pero Tovar es inconstante y se fatiga pronto en sus

tareas literarías. Además, su alma parece devorada

por un tedio incurable; ha sufrido mucho, y todas sus

obras se resienten de una tristeza amarga que revela

cierto desfallecimiento. La idea de su novela quedó

trunca, y como él ha sido arrastrado tambien por el

huracan de la política y parece haberse retirado de la

arena literaría al terreno prosaico de los guarismos,

difícilmente la llevará á cabo, ,

Pasó el gobierno del general Arista, luego la dicta-

dura de Santa-Anna; la literatura tuvo otro de sus

períodos de mutismo frecuentes, y durante la admi-

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nistracion del general Comonfort volvió á dar señales

de vida á la sombra de una paz que duró ¡ay! muy

poco tiempo.

Entonces dos jóvenes aparecieron escribiendo no-

velas, Juan Diaz Covarrubias y José Rivera y Rio.

Las del primero tambien son ensayos de estudios so-

ciales y se dieron á luz bajo diferentes formas, llamándo-

se Impresiones y sentimientos, La clase média, El diablo

en México y Gil Gomez el insurgente, que parece una

leyenda histórica. El carácter literario del jóven már-

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REVISTAS LITERARIAS. 53

tir de Tacubaya, es bien conocido para que nos de-

tengamos á analizarle. Aquella vaga tristeza, que no

parecia sino el sentimiento agorero de su trágica y

prematura muerte, aquella inquietud de un alma que

no cabia en su estrecho límite humano, aquella su-

blevacion instintiva contra una sociedad viciosa que

al fin habia de acabar por sacrificarle, aquella sibila

de dolor que se agitaba en su espíritu pronunciando

quién sabe que oráculos siniestros, aquella pasion ar-

diente y vigorosa que se desbordaba como lava encen-

dida de su corazon: hé aquí la poesía de Juan Diaz

Covarrubias, hé aquí sus novelas. •

Hay en su estilo y en la expresion de sus dolores

precoces grande analogía entre este jóven y Fernando

Orozco. Hay en sus infortunios quiméricos-como un

presentimiento de su horrible martirio, y por .eso lo

que entonces parecia exagerado, lo que entonces pa-

recia produccion de una escuela enfermiza y loca, hoy

nos parece justificado completamente. Juan Diaz, co-

mo Florencio del Castillo, amaba al pueblo, pues se

sacrificó por él; tenia una bondad inmensa, un cora-

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zon de niño y una imaginacion volcánica, y todo esto

se refleja en sus versos y en sus novelas, en cuya lec-

tura cree uno ver á uno de esos proscritos de la. so-

ciedad que arrastran penosamente una vida de mise-

ria y de lágrimas, y no á un jóven estudiante de por-

venir, bien recibido en la sociedad y llevando una vida

cómoda y agradable, como realmente era. En sus .

ersos, Diaz habla de sus desdichas como Gilbert,

mo Rodríguez Galvan y como Abigail Lozano. En

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54 REVISTAS literarias.

sus novelas es dolorido y triste como un desterrado

ó como un pária.

¡El mimen de la muerte le inspiraba, y todas estas

quejas eran exhaladas con anticipacion, para ir á mo-

rir repentinamente y en silencio en el Gólgota de Ta-

cubaya! .

José Rivera y Rio, ya conocido por sus bellas com-

posiciones poéticas, como Diaz Covarrubias, tambien

publicó varias novelas sociales. Rivera y Rio es tan

original en su poesía como en su composicion roma-

nesca. Joven, precol, apasionado, vehemente, con un

gran corazon y una alma ávida de todas las emocio-

nes, con una naturaleza sensual y delicada, aspirando

con voluptuosidad el perfume de las rosas de su ju-

ventud, pero irritándose al contacto de las espinas,

este paeta'es la expresion de esa juventud fogosa é

impaciente, de esa falange del porvenir, para la que

el reposo es la muerte, para la que el obstáculo es la

desesperacion.

Rivera y Rio sueña con su ideal, sonrie acaricián-

dolo en su imaginacion; pero cuando baja los ojos ha-

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cia la prosa de la vida y lo encuentra irrealizable, se

indigna, se entristece y se rompe la frente calentu-

rienta contra el muro de la maldad ó del imposible.

De aquí ha venido que su carácter sea una rara mez-

cla de fé y de escepticismo, de ternura y de odio, de

goce y de tormento. Su lira tiene transiciones increi-

• bles; ya suena dulce y melancólica como el laúd de

un trovador de la Edad-média, ya cambiando de sú-

bito, produce notas vibrantes, roncas y terribles, co-

/
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REVISTAS LITERARIAS. 55

mo la cítara de un profeta antiguo arrebatado por la

cólera.

Hay ademas, que Rivera y Rio abriga un fondo de

honradez austera é intolerante. Él no transige con el

vicio, no puede ni siquiera disimular su indignacion

en su presencia,' lo persigue, lo vapula, lo maldice, y

cuando lo ve triunfante, po se da por vencido; lucha

con él, lo escupe, y derrama lágrimas de despecho

por no poder aniquilarlo. Demócrata por organizacion,

ama al pueblo, el pueblo es su culto, y desea para él

una órbita inmensa de libertades y de goces, como to-

dos los liberales; pero cuando ve que esa hora subli-

me de redencion no llega todavía, sufre y se deses-

pera. Tal es Rivera y Rio como poeta; tal es tambien

como novelista. Si sus versos salen de su boca como

un rugido de tempestad, su novela es una invectiva so-

cial. El nombre solo de una d§ sus leyendas indicará

sus teorías. Fatalidad y Providencia se llama esa serie

de cuadros llenos de sentimiento y de tristeza, pero

que á veces aparecen iluminados por relámpagos de

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cólera y de duda. Su estilo es fluido y enérgico; á ve-

ces tierno hasta la dulzura, á veces incisivo hasta hacer

mal; vehemente las mas veces, elegante siempre. Si

Rivera y Rio nos perdonara una libertad, le aconseja-

riamos que se consagrase á la novela. Él produciria

obras que podrían rivalizar con las de Federico Sóulié,

porque tiene su mismo carácter.

Hemos colocado en este tiempo el lugar de las no-

velas de Rivera y Rio, que no se publicaron sino hasta

1861, porque su plan fué concebido entonces y por-

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56 REVISTAS LITERARIAS.

que él perteneció á esa época de renacimiento lite-

rario.

Pasó la administracion Coraonfort y volvió á atrasar-

lo todo la guerra, esa guerra fatal que ha pesado sobre

este país como una maldicion, y que ha cegado las

fuentes de su riqueza material, así como ha paralizado

su movimiento intelectual. • . .

El gobierno progresista triunfó, y á su advenimiento

á México, la política* siguió agitando todas las almas,

la guerra civil siguió rugiendo amenazadora, y la bella

literatura no pudo florecer sino penosamente.

La novela, sin embargo, volvió á aparecer con su

color de actualidad y con su estudio contemporáneo.

Un escritor instruido, fuera ya de la edad de la juven-

tud y con una larga experiencia del mundo, fué el

nuevo autor. D. Nicolás Pizarro Suarez habia conclui-

do y rejuvenecido su Monedero, y habia escrito nueva-

mente su Coqueta, dos preciosas novelas que llamaron

mucho la atencion y que se leyeron con avidez.

Decimos que habia rejuvenecido su Monedero, por-

que recordamos que cuando muy jóvenes y haciendo

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todavía nuestros estudios de latinidad, esta novela, ape-

nas comenzada, nos produjo agradable distraccion en

los ratos de ocio del colegio.

Pero Pizarro no la concluyó entonces ó no la popu-

larizó, y nosotros no leimos su desenlace; de modo

que en 1862, cuando,su autor tuvo la bondad de rega-

larnos sus obras, nos pareció nueva enteramente.

El Monedero es una. novela;social y filosófica en la

extension de la palabra. No solo es un estudio de las

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REVISTAS LITERARIAS.

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costumbres, de las necesidades y de los vicios de la

sociedad, sino un proyecto de reforma, un monumento

filosófico elevado al amor del pueblo y propuesto á la

consideracion de los hombres pensadores para mejo-

rar la educacion y la suerte de las clases desgraciadas.

En esta obra, el amor es el atavío, es el color, es el

perfume; pero el fondo es un asunto de mayor impor-

tancia. Es el socialismo en su aplicacion práctica en

nuestro país; es la teoría del falaristerio, no enseñada

especulativamente porVíctor Considerant, sino desleida

con habilidad en una hermosa leyenda de amor, y de tal

modo presentada, que no puede menos que convencer

y tentar. Por lo demas, en la teoría de Pizarro nada

hay de utopia, nada hay que choque contra los intereses

establecidos y contra los principios tradicionales. Él

tuvo cuidadofrde apartar todo lo que pudiera ser tras-

tomador é impracticable; él crea sin destruir, él da sin

quitar, él derrama la felicidad sobre el proletario sin ha-

cer derramar lágrimas á nadie. El autor, hombre de una

alma llena de ternura y de benevolencia, ha sabido

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dar tal prestigio á estas creaciones de su imaginacion,

que cuando se lee su obra, se siente una impresion dul-

císima de consuelo y de^bienestar. Todo el libro está

sembrado de máximas del Evangelio de Jesus, y de

máximas de ese Evangelio divino tambien y dulce de la

democracia. Hay un sacerdote en el Monedero, en cu-

yo tipo Pizarro se adelantó á Víctor Hugo con su mon-

señor Myriel. En su teoría de asociacion, todavía hay

mas posibilidad práctica que en la teoría que presen-

ta Eugenio Süe en su Martin el expósito. En suma, es

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58 REVISTAS LITERARIAS.

harto consolador leer un libro como este, en una épo-

ca y en una sociedad en que los estragos del egoismo

se cuentan por minutos, y en que los predicadores

del amor al pueblo nada hacen por su verdadera di-

cha, sino que por el contrario, se apresuran á esquil-

marlo y á apartarse de'él para saborear á sus solas los

goces de una riqueza improvisada.

El Monedero es además notable por su moralidad;

tiene descripciones bellísimas y verdaderas de nues-

tras montañas, de nuestros pueblecitos, de nuestras

ciudades: sobre todo, aquella de la gruta de Cacahüa-

milpa es preciosa. Tiene cuadros de gran interes his-

tórico, como el de la llegada del ejército americano á

México y otros que seria largo enumerar. Destruye

muchas preocupaciones, y sobre todo, se distingue el

autor por su conocimiento de la raza iídígena, á la

que profesa singular afecto.

Sin duda alguna, el plan de Pizarro es vastísimo y

lo desarrolló con maestría, tocando infinitas cuestio-

nes, abriendo diversos caminos de estudio á la juven-

tud, penetrando en todas las clases sociales, pintando

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al vivo sus costumbres y sus aspiraciones', y desenla-

zando al fin su fábula romaiAsca de un modo conmo-

vedor y tierno, con el triunfo de la virtud, que deja en

los corazones una impresion grafS.

Su novela La coqueta es de menor importancia. Es

un cuento de amores; pero tambien es la fisiología del

corazon de la mujer casquivana de nuestro país. Esta

leyenda es un cuadro lleno de frescura y de senti-

miento en que las situaciones interesan, en que el co-

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REVISTAS LITERARIAS. 59

lorido seduce y en que la virtud resplandece siempre

con el brillo de la victoria.

Ahora nos preguntamos, despues de repasar en nues-

tra memoria esas leyendas, ¿por qué razon estos au-

tores se han limitado á publicar una ó dos solamente?

¿Es que acaso carecen de asuntos? Es imposible. ¿El

desaliento arranca la pluma de sus manos? Pero ¿por

qué no la retiene el deseo de instruir al pueblo y de

vindicar á su país calumniado? Porque presentar á

nuestro pueblo tal como es, no solo debe ser la mision

del periodista y del historiador, sino del novelista, que

tiene la ventaja de disponer de un terreno mas ámplio

para sus cuadros y sus defensas.

¿Quieren consentir en que algunos ignorantes no-

velistas de ultramar derramen en el mundo civilizado

sus absurdas consejas sobre nosotros, y lo que es peor,

sus negras calumnias, que pasarán por verdades si los

mexicanos no las desmienten con sus obras mas dig-

nas de crédito?

Acaba de publicarse, por ejemplo, La esposa mártir,

de Perez Escrich, acerca de la cual hicimos ya una

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indicacion. Pues bien: la tal Esposa mártir del autor

del Cura de aldea, es un tejido de disparates á que

viene á dar realce esa ternura afectada y empalagosa

y ese estilo soporífico*quc caracterizan las obras de

este autor.

La Esposa mártir tiene lindezas como estas. D. An-

gel Gurrea llega á la República mexicana y entra por

el puerto del Callado (eh?) Despues se dirige á Méxi-

co, deja su fragata fondeada en Puebla de los Angeles,

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REVISTAS LITERARIAS.

¿qué tal? Se aloja en casa de un amigo, que tiene un jar-

din cuya verja está bañada por el lago de Santa Fé, de

manera que desde allí puede embarcarse para atravesar

el lago. El amigo lo invita para dar un paseo no muy le-

jano al rio Gila. Hay un general mexicano que viste

chaqueta de terciopelo azul, que llama á sus ayudantes

á pistoletazos y que manda fusilar á un enemigo suyo

español, despues de almorzar con él. (Esta es una

anécdota de las guerras de Argentina, contada por Du-

mas y plagiada por Escrich.) Hay, en fin, otras curio-

sidades que honran mucho á la Universidad en que

Escrich estudió geografía, si esique la estudió. Increi-

ble parece que un novelista de alguna nombradía y

que escribe acerca délo que se llamó Nueva-España,

incurra en semejantes dislates. Pues en esta parte, á

nuestro Mateos no podrá hacerse semejante reproche

jamás, porque aunque no ha viajado por Europa, sus

descripciones de algunos edificios y lugares de allá

son de una exactitud fotográfica, porque se ha tomado

la pena de estudiar y de consultar.

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Del mismo modd que Escrich, han incurrido otros

autores extranjeros en crasos errores respecto de Mé-

xico, como Fernandez Gonzalez y como esa turba de

escritorcillos franceses y yankees que han dado á luz,

con gran frescura, sus Escenas de ln vida mexicana,

sus Impresiones en léxico, etc., etc., en-forma, ya sea

de narraciones de viaje ó de leyendas. Por todo lo

cual se hace preciso que nosotros nos anticipemos á

cultivar la novela nacional.

Con Pizarro se cierra la serie de novelistas anterio-

L
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REVISTAS LITERARIAS.

61

res á nuestra última guerra con la Francia, y el Impe-

rio. Durante esta, se publicaron en Paris por la casa

de Rosa y Bouret y vinieron á México, las dos prime-

ras novelas de José María Ramirez, y una de Juan Pa-

blo de los Rios, intitulada El oficial mayor. Esta última

es un cuadro de costumbres bien dibujado y lleno de

sentimiento. Juan Pablo de los.Rios es un jóven que

ha probado todas las dulzuras dé la vida y todas sus

amarguras. Sujeto á las duras pruebas de una suerte

ingrata, la sufre con resignacion y busca en el trabajo

y en el amor de la familia los consuelos que su cora-

zon angustiado necesita. Conocedor de nuestra socie-

dad, en aptitud por su posicion anterior de conocer

sus misterios y sus .costumbres, aun en las clases ele-

vadas, él ha podido presentar tipos exactos que le eran

familiares; y EL oficial mayor, que es ya conocido en

las Américas españolas, podrá dar una idea verdadera

de nuestras cosas. Nosotros deseariamos que este jó-

ven autor pudiera consagrarse al estudio de buenos

modelos, que cultivara asíduamente la literatura, por-

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que podria darnos en lo sucesivo ventajosas pruebas

de su talento.

En cuanto á las obras de José María Ramirez, como

todas tienen un carácter especial, las analizaremos al

tratar de Una rosa y¡wi harapo, que pertenece á este

tiempo.

Despues del triunfo de la República la literatura

renace otra vez, y algunos escritores, movidos sin du-

da por las razones arriba expresadas, emprenden ya

publicaciones importantes. De ellas vamos á hablaren

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62

REVISTAS LITERARIAS.

la seccion siguiente, y damos aquí un respiro á nues-

tros lectores, fatigados ya con tan larga revista.

III.

■•

La primera obra romanesca que se haya en esta

última época, es decir, despues del Imperio, es El

cerro de las Campanas, de D. Juan A. Mateos, jóven

literato ya muy conocido como poeta lírico y como

poeta dramático, y que ocupa un lugar ventajoso en

el mundo de las bellas letras.

No vamos á hacer aquí el análisis de sus obras, que

son ya numerosas; esta es tarea que emprenderemos

mas tarde y en nuestras revistas posteriores, cuan-

do hagamos estudios sobre nuestros poetas nacio-

nales.

Hoy solo mencionaremos su novela que acaba de

terminarse y que ha sido muy bien recibida por el pú-

blico, al grado de sobrepujar el número de suscritores

á lo que habia esperado el autor, que se ha visto obli-

gado á hacer segunda edicion de sus primeras entre-

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gas. Esto ha sido un acontecimiento en nuestra lite-

ratura, porque se ve bien claro que comienza á ser pro-

tegida de una manera eficaz, y que el talento no tiene

ya por toda expectativa la indigencia y el olvido. La

avidez de lectura que hay ya en el pueblo, va á ser

satisfecha con obras nacionales, y la proteccion dejará

de otorgarse exclusivamente á las novelas españolas

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REVISTAS LITERARIAS. 63

ó francesas. Mateos ha abierto este camino, y su bue-

na suerte en él va á servir de estímulo á muchos. De

todos modos, él tiene el mérito de haberse arriesgado

á atravesar un mar desconocido, en el que pilotos me-

nos felices habian acabado por naufragar, v

El cerro de las Campanas es una novela histórica y

de actualidad. Ella ha venido á satisfacer un deseo

general expresado con impaciencia. Una guerra tre-

menda acaba de pasar. El país ha sido agitado por una

serie de acontecimientos, cuya grandeza puede medir-

se por la atencion profunda con que los pueblos todos

de la tierra han seguido su marcha, haciéndoles apre-

ciar debidamente el carácter de México, ántes tan des-

conocido ó desfigurado.

Pues bien: estos acontecimientos grandiosos y ter-'

ribles, en los que la catástrofe ha sido decisiva y ruido-

sa, y en los que todo ha marchado como en un drama

antiguo, hacia un fin sangriento y hacia un desenlace

bastante memorable para servir de eterna leccion á la

historia, como dice Prevost-Parasol en su prefacio á

la obra de Mr. Keratry sobre «Maximiliano,» no han

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sido recogidos todavía ni consignados de una manera

que satisfaga las exigencias de la curiosidad pública.

Publicaciones históricas, informes ó mutiladas, son las

únicas que han podido hacerse, presidiendo siempre

en ellas el espíritu oficial, ya sea de nuestra parte ó ya

de la parte de los enemigos de México. Una historia

filosófica falta, y quizás no es el tiempo de hacerla

todavía; lo único que en semejantes circunstancias

suele suplir la falta de la historia, á saber, la crónica,

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REVISTAS LITERARIAS.

tambien ha sido descuidado, y las narraciones perso-

nales, juntamente con algunas tiras de periódicos que

recogen los curiosos, es lo único que puede dar una

idea imperfecta de esta guerra de México, tan notable

por sus causas, tan interesante por sus peripecias y

tan asombrosa por su término.

El pueblo tenia necesidad de una lectura cualquiera,

en que se hubiesen compaginado los hechos memo-

rables que acababan de tener lugar; el pueblo deseaba

saber lo que habia pasado en todos los ámbitos de la

República, quería conocer personalmente á sus defen-

a sores y á sus enemigos, sus glorias y sus infortunios.

Mateos resolvió proveer á esta necesidad por me-

dio de una lectura romanesca, en que á la fábula de

su invencion estuviesen mezclados los relatos de los

principales acontecimientos del drama mexicano. No

creyó hacer la historia, sino formar un bosquejo; no

fué su intencion dirigirse á los pensadores que reco-

gen datos para escribir la historia del mundo, sino di-

rigirse á las masas del pueblo para coordinar sus re-

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cuerdos y sus indagaciones; de modo que su obra no

tiene pretensiones de ninguna clase; es una lectura

popular y nada mas. El amor allí es casi un episodio;

es la cadena que une las fechas históricas, es el ca-

mino de flores ó de espinas que va conduciendo, con

rectitud á veces y á veces tortuosamente, á todos los

lugares consagrados por la gloria ó por la desgracia, y

que comienza en México en 1863 y concluye en Que-

rétaro en 1867.

El cerro de las Campanas es el título de esta novela,

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REVISTAS LITERARIAS. 65

y él por sí solo significa el pensamiento del autor. Qui-

zás en la narracion haya vacíos, quizás la unidad de

la trama romanesca no se haya prestado á abrazarlos

todos. La historia de nuestra guerra nacional no es

cosa que se pueda -encerrar en un libro como este.

Muchos se necesitan para completarla, y pasarán largos

años antes de que pueda decirse nada falta. Pero El

cerro de las Campanas es la sinopsis, es el embrion, es

el bosquejo; y el pueblo tiene ya donde buscar una

efeméride, donde encontrar un retrato, donde rectifi-

car un recuerdo; y el extranjero que ignore nuestras

cosas, podrá formarse idea de ellas por esa narracion,

en que se ha junido á un estilo dramático y pintores-

co, un fondo de patriotismo exaltado.

No hablaremos de su estilo, de su trama ni de su

desenlace, porque apenas hay quien no conozca la no-

vela de Mateos, que ha entrado lo mismo al estudio

del literato que al humilde cuarto del menestral. Solo

diremos que ha sido universalmente bien acogida y

que ha producido á su autor regular recompensa. Gra-

cias á Dios que los afanes del literato ya no recogen

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en este país solo el olvido y el menosprecio por pre-

mio de sus tareas. Mateos, animado por este buen

éxito, continúa en sus trabajos y va á publicar otra

novela de actualidad, histórica tambien, y de la que

hablaremos en nuestra próxima revista, cuando la ha-

yamos leido ya.

Apenas comenzado á publicar El cerro de las Cam-

panas, el general Riva Palacio anunció y publicó tam-

bien una novela histórica, con el título de Calvario y

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66 REVISTAS LITERARIAS.

Tabor, en la primer página de la cual escribimos noso-

tros algunas líneas pálidas para expresar el pensa-

miento del autor, pero en que hadamos . una indica-

cion sobre su objeto. El general Riva Palacio, venta-

josamente conocido tambien como poeta lírico, como

poeta dramático y como jurisconsulto, agregad estas

circunstancias la muy atendible de haber sido uno de

nuestros héroes mas ilustres, uno de nuestros guerre-

ros mas ameritados en la guerra que acaba de pasar,

y cuyas aventuras militares se prestan, como pocas,

á la composicion romanesca, coincidiendo en esto con

su abuelo, el inmortal general Guerrero, cuyo nombre

es conocido ya en todo el mundo por%sus proezas y

su grandeza de alma en la primera guerra de indepen-

dencia.

El caudillo popular y querido, retirado al hogar do-

méstico despues de la azarosa campaña en que no ha

descansado, quiso glorificar al humilde y buen solda-

do del pueblo que le habia acompañado tanto tiempo,

y recoger en una leyenda las gloriosas páginas de sus

recuerdos de guerra, para satisfacer los deseos de un

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corazon agradecido y para eternizar tantas gloriosas

hazañas que sin él corrían el peligro de olvidarse pron-

to privando á la historia nacional de tantos motivos

de legítimo orgullo.

fualvario y Tabor es la historia de la guerra en el

centro de la República; es la epopeya de esos hombres

titánicos, que se mantuvieron á las puertas de la ca-

pital del Imperio sin alejarse nunca, sin desmayar ni

doblegarse, haciendo frente al ejército frances, rodea-

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REVISTAS LITERARIAS.

67

dos de enemigos, defendiendo la bandera nacional,

aislados y sin esperanzas, pero con la sublime fé del

patiotismo que ve en la desventura la grandeza y en

el patíbulo la victoria. >

Grupo de soldados hambrientos, desnudos, abando-

nados, cuya cabeza estaba puesta á precio, que no po-

dian ni reclinar la cabeza tranquilamente, sino que

estaban obligados á hacer del insomnio el guardian de

su existencia amenazada; viviendo en los bosques* y

en las serranías, armándose y equipándose con los des-

pojos de sus enemigos, combatiendo sin cesar para

poder vivir: hé aquí lo que fué ese ejército del centro,

cuya epopeya es la poética leyenda de Riva Palacio.

1 Esta obra se recomienda por mas de una cualidad.

Fluidez de estilo, en que se une á la elegancia la sen-

cillez; verdad en las descripciones de lugares desco-

nocidos en la República, como los de la costa del Sur

y la tierra-caliente de Michoacan; escenas patéticas

y terribles, como el envenenamiento de toda una di-

vision; exquisita ternura en sus episodios de amor,

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fraseología llena de sentimiento en sus galanes y en

sus niñas enamoradas; todo esto hace de Calvario y

Tabor una novela encantadora.

Tambien Riva Palacio ha sido saludado con entu-

siasmo por el público cuando le ha visto pisar el cam-

po de la invencion novelesca. Natural era que la obra

de un hombre tan conocido y tan querido del pueblo

i fuese recibida con aplauso. Las suscriciones fueron

fi numerosas, y la utilidad que obtuvo el editor igualó á

ni la que obtuvo Mateos. Lo mismo que este, Riva Pala-

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68

REVISTAS LITERARIAS.

cio publica ya otra novela histórica, que tambien ane-

lizaremos despues, intitulada: Monja y casada, virgen

y mártir, cuyo argumento está sacado de los archivos

de la Inquisicion de México. El público corre á sus-

cribirse, y la leyenda mexicana sustituye en el amol-

de nuestros compatriotas, á la novela de Fernandez y

Gonzalez y á la, hasta aquí mimada, novela francesa.

. Uua rosa y un harapo, es una novela original de un

jóven tambien original, D. José María Ramirez, ya co-

nocido, lo mismo que los anteriores, por sus compo-

siciones poéticas y por otras novelas que ha publicado

en la época anterior la casa de Rosa y Bouret, de

Paris.

José María Ramirez comenzó á formar su reputa-

cion desde que era estudiante en el colegio de San

Ildefonso, y todos sus jóvenes amigos le dieron el apo-

do cariñoso de Viejo, quizás a causa de su circunspec-

cion precoz, ó de sus rarezas, ó de su aspecto, que no

revela juventud. El caso es que con todo este aspecto

y esta seriedad, Ramirez comenzó á escribir versos

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eróticos llenos de ternura y de vehemencia, y ley en-^

das sentimentales, erizadas de pensamientos filosófi-

cos y nuevos. La atencion pública se empezó á fijar

en ese jóven pálido, encorvado y nervioso que veia

pasar con su libro debajo del brazo, componiéndose á

cada minuto los anteojos, y sumido siempre en pro-

fundas distracciones. En esa cabeza despeinada, en ese

semblante de anacoreta antiguo, en esa mirada vaga,

se adivinaron las chispas del talento, porque en efec-

to, Ramirez lo tiene, y solo una negligencia suma, que r

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REVISTAS LITERARÍAS.

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es como el fondo de su carácter, ha podido impedir

que ascienda á una posicion mejor y se haya quedado

retratando á Pedro Gringorius, el delicioso tipo dibu-

jado por Víctor Hugo.

Ramirez lee todo con avidez y tiene un gran caudal

de instruccion; pero sus estudios son raros, y en ellos

tiene, como todos los hombres, sus predilecciones y sus

singularidades. El autor á quien mas quiere, estamos.

seguros, es á Alfonso Karr. La manera nueva de decir

de este novelista le encanta, su independencia de ca-

rácter en literatura le sirve de modelo, su estilo lleno

de color, nervioso y elevado á veces y á veces familiar,

ha acabado por saturar, digámoslo así, el de nuestro

novelista. Aquellas ideas de Karr, que á veces alum-

bran el mundo con la dorada luz del sol naciente, y á

veces con la azulada luz del relámpago en una noche

oscura; que tienen, ora la profundidad de la ciencia,

ora el candor simple del niño; que enternecen como

un gemido de amor ó espantan como una blasfemia,

le seducen, le han hecho detenerse al borde de los

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abismos de la meditacion; y tambien él, á su vez, ha

encontrado en ellos un manantial de ideas nuevas.

Como Karr es un escéntrico y no parece sino que es-

cribe, en ocasiones, sentado en el umbral de un hos-

pital de locos, nuestro Ramirez, que ha formado su

imaginacion en esas leyendas y que tiene por sus es-

tudios la misma escuela literaria que ese Hoftman

frances, ha acabado por producir obras que tienen una

forma extraña, pero que dejan adivinar un fondo lumi-

noso y magnífico. Ramirez diserta á cada paso y en

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70 REVISTAS LITERARIAS.

un estilo burlon y sentimental que da ligereza á la

frase; pero su obra está erizada de epígramas amargos

y de burlas deliciosas, conteniendo no pocas verdades

de una novedad sorprendente. Solo en algunos pun-

tos la vida personal de Ramirez no se parece á su

modelo. Nuestro novelista no es botánico, ni ama el

mar, ni busca las soledades de los bosques ó la som-

bra de los parques, ni sabe nadar, ni se va á hacer

observaciones zoológicas en uña cabaña azotada por el

Océano, ni es capaz de trepar por los mástiles de un

buque y de sentarse en las gavias á fumar su pipa,

como Alfonso Karr, que se ha hecho notable por estas

singularidades, y que hace poco estaba entretenido

haciendo títeres en Saint-Raphaél. No: Ramirez es

esencialmente ,urbano; ama las flores, pero se conten-

ta con admirarlas en los tiestos de las casas de Méxi-

co. También es verdad que no tiene un rincon donde

hacerse un pabellon de madreselvas, ó un dosel de

zarza-rosas, ó un nido de violetas. Ramirez no ha visto

el mar, y se ahogaria en la alberca Pane; menos tie-

ne disposicion para mastelero ó gaviero, porque es I

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débil y miope. Pero él suple todo esto en su imagi- j

nacion, y si no puede disertar sobre flores ó conché y

sí puede hacerlo admirablemente sobre historia, filc^ ^

sofía y literatura, sorprendiendo verdaderamente con

sus deducciones llenas de originalidad.

Tal es el carácter del viejo Ramirez, á cuya pintura 1

agregaremos un natural dulce y bondadoso, una hu-

mildad excesiva y un corazon maltratado por desven-

turados amores.
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REVISTAS LITERARIAS.

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Nosotros le invitamos á que concluya su novela, que

ha dejado interrumpida, no sabemos por qué, y á que

continúe sus publicaciones, si quiere tener una casita

en San Cosme con su jardincito fresco, con su surtidor

de mármol, su colina de violetas, sus naranjos puestos

en grandes barriles verdes, su banco de junco cubierto

con un dosel de verdura, y si quiere ver trepar por los

rojos muroshasta su ventana de estudiante, en tropel las

yedras y las madreselvas. Hasta puede tener un bos-

que de fresnos ó de chopos para hacer de cuenta que

escribe unter den Linden, como Karr, y hasta puede

meterse en la diligencia y marcharse á meditar á

orillas del Pacífico, estudiando la inmensa familia de

moluscos en las playas de Mazatlan ó entre los morros

de Manzanillo. De todas maneras, él debe trabajar y pu-

blicar. Alfonso Karr reune á sus excentricidades la

vulgaridad de tener dinero, y esta circunstancia hace

que las otras tengan mayor brillo.

La pobreza de José María Ramirez nos hace mal, mas

que la nuestra, y nos creemos con derecho, con el de-

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recho que da la amistad antigua, á hacerle salir de ese

marasmo en que le arroja un desaliento sin motivo,

y que le tiene convertido en crisálida, cuando podia ya,

brillante mariposa, volar atrevida por los jardines del

mundo é ir libando las flores del bienestar.

Con el mismo derecho le aconsejariamos que ya

que tiene tan bellos pensamientos, introdujera un pe-

queño cambio en la forma de su estilo y lo hiciese

mas mundano, mas sencillo, para ponerlo al alcance

de todo el mundo. Así como lo usa es muy frances,

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REVISTAS LITERARIAS.

y además muy refinado; delicioso, si se quiere, pero

delicioso para un círculo pequeño. Nuestro público

no está todavía á la altura literaria que se necesita

para gustar de esa fraseología á lo Hugo y á lo Karr.

Es preciso acostumbrarlo poco á poco, y desleirle la

saludable medicina en una pocion mas nacional, mas

mexicana. Esta no es una censura, es un consejo en

favor de nuestro pueblo, porque querriamos que hasta

él llegasen los fulgores del talento de Ramirez. En Una

rosar y un harapo hay páginas que exigen una instruc-

cion adelantada en los lectores, y no pueden ser com-

prendidas sino de aquellos que estén al nivel del au-

tor. Nosotros, que querriamos que toda novela fuese

leyenda popular, porque medimos su utilidad por su

trascendencia en la instruccion de las masas, desea-

mos que nuestros jóvenes autores no pierdan de vista

que escriben para un pueblo que comienza á ilustrar-

se; y si reprobariamos que se descendiese, hablándole.

* al estilo chabacano y bajo, no nos parecería tampoco

á propósito el que á fuerza de refinamiento llegase á

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ser oscuro para la inteligencia popular. Dejemos el

tecnicismo y la elevacion hasta perderse en las nubes,

para el escrito científico, para la historia filosófica,

para los círculos superiores de la sociedad, y adopte-

mos para la leyenda romanesca la manera de decir

elegante, pero sencilla, poética, deslumbradora, si se

necesita; pero fácil de comprenderse por todos, y par-

ticularmente por el bello sexo, que es el que mas la

lee y al que debe dirigirse con especialidad, porque

es su género. De esta manera y poco á poco iremos

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REVISTAS LITERARIAS. 73

introduciendo el gusto por estas lecturas, y ayudados

de la enseñanza popular y del espíritu progresista de

nuestra época, podremos ir ascendiendo en el estilo

hasta hacer que el mas alto llegue á ser el vulgar, co-

mo en Alemania, ó al menos comprendido por un cír-

culo muy grande de personas, como en Francia é In-

glaterra. En estas naciones ya viejas y experimenta-

das, y que en educacion nos aventajan siglos, así se

empezó; de modo que si sus producciones nos asom-

bran por su refinamiento, es que tambien su pueblo

tiene mayor edad. Los que deseamos hacer de la lite-

ratura un medio de propaganda, debemos imitar aque-

llos modelos, y particularmente uno que es digno de

estudio por la habilidad que ha desplegado en la difu-

sion de sus principios. Queremos hablar de la Iglesia.

La Iglesia propaga sus doctrinas diestramente. Sus

misioneros aprenden las lenguas de los pueblos gen-

tiles que pretenden convertir; procuran iniciarse en

los misterios de la vida de estos pueblos, en su poe-

sía, en sus costumbres, conocer y manejar los resor-

tes de su imaginacion; y una vez instruidos, comienzan

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la predicacion, como la comenzó el Fundador del cris-

tianismo, con un lenguaje sencillo, valiéndose de figu-

ras familiares, de parábolas y de frases que en la elo-

cuencia popular son todo el secreto del éxito. Así se

hacen entender hasta de los salvajes, entre cuyas tri-

bus pudieron penetrar perfectamente los misioneros

españoles del tiempo de la conquista, pero á las que

no habrían podido llegar ni los Santo Tomás, ni los

Escoto.
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74

REVISTAS LITERARIAS.

Después sus predicaciones van siendo progresiva-

mente mas cultas, desde el sermon y la plática doc-

trinal de la aldea, hasta el discurso brillante en que

resplandecen los talentos de los Bossuet, de los Mas-

sillon y de los Lacordaire. En sus libros proceden de

la misma manera. A millares esparcen sus pequeños

catecismos, sus pequeñas lecturas religiosas que pue-

den ser comprendidas de todo el mundo, y despues

consagran sus tareas á obras mas graves destinadas

á los iniciados de mayor instruccion, hasta que aca-

ban por hacer su último esfuerzo en los libros de con-

troversia, en los eruditos comentarios de las Escritu-

ras, en el dédalo misterioso de las elucubraciones

teológicas ó en la complicada explicacion de sus cá-

nones. Así estos libros pertenecen á un círculo esco-

gido de inteligentes, y sólo se abren en el gabinete

del estudioso ó en la cátedra de la Universidad. ¿Por

qué no hacer nosotros lo mismo con la leyenda y con

toda especie de lectura destinada al pueblo? Nuestra

novela comienza; démosle, pues, la forma mas adapta-

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ble por ahora á nuestra instruccion. Despues vendrá

la época de mejorarla. Aun para nuestra clase média, la

novela, si bien puede tomar la forma elegante que

la instruccion de aquella exige, debe conservar un es-

tilo que sea sencillo, porque desgraciadamente tam-

poco en esa clase, que es sin embargo la mas ilustrada

de nuestra sociedad, hay un gran fondo de instrucción

y de refinamiento.

Es verdad que la novela francesa traducida es fa-

miliar á nuestra clase média; pero no podemos ase-

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REVISTAS LITERARIAS. 75

gurar que le haya sido útil enteramente, ni que haya

sido comprendida á veces. La novela francesa ha in-

troducido ciertos giros franceses en la conversacion y

aun en el modo de escribir, tanto en España como en

las Américas españolas, contra cuyo vicio han estado

clamando allá en la Península muchos críticos, y con

justicia; pues si no debemos ser tan rigoristas que

, deseemos conservar el idioma estacionario y cerrar sus

puertas á todas las locuciones que puedan enrique-

cerlo, aunque vengan de extrañas lenguas, sí debe-

mos velar porque se mantenga incorruptible su carác-

ter, es decir, porque no degenere nuestra hermosa len-

gua nacional en un dialecto de las lenguas extranje-

ras, como degeneró el hermoso latin de Salustio y de

Ciceron en la jerga de los bárbaros de la Edad-média,

ó como el griego de Platon y de Sófocles, en el dia-

lecto de los griegos actuales: y si es verdad que esta

corrupcion dió nacimiento á casi todas las lenguas

modernas, tambien es cierto que habiendo ellas lle-

gado á un grado de perfeccionamiento, con su ca-

rácter propio, deben considerarse ya como lenguas

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nacionales y su fusion es inútil, no debiendo tomar-

se mutuamente sino aquellas palabras que las enri-

quezcan.

El segundo inconveniente que la lectura de la no^

vela extranjera, y francesa en particular, ha traido á

nuestro pueblo, es el de hacerle tomar tal gusto por la

historia y geografía de otros países, que ha acabado

por desdeñar las de su patria. En nuestra clase média

se conoce á Francisco I, á Luis XIII, á Luis XFV y á

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76 REVISTAS LITERARIAS.

Luis XV muy bien; ahora con Fernandez Gonzalez se

conoce tambien al rey D. Pedro el cruel, á D. Juan II

de Castilla, á D. Felipe IV, etc., etc.; pero poco se sa-

be de Moctezuma y de Guautimotzin; y si no es por

la Avellaneda, que ha escrito una preciosa novelita del

último Imperio azteca, se sabría menos. De los vire- .

yes no se sabe nada sino por una que otra oscura tra-

dicion, y á nuestros héroes de la independencia ni se

les conoce siquiera, á no ser por los discursos de los

dias de Setiembre que aluden á ellos, pero que no

pueden pintarlos como esa narracion anecdótica y pal-

pitante que es la que mejor se graba en la imagina-

cion del pueblo.

Verdad es que en esto tiene toda la culpa la negli-

gencia de nuestros escritores, que han debido dar ali-

mento, desde hace tiempo, á la curiosidad pública con

leyendas nacionales. Hoy tienen que luchar con el

gusto arraigado por lo extranjero, hoy tienen que su-

frir con paciencia el gesto de la bella ignorante que

aparta el libro de las manos luego que ve escrito la

Alameda ó el paseo de Bucareli, en vez del boulevard

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des Italiens ó del bois de Boulogne, que está acos-

tumbrada á ver en sus novelas francesas. Maldito lo

que conoce de la posicion geográfica de Tours ó de

Blois; pero ella ha visto sus castillos, y no le gusta ya

sino lo que pasa en ellos, aunque sea una historia des-

cabellada. Por otra parte, da su preferencia al enredo,

á la intriga, á los golpes teatrales, siquiera sean inve-

rosímiles; la deleitan solamente los amores de las du-

quesas, de las condesas, de las reinas y de los baro-

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EEVISTAS LITERARIAS. 77

nes. £1 amor de una muchacha del pueblo no puede

tener poesía para ella; el amor de una jóven de nues-

tra aristocracia» no puede igualar al de una marquesa de

Francia ó de España; ella no comprende que es el no-

velista quien poetiza todo, y cuya imaginacion da en-

canto á lo que en la vida real tal. vez seria prosaico

sin su talento. Ella no concibe cómo pueda hacerse

una novela deliciosa de México, y mientras que algu-

nos extranjeros hacen su fortuna y su reputacion con

los cuadros de nuestro país, logrando que las hermo-

sas parisienses, y las inglesas y las americanas se ex-

tasíen con las descripciones de nuestro cielo azul, de

nuestras montañas, de nuestras praderas y de nues-

tros mares; mientras que el tipo de nuestras mujeres

lánguidas y ardientes, de ojos y cabellos negros, es el

sueño de los poetas y de los pintores en Europa, aquí

esas mismas mujeres encuentran fastidiosos sus re-

tratos y pálido el cuadro de nuestra vírgen naturaleza.

Ni basta á convencerlas el pensar que si las fran-

cesas ó inglesas hubiesen tenido igual preocupacion,

no habrian tenido jamás éxito las novelas de Dumas,

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de Süe y de Balzac en Francia, ni las de Walter Scott

y de Dickens en la Gran-Bretaña, porque eran cua-

dros nacionales.

Este mal es antiguo y digno de llamar la atencion

de nuestros jóvenes escritores, para que procuren aca-

bar con él á fuerza de ingenio. Ya él fué causa de que

los dramas de Fernando Calderon, muy bellos por

cierto, fuesen preferidos á los de Rodríguez Galvan,

que eran, en nuestro concepto, mejores. Calderon, con

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78 REVISTAS LITERARIAS.

su feliz imaginacion y con su sentimentalismo, pu-

do haber ayudado al segundo á crear el teatro nacio-

nal; y no que fué á emplear sus dotes en resucitar

asuntos caballerescos de la Edad-média, que ninguna

utilidad podian traer, sino un fútil entretenimiento y

un extravío de gusto, ó bien fué á buscar en la histo-

ria de Inglaterra un episodio, que mejor inspirados

habian ya trasladado al teatro algunos poetas euro-

peos.

Afortunadamente notamos que á la aparicion de las

novelas que acabamos de mencionar, se despierta el

gusto por nuestra leyenda de México, y el público

comprende al fin que puede haber poesía en sus cos-

tumbres y grandeza romanesca en sus sentimientos.

En esta parte, justo, es decirlo, las clases pobres se

han anticipado á las otras, y el pueblo, con ese ins-

tinto de lo bello con que adivina á los grandes tribu-

nos y á los grandes poetas, ha consagrado ya la no-

vela nacional dándole buena acogida.

La clase media y la clase alta vendrán despues,

cuando se escriba para ellas y cuando no se las hiera

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en ciertas susceptibilidades, en que están todavía muy

delicadas á consecuencia de nuestras pasadas guerras.

Ahí viene bien la novela de elegantes formas, la nove-

la que trascienda á rosa y á violeta, la novela que deba

presentarse en los salones, enguantada, llevando en la

mano un bouquet y no un látigo; en el semblante, una

mirada de amor y no el ceño del juez, y una sonrisa

cordial y no ese gesto duro del enemigo político.

Pero aun en esta composicion creemos que debe

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REVISTAS LITERARIAS. 79

adoptarse el estilo sencillo, aunque sea mas elevado

y mas elegante, porque así gustará mas. /'

Una última observacion sobre la novela nacional.

Todos los críticos de Walter Scott están conformes en

'decir que en sus novelas se permitió crear tipos me-

jores que los que veia en su país, mejorar las costum-

bres y hasta embellecer la decoracion de sus escenas.

¿Hizo bien? Indudablemente, porque la novela tiene

tambien por objeto enseñar é introducir el buen gusto y

el refinamiento en un país. Las» obras de Walter Seott

ejercíeron una influencia útil. Las lectoras adoptaron

un lenguaje mejor, las damas quisieron tener virtudes

iguales á las que se les concedian en la leyenda, los

caballeros no quisieron desmentir á su pintor nacional,

y hasta los muebles se modelaron por la descripcion

del novelista, que con su hermosa imaginacion se hizo

así tapicero, ¡decorador y jardinero. En efecto, si un

novelista emplea una frase chocante con pretensiones

de ingeniosa ó de culta, los lectores incautos la adopta-

rán y se harán ridículos. Si por el contrario, usan pala-

bras llenas de cortesanía y novedad, el lenguaje se irá

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así impregnando de una manera perceptible. Si el no-

velista, dotado de un gusto equívoco ó poco conocedor

de lo bello en artes, pinta en un salon un mueble de

mal tono, ó en un jardin una planta ó una flor ordina-

rias, ó un arreglo torpe, el lector, tal vez fascinado, caerá

en el error, y se compondrá una casa de epicier, como

dicen los franceses, ó una huertecita de pueblo, sin

belleza y sin gusto. Debe tenerse presente que así co-

mo en la novela se reflejan las costumbres, así tambien

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80 REVISTAS LITERARIAS.

en estas se hace sentir la influencia de ella. Un nove-

lista puede poner de moda cualquier cosa, cuando tie-

ne talento y buen gusto. Se ve su iniciativa en el estilo,

en los sentimientos, en los trages, en los placeres, en

las lecturas, hasta en los perfumes y en el tocado de las

damas. ¡Cuántas veces Alejandro Dumas (hijo), ó Al-

fonso Karr, Jorge Sand, ó Xavier de Montepin han sido

los introductores de un trage ó de una flor, de un mue*

ble ó de una pieza de música!

Por eso nos hemos atrevido á consagrar á la novela

tan largas observaciones, previendo la influencia que

Va á tener en nuestra sociedad.

Nuestros amigos, que tantas pruebas nos han dado de

su afecto y de su fraternidad, nos escucharán, no lo

dudamos, convencidos de que si bien carecemos de la

debida autoridad para darles consejos, nos anima el de-

seo de serles útil y de ser útil á nuestro país, impulsando

los trabajos literarios, que están destinados á la mejora

de nuestro pueblo y á servir de estímulo á nuevos in-

genios que se lanzarán, no lo dudamos, á la arena de

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la publicidad, comprendiendo que á la sombra de la

paz, estos son los elementos que debe poner en juego

el apóstol de una idea, estas las simientes que deben

fructificar en el porvenir, esta la revolucion que ha de

concluir la obra comenzada por aquella otra que ha

dejado tras de sí tantas huellas de sangre y de lágri-

mas. El patriotismo no debe tener descanso; solo de-

be cambiar de armas, y quizás estas sean las mas ter-

ribles. Por eso los gobiernos despóticos prohiben las1

lecturas populares, por eso los gobiernos verdadera-

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REVISTAS LITERARIAS. . 81

mente progresistas cuidan de protegerlas, nías que de

rodearse de esbirros y de palaciegos, que no hacen

mas que venderles su incienso á peso de oro, sin con-

quistarles la simpatía popular y sin asegurarles con la

instruccion de las masas la mejor defensa, y un mo-

numento eterno que la posteridad bendice. v

José Rivera y Rio, antes de partir para los Estados-

Unidos, publicó las primeras páginas de una preciosa

coleccion de poesías, de que los Sres. Fuentes Muñiz

y C.a han sido los editores. La coleccion está com-

pleta ya y quedan de ella pocos ejemplares, pues se

han agotado. Está precedida de un prólogo brillante

de Guillermo Prieto, quien toda vez que escribe sobre

las obras de los que él llama, con razon, sus hijos en

literatura, vierte á raudales la poesía de su fecundo

numen, siempre joven y vigoroso. No parece sino que

él se complace en adornar la portada de esos templos

elevados á la deidad cuyo culto ha enseñado á la ju-

ventud, con todas las flores de su imaginacion, con

todas las galas de su amor paternal.

Nosotros tambien escribimos un ensayo crítico so-

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bre la nueva obra de nuestro buen amigo. En esa pe-

queña pieza que sigue al prólogo de Prieto, y en la

parte de la presente revista que hace relacion á las no-

velas de Rivera y Rio, hemos dicho lo bastante acerca

de su carácter literario, para que nos excusemos de

repetirlo. Solo añadiremos que Las ¡lores del destierro

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REVISTAS LITERARIAS.

marcan un progreso en el talento del autor, cuyo nu-

men ha recibido ya las amargas inspiraciones de la

experiencia y del infortunio. Son los cantos de un des-

terrado que ve desde las playas extranjeras sufrir á su

patria bajo el yugo del conquistador. Ave errante, el

poeta no tiene mas que acentos quejosos y doloridos,

al recordar su cielo, su sol, sus campos y sus goces*

infantiles. Pero no busqueis en sus cantos los gemidos

del Super flumina Babylonis solamente. No: el carác-

ter del poeta se revela tambien aquí, y su indignacion

le inspira mas bien que su tristeza; la fé republicana

ilumina las oscuridades del destierro, y el salmista de

la libertad trae en su corazon todos los dolores y to-

das las esperanzas del siglo XIX. 'En Las flores del des-

tierro se nota ademas un cierto sabor de poesía inglesa,

porque Rivera y Rio tuvo oportunidad de consagrarse

á su estudio durante su permanencia en los Estados-

Unidos.

Un jóven escritor lleno de talento y de gracia, tam-

bién bastante conocido por su patriotismo y sus tra-

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bajos literarios antes de la época actual, ha venido á

poner su contingente en el nuevo edificio literario;

contingente que no por ser pequeño es menos precio-

so. Queremos hablar de Hilarion Frias y Soto, que

ya como diputado, ya como periodista y redactor del

periódico festivo La Orquesta, se ha distinguido por

la independencia de sus opiniones políticas y por su

ilustracion. En su pequeño pero popularísimo perió-

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REVISTAS LITERARIAS.

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dico, emprendió la publicacion de una serie de artícu-

los con el título de Album fotográfico. Cada uno de

ellos es un estudio de costumbres, es un retrato de

un tipo contemporáneo, y no se sabe cuál preferir; tan-

ta elegancia hay en el estilo, tanto color en la pintura,

tanta gracia en el pensamiento, tanta exactitud en el

dibujo.

Hilarion Frias y Soto no es un pintor de detalles;

pero sus bosquejos son maestros, y con un rasgo de

su lápiz ingenioso y firme, da expresion á sus perso-

najes, da movimiento á sus facciones, caracteriza, esta

es la palabra. Sus articulitos, de pequeñas dimensio-

nes y de agradable forma, se leen de una tirada y se

quedan grabados en la memoria profundamente. Po-

demos decir que son como los famosos dibujos del

gran artista á quien acaba de arrebatar la muerte, de

Gavarni, que tambien con solo un toque de su pincel

mojado en sepia, creaba uno de esos tipos admirables

que el grabado se encargaba de popularizar en el mun-

do entero.
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Los artículos de Hilarion son así, revisten la for-

ma ligera; pero en ellos cada expresion es un toque

maestro, cada indicacion hace pensar, y la imagina-

cion, guiada por el escritor, completa el asunto, lo

mismo que completa cada garabato que Gavarni lan-

zaba como al acaso, y sin embargo, con una intencion

muy premeditada. En el Album fotográfico hay, no

obstante, tipos que sentimos que haya tocado Hila-

rion tan ligeramente, pues que tenia campo vastísimo

para su imaginacion brillante, para su observacion sa-

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REVISTAS LITERARIAS.

gaz y para hacer fijar en ellos la atencion del gobier-

no y de la sociedad de un modo saludable, por ejem-

plo, el Bandido. ¡Qué de cosas pudo decir Hilarion á

propósito de esta plaga de México, que influye pode-

rosamente en su movimiento comercial y en su cré-

dito nacional! Sobre la Monja hay que decir un mun-

do de cosas, hay que hacer un millon de observacio-

nes hoy que esa desgraciada víctima de la antigua edu-

cacion, ha sido forzada á salir de su cárcel por la mano

de la civilizacion. Verdaderamente sentimos que nues-

tro elegante escritor haya estado tan lacónico, porque

en ese género que él cultiva tenemos muy pocos que

puedan rivalizar con él. Ya habia dado muestras de

su fina observacion y de su aptitud para los escritos

morales, como colaborador de aquella obra, hoy esca-

sísima, que se intituló Los mexicanos pintados por

ellos mismos.

Sentimos tambien que los preciosos artículos de

La Orquesta no se hayan publicado de un modo que

hiciese fácil la conservacion y coleccion en un volu-

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men que guardaria todo el mundo con superior'esti-

ma, y solo esperamos que con estas palabras, nuestro

amigo Frias y Soto se decida á continuar este trabajo

y á publicarlo de modo que satisfaga los deseos del

público. Ademas, tenemos derecho á aguardar algo

mas que bosquejos de su pluma elegante y graciosa.

No sabemos por qué ha habido descuido en México

para las publicaciones de costumbres, cuando conta-

mos con un Prieto, con un Ramirez, con un Zarco,

con un Cuellar, con un Peredo, quienes, como el autor

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REVISTAS LITERARIAS.

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del Album fotográfico, tienen singular disposicion y

aptitud por las muestras que han dado para los cua-

dros de' costumbres. Podríase formar aquí una serie

de estudios que en nada serian inferiores á los que se

han hecho tambien por brillantes ingenios en Francia,

en Inglaterra y en España. Tenemos ya estudios de

otras épocas consumados, pero nos faltan en la actua-

lidad, y debe pensarse que nuestro pueblo ha dado,

de pocos años á esta parte, pasos gigantescos en el

camino del progreso, modificándose, si no del todo, sí

en gran parte sus costumbres y sus ideas.

Si quereis experimentar un placer parecido al que

se siente apurando una copa de exquisito vino, gus-

tando una de esas hermosas frutas de los países tro-

picales, provocativas por la forma, por el perfume y

por el sabor, ó tomando sorbo á sorbo una taza de

café de Moka ó de Yungas; si quereis, en fin, gozar,

leed los domingos el folletín del Monitor. Allí os en-

contrareis una Conversacion de Justo Sierra.

¿Qué cosa es esta conversacion? ¿Quién es Justo

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Sierra? Pues vamos á decíroslo: La Conversacion del

domingo es un capricho literario; pero un capricho

brillante y que deleita. No es la revista de la semana,

jio es tampoco un artículo de costumbres, no es la no-

yela, no es la disertacion; es algo de todo, pero sin la

forma tradicional, sin el orden clásico de los pedago-

gos; es la causerie, como dicen los franceses, la charla

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REVISTAS LITERARIAS.

chispeante de gracia y de sentimiento, llena de erudi-

cion y de poesía; es la plática inspirada que á un hom-

bre de talento se le ocurre trasladar al papel, con la

misma facilidad con que la verterían sus labios en

presencia de un auditorio escogido.

La causerie es un género de orígen frances, pero

que puede naturalizarse en todas partes, porque todos

los idiomas y todos los pueblos se prestan á ello. La

conversacion española aventaja á la francesa en ma-

jestad y en armonía, y puede tener sin embargo su

brillantez y su gracia. Es el género que debe ocupar

el folletín, usurpado por la novela y por la revista. En

México, á Justo Sierra pertenece el honor de haberlo

introducido, y ¡cuán ventajosamente! Justo, en ese

estilo hechicero y sabroso, es ya una notabilidad, y en

Francia misma, patria de la conversacion, él ocuparía

un lugar distinguido entre los mas deliciosos conver-

sadores, entre Teófilo Gautier y Mery, entre los folle-

tinistas mas encantadores por sus caprichos, como

Alfonso Karr y Alberico Second. Justo Sierra, en ese

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género es frances por los cuatro costados; pero suele

•adoptar el continente.caballeresco y gravé de los es-

pañoles, y sobre todo, su alma es esencialmente ame-

ricana.

De manera que puede decirse que su idea es una

vírgen nacida en México y vestida á la francesa piara

introducirse en el salon. ¡Cómo gana por eso el folle-

tin en sus manos! La poesía grandiosa y sublime f de

la libre América faltaba al folletii n frances para \ su

embellecimiento, y Sierra la trae en su alma como! en

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•87

una lira siempre armoniosa. La conversacion de este

jóven no es una coleccion de anécdotas solo agrada-

bles por la oportunidad, no es la reunion de calem-

bours ingeniosos para provocar la fria sonrisa de un

círculo refinado, no es una sátira incisiva para herir

á ciertos personajes ó para excitar la gastada organi-

zacion de las damas curiosas; no, la conversacion de

Sierra es algo mas, es la poesía; pero la poesía ino-

cente y bella; es la vírgen, como hemos dicho, llena

de atractivos y de pasion, pero que no está inficiona-

da por la maldad social, que no ljeva en sus labios

puros el pliegue de la malignidad. La poesía de Justo

Sierra, elevada y sublime en sus cantos, en sus con-

versaciones sonríe y se ruboriza.

Así en esta otra parte, se diferencia de la conver-

sacion francesa, que es descarada á veces, y las mas

mezcla á su sal ática un veneno mortal. :.';. .

Para dar idea de su estilo flexible y fácil, trasla-

daremos aquí un pequeño trozo de la primera con-

versacion, en la que el narrador se da á conocer á

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sus lectores y da una idea del género que va á cul-

tivar.

«Creedlo, dice, soy un escapado del colegio que

viene rebosando ilusiones, henchida la blusa estudian-

til de flores, y encerrados en la urna del corazon fres-

cos y virginales aromas, frescos y virginales como los

que exhala la violeta de los campos.

«Hé allí mi tesoro, hé allí lo que compartiré con

vosotros. ¿Hago mal? Puede ser; pero ¿cómo impedi-

ríais al impetuoso manantial estrellar sus aguas cris-

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REVISTAS LITERARIAS.

talinas en las peñas y correr empañado por el suelo?

«La mano del invisible traza un sendero; por allí

vamos....

«Traigo de mis amadas tierras tropicales el pluma-

je de las aves, el matiz de las flores, la belleza de las

mujeres fotografiadas en mi alma.

«Traigo al par de eso murmullos de ola, perfumes

de brisa, y tempestades y tinieblas marinas, y el re-

cuerdo de aquellas horas benditas en que el alba tien-

de sus chales azul-nácar, mientras el sol besa en su

lecho de oro á la dormida Anfítrite.

«Todo eso y algo mas os diré, amados lectores;

acaso logre agradar á aquellos de vosotros para quie-

nes aun guarda ángeles el cielo y colorido la natu-

raleza.

«Me he bajado aquí al folletin para hacer la tertu-

lia, porque ¿qué quereis? Allá en el piso alto no pue-

do veros de cerca, ni arrojar, niñas, una flor á vues-

tros piés. Y luego, me gusta estar próximo á la calle

para poder escaparme á mi capricho, que asaz anto-

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jadizo me hizo Dios, y ratos tengo en que detesto las

ciudades, me marcho á la pradera y gusto de trepar

á alguna altura desde donde se dominan las colinas,

y donde al cabo llego á forjarme la ilusion de que veo

¡nmóbiles las olas de esmeralda de mi golfo.

«¿De qué os hablaré? ¿Acaso de literatura ó de filo-

sofía, tal vez de política? Un poco de todo. Pero no

os alarmeis con los nombres solemnes que acabo de

escribir. Propóngome haceros gustar, cuando se ofrez-

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REVISTAS LITERARIAS. 89

ca, alguna de esas cuestiones delicadas y enfadosas,

como si saboreaseis algunos bombones.» -

Despues de estas bellísimas palabras de un lengua-

je poco conocido aquí, cuanto pudiéramos decir que-

daria pálido. Ademas, la amistad íntima que tenemos

con este jóven nos haría sospechosos; y francamente,

no tendriamos la culpa de ser apasionados, pues aun

no sabemos qué cosa es mas grande, si nuestra admi-

racion por el precoz talento de Sierra, ó el cariño que

nos inspira, en el que entra por mucho el conocimien-

to que tenemos de su irreprochable corazón; porque

ese jóven es, ademas, el ideal del caballero antiguo y

del republicano de Esparta, á pesar de su estilo y de

sus poéticas aspiraciones.

Afortunadamente, no somos los únicos en juzgarle

así. Nosotros fuimos los que le introdujimos en la arena

de la publicidad literaria; pero su inteligencia, revelán-

dose de pronto deslumbradora y gigantesca como un

sol, fué desde luego saludada con entusiasmo por

todos, y hoy nuestros viejos literatos le acogen con

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orgullo, como á una joya del país, y sonríen satisfe-

chos al considerar la gloria que qspera á este literato

de veinte años, vástago de aquel noble y virtuoso sa-

bio, á quien la muerte arrebató al cariño de la patria

y que no pertenece á Yucatan, sino á la República y

á la América entera.

Justo Sierra y su hermano menor Santiago» tan

precoz como el primero y que hoy recibe sus inspira-

ciones á orillas del tempestuoso Atlántico, cuyas ar-

monías grandiosas sabe traducir en sus cantares, ¡qué

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90 REVISTAS LITERARIAS.

hijos para aquel ilustre apóstol de la ciencia! ¡Qué or-

gullo pára una familia el de conservar con el nombre

y con la sangre el genio de su fundador!

Estos niños son glorias del porvenir.

Desde 1862 comenzó á darse á luz en la casa de

Iriarte y Ca una obra histórica, ilustrada por Cons-

tantino Escalante, que tan célebre se ha hecho por sus

ingeniosas caricaturas. Tal obra, que llevaba el nom-

bre de Glorias nacionales, tenia por objeto narrar so-

lamente algunas escenas importantes y gloriosas de

nuestra guerra con el ejército frances, acompañando

á esta narracion un magnífico dibujo hecho por el ar-

tista eminente de que acabamos de hablar.

Se publicaron entonces muchas entregas, conte-

niendo bellos artículos y espléndidos cuadros, entre

los que recordamos el del 5 de Mayo, el del ataque

de Cruz blanca y el del ataque del fuerte San Javier

en Puebla; pero cuando se perdió esta ciudad y tuvo

que salir el Gobierno de México con el ejército repu-

blicano, la publicacion se suspendió, como era de su-

ponerse.
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. Hoy ha reaparecido, redactada por un grupo de es-

critores bien. conocidos, entre los que nosotros ocu-

pamos,, naturalmente, el último lugar, é ilustrada, lo

mismo que antes, por Constantino. Pero sea á causa

de los trabajos de este, ó lo que es mas probable, de

su pereza, que es tan grande como su talento, el he-

cho es que no han salido mas que dos entregas la

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REVISTAS LITERARIAS. 91

primera, cuyo artículo escribimos nosotros describien-

do el ataque de Zitácuaro, dado por el entonces coro-

nel Riva Palacio contra los imperialistas que habian

ocupado aquella plaza, y la segunda, en que el artí-

culo se debe á la brillantísima pluma de Guillermo

Prieto, .y trata de la batalla de la Carbonera, que abrió

al heroico general Uiaz con mas prontitud las puertas

de Oajaca. En ambas entregas, el lápiz del jóven y dis-

tinguido artista ha adquirido nuevos derechos al re-

nombre. Sus dos dibujos son dos cuadros acabados.

Para atenuar en lo que es justo lo que hemos dicho

acerca de su pereza, debemos agregar que en nuestro

pobre país hay una incuria lamentable en todo lo re-

lativo á nuestros hechos históricos, y el que se pro-

pone escribir ó pintar esta clase de escenas, tiene que

.tropezar con infinitas dificultades. En Europa, en los

Estados-Unidos, apenas hay un lugar célebre que no

esté representado por la fotografía, por el grabado,

por la pintura. Apenas pasa uña batalla, cuando mi-

llares de artistas vuelan al punto en que tuvo lugar,

para sacar vistas diferentes que la fotografía multi-

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plica hasta hacerlas populares en todo el mundo. Así

es que las publicaciones históricas son fáciles de ilus-

trar, y el artista tiene á su disposicion toda clase de

datos.

Pero en México no sucede así. Apenas se conocen

algunos lugares consagrados por la celebridad, y eso

cuando están cercanos á la capital.ó á alguna ciudad

populosa; pero los mas nos son desconocidos, y es

mas fácil encontrar una vista de'cualquier pueblecillo

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92 REVISTAS LITERARIAS.

>

insignificante de Francia, que de los lugares mas fa-

mosos en nuestra historia. Así por ejemplo, no hay

campo de batalla del tiempo de Napoleon que no sea

popularmente conocido y que no esté representado

con irreprochable exactitud, hoy que los artistas van

á tomar sus datos en los lugares mismos en que ocur-

rieron los sucesos que tratan de inmortalizar; no es

tampoco desconocido aquí el terreno en que se han

dado las mas célebres batallas contemporáneas, por-

que donde quiera se puede' encontrar una copia foto-

gráfica del campo de Sadowa, del campo de Mentana,

y aun son ya comunes las vistas de las poblaciones

de la Abisinia, adonde los artistas ingleses acaban de

penetrar con su ejército; pero id á buscar en todo

México una vista del campo de San Jacinto, del

campo de la Coronilla, de Tacámbaro, de San Pedro,

de Miahuatlan ó del sitio de Querétaro, y no la encon-

trareis. Nadie se toma la pena de visitar esos lugares

que recuerdan otras tantas glorias del pueblo mexi-

cano, y se contentan con figurárselos á su manera.

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Apenas se han sacado copias del Cerro de las Campa-

nas, y eso porque allí tuvo fin la tragedia imperial.

Pero los alrededores de la ciudad en que pasaron co-

sas tan notables, en que se dieron acciones tan san-

grientas, no han llamado la atencion de los artistas.

Los fotógrafos se dedican exclusivamente á los retra-

tos y no hacen caso de lo demas;, de manera que para

formar una obra pintoresca del país, que hace mucha

falta, ó para ilustrar nuestra historia, lo repetimos, no

hay datos, y es preciso emprender trabajos costosos

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REVISTAS LITERARIAS. 93

que no tienen recompensa, porque aun las suscricio-

nes no dan para tanto.

Hé aquí otro motivo de la lentitud con que se pu-

blican Las glorias nacionales, que van, sin duda, á

prestar un gran servicio á la historia patria. En todo

lo que hace relacion á nuestra guerra, debian los go-

biernos ser los primeros que procurasen reunir, toda

especie de documentos y de datos, porque á ellos in-

teresa de un modo mas directo y porque tienen ma-

yor facilidad de hacerlo. Pero, es fuerza decirlo, su

negligencia es tal, que no cuenta ni con cartas mili-

tares, ni con croquis de batallas, ni con vistas, y á

veces ni con partes oficiales verídicos. Todo aquí tie-

ne que proporcionárselo el esfuerzo individual. Por

tal razon, nuestra historia anda tan imperfecta y nues-

tros hechos gloriosos son tan desconocidos en el

mundo. Los héroes mismos que han sabido ilustrar

su nombre en la guerra, no se cuidan de tales traba-

jos, en favor de su propia fama, que redunda en ho-

nor del pueblo, y dejan que se les usurpe por aquellos

á quienes el vulgo atribuye todo lo bueno sin pararse á

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meditar, porque carece tambien de la clave que le

darian las narraciones justificadas con documentos

exactos. t

Pero esta es materia que volveremos á tocar exten-

samente cuando hablemos en nuestras futuras revis-

tas de los pocos trabajos históricos publicados hasta

aquí.
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,94 REVISTAS LITERARIAS.

Mencionemos aquí ahora una publicacion impor-

tante, y que si es protegida del público, como debe

esperarse, va i llenar un vacío inmenso que se sentiia

desde hace años. Despues de la Ilustracion mexicana,

hermosa publicacion literaria que salia de las pren-

sas de D. Ignacio Cumplido, y despues de los perió-

dicos La Voz de la Religion y La Cruz, que estaban

exclusivamente consagrados á la literatura religiosa,

no habia vuelto á haber ninguno que fuese una enci-

clopedia popular, á la que se añadiese el atractivo de

las ilustraciones. La política era lo que interesaba so-

lamente al pueblo, y esto que se comprendia en la

época pasada, ha dejado de tener importancia en la

actual, al menos del modo anterior, ocupando exclu-

sivamente la atencion pública. Pasó ya la cuestion

electoral, que como era de suponerse, agitó á la na-

cion entera. Hoy los espíritus están fatigados de tanto

oir el lenguaje poco armónioso de las pasiones de

partido, lenguaje que tanto han hablado los vencidos

como los vencedores, y en el que se han destemplado

hasta los órganos de los mas gravedosos personajes,

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tanto mas irritables cuanto mayor era su poder y su

confianza en el triunfo.

El pueblo desea ahora aprender su derecho consti-

tucional del modo mas adecuado y menos fastidioso

posible, porque solo un cífcuIo de apóstoles de la de-

mocracia se ha reservado el conocimiento del tal dere-

cho, con una reserva que habria honrado á los sacer-

dotes de Eleusis, depositarios de los antiguos miste-

rios de la felicidad humana.

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REVISTAS LITERARIAS. . '' • 95

Estos apóstoles gastan su elocuencia en las asam-

bleas populares, mas bien en defender los intereses de

su partido que en enseñar á ese pobre pueblo que todo

lo ignora, y á quien se lisonjea contándole que tiene

derechos sagrados, aunque nadie tiene la paciencia de

explicárselos de una manera sencilla y conveniente.

Así se va perpetuando su indiferencia por el sistema

constitucional, y se dejan en pié sus antiguas preocu-

paciones, arraigadas por una educacion hábil de luen-

gos años.

La enseñanza de los principios que forman el credo

republicano, debe ser el objeto principal del publicista

hoy, si quiere ver en México un pueblo tan ilustrado

como el de los Estados-Unidos, en el que no pueda

ejercerse mañana tan fácilmente la influencia del so*

borno ó de la presion de los ambiciosos políticos, y

esta enseñanza debe comenzar á difundirse desde la

escuela primaria, por medio de pequeños libros, en

que esté desleida la doctrina suavemente, como lo es-

taba el dogma en los antiguos catecismos cristianos,

hasta el folleto y el periódico en que se educa diaria-

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mente á los hombres ya formados, tocando las cues-

tiones de actualidad y haciendo la aplicacion práctica

de los principios aprendidos en la niñez.

Nos faltan semejantes lecturas, y pocos escritores

liberales se cuidan de ellas, careciendo aún muchos

de las verdaderas nociones del sistema constitucio-

nal. No hay libros de texto para las escuelas, y los

gobiernos, que debian buscar su mas firme apoyo en

la enseñanza popular, no se acuerdan de comisionar

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96 REVISTAS LITERARIAS.

á personas ilustradas para que los escriban; de modo

que nuestros niños seguirán sabiendo muy bien el sis-

tema métrico-decimal, la geografía, los idiomas extran-

jeros, los principios del dogma católico, y el dibujo y

la música, pero no sabrán una palabra de Constitu-

cion, de sufragio universal, de division de poderes, de

garantías individuales, de soberanía de los Estados, de

nada, en fin, de aquello que les es indispensable para

entrar á la vida del ciudadano, trayendo siquiera no-

ciones elementales que entonces podrán tener mas

ámplio desarrollo.

En este respecto, es justo hacer mencion de los

trabajos de nuestro eminente publicista Zarco, que se

consagra asiduamente, en su periódico el Siglo XIX,

á esos trabajos de enseñanza, tratándolos con un estilo

sencillo, claro y al alcance de todos. Pero sentimos

que estos escritos no penetren por donde quiera, no

se difundan entre las masas, ni sean tales que puedan

formar una coleccion metódica, adecuada á la inteli-

gencia del pueblo. Zarco trata las cuestiones á medi-

da que se van ofreciendo; ni ha podido hacerlo de otro

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modo, atendido el carácter de su publicacion.

Faltan, pues, semejantes lecturas; y lo repetimos,

son las únicas á que el público puede prestar hoy mas

atencion. En lo general, el estilo árido de la política

le cansa y le hace apartar la vista del periódico.

No sucede así con el que tiene un carácter cientí-

fico y literario. En él su vista comienza por recrearse

y su espíritu halla distraccion y utilidad. Con este ob-

jeto se ha establecido El Semanario ilustrado, pensa-

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REVISTAS LITERARIAS.

97

miento que tuvo á mediados del año de 1867 el co-

nocido literato D. José Tomás Cuellar, quien anunció

El Liceo mexicano, que no se publicó por fin, y que

realizaron los Sres. Fuentes Muñiz y C.a en el presen-

te, bajo el título citado antes.

El Semanario ilustrado tiene una redaccion sufi-

ciente, compuesta de literatos distinguidos, entre los

que, repetimos tambien, que nosotros somos los mas

oscuros. Artistas nacionales hacen los grabados en ma-

dera para las ilustraciones, y el trabajo tipográfico es

de una limpieza y de una correccion notables. Con el

objeto de que esté al alcance de todos, la publicacion

es sumamente barata y las materias que contiene son

originales.

Podemos hablar de su redaccion con libertad, por-

que aun no escribimos nada allí, encargados como

estamos de un trabajo importante que verá la luz pú-

blica hasta Setiembre.

Basta con anunciar los nombres de Ignacio Rami-

rez, de Guillermo Prieto, de Alfredo Ghavero y de Ma-

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nuel Peredo para dar una idea á los lectores de la be-

lleza literaria de los escritos que allí se publican. Gu-

mesindo Mendoza, notabilísimo por sus estudios en

las ciencias naturales, es colaborador en su ramo res-

pectivo, y todos nuestros jóvenes ingenios envian al

Semanario sus producciones.

Van ya publicados varios números, y la prensa toda

ha dado cuenta de su importancia siempre creciente,

haciendo justicia al mérito de las obras que se han

dado á luzi Nosotros nos permitimos llamar la aten- .

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98 REVISTAS LITERARIAS.

cion de los lectores sobre esa deliciosa corresponden*

cia entre el Nigromante y Fidel, en la que no solo hay

que saborear los epigramas ingeniosos y la belleza de

la diccion, sino que admirar el estudio de costumbres,

la descripcion de los paisajes, y que aprender la his-

toria de muchos hechos que se ignoran y que tuvie-

ron lugar al principio de nuestra guerra con la Fran-

cia, cuando el gobierno emigró á los Estados de la

frontera. En fin, de estos dos patriarcas de la litera-

tura hay que esperarse todo lo bueno: no se sabe qué

escoger entre sus escritos, y hay que guardarlos todos

como joyas preciosas y que ponérselos sobre la cabeza,

como decia el cura del Quijote, porque son un tesoro

de contento y una mina de pasatiempos, y el que no los

ha leído puede hacer cuenta que no ha leido jamás cosa

de gusto.

Entre las del Nigromante hay una que habla de

San Francisco California, junto á la cual, francamente,

creemos que palidecerian las mejores páginas de Teó-

filo Gautier, de Musset y Dickens sobre Italia, porque

no hay solamente la brillantez y novedad de la des-

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cripcion, sino la profunda intencion filosófica, que se

descubre en el menor rasgo, en la apreciacion mas li-

gera. La última, sobre el ataque de Mazatlan por el

buque frances La Cordeliere, es un canto heroico en

el que se recuerdan las glorias del bravo Sanchez

Ochoa y de García Morales, y en el que se mezcla á

la entonacion poética la sonrisa alegre del narrador

popular. Despues de haber referido las solemnes es-

cenas del combate, Ramirez con unas cuantas pala-

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REVISTAS LITERARIAS. 99

bras cierra el cuadro, describiendo la noche que siguió

á aquel agitadísimo dia. Los ingleses y norte-ameri-

canos se separaron riendo, dice, y la luna ha venido á

derramar sobre las galas y el entusiasmo de la ciudad

una lluvia de plata que brilla igualmente hermosa so-

bre las olas, sobre los edificios, sobre las palmas, sobre

las mujeres y sobre la frente de los héroes.

¡Cuánta diferencia entre esta descripcion animada

y palpitante, y esas narracioncillas de batallas que

andan por ahí, descoloridas y secas, en que el estilo

dista muy poco del muy sabido y rutinero que se em-

plea en los partes oficiales!

Pero nada mas añadiremos: el talento de Ramirez

está consagrado, desde hace muchos años, por la ad-

miracion pública, y nuestra humilde palabra no tiene

que hacer mas por aumentarla.

Entre las cartas de Fidel, la última sobre todo es

notabilísima, por mas de una razon. Esa historia del

marqués de Aguayo, verdaderamente legendaria, con-

tada por una vieja, con todas las expresiones y mo-

dismos propios de las gentes del pueblo, produce una

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impresion horrorosa, igual á aquella que dejaba en

nuestra alma, cuando niños, un cuento de trasgos y de

demonios narrado por .una nodriza en el silencio de la

noche.

Hasta sentimos que Fidel haya encerrado en los

estrechos límites de una carta un asunto con el que

pudo hacer una leyenda magnífica, que dejára atrás

los cuentos de Hoffman por lo fantástico, y que aven-

tajara á las espantosas creaciones de Ana Radcliffe

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100 REVISTAS LITERARIAS.

por lo verosímil. Su marqués de Aguayo, que es un

personaje histórico, es el Barba-azul de la frontera,

y por sus riquezas é importancia en aquella época, al

mismo tiempo que por ser semejantes tradiciones bien

conocidas en los pueblos del Norte, merecia una no-

vela escrita por esa pluma que supo dar á la Cándida

relacion de D.a Crucita un sabor de tragedia terrible.

Guillermo, que así sabe manejar lo fantástico en

una carta, podrá tambien, cuando quiera, como poeta,

crear leyendas que rivalicen con las famosas de Goe-

the y de Schiller, que han adquirido una reputacion

universal.

Hay que hacer mencion tambien de las Revistas de

la semana, que ha comenzado á escribir Fidel en el

x Semanario, y en las que su traviesa imaginacion ostenta

toda esa gracia que ya conoce tanto y tanto estima el

público de México. Esta revista es tambien bibliográfi-

ca y musical, con lo que ha venido á llenar un vacío.

Ramirez, que jamás abandona sus trabajos serios, ha

publicado varios artículos dignos de grabarse en la me-

moria de los que tienen á su cargo reglamentar la

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enseñanza, porque ellos tratan jde la manera de difun-

dir la instruccion en todas las clases de la sociedad,

apartándose por supuesto de la vieja rutina, á la que

debemos en gran parte nuestra ignorancia y nuestro

atraso, y abriendo nuevos horizontes á la juventud.

Si hoy se miran con estúpido desden esos artículos

luminosos por quienes debieran acogerlos, mañana,

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REVISTAS LITERARIAS.

101

lo creemos sinceramente, ellos serán un decálogo

para los nuevos hombres, y un decálogo cuya influen-

cia marque un paso inmenso en el adelanto intelec-

tual de nuestro pueblo. Tenemos fé, porque hace

muchos años, desde que éramos niños, conocemos á

Ramirez, estudiamos el espíritu de su predicacion, me-

dimos las consecuencias que ella trae consigo y he-

mos notado que jamás trabaja en balde, que es un

obrero cuyas esperanzas no fallan jamás, y que si se

ve abatido á veces, odiado y perseguido, y sin embar-

go no desfallece nunca, ni se abate su corazon en la

ruda tarea, es que él sabe muy bien que será com-

prendido en el porvenir y que sus ideas acabarán por

triunfar, á veces preconizadas por sus propios enemi-

gos y casi siempre á pesar de estos. Él no mejora en

condiciones personales; arquitecto desconocido y pa-

gado con ingratitud, ve enseñorearse á otros del edi-

ficio en cuya construccion él ha tenido la parte mas

laboriosa; pero semejante en esto á muchos apóstoles

de ideas nuevas y á muchos inventores de cosas gran-

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des y útiles á la humanidad, se contenta con sonreir,

satisfecho de ver coronada su obra con el éxito de-

seado, y se olvida de su propia oscuridad para no ver

mas que el astro de sus ideas iluminando cada vez con

mayor brillo la frente del pueblo!

Y continúa en sus afanes, y emprende cada dia lu-

chas gigantescas con cada preocupacion que se resiste,

no siendo para él los triunfos sino etapas de su ca-

mino de misionero, que solo tiene por término la civili-

zacion universal en su mas lata y clara significacion.

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102 REVISTAS LITERARIAS.

Ramirez es en esto, y hasta en su perpetua desgracia,

semejante á todos los apóstoles de la humanidad, cu-

yos trabajos, por una ley injusta del destino, solo lle-

gan á comprender y á apreciar las generaciones que

se inclinan en derredor de sus tumbas, y cuando el

silencio del tiempo y de la muerte ha apagado el ren-

coroso grito de las pasiones de una época.

Tal fué la suerte de Sócrates, á quien Ramirez se

parece en el saber y en las virtudes. Impío, vicioso, mal-

vado, le gritaban sus crueles enemigos. No les basta-

ba verle llevar una vida pura y enseñar siempre el amor

á la patria y combatir por ella. «Es un enemigo del

Estado y de los dioses,» decian: «que muera;» y aca-

baron por hacerle beber la cicuta.

Nosofrosbemos visto á Ramirez tambien perseguido

desde hace veinte años por enseñar las doctrinas pro-

gresistas mas avanzadas, y apellidarle ateo, demagogo,

trastornador, aun por los que se llamaban liberales

en aquellos tiempos. Despues, el partido enemigo le

sepultó en los calabozos y le puso cadenas; pero lo que

es mas extraño todavía, los hombres del poder en el

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partido liberal le han proscrito casi siempre, le han

gratificado con su odio mas implacable, y le habrian

administrado con el mayor placer doble dosis de cicuta

que los atenienses á Sócrates. ¡Y él habia ido á la van-

guardia de sus contemporáneos en las conquistas del

progreso! ¡ Y él predicaba la Reforma y se hacia exco-

mulgar de la sociedad y apellidar ateo por esa causa,

cuando la generalidad de sus conciudadanos, creyén-

dola una utopia, desconfiaban de su triunfo!

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REVISTAS LITERARIAS.

103

Ramirez sufre sin queja y prosigue tranquilo en su

camino de propaganda, perseguido por el infortunio;

pero sin doblegarse, practicando el principio que él

desea que sigan los desgraciados, cuando dijo en sus

hermosos versos leidos en la Asociacion gregoriana:

"Hijos del infortunio!... la serena

Frente elevemos, como el risco osado

Cuando la tempestad se inflama y truena!"

Él sirve de guia á una juventud entusiasta y pro-

gresista, que le paga con su admiracion el sufrimiento

de los agravios que recibe de aquellos que no le com-

prenden.

En los últimos números del Semanario ha empren-

dido un estudio crítico de la mayor importancia para

nuestra historia nacional. En casi todos los historiado-

res del tiempo de la conquista se ve estampada la opi-

nion de que un apóstol de Cristo, que convienen en que

fué Santo Tomás; vino á la América y predicó el Evange-

lio, y aun afirman que fué deificado por estas naciones

con el nombre de Quetzalcoatl. Semejante tradicion ha

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durado desde entonces sin que nadie se haya puesto

á examinarla formalmente y á combatirla.

Pues bien: un eclesiástico de México, muy erudito por

lo visto, entregó á Ramirez un cuaderno voluminoso con

un estudio extenso sobre la tradicion referida,yRamirez

quiso publicarlo para entrar en el exámen de aquella

despues. Ya van tres artículos que publica sobre tal

asunto, y én ellos revela desde luego el escritor sus pro-

fundos conocimientos en los estudios de los libros sa-

grados y la escuela crítica á que pertenece, que es la

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104

REVISTAS LITERARIAS.

moderna, la del buen sentido, la que inició Lessing en

la pensadora Alemania, y á la que debe darse preferen-

cia para los estudios bíblicos, segun lo manifiesta Re-

nan en su introduccion á la obra crítica del sabio

Kuenen sobre el antiguo Testamento.

Es casi seguro que Ramirez acabará para siempre

con la creencia de los candidos escritores de la con-

quista, sobre que el apóstol Santo Tomás viajó por es-

tos mundos; creencia á que pudieron dar lugar las ideas

de aquella época y una singular y candorosa disposi-

cion á dar por ciertas todas las suposiciones que ten-

dian á favorecer el cristianismo. No estaba la crítica

entonces á la altura en que hoy se encuentra, de modo

que los escritores se trasmitiian unos á otros esta con-

seja, sin ponerse á examinarla.

Ramirez, haciendo un estudio de las tradiciones his-

tóricas mexicanas y del carácter del idioma que habla-

ba aquí el antiguo pueblo, y marchando de lo cono-

cido á lo desconocido, guiado por la antorcha de la

crítica, juzga esta cuestión, y sus observaciones están

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llenas de sensatez, de manera que producen una con-

viccion completa. Esta es la manera con que hoy se

trata la historia y la tradicion; todo lo demas no es otra

cosa que hacer una recopilacion indigesta de relatos

y de opiniones, qríé dejan en la misma oscuridad los

puntos mas importantes, y que se van repitiendo ser-

vilmente. Hoy en Europa los antiguos libros clásicos

son materia de un maduro examen, y se descartan de

ellos todos los hechos que se juzgan falsos y que pa-

saban en el mundo por dogmas históricos. Hoy los

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REVISTAS LITERARIAS.

105

adelantos en toda clase de conocimientos, y la liber-

tad de pensar, que no tiene ya límite, han hecho que

las mas acreditadas opiniones se sujeten al libre exá-

men; de modo que en el trono de la nueva época solo

podrá sentarse de hoy en mas, la historia filosófica.

Ramirez sigue esa escuela, y lo que deseamos es, que

en lugar de consagrarse á estudios relativamente pe-

queños, como el que se refiere al apóstol Santo Tomás,

se dedicara á las vastas cuestiones de nuestra historia

antigua, que aun permanecen envueltas en sombras.

El Semanario ilustrado tambien contiene algunos

artículos descriptivos y morales dé Alfredo Chavero,

con el nombre de Paisajes, y se propone continuar la

serie, haciendo conocer varios lugares de la República.

Alfredo es muy á propósito para ese género de litera-

tura, por lo elevado de su talento, por su excelente

memoria y por su penetrante observacion, á lo que se

añade como una prenda rara, un juicio sólido, que

es bastante extraño en un jóven como él. Esta es la

cualidad dominante en el carácter literario de Chavero,

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quien por ella está llamado á tratar asuntos mas en-

cumbrados en Filosofía, en Literatura y en Historia.

Sabemos que se consagra hoy con empeño á coleccio-

nar documentos y obras pertenecientes á las Antigüe-

dades mexicanas, contando ya con bastantes ejemplares

curiosos. De modo que no tardaremos en ver algun

estudio lleno de novedad y de interes sobre nuestras

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106 REVISTAS LITERARIAS.

tradiciones. Chavero sigue la senda de Ramirez en sus

indagaciones críticas, y desdeñando un poco los traba-

jos de mero entretenimiento, se ha ejercitado ventajosa-

mente en altas cuestiones de Legislacion, dándose á

conocer desde hace tiempo como orador en la cámara

de diputados, como publicista en la prensa y como ju-

risconsulto en el foro.

Así es que los Paisajes no son mas que el producto

de sus ocios; pero son bellísimos y notables por su

exactitud en la pintura de la localidad y de las cos-

tumbres, por su diccion elegante y correcta^ por su

gracia natural y de buen gusto y por sus ingeniosas

observaciones. Algunas veces el poeta se descubre;

porque Alfredo cultiva tambien la poesía con bastante

brillo, y desde sus lindísimas trovas que publicaba en

1862, hasta sus composiciones filosóficas que ha leido

en las Veladas literarias con general aplauso, hay

que seguirle en todos los géneros, porque le son co-

nocidos, aunque se ha distinguido especialmente en

la poesía patriótica, en la cual tiene arranques dignos

de Prieto, como lo ha probado en las preciosas mues-

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tras que nos dio en aquellos dias de entusiasmo, cuan-

do el ejército frances marchaba sobre la capital, y

cuando la lira de nuestros cantores excitaba al pueblo

á marchar á los campos de la gloria.

El primer artículo de los Paisajes se intitula Manzani-

llo, y el segundo Colima. El escritor, que conoce bien

esas localidades porque las visitó en 1863, cuando la

salida del gobierno de San Luis Potosí nos hizo tomar

á todos diferentes rumbos, describe aquel puerto y

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REVISTAS LITERARIAS.

107

aquella ciudad con sorprendente exactitud y les da el

colorido poético de su imaginacion. Bajo su pluma ve

uno aparecer el paisaje con toda la pompa de aquella

hermosa tierra y con toda la belleza de su cielo. Co-

lima sonríe ante nuestros ojos, recostada muellemente

en la falda de sus volcanes y sombreada por sus bos-

ques inmensos de palmeras y de arrayanes, de paro-

tas y de mameyes que apenas dejan ver el caserío blan-

co y alegre, y los plateados reflejos del rio bullidor y

bordado de cármenes encantadores.

Los artículos descriptivos como los de Chavero son

escasos en México, y á fé que hacen suma falta, por-

que ellos contribuyen mas que nada á que se forme

en el extranjero una idea justa de nuestros hombres

y de nuestras cosas. En los Paisajes no solo se ve lo

pintoresco, sino que tambien hay un estudio de his-

toria y de costumbres, con estilo tan sabroso y tan

fluido, que no puede menos que leerse con avidez.

Pero, repetimos, en esta parte ha habido todavía ma-

yor negligencia que en otras. Nuestras novelas como

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el Periquillo y el Monedero,'cqnúenen descripciones,

pero todavía son pequeñas. D. Luis de la Rosa, que

tenia una facilidad admirable para la descripcion, se

limitó á pintar cuadros de la naturaleza que son mas

bien poesías. Fidel, en sus Viajes de orden suprema,,

tiene tambien estudios preciosos, que nos hacen de-

sear la conclusion de esa obra. Algunas hay en anti-

guos calendarios que se han olvidado; pero ¿qué es

todo esto en comparacion de nuestro país? Apenas

una centésima parte. Hasta ahora parece que va á cul-

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REVISTAS LITERARIAS.

tivarse un género de literatura descuidado en México

y tan deseado generalmente. La correspondencia del

Nigromante y de Fidel abraza tambien la descripcion

como uno de sus objetos. Calvario y Tabor trae cua-

dros de la costa del Sur y de Michoacan excelentes,

y Chavero escribe expresamente con ese fin exclusi-

vo sus Paisajes, obra en que le hemos prometido al-

ternar con él, pues preparamos tambien algunos artí-

culos descriptivos del Sur, de Michoacan y de Gua-

dalajara. Excitamos, entretanto, á los jóvenes escrito-

res á que nos ayuden, pues de este modo en breve

podremos formar una obra pintoresca sobre México,

que con los hermosos artículos que se publicaron,

lujosamente ilustrados, hace tiempo, con el título de

Los alrededores de México, y con lo demas que deja-

mos referido, pueda reputarse una coleccion completa.

Réstanos hablar del distinguido crítico de teatros

que escribe en el Semanario, y que tan bien maneja

la lengua de Cervantes y de Luis de Granada, que no

parece sino que sus bellísimas crónicas son hijas de

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algun discreto autor de aquellos tiempos, en que el

idioma español era el preferido por el amor, por el he-

roismo y por las musas.

Valiéndonos de una graciosa figura que ha usado

el mismo Manuel Peredo, séanos lícito decir que su

estilo es tan sabroso como el vino viejo, y que nos de-

tenemos en cada período, en cada línea, en cada frase

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REVISTAS LITERARIAS. 109

para deleitarnos con el dejo regalado que nos queda al

leer cada concepto suyo. Encanta este modo de hablar.

Manuel Peredo es clásico en sus estudios; sus com-

posiciones poéticas, que tanto han llamado la atencion

y que han sido tan celebradas por su exquisita gracia,

tienen toda la forma correcta y elegante de aquellas

silvas de Fr. Luis de Leon, de Rioja ó de los Árgen-

solas, toda la sal ática de las composiciones sueltas

de Breton de los Herreros, á quien se parece tanto en

lo jugueton y picaresco de su musa como en lo cas-

tizo de la diccion castellana. Como la prensa ha ha-

blado mucho de estas poesías de Peredo, y como una

autoridad competente é irrecusable en materia de len-

guaje, el Sr. D. Anselmo de la Portilla, ha juzgado

tambien favorablemente el estilo de Peredo, nosotros

no diremos mas. La reputacion de nuestro buen ami-

go está hecha como buen hablista, como poeta y co-

mo crítico.

Bajo este punto vamos á considerarle nosotros. Si

un estudio profundo de todos los teatros, pero parti-

cularmente del español, si una pasion decidida por la

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literatura dramática, si una observacion sagaz y deli-

cada que se detiene hasta en el menor detalle; si un

acierto instintivo en la apreciacion, si un juicio ma-

duro é ilustrado, y si un conocimiento de la escena

difícil de igualar, son dotes que deban hacer de un es-

critor un crítico perfecto, Peredo lo es sin duda alguna.

Desde que pudo concurrir al teatro, concurre; es

decir, desde su niñez habrá podido verle el público,

fiel y asiduo espectador, no importa si en el patio, en

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110 REVISTAS LITERARIAS. t

los palcos ó en la galería. Perecio no falta jamás, llue-

va, truene ó granice, y las empresas habrán perdido

por falta de público algunas noches, pero nunca les

habrá hecho falta el contingente de Peredo. Solo el

deber sagrado de su profesion (porque es médico)

puede haberle hecho faltar algunas veces y arrancarle

• de los brazos de Talía; pero si no es eso, nada tiene

bastante poder para privarle de su placer favorito.

Pero Manuel Peredo no es concurrente al teatro

por una costumbre de lujo, por el deseo de buscar

distraccion, por el interes de pasar revista á las her-

mosas. No; él es idólatra del arte, es inteligente apre-

ciador de sus bellezas, y allí no solo goza, sino que

estudia. Si asistís con él y estais á su lado, él os hace

notar circunstancias que dejaríais pasar inapercibi-

das, y que sin embargo, son importantes para la crí-

tica. Si le veis durante la representacion, no podreis

por ningun motivo distraer sus miradas, que perma-

necen fijas en la escena y pendientes del actor. En el

entreacto, contad con él para gustar de su conversa-

cion chispeante y bordada de agudezas deliciosas; pero

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antes no os haria el menor caso. Y todavía, os adver-

timos que no es fácil retenerle en el patio ó en el

corredor, porque tiene, como Julio Janin, la costum-

bre de ir á pasarse, en alegre conversacion, esos mo-

mentos entre bastidores. ♦

Tal es Manuel Peredo, y tales son sus elementos

para juzgar de las obras dramáticas y de su represen-

tacion. Por eso saboreais esas narraciones tan fluidas

é interesantes de su revista, y que á veces son mas

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REVISTAS LITERARIAS.

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bellas que la comedia misma cuyo asunto compendia.

Por eso teneis esas apreciaciones tan justas, tan opor-

tunas, tan llenas de novedad. Peredo no escribe mu-

cho, pero escribe lo bastante; no juzga muchas pie-

zas á la vez; pero aquella que coge por su cuenta, que-

da en sus manos analizada completamente. Hay algo

del análisis anatómico en su crítica; solo que aquí el

poeta y el médico se confunden y dan á la autopsia

un encanto de que carece para la generalidad el exá-

roen que hace la ciencia.

Tiene otra cualidad rara y que hace mas amable

sus escritos. Dotado de un carácter benévolo y dulce,

extraño á las pasiones violentas, lleno de sentimiento,

á pesar de sus epigramas y de su sonrisa, jamás bro-

ta de su pluma una frase ofensiva, un chiste punzan-

te y mortal, una sola palabra de esas que se clavan

como dardo encendido. Peredo es el mas cortés de

los críticos, y siempre encuentra la manera de decif.

una verdad sin causar enfado, de corregir sin que el

actor dé un brinco de dolor. La crítica en su boca

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suena como advertencia maternal, y los actores por

esa razon le profesan un cariño envidiable.

Nosotros reflexionamos que esta crítica es la que

produce mejores resultados, porque no irrita, ni se

echa encima la obstinacion de la vanidad herida, y

por eso creemos que Peredo está haciendo mucho bien

al progresó del teatro en México.

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112 REVISTAS LITERARIAS.

Tenemos tal confianza en su juicio y en su ex-

periencia, que para escribir cualquiera de nuestras

pobres crónicas teatrales, siempre le pedimos su opi-

nion, siempre contamos con su ilustrado juicio. Pe-

redo es uno de esos hombres que acaban por pre-

sidir un círculo literario y por crearse un apostolado

en la juventud. ¡Ojalá! Cuando tantos necios ponen

en boga sus opiniones mezquinas, trasmitiéndolas á

admiradores estúpidos, es muy grato considerar que

talentos como el de Peredo están ahí para no dejar la

dictadura en manos de la ignorancia ni de la presuncion.

Para concluir con el Semanario, llamaremos la aten-

cion de los lectores sobre los artículos de ciencias de

aplicacion que se están publicando allí por inteligen-

tes escritores, que tienen la modestia de ocultar sus

nombres detrás de las iniciales ó del anónimo. Por

todo esto el Semanario ilustrado es una publicación

. que el país debe proteger, porque deleita y es útil.

Entre las publicaciones que estamos mencionando,

hay una que por ser de nuestros antiguos y mas ame-

ritados colaboradores merece un lugar distinguido. Se

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intitula Cuentos del vivac, y es su autor el conocido

poeta y escritor D. José Tomás CueHar, que como lo

dijimos en una de nuestras revistas publicadas en el

Siglo XIX, se vio obligado á ausentarse de esta capi-

tal para fijar su residencia en San Luis Potosí.

Cuellar, separado del circulo de sus amigos, en el

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REVISTAS LITERARIAS.

113

que era tan querido, no ha podido prescindir de sus

tareas literarias, que son como una necesidad para su

alma naturalmente poética.

Ha estado redactando el Boletín militar de la divi-

sión del Norte; y este periódico, aunque impreso con

males tipos y en pobre papense ha hecho interesante

solo por las producciones de tan distinguida pluma.

Además de sus artículos graves sobre instruccion pú-

blica y sobre otras materias que le honran como ciu-

dadano y como progresista, Cuellar ha publicado es-

critos ligeros, como los Cuentas del vicac y como sus

crónicas de teatro actuales, que llevan aquella firma,

con la que llamó tanto la atencion en artículos dignos

de Jouy y de Fígaro, y que se llamaron Las bancas de

fierro, El crédito público, La veneracion y otros.

Facundo fué desde entonces un nombre que se pre-

sentó espléndido en el cielo de la crítica, como se ha-

bia presentado el de Cuellar en el cielo de la poesía.

Este literato, tan aplaudido por sus cantos líricos

como por sus bellas producciones dramáticas, no ha-

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bia seguramente querido pisar otro terreno, mas bien

por indolencia que por temor, pues su talento es uno

de esos talentos que tienen Una flexibilidad sorpren-

dente, si se nos permite la frase, y que dominan todos

los géneros literarios. Pero apenas escribió su primer

artículo, rebosando gracia y agudeza, apenas compren-

dió que su mirada penetrante y su conocimiento de la

sociedad mexicana le llevaban al artículo de costum-

bres y le auguraban muchos triunfos, cuando se con-

sagró á esta tarea con gusto y con destreza. Entonces

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114

REVISTAS LITERARIAS.

pudimos admirar los estudios que hemos citado arri-

ba, así como sus dos bellísimas revistas, que pueden

contarse entre las mejores que hayan salido alguna

vez de la pluma de un literato.

Si Facundo quisiera, podria escribir la sátira políti-

ca como Larra, ó el artículo de costumbres como Me-

sonero. Lo decimos sin pasion, precisamente porque

tenemos por el primero de estos escritores una pre-

dileccion marcada, comprendemos la dificultad de

igualarle; pero El crédito público de Cuellar nos hizo

concebir esperanzas de ver en nuestro país bien imi-

tado el estilo del célebre satírico español. Mas el que

sale á Belchite se entristece y se desalienta. El círculo

de los amigos ayuda mucho porque estimula, y la pe-

reza invade el alma por falta de aliciente. Esto nos ha

pasado á todos los que hemos tenido que salir de Mé-

xico y que vivir en. los pueblos, poco menos que como

Ovidio en el Ponto-Euxino.

En semejante circunstancia nadie puede lamentarse

de haber sufrido tanto como nosotros, que hemos vi-

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vido literalmente en las montañas, á veces sin mas

tertulianos que los que tenia Robinson, á saber, los

papagayos.

Todavía Ignacio Ramirez hablaba con los yankees

de California ó con los literatos de Sinaloa, de Sono-

ra ó de Yucatán; todavía Guillermo Prieto contaba con

el talento de los veintidos ó con la inteligente concur-

rencia de los tejanos; todavía Riva Palacio tenia con-

sigo á sus oficiales y á sus letrados de Michoacan; to-

davía Chavero se hacia entender de los dandys emi-

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REVISTAS LITERARIAS. llS

grados que habian llevado á Colima como una chispa

del ingenio mexicano; todavía Cuellar tiene en S. Luis

Potosí un auditorio.

Nos alegramos ciertamente de que uno de los fun-

dadores del círculo que tanto ha impulsado el movi-

miento literario en México, como es Cuellar, no en-

mudezca completamente ni olvide que sus amigos le

siguen con sus afectuosas miradas hasta esa tierra de

la tuna cardona y de las hormigas dulces. t. - . ¡

Sus Cuentos del vivac son pequeñas historias mili-

tares en que se narran varios de los hechos gloriosos

de la guerra pasada, con un estilo sencillo, popular,

pero impregnado de ese entusiasmo patriótico que tan-

to conmueve el corazon del soldado y del hombre del

pueblo, y que es al que deben las naciones todas

del mundo sus glorias mas brillantes y sus ejércitos

mas afamados.

Tambien faltaba cultivar ese nuevo género, y tam-

bien es necesario, tanto para consignar las hazañas me-

morables del soldado, que producen el estímulo en

sus camaradas, como para enriquecer la historia na-

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cional. Es la epopeya del héroe oscuro de nuestros

campos de batalla, que muere como un bravo honran-

do á su patria, pero que no tiene un Homero que le

cante, ni espera un recuerdo que perpetúe su nombre

ante la gratitud pública, ni sueña con otro monumen-

to que el osario eomun, ó la hoguera en que los pre-

bostes reducen á cenizas tantos restos venerables y

grandiosos.

El patriotismo de las naciones debe proteger esta

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lié REVISTAS LITERARIAS.

clase de publicaciones, porque ella es útil, mas que

los pomposos discursos que el pueblo no entiende, ó

que las historias oficiales que no puede comprar. Por

otra parte, cada una de estas se consagra regularmente

á un Aquiles demasiado alto para que el soldado saque

de su gloria el ejemplo que necesita. Podemos hasta

decir que el pueblo murmura contra esas historias li-

sonjeras, en que se olvida á los humildes obreros de

la victoria y se les considera mas bien como instru-

mentos, como carne de canon. Apenas los fanáticos

soldados de Bonaparte lloran con esos libros; pero

nótese que en las epopeyas napoleónicas se colocan

frecuentemente junto á la figura gigantesca de aquel

general, las figuras interesantes de sus soldados, y que

él mismo procuró siempre mezclarse, aunque reves-

tido del carácter imperial, entre sus buenos hombres

. del pueblo, esforzándose hasta en aparecer sencillo

en su trage y en su locucion, lo cual hacia que el pue-

blo le considerase siempre como uno de sus hijos, co-

mo una de sus glorias, como la personificacion de las

masas, aunque supiese que se habia hecho monarca,

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porqué ciertamente tuvo pocas ocasiones de verle en

las Tulleríás y en medio de una corte improvisada, y

casi siempre le vió en medio de las fatigas y de los

combates.

Napoleon hacia matar á millares á estos infelices

feticistas, y cada batalla que daba era una hecatombe

ofrecida á la deidad sangrienta de su ambicion; pero

tuvo la habilidad de fanatizar á los soldados y dé hacer

del vivac un foco de entusiasmo.

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REVISTAS LITERARIAS. 117

Pues bien; lo que hacia aquel hombre por su propio

engrandecimiento, hagámoslo nosotros por el amor de

la libertad, y animemos al soldado con esas narraciones

en que él ve su epopeya, y que le hacen buscar con

gusto una muerte heroica, porque sabe que su país no

ha de pagarle con el olvido, porque sabe que la gloria

no es para él un nombre vano, pues que sus hazañas*

han de ser la admiracion de sus compatriotas.

Los Cuentos del vivac han pasado inapercibidos

para la generalidad, no para nosotros, que hemos visto

en la intencion de Cuellar una mira profunda y que

ha de tener resultados ventajosos. Solo quisiéramos

que les diera una forma capaz de hacer de ellos una

coleccion que guardara el soldado para aprenderla, jun-

tamente con las leyes penales y con sus obligaciones.

Quisiéramos tambien que continuara esa publicacion,

pues sobran hechos notables que relatar; y sobre todo,

quisiéramos que á ejemplo de Cuellar, otros escritores

en los diversos puntos de la República en que han te-

nido lugar hechos memorables, particularmente de sol-

dados rasos ó de oficiales subalternos, no los dejaran

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en el olvido, sino que prestaran á su país el servicio

de inmortalizarlos en la misma forma que Cuellar tan

felizmente ha escogido. Estas historietas, especialmen-

te si están ilustradas, llegan á ser mas conocidas que

ninguna otra leyenda, y apenas la cancion popular

puede alcanzar igual simpatía.

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118 REVISTAS LITERARIAS.

¿Os acordais de un cierto Dómine, que exhalando un

santo olor de Iglesia, se os vino á descolgar por aquí

el año pasado, hablando en versículos al uso hebraico

y empapado como un rabino en la Ley y en los Pro-

fetas? . .

¿Os acordais de sus capítulos del libro de los Reyes

7 de los Evangelios, y de todas aquellas leyendas bíbli-

cas, en que sin salirse del estilo rigoroso de Moisés ó

de Esdras, y sin necesitar mas que de fos preceptos sa-

grados, hizo de ellos un uso terrible, zurrando á todo

bicho viviente de una manera que no se olvidará

jamas? < .> . .,'

¿Os acordais de sus artículos contra el P. Domenech

y contra ciertos personajes políticos, que se vieron obli.

gados á reirse de su propia caricatura?

Pues este Dómine, que se llama en el mundo el licen-

ciado Antonio García Perez y que desapareció repenti-

namente de México, vive aún y está en Morelia, siempre

riéndose de la vida y mezclando á los asuntos mas

serios los arranques epigramáticos de su ingenio inago-

table. Antonio García Perez es el Cham, el Topffer, el

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Escalante dela literatura. Él hace ridículos los contor-

nos de sus personajes desde la cabeza hasta los piés,

él los abandona á la risa pública sin compasion, y todo

con el estilo aquel santurron y profético dé que ha

logrado hacer un manantial de sátira punzante y mor-

tal. No .encontramos modelo del estilo de García

Perez en ninguna parte. Sus artículos fáciles, nervio-

sos y rebosando lo que los ingleses llaman humour, han

quedado inimitables, y nadie se atreve á tocar ese esti-

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REVISTAS LITERARIAS. 119

lo, porque seguramente quedaría inferior al Dómine.

Ya desde 1862 García Perez se hizo notable por sus

sátiras políticas, dirigidas contra elevados personajes,

quienes, lo repetimos, lo mismo que aquellos de 1867,

no pudieron menos que reirse de sí mismos. ¡Tan

irresistible era la gracia del satírico, tan maestras eran

las pinceladas con que retrataba, y tan irrefutables sus

razones! .

García Perez es un jurisconsulto instruido, un libe-

ral acendrado y un escritor independiente. Combate

con armas muy bien templadas en el terreno de la

formalidad; pero es invencible eff el del ridículo, pues

sus golpes son inesperados, y las heridas que da desfi-

guran, porque dejan en el rostro una cicatriz enorme.

Sin duda posee el mérito de ser completamente ori-

ginal en el fondo y en la forma de sus escritos. Ha

tenido ocurrencias peregrinas á veces. Cuando redac-

taba en union de Tovar y de Chavero el Siglo XIX

el año pasado, y antes de la llegada de Zarco, antojó-

sele hacer en la gacetilla la oposicion al editorial,

que era obra del primero de sus dos compañeros, y

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los lectores rieron mucho de tan extraña guerra do-

méstica. Sus primeras crónicas parlamentarias eran

capaces de acabar con la gravedad de los padres de la

patria, y se leian con avidez y á carcajadas. No obs-

tante, no es que él sea poco respetuoso con la repre-

sentacion nacional, sino que no encontraba á varios di-

putados muy á la altura de su mision y de su carácter.

Se nos figuraba leyendo una de sus actas, oir al capi-

tan Gulliver describiendo las cortes que conocia. El

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120 REVISTAS LITERARIAS.

Dómine tiene, seguramente, poco desarrollado el ór-

gano de la veneracion. Maneja el chiste de Aristófa-

nes, como el de Rabelais y como el de Beaumarchais.

Su sátira es incisiva, su palabra emboscada y burlona,

su diccion correcta y ligera. No puede uno, leyendo la

primera línea de un escrito suyo, dejar de llegar al fin;

sus introducciones son como una copita de Samevain

ó como una salsa de mostaza; producen un apetito de-

vorador.

Los artículos de García Perez le dan un lugar de

los primeros en la literatura mexicana. Conocido su

carácter, solo añadiremos, que sintiendo el retraimiento

de tan notable escritor, nos conformamos con leer so-

lamente sus ingeniosas Revistas de Michoacan que pu-

blica el Siglo, y que son una joya para ese periódico.

Como se supondrá, los límites de ellas no permiten al

escritor divagar mucho; pero él encuentra oportunidad

para incrustar sus epigramas, que brillan como dia-

mantes, entre la relacion de los sucesos de aquel pa-

triótico Estado.

Algo mas esperamos del Dómine, y algo mas nos

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dará dentro de poco. Hoy parece que, encerrado en la

Sinagoga con las santas Escrituras, se recoge' religio-

samente y se prepara.

Hemos concluido la revista de las publicaciones li

terarias de México. Como se habrá visto, hemos pro-

curado dar á conocer el carácter de cada una de ellas, y

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REVISTAS LITERARIAS. 121

hoy se nos permitirá, recapitulando, llamar la atencion

de los lectores sobre un hecho importante. Examínese

con cuidado cada escrito, y se verá que cada literato

mexicano cultiva un género diferente. Aquel, la leyenda

romanesca; este, el artículo de costumbres; el otro, la

narracion histórica; el de aquí, la conversacion como

los franceses; el de ácullá, la descripcion; algunos la

crítica teatral, otros el cuento del soldado. Hay quien

maneje la sátira política, hay quien se consagre al es-

tudio social y filosófico, hay quien haga indagaciones

curiosas sobre la historia antigua, y no falta quien

pueda desempeñar con maestría toda clase de traba-

jos, como Ramirez. •.

Pero no se imitan servilmente unos á otros, sino que

todos propenden á sobresalir en un género determi-

nado y á ser útiles al pueblo, en cuyo favor han em-

prendido su tarea.

Llegando hoy á los versos, vamos á ver cómo tam-

bien se han iniciado diferentes géneros de poesía, con-

sagrándose por grupos los'jóvenes á su cultivo, y dan-

do así mayor interes á los trabajos. Pero esto se dirá

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al tratar de las veladas literarias.

IV.

Las veladas literarias se han suspendido á causa

del teatro y de otras circunstancias puramente de actua-

lidad; pero no han muerto; ni podian morir, teniendo

todos los elementos de vida propia que se necesitan

11 i
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122 REVISTAS LITERARIAS.

para que una institucion se establezca y prospere. El

lujo, que nos hizo temer por ellas al principio, en

nada las perjudicó, habiéndose convenido todos los

hermanos en verlo con indiferencia. El lujo llegó á

ser inofensivo.

Pero aunque suspensas tales reuniones literarias, el

movimiento que en ellas se dió á los estudios, ha pro-

ducido los resultados que se están viendo y que cre-

cerán cada dia.

En las seis últimas veladas se clasificaron ya los

géneros de poesía, y cada grupo se consagró al ramo

que le era mas agradable con preferencia á los demas.

Nuevos jóvenes ingresaron en la reunion, y apenas hubo

velada en que no tuviese que mencionarse una alta, lo

cual indica que nuestro objeto, que era el de estimular

á la juventud, estaba logrado completamente.

No pasaremos revista una por una á todas las reunio-

nes que tuvieron lugar. Esto seria inútil, y tendríamos

que repetir á cada paso la descripcion de los salones,

de las luces, de los cuadros, de los pasteles y de los vi-

nos, cosa que ninguna utilidad trae á los lectores, y en

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que nuestra pluma no encuentra grata ocupación.

Solo dejaremos consignado que los Sres. Riva Pa-

lacio y Martínez de la Torre estuvieron espléndidos y

fastuosos al recibir á los literatos en sus casas magní-

ficas de la calle de Donceles y de la Palma, y que en

esas dos noches se hicieron conocer los jóvenes D. Mar-

tin Fernandez de Jáuregui con un romance de costum-

bres intitulado El Coleadero, D. Gonzalo Esteva con

una poesía ligera y graciosa, cuyo título es Tú y yo, y

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REVISTAS LITERARIAS. 128

D. Esteban Gonzalez con su hermosa Introducción á

su leyenda de Granada, que tan aplaudida fué. ;; .

La primera de estas composiciones está publicada

ya en el Semanario, y ponemos en seguida las otras dos.

Ademas, el jóven Dr. Peon leyó tambien por primera

vez una bella poesía, que no tenemos en nuestro poder,

el Dr. Frias y Soto su canto La Caridad, y el jóven es-

tudiante D. Roberto Esteva- sus octavas Ensueños y

realidades.

De los antiguos, Alfredo Chavero recitó La limosna

de los ricos, composicion cuyo carácter agradó mucho.

Manuel Sanchez Facio su bellísimo soneto María,

José Rivera y Rio su invectiva Corazones blindados y

su delirio Dolor supremo.

Joaquin Tellez su precioso y original soneto A Clara,

que ha merecido los honores de ser repetido tres veces.

José María Ramirez su delirio filosófico Pensamien-

tos y doblones.

Y Justo Sierra su linda cancion Playera.

Riva Palacio recitó varios pequeños romances po-

pulares que él cultiva con el objeto de imitar el estilo

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de los romances moriscos, que por su soltura y'sen-

cillez son fáciles de aprender al pueblo a quien los con-

sagra.

Peredo leyó su Consorcio imposible, que ya se publicó

en un cuaderno de las veladas y que mereció, como el

soneto de Tellez, los honores de ser recitado varias ve-

ces en diferentes noches.

Mateos su precioso juguete Su imagen, mi sombra y

yo, que tambien fué repetido. .,

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REVISTAS LITERARIAS.

Julian Montiel sus quintillas á Josefina, inspiradas

por la amistad y la ternura.

Y Guillermo Prieto, haciendo sonar su lira pindárica,

nos recitó Eter y ensueños, y Flores marchitas.

Ponemos en seguida todas estas composiciones por

su orden.

'* »"v V*.

TÚ Y YO.

La luz eres que colora

Sobre el firmamento el alba;

Yo el ave soy pasajera

Que qanta por la mañana.

Eres la hechicera rosa

Que en los pensiles se alza;

Yo el aura soy peregrina

Que la acaricia y que pasa.

Arroyo eres tú que corre

En lecho de verde grama;

Yo el vientecillo que riza

En mil espumas el agua.

Eres melodiosa nota

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Que se desprende delarpa;

Yo el eco que la recoge

Para armonizar las auras.

La ilusión eres que finge

De los poetas el alma;

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REVISTAS LITERARIAS.

125

Yo soy el alma que encierra

Esa ilusion adorada.

Eres ángel que del cielo

Para consolarnos baja;

Yo el poeta que te adora

Y tus perfecciones canta.

Gonzalo A. Esteva.

GRANADA.

(Introduccion ft la leyenda árabe « £1 torrente del suspiro,

Ola tumba de la Nazarena.» )

DEDICADA Á MI EXCELENTE AMIGO EL JOVEN POETA ESPAÑOL

D. Enrique de Olavarría y Ferrari.

Venid, seguidme á la gigante cumbre

Del suspiro del Moro,

Tras la que el sol, muriendo en Occidente, -

Con medias tintas de carmin y de oro

Reflejos lanza de su roja lumbre,

Atomos de la luz Omnipotente!

Venid ¿Mirais al frente

Una oriental ciudad? Vedla, es Granada!

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La mansion de la paz y la alegría,

Del andaluz la joya mas valiosa,

Entre rudos peñascos engarzada,

Festiva y bulliciosa

Cuando alumbra la luz del claro dia;

En lánguido sopor y mas hermosa

En el misterio de la noche umbríaP

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REVISTAS LITERARIAS.

¡Vedla, cuán voluptuosa!

Sus encantos revela,

Cuando la luna, del espacio diosa,

Que en el Darro y Xenil ténue riela,

Cubierta con blanquísimos cendales

Que las nubes le forman, triste vela

Por los pobres mortales,

E inunda de misterio y poesía,

Mandando melancólicos raudales

De blanca y trasparente argentería,

A esa preciosa perla . 4 ., .

Tirada en el Eden de Andalucía!

Venid, venid á verla:

Aquí mejor ambiente se respira

Ved su vega feraz y dilatada

Y su sierra gigántica de'Elvira!

¡Ved descollar allá Sierra-NevAda

Escalando la atmósfera serena

Con su diadema de eternales nieves!...

Mirad Sierra-Morena

De tradiciones y de encantos llena,

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Con sus sitios selváticos bravios

Por dó pasan formando mil cascadas

Las abundosas aguas de los rios,

Yendo á regar la alfombra de colores

Que le forman las flores

A las tendidas fértiles praderas.

Donde se miran bosques de avellanos,

Nopales y manzanos

Y sonoras gigantes datileras!

Mirad surgir los leves,

Majestosos, erguidos alminares,

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REVISTAS LITERARIAS.

Acueductos, mezquitas y palacios

Que de los sóbrios hijos de la Arabia

A reemplazar vinieron los aduares!

Mirad la Alhambra en la colina roja,

( Esa obra de los genios sin segundo,

Y -el Albaicin en la que está frontera!....,.

Ved el Generalife, ,)

Ese jardin florífero y fecundo, .,,n

Sin rival en el mundo, .. .. . , „ ;.

D<5 del Deleite la mansion impera, ,,¡

Con escondidas solitarias grutas,

Y artificiales fuentes < . ,,; i, ¡

Que entre las juncias y la hiedra filtran

Sus aguas trasparentes, . .... \ . , ...)

Regando los risueños bosquecillos ,

De cedros, de granados y jazmines, ,.. ...

Y blancos olmos de ovaladas frondas

Donde anjdan los tiernos colorines!

Regadas por dó quiera ..

. Por las azules ondas, ,,

Vereis en él innúmeras las flores

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Exhalando al ambiente sus olores:

Las ülas, los silvestres jaramagos,

El tulipan de mágicos colores, ., .

La rosa reina, el lirio de los lagos.

De matiz tan vistoso y tan distinto,

La diminuta y pálida mosqueta,

La tímida violeta, ,,

La blanca adelfa y el azul jacintoL

Mirareis el Ciprés de la Sultana ,.. ,,:

Bajo el cual gozó tanto, -

Y, á impulso de su amor casto y profundo,

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REVISTAS LITERARIAS.

Adivinó en el mundo

Un nunca conocido dulce encanto,

Y, donde presa de la cruda suerte,

ZorAIDA la infeliz derramó llanto

De Aben-Hamet por la temprana muerte!

Por allí discurriendo, á la memoria

Os traerán esa doliente historia,

Con elocuencia, las sencillas aves

Que en trinos cadenciosos y suaves

Querellan en el bosque sus amores,

Al despuntar la luz de la mañana

Y al ocultar el sol sus resplandores!

Y mirareis pequeñas

Cascadas bullidoras,

Y fuera, en la llanura,

Las aguas de los rios serpenteando,

Las solitarias palmas cimbrádoras

Sus luengas cabelleras agitando,

Extensas sementeras, tamarindos,

Naranjos, limoneros, y á millares,

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Entre cármenes lindos,

Inmensos y floridos olivares;

¡Y tras las cumbres de encrespados montes,

Dilatados y azules horizontes!;

¡Y cuanto Dios en su bondad la diera

A esa joya magnífica y preciada

Para que asombro de las gentes fuera

Aun mas allá de los rugientes mares!

jSalve, bella Granada!

Sultana del pensil de los amores,

Indolente y lasciva, reclinada

Sobre tu lecho de pintadas flores!

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REVISTAS LITERARIAS.

¡Salve! Yo te saludo, sacro templo

Del saber y la gloria!

Yo adoro tu belleza peregrina,

Y absorto te contemplo,

Porque eres fiel trasunto

De la mansion de Hirám que se destina

Al que obró el bien en el mezquino suelo;

Porque eres un giron del alto cielo

Desprendido por Dios, para mostramos

Su Majestad Divina!!

¡Salve! Salve mil veces ¡oh Granada!

Yo, pobre vate errante,

Vagabundo cantor de la belleza,

Nacido en otro eden de tí distante,

Eden que rivaliza

Contigo en la hermosura y la riqueza,

Si á la indiana deidad le canto amores

Porque ella con 'amor meció mi cuna,

Admiro como debo

De la bella extranjera los primores,

Y aquí en mi corazon su imágen llevo!

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Eden perdido del errante moro,

Recibe mis loores;

Porque fuiste infeliz tambien te adoro

¡Cuánto, cuánto deploro

Tus pasados terribles sinsabores!

¿Qué fué de tu grandeza?

¿Qué de tu poderío?

Solo te queda tu florido manto ,

Que ha regado el rocío de tu llanto,

Como hoy le riega el abundante mio.

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130 REVISTAS LITERARIAS.

Quiera el cielo y feliz siempre te veas:

Quiera el cielo no seas

La presa del horrible despotismo,

Como mi pobre patria,

Ni vierta su mortífero veneno

El inmundo reptil del fanatismo

Cebándose en la sangre de tu seno!

Yo á tí dirijo de entusiasmo lleno

Mi atónita mirada, .

Sin acertar á describir tu encanto!

¡Salve, bella Granada!

Tu magia sin igual, tu hechizo es tanto,

Tan sincera tu fe*, tal tu grandeza,

Que queriendo elevar gigante canto

Me ciega el resplandor de tu belleza

A mi pesar se dobla mi rodilla..j...

Reverente descubro mi cabeza....;. .

Por el asombro te contemplo mudo

Por tí olvido mi cántiga sencilla,

Y guardando silencio te saludo!!

Granada, 22 de Mayo de 1864.

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Esteban González Verastegui,

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REVISTAS LITERARIAS.

LA LIMOSNA DE LOS RICOS.

... . . .> " i

(Fragmento.) . ...

En la puerta del templo moribunda,

Como un recuerdo ya de una existencia,

Como una rosa sin color ni esencia,

Como un gemido entre la ropa inmunda

De un mendigo hecho carne, así vivia,

Angel ayer, hoy lodazal, María.

Bella era aun su frente acariciada

Por el beso de miel de la pureza;

Y su trage haraposo

Dejaba ver un cuerpo con el hambre

Pálido y demacrado:

Por el vicio jamás, nunca manchado.

Era un rayo de sol que no se ensucia

Por irse á reclinar en medio al fango.

Entre aquella caterva de mendigos,

Era una gota dulce, desprendida

De pasajera nube en el Oceano,

Con mil gotas salobres confundida.

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Y miraba á su lado la miseria,

Como á la luna cándida paloma,

Que gime de la playa en los bejucos,

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REVISTAS LITERARIAS.

Un caiman ve á sus piés, que pardo asoma

Del estero en el agua reposada,

Sin que pueda manchar su ala nevada.

Lo§ ricos se acercaban á la puerta

De blanco mármol del lujoso templo,

Sin ver á la mendiga medio muerta,

Que una limosna sin cesar pedia.

La multitud pasaba, y no la oia.

Era una catarata desbordada

De gasas, de perfumes, de diamantes;

Ricas sedas, lujosa pedrería;

Risa en los labios, Nojos deslumbrantes.

Nubes de blanco raso conduciendo

Tempestades de dicha, las mujeres

Derramaban torrentes de placeres;

Y al mirarlas, el alma se exhalaba

Para ir en sus pupilas á quemarse,

Como la mirra que en el templo ardia.

Lloraba de hambre la infeliz María.

Y era lujoso el templo: columnatas

De jaspes y de mármoles pulidos,

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Chapiteles dorados sostenidos

Por ángeles de bronce, escalinatas

Con balaustradas sustentando cirios

Que en anchurosas naves derramaban

Una luz calurosa y embriagante,

Tapices que los suelos ocultaban, *

Blandos como las nubes,

Y en ellos las mujeres que cruzaban

Como en el firmamento los querubes.

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REVISTAS LITERARIAS.

Y á dos pasos de allí, triste, haraposo,

De hambre, el ángel doliente de María,

Como una espiga rota se mecía.

La limosna reunida entre los ricos

Sostenia los gastos de ese templo:

Fieles de caridad sublime ejemplo!

Y era la caridad la que pasaba

Cuando á la puerta pan le demandaba

La mísera María!

Y era la caridad la que no oia!

En medio de las nubes del incienso,

En medio de las olas de armonía

Que la orquesta y los órganos lanzaban,

Traspasando el ambiente de ambrosía

Que de sus labios rojos exhalaban

Como lúbricas flores las mujeres,

Cual una queja, sin cesar se oia:

«Una limosna,» que con voz doliente

En vano en su hambre demandó María.'

Despues nada se oyó: como marea

El llanto de su seno se elevaba

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A su garganta, y su pedir ahogaba.

Entretanto en el templo arrodillados

Su caridad los ricos contemplaban;

Mas no aceptó el Señor sus oraciones,

Ni la rica limosna que le daban,

Negándole al que de hambre se moria;

Y al mirar á María,

En el cielo los ángeles lloraban.

Alfredo Chavero.

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KEVISTAS LITERARIAS.

Á MARÍA.

Al pisar el umbral de las edades

Con tu frente de Cándidos jazmines,

Cantaron de placer los querubines

Y acallaron su voz las tempestades.

Por reina te aclamaron las beldades

Que brillaban con gloria en los jardines,

Pues no vieron alzarse en sus confines

(iuien lanzara mayores claridades.

De amores nido y de virtudes fuente

Tu pecho guarda sin igual fortuna;

Por eso al ver tu imágen en mi mente

Impresa para siempre cual ninguna,

Envidio al sol que acarició tu frente,

Bendigo al sol que iluminó tu cuna.

Manuel Sánchez Facio.

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REVISTAS LITERARIAS.

135

DOLOR SUPREMO.

1.j

(delirio dr una noche.)

* Dicen que Dios entrego el mundo al demonio

para que este no se muriese de fastidio.»

Sermon antiguo.

1*11 speafc to it, though hell ltself should Rape

And bid me hold my peace.

Shakspeark.

i.

Llenad las copas y apurad la esencia

Del hirviente licor que se derrama

Llenando de contento la existencia

De aquel que vive, que disfruta y ama

Velado por sublime Providencia.

Llenad las copas y vivid gozando:

Si falta os hace mi olvidada lira,

Héme aquí los placeres deificando;

Y al celebrar del mundo la mentira,

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A la par de vosotros delirando.

Todo acabó: mujeres virtuosas

Que me hicieron soñar con su cariño,

Ninfas aéreas, pero muertas rosas,

Burlaron mis escrúpulos de niño

Y huyeron cual doradas mariposas!

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REVISTAS LITERARIAS.

Lúbricas, halagüeñas, palpitantes

O místicas llorando ante las aras,

Siempre amorosas y jamás constantes,

La ténue luz de las estrellas claras

Los besos contempló de sus amantes!

De la amistad las dichas se perdieron,

El goce de la gloria es un delirio;

Como antorchas nupciales se extinguieron

Para ocultar la noche del martirio .

Todas las luces que en mi fé vivieron!

Del piano la dulcísima armonía

Sin piedad lacerando mis entrañas,

Me sumerge en letal melancolía,

Como el rayo al rugir en las montañas

En mi infantil pavor me estremecía.

¡Oh tiempos que pasaron!.... ¡oh memoria

Que preñando de lágrimas mis ojos

Alumbras los detalles de mi historia!......

Te ruego por piedad, puesto de hinojos.

Borres la huella de mi inútil gloria.

Descansa ya, memoria peregrina,

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Aquí, en el arrecife de tu anhelo,

Sin contemplar la estrella vespertina.

—Ni una mirada ya para ese cielo

Que abandona.... que hiere.... que asesina.

Barca que contrariaron las tormentas

Abriéndola los roncos aquilones,

Si hasta el Oceano vas, dime, qué intentas?..

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REVISTAS LITERARIAS.

Perecerás tal vez en sus regiones

Juguete de las olas turbulentas!

II.

Mentira todo fué: vivo gozando,

Ciego cruzo los mares del destino

Y nuevas copas sin cesar chocando

A mi cerebro llevarán el vino

Las funerarias sombras disipando!

Siga el contento: proseguid la orgía,

Amores.... amistad.... palabras vanas!

Si la existencia dura solo un dia,

Venid, sombras, venid: llegad ufanas

A gozar de esta mágica alegría!

Ya no hay debilidad en este pecho,

Bebed si os hacen gracia los desdenes

Porque el dolor á mí me hace provecho.

Coronadas de pámpano mis sienes

Mas que el amor, me inspirará el despecho.

Otra vez esa música! Dios mio,

En mundo tan monótono es posible

Que pueda divertir su negro hastío

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El genio del averno aborrecible?

Ya es tiempo que perdones su extravío.

Al mártir del averno sus cadenas

Destroza de una vez mejor la nada

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REVISTAS LITERARIAS.

Que ese enjambre fatal de tantas penas

Cual sufre nuestra prole desdichada,

Pasto sin fin de encarnizadas hienas!

La luz del Paraíso fué luz pura,

La vida en el Eden llena de encanto;

Pero Dios al formar la humana hechura',

En un decreto que firmó con llanto

La puso en posesion de la locura.

Y raquítica, débil, impotente,

Por hórridas pasiones destrozada,

Se dejó corromper de la serpiente,

Y el mundo entonces recorrió manchada

En busca del arcángel impudente.

Dios entretanto se olvidó del mundo

Que el ludibrio formó de los precitos,

Y fijóse en otro ángel rubicundo,

El mejor de sus bellos favoritos

Que despues de Luzbel, era el segundo.

Y en su region de pena y desconsuelo

La tierra á Satanás quedó entregada;

Y si ángeles de luz hay en el cielo,

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Hay en la pobre tierra abandonada

Mónstruos que esparcen el terror y el duelo.

Algo quedó de amor tras negra ira

En quien es todo paz, misericordia,

Y si el Señor á Satanás retira

Del cielo dó sembrara la discordia,

Le dió otro imperio desde el cual conspira.

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REVISTAS LITERARIAS.

Porque ese arcángel que rebelde, injusto,

Meditó silencioso el parricidio,

Lejos de tanto bien, con ceño adusto

Dicta el incesto, el robo, el homicidio,

En ofensa no mas del Dios Augusto.

Y esta tierra infeliz, su patrimonio,

Por aluvion se agregará al infierno,

Y toda la mujer en matrimonio

Ha de pasar á su dominio eterno,

Y los hombres á eunucos del demonio.

Toda la eternidad de excelsa gloria

De que el ángel maldito gozó un dio,

Recuerda Dios, y su imborrable historia

Lo libró del no ser; si Adan sufría,

Es porque tiene Dios buena memoria.

Mas en nombre también de tu justicia

DinoB esta verdad, Dios Providente:

¿Por causar del precito la delicia,

Nos hizo tu bondad feudo inocente

E histriones de esa corte impenitente?....

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En la duda cruel que nos devora.

En el caos tenebroso del tormento,

Esta prole infeliz que tanto llora,

Irá á dar á las furias alimento

Al extinguirse su vital aliento?

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140

REVISTAS LITERARIAS.

Tan poco Vale la familia humana,

Que la muerte 6 el llanto es su destino?...

¿Qué especie de poder así se afana

En mostrarme ese cielo cristalino,

Si acaba cuanto soy un torbellino?

IV.

Mas que del porvenir la inmensa idea

Vaga ceniza la memoria alumbra

Qué siniestro fulgor! qué horrible tea!.....

Del último arrebol vaga penumbre!

—Es el pasado que vivir desea!

Oh! dime para qué recuerdo triste!

Como el graznar del tétrico vampiro,

Por qué al anochecer siempre estuviste

Pidiéndome un recóndito suspiro

Para un nublado sol que ya no existe?

V.

Por tí dudé de la clemencia santa

Que debe haber en Dios por tí mi pecho

Un acento fatídico levanta

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Al revolearme en el doliente lecho

Rebelde á otros cantares mi garganta.

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REVI8TAS LITERARIAS.

VI. • „

Odio y rencor el corazon respira,

Estoy solo en el mundo; fui vendido,

Y en mis manos pusieron una lira

Con que á mi torpe dueño he divertido

Arrojando la hiel de noble ira.

Mas cuando vi á esa turba indiferente,

Desnuda y palpitante y festejosa

Solazando al monarca displicente,

Su servidumbre al olvidar tediosa

Quise tambien gozar como demente.

Llegó mi saturnal...... ya vino el dia

En que puedo rfeir...... tengo derecho

De entregarme locuaz á torpe orgía!

—Si nunca la verdad habló el despecho,

Nunca hizo ningún bien la hipocresía.

Llenad las copas que la alegre fiesta

Me inspirará contentos y placeres;

Arriba, locos! la ruidosa orquesta

Los sentidos anima á las mujeres,

Y ya el honor la juventud detesta.

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Nada se pierde ya: bastante llanto

Hemos vertido en la existencia triste;

Fantasmas de dolor! Sombras de espanto!

Si os aleja la hiel de alegre chiste,

¿No veis la intensidad de mi quebranto?

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REVISTAS LITERARIAS.

Llenad las copas: espumoso el vino

Semeja un lago bullidor, inquieto

Que no refleja un éter cristalino;

Estamos de la vida en el secreto,

Y reír y gozar manda el destino.

Llenad las copas y vivid gozando;

Si falta os hace mi olvidada lira,

Héme aquí los placeres deificando,

Y al celebrar del mundo la mentira

A la par de vosotros delirando!

VIL

No existe la razon; vana quimera!

Mientras rodamos al no ser cantemo»

Con una voz amarga y plañidera;

Y al proscribir sus códigos supremos,

En un vaso de rom la guardaremos.

Si enemiga del bien turbó la orgía

Evocando recuerdos y dolores,

Bien merece esa tumba: en su agonía

Encontrará por místicos clamores

El delirio febril de los amores!!!

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Osculos y caricias, zambra y fiesta,

Algazara y ruido y movimiento,

Compás discorde de profusa, orquesta,

Y en acceso de amor, calenturiento

Ahogado en alcohol todo tormento!!!

J. Rivera y Rio.
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REVISTAS LITERARIAS.

148

CORAZONES BLINDADOS.

Ya está contenta la orgullosa raza

Que proscribe el amor y el sentimiento;

Su corazon envuelve una coraza,

Y dice: «tregua al mal, plaza al contento.»

¡Era de las pasiones y las glorias!

¡Siglo caballeresco de proezas!

No nos dejes saber de tus historias

Lances de honor, ni fastos de ternezas.

Sepulta tu pasado en hondo abismo

Y déjanos vivir sin ilusiones;

Sobra con deificar el egoismo

Blindando nuestros yertos corazones!

¿Qué es el amor? El goce de un instante;

Preguntadlo al mormon y al sibarita,

Y no busqueis al trovador errante

Que endechas canta y de pasion se a^ita.

Ese tipo es grotesco aunque divierta:

La voz de su sentida serenata

No le abrirá de la beldad la puerta,

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Aunque se queje de la lluvia ingrata!

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144' ( REVISTAS LITERARIAS.

Es triste la verdad; pero es un hecho

Que ya al segundo amor la joven linda

Coraza tiene sobre el tierno pecho;

Cual un soldado sus fortines blinda.

Flores, cantos de amor, suspiros, llanto,

Proyectiles del alma enamorada!

Nada podeis con vuestro puro encanto,

Porque la ciencia está muy avanzada.

Bajo la blonda del aéreo traje,

Bajo la seda del turgente seno,

La precaucion estableció' el blindaje

Que desafia de la nube el trueno.

Tambien la cota del guerrero ciñen

El adonis gentil y el calavera,

Y muchas veces las vestales riñen •

Con armas que embotó la suerte fiera.

Niñas he visto de pasion dementes

Luchando con denuedo y bizarría

Rompiendo sus escudos refulgentes,

Agotando su pólvora en un dia.

¡Cuánta imprudencia! El corazon blindado

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Opuso á la ternura su indolencia,

Y la niña infeliz tras el pecado

Con lágrimas sufrió la penitencia.

Por eso veis que la amorosa tropa

Otra táctica sigue y otra ruta

En México lo mismo que en Europa,

Que el mundo no ha de ser siempre recluta.

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REVISTAS LITERARIAS. .

Se trata de un pendon, de un vellocino

Como allá en Troya, en las amantes lides,

Pues ya que se exploró bien el camino,

Quien menos quiere ser, será un Alcides.

Fuerza ostentando y sin igual pujanza

Niños y niñas sostendrán la justa;

¡ Siglo de ilustracion y bienandanza!

Deja atrás la ilusion como vetusta.

¡Guerra al amor! La fé cosmopolita

Vague doquiera como errante hebreo,

Y ni en templo cristiano ni en mezquita

Se presente su mágico trofeo.

¡Guerra al amor! El cálculo presente

Un corazon-hotel de Mesalina,

Y estúpido juglar siempre r'iente

Muestre tambien un corazon-cantina.

¡Guerra al amor! Debilidad del alma!

Sucédanle las cifras, los problemas,

Sediciones de estrados; pero en calma,

Siempre con numismáticos emblemas.

Cuestiones de almacenes y de bancos,

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Listas de propiedades y de precios:

Al comprar y vender seremos francos,.

Que Artemisa y Mausoleo fueron necios:

Al salto de Leucade alguna escena

Sucederá mas digna de esta gente;

Robemos solo una robusta Helena

Si se ha de enriquecer el pretendiente.

13
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146

REVISTAS LITERARIAS.

Haya grillos de amor si son de oro

Que los sepa avaluar sabio el judío;

No es tiempo de decir perlas de lloro

Ni linfas de diamante las del rio.

¿Quién entiende ese idioma?—los orates.

¿Quién habla de pasiones?—las ilusas.

En el mercado los dolientes vates

Solo pintadas hallarán las musas.

No mas ensueños de ilusion y gloria,

No mas fiebre de amor; que el mundo entero

En vez de lauros de inmortal memoria,

Busca afanoso y sin cesar dinero. *

¿Armas quereis que el corazon blindado

Os pueda conquistar en un segundo?

Pues llevad á las plazas y al mercado

El talismán con que se vence al mundo.

Enero de 1868.

J. Eivera y Río.
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REVISTAS LITERARIAS.

Á CLARA.

SONETO.

Dedicado á mi amigo Ignacio M. Altamirano.

Hermosa es una palma en el desierto

Meciéndose en vaiven dulce, siiave;

Y «m medio de los mares una nave

Es mas hermosa que en seguro puerto.

Cuando las flores del pensil han muerto,

Y ya no canta en la enramada el ave,

jCuánto mitiga nuestra pena grave

La única rosa que se ve en el huerto!

Si en el cielo otro Febo rubicundo

A la tierra benéfico alumbrara,

No fuera el sol la admiracion del mundo.

Por eso el ojo de la bella Clara

Húmedo, solitario, sin segundo,

Es la gracia esplendente de su cara.

Joaquín Telixz.
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148

REVISTAS LITERARIAS.

. PENSAMIENTOS Y DOBLONES.

DELIBIO FILOSOFICO.

¡Cosa extraña! La primera condicion que hoy exige para

su progreso la humanidad, es ser inhumana.

Lo demás es teoría.

Hombres y cifras son hoy una sola, única y misma cosa:

valores. Partiendo de este principio, el «mas allá» no pasa de

utopia. . .,

Dice la Biblia que Dios crió el mundo, y el cielo, y los ár-

boles, y las plantas, y las florea. Nada se dice en las santas

páginas de alguna emision de billetes de banco. En aquel tiem-

po Jehovah se llamaba Criador; hoy la creacion es unjt arit-

mética, y el Padre nuestro debe presentarse á Su Divina Ma-

jestad en papel sellado de á cincuenta centavos.

Gran márgen á la izquierda, tramitacion complicada. Nada

de absurdo al suponer que la divina mano de la Providencia

acuerde al «Padre nuestro» un «Pase á Matías Romero para

sus efectos, conforme lo permitan las circunstancias del erario.»

No os engañeis: la contemplacion y el ascetismo son algo .

distinto de lo que parece. Las almas contemplativas y los as-

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trónomos ven hácia las entrañas del cielo como los mineros

hácia las entrañas de la tierra.

Las primeras buscan acaso el cuño y el cordon de los astros.

Los segundos buscan en las minas los astros del cielo de la fe-

licidad: el dinero.

El sol será de diez y ocho quilates, está bueno; pero es el

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REVISTAS LITERARIAS. 149

mas negro sarcasmo para aquellos de quienes el buen Ripalda

dice: «Bienaventurados los que han hambre, porque ellos se-

rán hartos »

¡Oh! ¡Son tantos! ,

Por eso hay hombres que se aturden: pretendiendo liqui-

darlo todo, porque todo lo analiza y lo liquida el desgraciado,

como un tesorero general de la nacion, dicen: «Pensemos;» y

no pudiendo llevar joyas en los dedos, las llevan en la cabeza.

El cognac y el absyntho, el kirsch y el rhum de Jamaica, son

riquezas disueltas que suben á la cabeza, son joyas líquidas,

son topacios, brillantes y rubíes y esmeraldas que disuelve

el pensador, el ilusionista, el teórico, por decirlo así, al calor

de sus deseos, y así enriquece su imaginacion.

¡Liquidar!

Inventad otra palabra, 6 no castigueis la embriaguez.

Es la riqueza, es la felicidad del hombre de imaginacion.

El frio especulador social aglomera tesoros en sus cofres.

Muy bien. El que vive de fuego, hace de su cabeza, un cofre

de riquezas y tesoros convencionales.

¿A qué impedirlo?

La imaginacion es un armario como cualquiera otro, en

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donde suelen colocarse joyas raras. Pero esto se hace, por re-

gla general, despues de la susodicha liquidacion.

A cada fin de mes se nos figura que salen á brillar todas

las estrellas del cielo, como en la tesorería se vierten todas las

talegas. La Providencia está bien—no lo dudeis.—Sus mi-

llones de astros no pueden ser un sarcasmo. ¡ Sean, pues, una

esperanza!

Los «ángeles guardianes» son un mytho, una sombra, 6

cuando mas un recuerdo. Hoy deben estar sustituidos por án-

geles tesoreros, por espíritus puros buenamente pagadores!...

Y ¡no quereis creerlo! Hay algo en el sol de adjudicatario

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150

REVISTAS LITERARIAS.

antiguo. El sol es rico, está en buena posicion, inabordable;

no puede ni aun vérsele Hay algo en el sol de gefe del

divino gabinete: no le llameis el rey del dia; llamadle simple-

mente secretario de Estado y del despacho de la divina ha-

cienda.

Olvida ¡oh Petrarca! tus soneti. La poesía es el amor, y el

amor es un contrato jurídico-innominado. La ternura es

el contrato de do ut des.

Ascetas, séres contemplativos, pensadores profundos de to-

dos los tiempos, entidades atónitas de todas las épocas, mine-

ros del vacío, buscadores de oro del espacio, comprendedlo al

fin: el Padre nuestro es una instancia oficial de todas las eda-

des; el cielo es un placer de oro, un criadero de diamantes.

Hay metal allá arriba. El destino suele lanzarnos indirec-

tas desde las profundidades del hemisferio hay algo de no

sé qué limosna 6 promesa en la caida de un aerolito.

—¿Me amas, amor mio?

— ¡Te adoro!—¿Me amas tú?

—¡Mas que á mi vida! Te lo probaré aun á precio de mi

existencia.
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Y la beldad piensa:

«Deberias probarme tu amor en los Precios de Francia.»

Guarda la belleza, ¡oh Psyquis! ¿Qué haces? ¡Vas á en-

venenar al mundo con todo ese inmenso depósito de encantos!

Cubre la caja fatal—conserva la virtud

—Aquí está la belleza—aquí está el honor—aquí está la

virtud ¡Todo tuyo! Pero la tapa será de oro!

¡Amigos! Yo creo cuanto he dicho os lo juro llevando

la mano á la region precordial ¡Palabra de honor

sobre ella descansa el bolsillo de mi chaleco!

m Jose María Ramírek.

México, Febrero 9 de 1868.

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REVISTAS W

PLAYERA.

Baje á la playa la dulce niña,

Perlas hermosas le buscaré,

Deje que el agua durmiendo ciña

Con sus cristales su blanco pié......

Venga la niña risueña y pura,

El mar su encanto reflejará,

Y mientras llega la noche oscura,

Cosas de amores le contará.

Cuando en Levante despunte el dia.

. Verá las nubes de blanco tul,

Como los cisnes de la bahía,

Rizar serenas el cielo azul.

Enlazaremos á las palmeras

La suave hamaca, y en su vaiven

Las horas tristes irán ligeras

Y sueños de oro vendrán tambien.

Y si la luna sobre las olas

Tiende de plata bello cendal,

Oirá la niña mis barcarolas

Al son del remo que hiende el mar.

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REVISTAS LITERARIAS.

Mientras la Boche prende en sus velos

Broches de perlas y de rubí,

Y exhalaciones cruzan los cielos,

¡Lágrimas de oro sobre el zafir!

El mar velado con ténue bruma,

Te dará su hálito airullador,

Que bien merece besos de espuma

La concha-nácar, nido de amor.

Ya la marea, niña, comienza;

Ven, que ya sopla tibio el terral;

Ven, y careyes tendrá tu trenza,

Y tu albo cuello rojo coral.

La dulce niña bajó temblando,

Bañó en el agua su blanco pié;

Despues, cuando ella se fué llorando,

Dentro las olas perlas hallé.

Justo Sierra.
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REVISTAS LITERARIAS.

k MI SIMPÁTICA AMIGA

JOSEFINA BROS DE RIVA PALACIO.

Josefina, yo no sé

Si á pesar de mi quebranto

Y mi desdicha, sabré

Inspirarte con mi canto

Amor, esperanza y fé.

Amor, y no para mí

Que sin ventura nací:

Sino amor eterno, fijo,

Para tu esposo y tu hijo

Que deben mirarse en tí.

Amor puro, verdadero

Y como tuyo hechicero:

Con el que solo se alcanza

Una vidas de esperanza

Que yo ni tengo, ni espero.

Amor inmenso, profundo,

En la tierra sin segundo:

Sin mas tendencia ó anhelo,

Que levantarse hasta el cielo

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Con lo que se ama en el mundo.

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REVISTAS LITERARIAS.

¡ Tiemblas de dulce emocion

Concentrando tu pasion!

¡ Ve á tu hijo! ¡ Ve á tu esposo!

Con uno y otro orgulloso

Debe estar tu corazon.

Si es el primero inocente,. .

El segundo es un valiente

A quien honra y prez le dan:

En una y en otra frente

Bien tus caricias están.

¡ Qué mejor que la inocencia,

Que á la santa independencia

Consagrarse con valor!

Guarde, pues, la Omnipotencia

Para una y otro tu amor.

Linda corona de flores

Para el que es de tus amores

Dulce fruto.' Para aquel

Que luchando está entre horrores,

La corona de laurel.

Tal es mi canto. No sé,

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Josefina, si sabré

Con él causarte impresion,

Y llenar tu corazon

De amor, esperanza y fé.

¡La esperanza! Es luz divina

Que nuestra mente ilumina,

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REVISTAS LITERARIAS. 155

Que nos lleva siempre en pos;

Es la estrella matutina

Que en la vida nos da Dios. .

Estrella de la mañana

Que se presenta galana,

Que nos hace sonreir;

Luz hermosa, luz hermana

De la fé en el porvenir.

Espera, pues, y confia,

Y ten, Josefina, fé,

Que esta es el bien, la alegría

Que Dios desde el cielo envia

Cuando nuestras dudas ve.

Es la ventura, la calma,

La dulce resignacion;

Es del martirio la palma;

Es, en fin, la paz del alma

Y la paz del corazon.

México, Marzo 20 de 1866.

^Julián Montiel.
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REVISTAS LITEEAEIAS.

ÉTER Y ENSUEÑOS.

¿Por qué raudofpSSüte'por el ambiente,

Frescos perfumes de jazmin y rosas,

Á verter en las sombras de mi mente

La esencia de memorias deliciosas?

¿A qué el cristal de la risueña fuente

Despeñarse en cañadas pedregosas,

Dejando sus campiñas y sus flores

Por la triste aridez de mis dolores?

Dejad que duerma el corazon herido

Que en otro tiempo hercúleo palpitaba

Si el rayo con terrífico estampido

Al bramar del torrente acompañaba;

O de embriaguez feliz, tierno, vencido,

A impresion voluptuosa se entregaba,

Como la dócil rama á la corriente

Que dulce emana de la clara fuente.

Yo te contemplo ensueño luminoso

De mi existencia sobre el negro muro,

Como lucero blanco y amoroso

Que tiembla al borde de horizonte oscuro:

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REVISTAS LITERARIAS.

Yo te siento como ángel misterioso

Alegre atravesando el éter puro,

Dejando en la indecisa lontananza

Una vía láctea de esperanza.

Y así elevado á la region vacía,

Sin miseria, sin dolo, sin tristeza,

En ondas de oro duplicando el dia,

Al mover orgulloso la cabeza,

Empapada en el éter la alma mia,

Dé Dios y de su cielo en la grandeza,

Por tapiz los-volcanes y los montes,

Por templo los tendidos horizontes;

Sobre abismos de luz entre esos mun

Que sembró atravesando el firmamento

El Ser Eterno, cánticos yocundos

Mi voz tronando lanzará en el viento:

Lejos, lejos de mí, sueños inmundos,

Carne y escoria y hiel del pensamiento:

Dios su luz extendió sobre mi lira,

Y Dios su labio sonoroso inspira.

Álzate, álzate Ubre, acento mio,

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Cual aurora en los negros nubarrones

Que apena aletargado el polo frio,

Como ostenta grandeza y perfecciones

Dentro del cauce de revuelto rio

Ahuehuete gigante, pabellones

M
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158

REVISTAS LITERARIAS.

i.

Formando exuberante á la corriente,

Que su tronco al bañar cruza rugiente.

¿ Quién pensar en las míseras querellas,

. Allí do el infinito se levanta,

Allí donde el fulgor de las estrellas

Es un himno visible que á Dios canta,

Y que sus obras á la par con ellas,

Sublimes y felices á su planta,

Hossana claman en divino coro,

Y el éter vuelve el cántico sonoro?

x Cuando me alzas así, Dios Soberano,

Hay algo dentro mí que flota y brilla,

Coflio barca que asida de la orilla

El vaiven siente del inmenso Oceano

Y el fósforo produce: la barquilla

Es, eterno Hacedor, mi ser humano

Que tiembla á tu presencia, y mis cantares

El fósforo brillante de tus mares.

Monstruo de vida y luz, espacio inmenso

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Que llevas en tu mano al sol ardiente

Como una maga en subterráneo intenso

La llama de una antorcha reluciente;

Que levantas las nubes como incienso

Cuando pretendes ocultar tu frente,

En tu seno recibe el canto mio

Que con la esencia de mi ser te envío.

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REVISTAS LITERARIAS.

¡ Olí divina region! ¡oh excelsa altura!

¡ Cuál se sublima lejos de la tierra

La religion, la patria, la hermosura,

Cuanto de grande el corazon encierra,

Cuanto nuestra alma sin su esencia pura

De su Paráiso mísera destierra;

Y torna ciega en venenoso fruto

Y en un filtro letal de vicio y luto!

Allí la religion, hija del cielo,

Ave que alegra el paso del mendigo,

Madre que torna en mimo y en consuelo

Las penas y el humano desabrigo;

Palma en la arena de abrasado suelo,

En los mares del mundo faro amigo,

Destello del Señor grande fulgura,

Del fanatismo sin la liga impura.

Allí excelso el Señor de las naciones

Hace crujir el alma á los tiranos,

Y hiel torna en sus viles corazones

La sangre que destila de sus manos;

Allí las mentirosas ovaciones

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Vuelve ceniza y pasto de gusanos;

Allí espantado vi, con sangre escrito:

«No hay redención para el traidor maldito.

Te vi allí vindicada, patria mia,

Saliendo del martirio vencedora,

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REVISTAS LITERARIAS.

Como del antro de la noche umbría

Revestida de luz brota la aurora:

El llanto de contento me corría,

Y Dios dijo con voz atronadora:

¿Por qué temiste ejércitos ni reyes?

¿Qué, está la iniquidad entre mis leyes?

«Cuando cual pajarillo tuve al viento

«Encerrado en mi mano, preocupaba

«La augusta libertad mi pensamiento;

«Lo solté, y en la rama en que cantaba,

«Y en la ola que se aliaba al firmamento,

«Y en el astro que el cielo tachonaba,

« Cayeron mis amantes bendiciones

«Con el mas rico de mis ricos dones.»

Porque yo soy amor La melodía

Se formó al eco del amor divino,

Y desplegó el zenzontli su armonía,

Y su ária el arroyuelo cristalino:

Amor y libertad, luz y alegría

Miró la humanidad en su destino;

La fuerza bruta y la opresion gimieron,

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Y en el fango la frente sumergieron.

Amor divino, vínculo sagrado,.

Invisible magnífica cadena,

Sin tí cayera el mundo fraccionado,

Cual despojos de un barco sobre arena:

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REVISTAS LITERARIAS.

Grande foco inmortal, sin tí truncado

El ser, y hundido en sempiterna pena,

Encontrára el presente de la vida

Gomo un veneno en copa maldecida.

Dióle el Señor un rostro al sentimiento,

Y nació la mujer: ardientes rosas,

Gratos aromas beben en su aliento;

Remedando sus formas voluptuosas

Las palmas se cimbraron en el viento;

Y al tender sus miradas amorosas

Del primer niño en la apacible cuna,

Bañó el lago dulcísima la luna.

jAy, y eSa es la mujer! el alma impía

Que rompe audaz el celestial encanto,

Que amor blasfema en turbulenta orgía,

Que miente amor en irritante canto,

Al querubin ardiente torna harpía,

Y la fuente de amor, fuente de llanto;

Hollada rama, saciedad, miseria

Y el instinto del bruto y la materia.

¡Oh, deja que en tu cielo se espacie

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El alma libre, idolatrado sueño!

¿Por qué cuando tu rostro me sonríe

De mi ser infeliz no hacerlo dueño?

Dejad al desengaño que desvíe

A mi ilusion de cauce tan risueño

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162 REVISTAS LITERARIAS.

Cansado de gemir quedé dormido;

El sueño al menos venturoso ha sido.

G. Prieto.

Chihuahua, Abril 23 de 1864.

FLORES MARCHITAS.

Eter puro de ilusion,

Que con tus celajes de oro

Formas el bien y el tesoro

Del juvenil corazon: ,

Si no eres mas que ficcion,

Si es tu prestigio el engaño,

Si para profundo daño

Un solo instante deslumbras,

¿ Por qué no constante alumbras

¡Oh destino! al desengaño?

¡ Oh, qué hermosa es la existencia

Cuando al mundo ofrece erguida

La azucena de una vida

Con su cáliz de inocencia 1

¡Oh cuán virgen la creencia

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Espera el primer albor

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REVISTAS LITERARIAS.

163

De la amistad, del amor,

Bajo de un cielo risueño!

¡ Oh y cómo en tan bello sueño

Vive del alma la flor!

\ ____

Pero si todo conspira

A dar al hombre en herencia

El bien, ¿por qué en la existencia

Ha de ser bien la mentira?

¿Por qué el alma, ave que gira

Del tiempo á la eternidad,

En aciaga veleidad

Hallar ilusiones quiere?

¿Y por qué su ala se hiere

Cuando encuentra la verdad?

Bello es ver árbol sombrío,

Y ver entre sus verdores

Bajar cascadas de flores .

Hasta las ondas del rio;

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Pero saber es impío,

Al sentirse el sol ardiente

Y al pedir para la frente

Sombra, que el árbol querido

Cauteloso guarda el nido

De la implacable serpiente.

Si al sentir una pasion,

Si por presentir agravios

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REVISTAS LITERARIAS.

Viene la hiel á los labios,

Viene el dolo al corazon;

Si el hombre, cual panteon,

Entre recuerdos de enojos

Guarda ceniza y despojos

Creyendo burlar la suerte,

¿Entonces, por qué la muerte'

Es un mal á nuestros ojos?

Vi un momento en perspectiva

Dentro el templo de la fama,

Verde laurel y áurea llama

Que á adornar mis sienes iba;

Y la verdad su luz viva

Derramó implacable en él,

Y vi risible oropel,

Fruto del capricho ciego,

Sirviendo de pueril juego

A la vanidad infiel.

Vi celestial hermosura,

De santo entusiasmo lleno,

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Hacer sepulcro su seno

De la flor de mi ternura.

¿Adonde está la ventura

Que me prometió su amor?

¿Dó la inquietud y el dolor

3ue lloré y tornó en risible?

To hay mas que un seno insensible

el cadáver de una flor.

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REVISTAS LITERARIAS.

¡Tormento! ¡fatalidad!

¡Cuánto humilla, cuál degrada

Sentir que la vida es nada

Y es la nada la verdad!

¡Oh, que triunfe la maldad!

¡Oh, que impere la locura!

Que si brinda la ventura,

Si embellece la existencia,

Hará hermosa la demencia

Nuestra misma sepultura!

¿Y la razon? ¿Es no amar

Y sentir el mundo yerto,

Y en espantoso desierto

Triste los dias regar?

¿En un constante anhelar

Querer el bien con ardor,

Y por siempre hallar dolor,

Y encontrar entre congojas

Mustias ramas, secas hojas,

Y entre arenas muerta flor?

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Al desengaño sujeto

Vivir, es terrible suerte;

No es vivir, es que á la muerte

Llevamos nuestro esqueleto.

Mas vale del mar inquieto

Pasar á la eternidad

Y dejar que la verdad

Vuele al tocar un bajío,

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166 REVISTAS LITERARIAS.

Como vela de un navio

Que arrolla la tempestad.

Ilusion, la que á la gloria

Das sus vivos resplandores,

La que coronas de flores

El amor y la victoria;

Que dotas á la memoria

De cauda de perlas y oro,

La que formas el tesoro

Del alma y el corazon;

No me dejes ¡oh ilusion!

Que como á verdad te adoro!!

El rostro vuelvo al pasado

En medio al acerbo duelo,

Y hay solo desierto y yelo

Bajo lúgubre nublado:

El corazon lastimado

Al fin conoce vencido

Que es para el dolor nacido,

Que son sus goces mayores

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Hojas de marchitas flores

Qué lleva el viento al olvido.

G. Prieto.

Chihuahua, Mayo 25 de 1865.

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REVISTAS LITERARIAS.

167

A las dos veladas fastuosas de Riva Palacio y de Mar-

tinez de la Torre, se siguieron dos muy modestas; la

primera que tuvo lugar en la casa de Alfredo Chavero

y para la que invitaron él y Juan A. Mateos, y la segun-

da en el entresuelo de la casa núm. 2 de la calle de

Gante, para la que invitaron Ignacio Ramirez y Agus-

tin Siliceo.

Con todo, en la primera, que se dió con el objeto

de introducir la reforma en las reuniones literarias,

todavía hubo una modestia demasiado confortable.

En los saloncitos habia hermosos tapices, elegantes

muebles de reps, estilo imperial, en las ventanas lujo-

sas cortinas, en las paredes magníficos cuadros y es-

pejos, y en el centro mesas cargadas de libros mag-

níficos y costosos. Todavía en una pieza inmediata se

mostraba una mesa, en la que solo se habia suprimido

el mantel, pero que estaba llena de pastelería, de con-

fituras y de exquisitos vinos españoles y franceses.

Todavía se hicieron libaciones en honor de las musas

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con champagne y Jerez seco, y todavía se hizo el pon-

che con kirsch. Movieron la cabeza algunos, diciendo:

Esta no es aún la reforma; pero en fin, como estaba

convenido que los hermanos estaban en libertad de ha-

cer lo que pudiesen, la noche se pasó alegremente y

la literatura ocupó una gran parte de ella.

Esteban Gonzalez leyó el primer canto de su poema

heroico Zaragoza, José Rosas leyó tambien algunas de

sus bellísimas composiciones; Enrique de Olavarría,

que no saca á luz sino de cuando en cuando las hermo-

sas perlas de su rico talento, nos mostró una esta vez

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168

REVISTAS LITERARIAS.

que fué admirada de todos; algún otro leyó unas octavas

de arte menor intituladas Los naranjos, de un género

descriptivo, y que segun oimos, parecieron estar al

nivel de la temperatura (entonces era muy ardiente), y

por último, Joaquin Alcalde se encargó de leer los pri-

meros capítulos de esa novela de Riva Palacio que

acaba de publicarse, Calvario y Tabor, y que enton-

ces estaba comenzando á escribir.

La segunda velada sí fué de reforma. Los bohemios

que se encargaron de ella, escogieron para recibir á

sus amigos la casa de otro bohemio, que entonces vi-

via en el mencionado entresuelo de la casa núm. 2 de

la ealle de Gante, que hoy ocupa el ministro de Gober-

nacion. Esa habitacion estaba entonces desnuda y es-

cueta. Era un verdadero zaquizamí de estudiante. La

describiremos tal como estaba esa noche.

El suelo de la sala no tenia alfombra, sino que los

prosaicos ladrillos se ostentaban en toda su belleza,

no teniendo otro mérito que el de estar barridos y

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limpiecitos. Guatro docenas de sillas blancas de pino

eran los asientos de los concurrentes. Sendas estam-

pas representando al Dante, al Tasso, á Shakespeare

y á Milton, estaban pegadas en las paredes con pe-

queños clavos; una mesa humilde ocupaba el centro,

en la que, alrededor de una lámpara, se veian una edi-

cion de la Iliada y la Odisea, y una del Quijote. En

los rincones, pobres columnas con candelabros, donde

ardian velas esteáricas; porque, eso sí, habia mucha

luz, como que costaba poco. En un lado de la pared, una

pirámide de libros en que estaban confundidas La Je-

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REVISTAS LITERARIAS.

169

rusalem libertada, Las Luisiadas, El Paraíso perdido,

las obras de Rousseau, las obras de Gilbert, las can-

ciones de Beranger y las obras de nuéstro Rodríguez

Galvan; en fin, todo recordaba allí á los poetas y á los

literatos; la pobreza y el infortunio de los mas grandes

ingenios de la tierra. ..)

Agustin Siliceo para poder amenizar la tertulia, fué

á traer un modesto piano de alquiler en el que tocó

sus hermosas composiciones, alternándolas con otras

en que brilla su destreza como ejecutista.

Este mismo Agustin leyó en primer lugar, por via

de introduccion, un pequeño discurso en que hablan,

do de la humilde recepcion que se hacia allí á los con-

currentes, acostumbrados á las grandezas de las vela-

das anteriores, los invitaba á pasar á la casa de Fulcheri^

si por ventura no quedaban contentos con aquella bo-

hemia. Se acogió con grande júbilo y alegre risa este

discurso insolente, y prometió cada cual moderar sus

instintos gastronómicos y tener estómago de ana-

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coreta. :. r _ .. .*•...

En efecto, tal se necesitaba, porque en otra piececita

contigua se podia ver una mesa pequeña y limpia,

pero que no llevaba sobre sí mas que algunas grandes

tortas de pan blanco, algunos trozos de jamon, algunas

botellas de manzanilla y de cognac, y una tetera, limo-

nes, azúcar y agua. , ,

Con todo esto, que era capaz de aterrar á los que,

iliteratos, solo iban á las veladas á tributar culto á Baco

y á Ceres, los hijos de las musas se mostraron conten-

* tos como pocas veces; aquella pobre provision des-

16
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170

REVISTAS LITERARIAS.

apareció en el instante, pero ni produjo indigestiones

ni excesiva alegría, sino un entusiasmo tranquilo y

cordial. Verdad es que en las veladas anteriores tam-

poco pudieran haberse notado excesos de ningun gé-

nero; pero sí se advertía que una vez pasados los pla-

ceres de la mesa, los convidados iliteratos escurríanse

callandito, produciendo con su ausencia cierto vacío, y

contagiando con su ejemplo á los demas.

Por otra parte, la riqueza y abundancia de los man-

jares, la variedad de soberbios vinos y las finezas de

los Anfitriones, acababan por poner pesados los estóma-

gos, nublados los cerebros, y los corazones mas tiernos

de lo que se necesita para sentir las bellezas de la poesía.

La discusion literaria no era posible después de la mesa;

el final de las veladas se iba pareciendo al final de las fo-

sadas ó de los banquetes del Tívoli, y la dignidad/perso-

nal de los concurrentes pobres, que eran los mas, sufría

con esa ostentacion de lujo, que seria un obsequio para

ellos, pero en que entraba por mucho un sentimiento

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distinto del amor á la literatura y del cariño hacia los

literatos.

De modo que en [la jvelada dé Ramirez y de Siliceo

se disfrutó de bienestar, y los bohemios de las letras se

sintieron como en su propia casa. La reunion se pro-

longó hasta las altas horas de la noche, y todavía los

concurrentes se dispersaron recitando versos y riendo

alegremente.

A falta de tapices, de espejos y de galantinas y lico-*

res, hubo algo mejor, hubo la lectura de composicio-

nes notabilísimas y que indicaban ya un adelanto y

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REVISTAS LITERARIAS. 171

un empeño que sorprendieron. Justo Sierra leyó su

magnífica poesía Dios, en que su lira hizo oir los acen-

tos sagrados de la oda antigua, en que su pensamiento,

dejando las esferas limitadas de la tierra, se remonta

como una águila á los espacios infinitos, para encon-

trarse frente á frente de la inmensidad y para sentir

el aliento omnipotente del Ser Supremo, revelando su

existencia de súbito ante el espíritu que osara interro-

garle y dudar.

Esta composicion ha sido publicada ya en el cuarto

cuaderno de las veladas.

Alfaro, otro poeta inspirado y correcto, leyó tam-

bien otra composicion A Dios, que no es indigna de

ponerse al lado de la de Sierra, aunque tiene un ca-

rácter diverso, pero en la que se notan un gran sen-

timiento é ideas profundas y originales.

Manuel Peredo leyó un artículo ingenioso y lleno

de intencion, que remitió José T. de Cuellar de San

Luis Potosí; Joaquin Tellez recitó, sin perturbarse,

fiado en esa memoria asombrosa que tiene, una de

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sus mas preciosas composiciones serias: un jóven

que ingresaba por primera vez á aquella reunion^ co-

mo Alfaro, Rafael Zayas, veracruzano y por lo tanto

fogoso y atrevido, recitó tambien unos versos en los

que si no se advertiia una gran destreza en el idioma, sí

babia gran sentimiento. Zayas ha residido en Europa,

y especialmente en Alemania, mucho tiempo, se ha

consagrado con asiduidad y con gusto al cultivo de

esa rica y hermosa lengua y de esa grandiosa y pro-

funda literatura, y no es de extrañarse que al volver

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172 REVISTAS LITERARIAS.

á su país, del que salió todavía niño, conserve aún su

acentuacion alemana, é ignore los secretos de la len-

gua castellana, que solo se conocen con la práctica y

la lectura de los clásicos. Él aprendió el aleman y re-

sidió en Prusia en un tiempo en que las impresio-

nes qt/e se reciben, quedan grabadas mas hondamente

que las que vienen despues; pero su juventud le pone

aún en facilidad de poder manejar su lengua con flui-

dez y correccion, y si á eso se añade su gusto deci-

dido por la literatura, no dudamos de que progresará

pronto. . ., • „ ¡ . .. ,; .j;, .

Entretanto, le excitamos, ya que él posee afortuna-

damente un conocimiento que falta aquí, como es el

del idioma aleman, á que haga estudios sobre los gran-

des escritores alemanes, traducciones de aquellas obras

maestras que apenas conocemos, con lo cual presta-

rá un servicio inmenso á la literatura mexicana, por-

que se enriquecerá con nuevos monumentos. En esta

tarea, apenas sabemos de algunos trabajos que se ha-

yan emprendido antes de esta época, por el jóven

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Martinez de Castro, que murió heroicamente comba-

tiendo con los invasores americanos en la guerra de

1847. La muerte segó en flor esta vida llena de espe-

ranzas y que tanta gloria hubiera podido dar á las

bellas letras de México. En la actualidad sabemos

tambien y nos consta, que el ilustrado y eminente li-

terato D. José Sebastian de Segura se dedica á tra-

ducir algunas célebres composiciones de los mejores

poetas alemanes, habiendo concluido ya La cancion

de la campana, de Schiller, que en opinion dé los que

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REVISTAS LITERARIAS. 173

saben, es superior á la traduccion de Hartztzenbusch

hajo todos aspectos, lo que nos hace desear que su

autor la publique cuanto antes. Hoy trabaja en poner

en versos castellanos el Buzo, del mismo gran poeta,

y confiamos en que el desempeño quedará al nivel

del anterior.

La poesía y literatura alemanas son hoy nuestro

sueño, y por eso excitamos á Zayas á que trabaje tam-

bien en hacerlas conocer. Por nuestra parte, y de-

seando contribuir con nuestro humilde esfuerzo á esa

obra, y desconfiando de las traducciones francesas,

que como se sabe, no brillan por su exactitud, no

podemos hacer por hoy otra cosa que consagrarnos

con tenacidad y con empeño al estudio del idioma

aleman. ¡ Ojalá que podamos el año entrante publicar

la serie de estudios que nos proponemos, que aun

siendo inferiores, como deben esperarse de nosotros,

servirán para estimular á la juventud!

En la velada de que estamos hablando, se leyeron

todavía otras composiciones dignas de atencion; y para

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concluir, el Nigromante ocupó la silla y se puso á re-

citar unos tercetos, esos tercetos que no hay nadie

que haga como él y que se escuchan sin perder una

sílaba. Ellos eran una especie de contestacion al dis-

curso que leyó el Sr. Martinez de la Torre en la ve-

lada de su casa, y que se publicó en el cuarto cua-

derno. El Nigromante lo anunció así, diciendo que

ese discurso le habia inspirado su composicion, y se

puso á recitarla con su gravedad de costumbre, que

hace siempre perder á los demás la suya. Ya se po-

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174 REVISTAS LITERARIAS.'

drá concebir cómo era la tal composicion, y solo di-

remos que á las risas y á los aplausos generales se

agregó hasta la risa y el aplauso del mismo Martinez

de la Torre, que no pudo mantener su seriedad al oir .

á Ramirez poner en caricatura sus ideas. Es lástima

que el maestro no quiera darnos todas estas piezas,

que llenarian de gozo á los lectores, sino que las re-

serve á un círculo de escogidos.

Esta velada de la pobreza ha servido de ejemplo

para que los demás bohemios no se retraigan de ha-

cer sus reuniones por el temor de no poder recibir

en salones espléndidos y ofrecer una cena de Baltasar.

Es preciso decir que los amigos de la literatura con-

currirán con mayor gusto á una habitacion humilde,

que á un palacio iluminado con mil luces, y que to-

marán con mas placer una tacita de té, que esas crá-

teras de hirviente licor que embriagan á las musas;

es decir, que irán mejor á la casita de Horacio que á

la villa de mármol de Lóculo, á la guardilla de Cer-

vantes que al palacio del conde de Lemos. Hasta es

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mas propio eso y mas digno. De otro modo, si noso-

tros no hubiésemos manifestado á tiempo nuestro des-

agrado, habríamos acabado por andar de casa en casa

de los grandes, cargando el laúd, como los trovado-

res de la Edad-média andaban de castillo en castillo,

divirtiendo á los ricos-homes en la sobremesa y re-

cibiendo buenas comidas en cambio de cantares. Pa-

rece que nosotros no tenemos necesidad de apelar

á estas industrias, y que haremos muy bien en no

reunimos sino en casa del amigo rico ó pobre, pero

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REVISTAS LITERARIAS. 175

que no haga esfuerzo para recibirnos. Que no se

diga de nosotros lo que el sarcástico Labédoliere di-i;

ce en su artículo El poeta, de algunos versistas á

quienes se sirve en las soirées después del café y á gui-

sa de refrescos.

Sobre todo, que se otorgue á la literatura una pro-

teccion verdadera, porque el lujo de las veladas no

conduce á nada útil, y mientras que enjdar de comer

y de beber á los literatos, en una noche se gastan qui-

nientos ó mil pesos, no hay fondos para hacer las pu-

blicaciones, los gastos de edicion no se recompensan,

y los jóvenes autores guardan sus manuscritos por

falta de medios para publicarlos. .,' .. .

Por lo demas, estas reuniones, como quiera que

hayan sido, han producido un movimiento intelectual

notable, como lo hemos notado al principio, y aunque

amamantada con champagne y mantenida con manja-

res temibles, la literatura no ha tenido la desgracia

de atragantarse, y ha renacido. .. .

Las dos últimas veladas tuvieron lugar en la casa

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de Schiafino, y en la casa de Riva Palacio otra vez,

'como presidente de la Asociacion gregoriana, que fué

la que invitó.

Nos detendremos un poco para hablar de la primera.

Schiafino reunió á los literatos en su casa, no á fuer

de hombre opulento, sino á fuer de amante de las le-

tras y de las artes, cualidad que nadie puede negarle,

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176

REVISTAS LITERARIAS.

porque á un talento distinguido reune una instruccion

nada comun, y un gusto refinado y exquisito que po-

see por naturaleza, y que ha tenido tiempo de cultivar

en sus viajes por Europa. Él concurría además á las

veladas con anterioridad, y eran muy dignas de oirse

sus apreciaciones sobre los trabajos literarios que se

daban á luz, de modo que si él aun no babia contri-

buido con su contingente, escribiendo artículos que

nosotros y sus amigos todos, sabemos que tienen ori-

ginalidad y gracia, sí habia sido útil en nuestro seno

con las observaciones de su buen sentido y de su gusto

delicado.

Esta velada estuvo concurridísima. Se sabe en Mé-

xico con cuánta caballerosidad y con qué tacto Schia-

fino sabe hacer los honores de su casa. Tal cualidad

no es tan comun como podria creerse, y millonarios

hay que darían algo por tenerla, porque sucede gene-

ralmente que se disponen un palacio en el que se des-

cubren por donde quiera las desgraciadas combina-

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ciones de la necedad enriquecida, y que el amo de

la casa representa ante sus invitados las escenas del

Bottrgeois gentilhomme de Moliere, corregidas y au-

mentadas. En materia de soirées de especiero, México

es fecundo, porque aquí el dinero y la posicion no

suelen andar de acuerdo con la inteligencia. ¿

Schiafino se distingue por su excelente gusto. Su

hermosa casa de la calle del Cinco de Mayo fué la se-

ñalada para la reunion. Esta casa es la que se conoce

generalmente en México con el nombre de casa pom-

peyana, y bien merece ser descrita aunque sea de paso.

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REVISTAS LITERARIAS.

177

La calle del Cinco de Mayo ha sido abierta nueva-

mente, rompiendo parte del edificio que habia servido

de colegio de jesuitas, llamado «La Profesa.» De en-

tre esas ruinas salió esa calle espaciosa y bella, que

desemboca por un extremo en la de San José el Real

y por el otro en la de Vergara. A los dos lados de la

calle se construyen hoy elegantes edificios de gusto

moderno y que los propietarios se afanan por embe-

llecer. Una doble hilera de esos pequeños y alegres

arbolillos que se llaman «troenes» por los franceses

(la alheña de los españoles), extendiéndose á lo largo

de la nueva calle, le da un aspecto completamente

europeo. En concepto de todos, la calle del Cinco de

Mayo, inaugurada por el Ayuntamiento en Mayo de este

año, va á ser una de las mas hermosas de la capital.

La casa pompeyana está situada en el lado Norte de

la calle, y cerca del extremo que termina en San José

el Real. No hay que buscar en ella el plano del viejo

Vitruvio, que era el dominante en las costrucciones

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pompeyanas, segun dicen los viajeros. La casa es un

verdadero capricho en que se mezclan agradablemente

el gusto frances y el gusto antiguo. Por ejemplo, no

os encontrais luego con el vestíbulo para penetrar á la

casa, sino con una reja de hierro y una puerta, como

se usan en las casas de recreo inglesas y francesas.

Para que el aspecto fuese rigorosamente pompeyano,

era necesario que hubiese este vestíbulo, que daba, por

decirlo así, aspecto á los edificios romanos, y ademas

era preciso que apareciese sobre el pórtico con letras

rojas el nombre del dueño de la casa.

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178 '" 'REVISTAS LITERARIAS.

1i

El patio no es el atrium antiguo, sino un patio mo-

derno, porque está á descubierto, segun el uso actual,

al contrario de aquel, que tenia techo, cualquiera que

fuese el género á que perteneciera, porque Vitruvio se-

ñala varios, y lo que debia ser impluvium ó recep-

táculo del agua del cielo por el agujero del techo, no

es sino un hermoso tazon de mármol de Carrara que

se eleva en medio de un círculo de musgo y de flores.

No hay peristilo, y ademas el segundo piso, que en las

casas pompeyanas era casi invisible y se destinaba á

las habitaciones de la servidumbre, ó bien no existia,

es aquí el principal del edificio, enteramente como se

estila en la actualidad.

¿Para qué hemos de decir mas? No hay que ir con

el libro de Vitruvio, ó con la célebre novela de Bulwer,

ó con la magnífica descripcion de Dezobry, que están

basadas en aquel, á examinar la casa de Schiafino, por-

que se la encontraria enteramente diversa.

El mérito de ella no consiste en la semejanza con

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las construcciones de Pompeya, sino en el buen gusto

que ha presidido á su extructura y su adorno.

Así pues, la describiremos tal como la vimos en la

noche de la velada. Atravesamos la puerta del enver-

jado y nos hallamos en un patio pequeño y cuadrado,

iluminado lujosamente. Este patio es un jardin en mi-

niatura, en el que á los gigantes que crecen en los án-

gulos, mostrando su gallardo y fresco ramaje que en-

vuelve su tronco hasta el suelo, se mezclan diferentes,

plantas. Una hermosa palmera crece en otro de los án-

gulos, dando á aquel lugar con su aspecto un aire mo-

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REVISTAS LITERARIAS. 179

risco y gracioso. En el centro, hemos dicho que hay

un círculo de musgo y de flores rastreras limitado por

callecitas de menuda arena, y en el cual se destaca

garbosa una columna que sostiene un vaso de mármol

hasta el cual trepan las enredaderas.

Esa noche el centro del jardin estaba bellísimo. Se

habian colocado entre el musgo pequeños vasos de luz

de varios colores, lo que les daba una gran semejanza

con esas coronas de cocuyos que suelen enredarse

entre la grama de las praderas en las serenas noches

de los climas calientes.

En el fondo del patio se eleva un pórtico jónico con

zócalo de mármol negro y blanco. Las bases de las

columnas son rojas y sus fustes amarillo y blanco. Los

capiteles con filetes de colores sostienen un entabla-

mento con cornisas del mismo orden, teniendo por re-

mate una balaustrada. Multitud de enredaderas trepan

hasta la mitad de las columnas, cubriéndolas con sus

racimos de flores de colores diversos. . .'

Alrededor del jardin hay un pavimento de mármoles

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de Puebla, sobre el cual se puede pasear á la sombra.

Este pavimento es un verdadero mosaico blanco, azul

y rojo, que forma losanges y otras figuras caprichosas.

Despues del pórtico hay un salon espacioso y bello

en el que se ha hecho un ensayo de la pintura polí-

croma, como en los frescos pompeyanos, realizando una

alianza de la forma y del colorido que hace realzar

mas el relieve. En el pórtico hay pintadas al claro,

oscuro Las cuatro Estaciones y Las cuatro Edades del

hombre.
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180

REVISTAS LITERARIAS.

Del extremo derecho del salon antedicho se pasa á

un pequeño jardin interior, que se ha convenido en lla-

mar el vir'idarium, aunque no ocupa el lugar que este

en las casas romanas. Este jardin es bellísimo. Sus

muros están cubiertos con lavas del Popocatepetl, de

entre las cuales se descuelgan numerosas plantas rús-

ticas. En el centro se elevn una fuente. El agua brota

de un Delfín que un niño oprime con el pié. Este gru-

po de mármol, que es de una belleza acabada, es com-

posicion del hábil escultor mexicano Islas.

En los ángulos del jardin, sobre bazares de bronce,

se muestran en deliciosa confusion las hortensias, los

pinos, los heliotropos, las violetas, algunas plantas alpi-

nas, y grandes grupos de cinerarias, de agapantos, de

anémonas, de campánulas, de verónicas y de otras flo-

res que crecen á la sombra y embalsaman la atmósfera

de aquel encantado retiro.

Una luz azulada colocada hábilmente entre las flores,

hacia el efecto de cascadas que se desprendian de las

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rocas.

Del jardin, y por una puerta practicada literalmente

entre las enredaderas que cubren la pared, se pasa á un

departamento que pudiéramos llamar la exedra, que

en las casas romanas estaba destinado á la reunion

de los filósofos y de los poetas. Era el lugar de la con-

versacion.

Este departamento está dividido en dos saloncitos:

el uno tapizado elegantemente y con techo de vigas do-

radas, como las casas señoriales, muestra en sus pa-

redes una copia de la Danae del Ticiano y otros dos

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REVISTAS LITERARIAS.

181

cuadros españoles, cuyo estilo es de la escuela de Mu-

rillo, así como otros dos lienzos representando batallas.

Aquí se encontraba un magnífico piano inglés, y habia

mullidos asientos para los que viniesen á conversar

despues de las lecturas, ó á fumar.

El otro, mas grande y espléndidamente iluminado, se

destinó á la reunion literaria. Este salon es muy her-

moso, y en él se ha procurado reproducir el aspecto

de aquel que existe en Pompeya, en la casa del poeta

trágico. Tiene vista á los dos jardines, sus muros son

azules, sus pilastras rojas, y rojas tambien las cortinas

de los tableros. Aquí las pinturas al fresco, obra de artis-

tas de la Academia de San Carlos, representan los asun-

tos siguientes, copiados de los cuadros pompeyanos:

El sacrificio de los amores. > .•

Patroclo, por orden de Aquiles, entrega á la esclava

Briseis á los enviados de Agamenon.

Héctor reprocha á Páris estar al lado de Helena y

lejos del combate.

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Despedida de Héctor y de Andrómaca.

El sueño y la muerte conduciendo el cuerpo de Sar

pedon á Lycis, su patria.

La aurora naciente.

La diosa Minerva-Pallas.

Los siete contra Thebas.

El sueño de Helena.

Clitemnestra.

Las pléyades.

Pelasgus ultrajado.

. Las suplicantes.

M
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182 REVISTAS UTERARIAS.

Todos estos asuntos están, como se sabe, sacados

de la Iliada y de la Odisea, del poema de Hesiodo y

de las tragedias de Eschylo y de Sófocles.

Como la casa aun no está amueblada de una ma-

nera análoga, porque no puede decirse concluida en-

teramente, esa noche se arregló con elegancia, pero

al uso moderno, para recibir á los literatos. Sobre

grandes mesas se habian puesto casi todos los perió-

dicos literarios é ilustrados de Europa, las publicacio-

nes históricas contemporáneas y otras curiosidades

que fueron una novedad.

Continuaremos describiendo la casa. Al extremo

opuesto del salon en que se halla el viridarium, hay

una puerta que conduce á la ala derecha de la casa,

opuesta á aquella en que está el departamento de

que acabamos de hablar. Este otro es el comedor,

triclinia le llama el amo de la casa; porque en efecto,

su colocacion es la propia, si llamamos exedra á los

departamentos opuestos, y si suponemos que el salon

del fondo ocupa el lugar de lo que llamaban los ro-

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manos técnicamente tablinum, en el que guardaban

los archivos de familia.

Este lugar de los triclinios es la reproduccion del

que existe en Pompeya en la casa llamada de Castor

y Polux, y brilla por un gusto exquisito en su deco-

racion. El cielo raso es de mosaicos de forma octágo-

na de color verde, azul y rojo sobre fondo amarillo.

En el friso hay pintadas máscaras báquicas envueltas

en un gran feston, con una riqueza de flores y de fru-

tas de una variedad sorprendente.

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REVISTAS LITERARIAS. 183

Las paredes están cubiertas de tableros azules y

amarillos, separados por esbeltas columnas adornadas

con flores fantásticas, y en el centro hay varios pai-

sajes y decoraciones. £1 pavimento es semejante al

cielo raso. La pieza que sirve de biblioteca tiene una

decoracion de arabescos.

Del salon del fondo arrancan las escaleras que con-

ducen á la parte alta, que como hemos dicho, es la

principal. En ella las habitaciones están decoradas se-

gun los modelos de algunas casas de Pompeya; y allí,

en magníficos frescos, se ven grupos de bailarinas,

centauros, hombres y mujeres, frutas y animales, y

decoraciones de follajes y de pájaros. Pero merecen

mencionarse los frescos que representan á

Venus llorando la muerte de Adonis. .

El sacrificio de Ifigenia.

La vendedora de amores. . .

Ariadna abandonada, sentada sobre la ribera del

mar, al pié de una roca, desde donde ve huir el bu-

que en que se va Teseo.

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Retratos de Niobe.

La cabeza de Aquiles. 'v

Una bacante desnuda, recostada sobre un monstruo

y llenándole una copa.

Ultima entrevista de Aquiles y de Briseis.

Tambien allí se encuentra el salon azteca, que con-

tiene decoraciones antiguas, segun los modelos de

nuestros libros históricos. Es una restauracion de un

salon del tiempo de Moctezuma.

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184

REVISTAS LITERARIAS.

Fáltanos solo decir que el arquitecto que construyó

esta casa, es D. Santiago Evans.

Como se ve, es una casa curiosa y bella, demasiado

vasta para alojar una familia y solo propia para servir

á una Asociacion. Hoy en ella se halla establecido el

club de la Union, que se inauguró hace pocos meses.

Hablando ahora de la velada, diremos que estuvo

animadísima. Se leyeron composiciones del Sr. Hi-

jar y Haro, que las envió desde Guadalajara y que

fueron muy bien recibidas; del Sr. D. Sebastian Mo-

bellan y de los Sres. Rosas, Olavarría, Villalobos, Or-

tiz, Prieto, Sierra, Alfaro, Tellez, Rios, Montiel y Uhink,

que nos hizo conocer un nuevo ^estudio sobre Shakes-

peare.

El Sr. Villalobos leyó una poesía de un jóven que

• se halla hoy en una situacion angustiada y apelando á

la generosidad de los concurrentes, recogió en su fa-

vor una suscricion regular.

El Sr. Payno inició la idea de establecer el club de

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la Union, para que se hiciesen allí constantemente las

reuniones literarias, y se inscribieron en el acto los pri-

meros socios.

El Sr. Ramirez nos dió el placer, á peticiqn de to-

dos, de hacer críticas, para lo que tiene el talento, los

conocimientos y la gracia que se necesitan.

Ramírez no ejerce la crítica, como pudiera supo-

nerse, con sátiras, sino con razones que convencen,

con un tesoro de conocimientos literarios y con un

tacto que no pueden menos que hacer inclinar confe-

so y convicto á aquel que oye un fallo de su boca.

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REVISTAS LITERARIAS.

185

Los chistes con que sazona sus juicios, son chistes de

buena ley que revelan el ingenio y la agudeza. En su-

ma, él hace notar la distancia inmensa que hay entre

el análisis del hombre superior y el sarcasmo del po-

bre envidioso, que quisiera ver á todos al nivel de su

exigua inteligencia y que no puede reprimir su chilli-

do de rabia al oir los aplausos que obtienen los demas.

Por eso todos han concedido por unanimidad la si-

lla del magisterio á Ramirez, apartando desde un prin-

cipio á algunos pretensiosos que se hubieran querido

sentar, al menos, en ella, sin haberse tomado la pena

de estudiar y de hacer méritos para poder aspirar á

tan encumbrado puesto literario.

Estas críticas de Ramirez fueron perfectamente re-

cibidas y aplaudidas, y todos se propusieron pedir que

las continuase en las reuniones posteriores, porque

ellas llenan el objeto verdadero que se propusieron

los concurrentes, que no fué el de hacerse aplaudir,

sino el de estudiar.
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Una vez concluidas las lecturas, el Sr. Schiafino in-

vitó á sus amigos á pasar al triclinio. Allí, con el tacto

exquisito que le distingue y sin hacernos sentir su

opulencia ni hacernos notar lo rico de las viandas, ni

lo costoso de los vinos, sino con la modestia que ha-

bia sido su rasgo dominante en toda la noche, nos

hizo gustar de todos los placeres de una mesa confor-

table y bien servida.

No encontramos en ella nada romano; pero los in-

vitados pudieron gustar de un surtido de pasteles de-

liciosos, mientras que los mas positivos se dedicaban

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186

REVISTAS LITERARIAS.

á la galantina trufada, al jamon de York y al salmon,

sabrosamente preparado por Michaud, que fué el Pro-

muscondus de este festín. Además, se sirvieron ricos

helados de fresa y de limon, y si no probamos las nue-

ces de Tasos, las avellanas de Iberia y los dátiles de

Egipto, sí pudimos gustar de algo mejor, escogiendo

entre las olorosas piñas, dorados mangos y otras frutas

de la tierra-caliente y del valle de México; todo esto

sazonado con excelentes vinos, que un conocedor co-

mo el dueño de la casa, no podia permitir que fuesen

de inferior calidad.

La velada, merced á la galantería de Schiafino, se

prolongó hasta las seis de la mañana, siendo esta la

primera vez en que se permitieron los literatos esta

licencia; siendo de notar que cuando se separaron, á

la hora en que México despertaba, aun conservaban

el entusiasmo y el vigor con que habian comenzado

Todos conservamos el recuerdo grato de esta noche

bellísima, y un gran reconocimiento por las finezas de

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un tan cumplido caballero, como fué el que esa vez

reunió en su casa á la juventud amante de las letras.

La velada siguiente tuvo lugar en la casa del Sr.

Riva Palacio, y á ella invitó la Asociacion gregoriana.

Esta Asociacion, sobre la que hemos tenido el gusto

de hablar otra vez, y que personifica todo lo que hay

de grande, de noble y de generoso en el país, quiso

tambien manifestar su amor á la literatura nacional,

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REVISTAS LITERARIAS.

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presidiendo una de nuestras reuniones, que ha sido

hasta aquí la última, y en los salones de su presidente

volvimos á ver á los hermanos de San Gregorio, á

quienes sin distincion de colores políticos enlaza el

mas puro sentimiento de fraternidad.

Tambien ellos hicieron los honores de la casa con

exquisita finura y con notable modestia, habiendo so-

brepujado, con todo, en lujo y en refinamiento, á cuan-

to habiamos visto en las veladas anteriores.

Antes de comenzarse las lecturas hubo un incidente

que se nos permitirá recordar, no por vanidad perso-

nal, sino por gratitud. El que esto escribe fué honra-

do por la Asociacion gregoriana con una distincion

inmerecida, y que no atribuimos á otra cosa que al

afecto amistoso con que aquellos generosos hermanos

nos miran.

Es el caso, que habiendo escrito nosotros una re-

vista de la fiesta gregoriana de este año, en la que rio

haciamos sino rendir el debido homenaje á los hijos

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de tan ilustre colegio, la Asociacion determinó darnos

una grata sorpresa en su velada honrándonos de una

manera singular.

Apenas habiamos llegado al salon cuando Guiller-

mo Prieto, en nombre de los gregorianos, vino á ofre-

cernos un ejemplar del Paraíso perdido de Milton, de

la edicion lujosísima de Barcelona, que reprodujo los

bellos grabados que tenia la edicion [francesa con la

traduccion de Chateaubriand. En la primera hoja de

este magnífico libro pusieron los miembros de la junta

central de San Gregorio una dedicatoria, y abajo se

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188

REVISTAS LITERARIAS.

ven las firmas siguientes:—Vicente RivaPalacio, pre-

sidente.—José Linares, vice-presidente.—Manuel Ma-

ría Ortiz de Montellano.—Luis Malanco.—Ignacio

Ramírez.—Manuel Romero.—Jesús María Aguilar.—

Isidro. Diaz, tesorero suplente.—Manuel Gomez Para-

da.—José María Rodríguez y Cos, pro-secretario.—

José María Iglesias.—Mariano Rrito.—Nicolás Pizarro.

—Cárlos María Escobar.—Joaquín M. Alcalde, secreta-

rio.— Gabriel María Islas, vocales.

Hemos querido estampar aquí los nombres de estos

buenos amigos que componen la junta central de la

Asociacion, para manifestarles nuestro profundo agra-

decimiento, hoy que se ofrece una oportunidad que

antes no habiamos tenido. Que ellos crean que apre-

ciando debidamente la accion generosa con que nos

distinguieron, nos creemos indignos de ella y por eso

les conservamos el mas profundo reconocimiento.

Nosotros guardaremos el precioso libro como un

recuerdo de cariño, como una de las pocas flores que

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hemos recogido en el camino desierto de nuestra vida,

como una de las compensaciones mas dulces que he-

mos tenido en la tarea amarga y desdeñada del escri-

tor de México; lo guardaremos con orgullo y amor,

como el primer premio que recibe un estudiante po-

bre y abandonado, que ve sonreir al destino por la

primera vez!

Y cuando agobiados en una de esas horas de tristeza,

que son tan frecuentes en nuestra vida de angustia,

nos sobrecoja el desaliento, correremos á abrir nues-

tro Paraíso perdido, y en su primera hoja encontra-

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REVISTAS LITERARIAS.

remos la palabra que nos anime y que nos ayude á

continuar la senda del trabajo y del estudio. Entonces

será á la Asociacion gregoriana á quien debamos nues-

tra constancia, y no tendremos para ella, como ahora,

sino palabras de bendicion.

Hablemos ya de las lecturas.

Fueron como siempre numerosas. Nosotros someti-

mos al juicio de nuestros amigos las primeras páginas

de la presente revista, que fueron acogidas con bene-

volencia. Nos hizo oir Prieto otro de sus cantos subli-

mes, y todos los jóvenes se fueron sucediendo en la

silla del lector. El Sr. Zamacois, poeta español, pero

que puede reputarse mexicano, leyó la introduccion de

un libro que va á dedicar al Sr. de Mobellan; en seguida

Peredo nos alborozó con un precioso juguete en que

nos pintó á su musa como una muchachita traviesa é

insurgente, decidora y terrible, á la que no pone miedo

sino el nombre del Nigromante.

Sierra, siempre elevado y magnífico, recitó su poesía

El Genio, que reproducimos con gusto. Gonzalez recitó

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de memoria parte de una comedia de costumbres po-

pulares, que tuvo que repetir en medio de las risas y

de los aplausos de todos.

La velada terminó á las dos de la mañana.

Desde entonces las reuniones se suspendieron; pero

en breve volverán á comenzar con mejor forma y con

novedades importantes. Nuestros amigos se impacien-

tan, y tenemos trabajo en resistir á sus repetidas ins-

tancias para convocar á nuevas sesiones literarias.

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REVISTAS LITERARIAS.

EL GENIO.

(W. hlOMlM.) •

Ni límite, ni espacio, ni horizonte;

Y dejadlo trazando de su vuelo

La curva gigantesca en el vacío.

Marchar es su mision, marchar; el cielo

No tiene la medida

De sus alas de fuego; los espacios

Se estremecen al soplo de su vida.

Marchar es su mision, marchar sin tregua

Del infinito arcano

Por el oscuro y eternal camino,

Cabalgando, ginete soberano,

Sobre el corcel domado del destino.

¿Es un dios por ventura?

Como la ardiente arena que levanta ,

En las Pampas el gaucho, tras sus huellas

Brotan nubes de luz, polvo de estrellas,

Que brillando en la marca de su planta,

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Bosqueja del Eterno en la presencia

La via láctea de l'alma inteligencia.

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¿Es un dios por ventura? De sus lábios

Brota el Verbo divino, la palabra,

Que deja impresa su señal augusta

En las creaciones que la mente labra:

En derredor de su soberbia frente,

Sol de invisibles mundos

Que inundan de misterio el firmamento,

Fulgura como el polo entre las sombras

El zodiaco inmortal del pensamiento.

Y nada, nada su ambicion sujeta;

Para él lo imposible solo es nombre:

Inclínate, mortal; es un poeta

Hijo de Dios, que se encarnó,en el hombre.

H.

Como un nido de cisnes que se mece

En el estanque azul, Albion se eleva

Sobre la tierra, el pedestal formando

De la estatua de Shakespeare, que trepando

Adonde el sol le da la fulgorosa

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Corona de su disco, se presenta

A la admirada tierra

Velada acaso por nativa bruma,

En pié sobre la base prodigiosa

Que los tumbos del mar ciñen de espuma.

Allí está, titan que no se inclina

Por el peso del genio, soportando

Treinta y cinco medidas de gigante

En su talla divina:
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REVISTAS LITERARIAS.

Allí está y mientra á sus piés se estrellan

De los siglos que van, las tempestades,

Su sombra se proyecta soberana

Sobre el inmenso mar de las edades

Bajo el dorado cielo de la Italia

En su trono de mármol, Alighieri,

Se destaca magnífico en los tiempos.

En torno de su rostro de granito

Las águilas revuelan, y á sus plantas

Yace el arpa sublime del proscrito.

Al través de los siglos, de las tierras,

Cambian una mirada los colosos:

La voz de cada estatua dice:—«Hermano.»

¡ Cíclopes de la luz que en lo infinito

Con suprema efusion se dan la mano!

Envueltos en los pliegues majestosos

De su ropa de piedra, en torno suyo

Ven caer los imperios poderosos,

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Hundirse los palacios y los reyes,

Los templos suntuosos

Creaciones del arte peregrinas:

Ellos del tiempo á desafiar las leyes

Descuellan impasibles en las ruinas,

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REVISTAS LITERARIAS.

m.

Britano, á tí la admiracion y el canto,

A tí, que con las sienes palpitantes

De emocion, inclinado

Sobre el cráter voraz de las pasiones

Sorprendiste aterrado

En la noche perpetua del abismo

Los contornos negrísimos del odio,

El miedo blanco y de sudor cubierto,

Los ojos sin mirada del que ha muerto;

El gemido fatídico que inspira

Pavor al que lo escucha, la siniestra

Terrible carcajada de los antros,

El relámpago azul de los aceros,

Los ayes postrimeros

Del que convulso de dolor espira

Y trémulo te alzabas, jadeante,

Sobre el volcan en donde el mal se encierra

Y al través de tu lira de diamante,

Iba tu grito á estremecer la tierra.

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A tí la admiracion, á tí el sublime

Cantor de los amores, »

Como jamas cantaron en el prado

Las aves á las flores;

Cuya vista fijábase inspirada

En el cielo, querido del poeta,

Y del azul del cielo y su mirada

Se formaban Desdémona y Julieta;

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REVISTAS LITERARIAS.

A tí que has enseñado

Un idioma divino á los mortales;

A tí la admiracion. Colon dejando

Las playas españolas

A lo ignorado enderezó el navio,

Y aparecióse América en las olas

Tú tambien, tú tambien, Colon britano,

Con la brújula inmensa de tu genio

Navegaste en el piélago profundo,

Y en medio al mar del corazon humano

Llegaste á descubrir un nuevo-mundo.

Justo Sierra.

Abril 1868.

ESPERANZA.

Vino ya con sus sombras

La amiga noche á recoger cual antes

Mis suspiros amantes,

Muda depositaria

De este secreto que en mi pecho mora;

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Y al ángel cuya imagen bienhechora

Vive en mi corazon, cual solitaria

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Perla escondida en ignorada concha,

Vuela á llevarle en las veloces alas

De su brisa callada,

Mis suspiros de amor, las ánsias mias,

No cual en otros dias

Con lágrimas mezcladas,

Con lágrimas de sangre envenenadas.

¡Qué largas son las noches

Del dolor sin consuelo!

¡Ni una luz en la tierra,

Ni una estrella en el cielo!

Y el que en tan negra oscuridad sumido

Cruza el campo, perdido,

Y amparo busca, y luz, y compañía,

Aguarda en vano al dia;

Porque para el que llora

No hay celajes, ni aurora,

Ni brisa matinal, ni luna llena:

¡Su pena nada mas, solo su pena!

Tal vez allá á lo lejos

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Anhelante descubre los reflejos

Que el tibio rayo de la luna envia,

Y se figura el triste que es ya el dia,

Y de esa luz menguada,

Con tanto afán deseada,

El escaso fulgor llorando adora;

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REVISTAS LITERARIAS.

Que esa luz bienheehora

Que al fin piadoso el cielo le depara,

Es para él la clara

Antorcha que le guia en el camino

Por do va, fatigado peregrino.

¡Con qué placer registra cuidadoso,

De la escarpada senda ^

Que hasta allí recorrió con pié medroso,

Ambas orillas que engalana y viste

El floreciente Mayo!

Y al efímero rayo

Con que se anima el triste,

Ávido busca las pintadas flores

Que allí desparramadas se le ofrecen,

Y aspira sus olores,

Y en tanto sus pesares se adormecen.

¡ Oh, si pudiera detener el curso

De la tupida nube,

Que ya rápida sube

A eclipsar los escasos resplandores

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De aquella luz incierta,

A sus ojos un punto descubierta!

¡ Oh, si dado le fuera

Que hasta en su hora postrera

Bañase su abatida

Frente, ya sumergida

En el letal desmayo,

De la bendita luz el tibio rayo!

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REVISTAS LITERARIAS.

¡ Y sí la bañará! porque es reflejo

Esa luz bienhechora

Del Sol eterno á quien cantando adora

En himnos de celeste melodía

Cuanto creado existe;

Bálsamo de consuelo para el triste,

Fuente de bendicion para el que llora;

Porque esa luz que alcanza

A descubrir entre la noche oscura

De su negra amargura,

Viene de Dios, se llama la Esperanza.

En ella fia el vacilante paso

Al continuar; á ella se encomienda

De nuevo al emprender la áspera senda

En su largo camino;

Y cual el peregrino

Que al tocar los umbrales

Del santuario á do va con fé piadosa

Siente desvanecerse por encanto

El cansancio, la pena y la ardorosa

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Sed que antes le rendia,

Así de aquella luz al fulgor santo

Nuevo vigor y nuevo aliento cria,

Y ligero se apresta

Del monte á trasponer la áspera cresta.

*#

Porque en el fondo oscuro

De su cerrado porvenir, y escritas

Cual por la mano compasiva y santa

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198

REVISTAS LITERARIAS.

De aquel que lo levanta

Y las perdidas fuerzas le devuelve,

fia leido seguro

Estas letras benditas,

Este anuncio que el alma le recrea,

Y que le hace exclamar: ¡bendito sea!

«Dios no llevó á sus hijo» en el mundo

« Por senda que á la dicha no encamine

« Y en la dicha termine;

« Ni un suspiro jamas de lo profundo

«Del corazon arranca, que no sea

«En himno convertido,

« Himno del corazon agradecido.» *

Ven, pues, dulce bien mio,'

\ Tú que la senda del dolor cruzando

Y en pos de tí dejando

De lágrimas un rio,

A mi lado caminas valerosa;

Ven, y tu cariñosa
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Mano me enjugue las que vierto triste;

Que si nublado viste

El horizonte de la dicha nuestra,

Hoy esa luz te muestra,

Roto el oscuro velo,

Dichas sin fin en el azul del cielo-

Juntos vivir, y hasta la muerte juntos,

Tal es nuestro destino;

* Zimmerman, "La Solidad."

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REVISTAS LITERARIAS.

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Sigamos, pues, en paz nuestro camino,

Y confiada espera

Que hasta en la hora postrera

Bañe nuestra ahatida

Frente, ya sumergida

En el letal desmayo,

De la bendita luz el tibio rayo.

Manuel Peredo.

Junio 22 de 1861.

Hemos concluido esta larga revista, que es como

el resumen de los trabajos literarios en la primera

mitad del año presente, con más una especie de com-

pendio sobre la novela mexicana desdé principios de

este siglo. Nuestra revista, pobre como es y desnuda

de todo mérito, servirá de acta del primer movimien-

to literario en los años que sucedieron á la invasion

francesa, y será útil al observador para medir el pro-

greso de nuestros trabajos futuros.

Tal vez se note por algunos, que nuestro estudio

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no es verdaderamente un estudio crítico, y con sobra-

da razon. Ni tenemos la capacidad que se necesita,

ni creemos tampoco llegada la oportunidad de hacer

juicios severos sobre las obras de los jóvenes que se

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200 REVISTAS LITERARIAS.

empeñan en el adelantamiento intelectual de su país.

La literatura renace hoy; ¿seria discreto exigirle la

madurez y el perfeccionamiento que solo es dable

conseguir á pueblos mas viejos y mas experimentados

y cuya escuela data de luengos siglos? ¿Seria discreto

desanimar á los jóvenes, mostrándoles los infinitos

obstáculos que tiene que salvar el estudioso para lle-

gar á adquirir un nombre en el mundo de las letras?

Fuera esto matar el entusiasmo por satisfacer un sen-

timiento de Vanidad femenil. Los que mucho saben

nos dan el ejemplo de moderacion y de juicio en esta

parte, y acogen con marcada benevolencia las obras

de los discípulos. Para corregirlas no adoptan otro

lenguaje que el paternal y dulce del maestro, y no el

duro y discordante del Aristarco inflexible. Solamente

algunos zoilos han creido conveniente, por lucir un

chiste desabrido y satisfacer una vanidad pueril, cen-

surar acremente nuestros trabajos; pero ¡infelices! su

envidia dejó ver los dientes desde luego, porque ellos-

eran los que menos podian extender juicios severos

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y los que por sus obras mas necesitaban de indulgen-

cia. Eran literatos en virtud de nuestra tolerancia.

Pero fuera de estos, cuyo chillido ha sido cubierto

luego por la desaprobacion general, todos han con-

currido á la obra de reconstruccion literaria con sus

consejos y con su proteccion, con sus luces y no con

su vanidad, con razones y no con inútiles sarcasmos,

que el que es docto razona, y solo al ignorante envi-

( dioso le queda, por toda arma, la risotada de despecho

ó el epigrama de la impotencia.
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REVISTAS LITERARIAS.

Así pues, nosotros que somos de los que princi-

pian, y que necesitamos tambien de la indulgencia de

nuestros amigos, no hemos tomado la pluma con el

objeto de enseñar, sino de animar, y por eso que no

se nos eche en cara nuestra propension al elogio y

nuestra admiracion, tal vez demasiado candida, pero

seguramente sincera. Nosotros deseamos el progreso

de la literatura en México, nosotros creemos en el

porvenir de nuestros hermanos, y no somos tan mez-

quinos para levantar un puñado de tierra pretendien-

do opacar el poco ó mucho brillo que hayan podido

adquirir, porque nosotros no conocemos, lo decimos

con orgullo, la baja pasion de la envidia, ni nos duele

el corazon cuando oimos el elogio de los demas, sino

que hacemos coro en voz mas alta, ni queremos de-

tener á nadie con el chuzo de la sátira para que no

se nos adelante en el camino de la reputacion. No;

nosotros con un talento humilde y con una instruc-

cion incompleta y desordenada, merced á la pobreza

suma de nuestra juventud, pues careciendo á veces

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hasta de libros propios, y teniendo otras que escu-

char las lecciones científicas á las puertas del aula,

por no poder subvenir á los gastos del estudiante,

hasta que la mano de un protector venerable vino á

quitar de nuestra senda los obstáculos; nosotros, re-

petimos, con todas nuestras nulidades, no bajaremos

jamas á la mezquina posicion del envidioso.

Esta es la explicacion de nuestra conducta literaria

y del fin que nos propusimos al publicar la presente

revista, escrita, nos es preciso confesarlo, con un poco

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202 BEVISTAS LITÍRARlAg.

de prisa, en nuestras horas de enfermo y sin mas

pretensiones que las de consignar en ella un recuer-

do al trabajo de nuestros hermanos.

NOTA..

Como nuestro estudio sobre la novela no puede reputarse completo, ni

aun como sinopsis, pues no tuvimos otra intencion al escribirlo que la de

hacer indicaciones sobre las diversas escuelas, no parecerá extraño que se

hayan omitido en él muchos nombres importantes de novelistas anteriores

al siglo XIX, y que antes de Voltaire en Francia, de Walter Scott en

Inglaterra y antes y después de Cervantes en España, habian hecho ensa-

yos dignos de mencion. Por eso no hablamos de las novelas de Scarron

imitadas de otras españolas, ni de Marmontel, que cultivó la novela histó-

rica y política con grande éxito, ni de Florian ni de Lesage.

Por igual razon nada dijimos sobre algunos ensayos que se hicieron en

México en la época trascurrida desde el tiempo del Pensador hasta que

Payno escribió el Fistol del diabla, como por ejemplo, los de Pesado, Ro-

dríguez Galvan, Pacheco y otroB mas que se publicaron ya en los periódi-

cos literarios, ya en pequeños libros muy raros hoy. Las dimensiones de

estas novelitas eran muy estrechas, y muchas veces no eontenian mas que

ocho ó diez paginas.

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Sr. D. Anselmo de la Portilla, director de la «Iberia. »

México, Julio 31 de 1868.

Mi querido amigo y señor:

He terminado este pequeño trabajo, y suplico á vd. se sir-

• va ponerlo bajo su proteccion, pues se lo dedico.

Vd., Sr. D. Anselmo, ha sido en esta última época del re-

nacimiento de la literatura en México, uno de los mas eficaces

protectores de la juventud, estimulándola constantemente, ya

con sus bondadosas calificaciones en las columnas de su ilus-

trado periódico, ya con sus consejos privados.

Esta conducta, que honra á vd. en alto grado y que tan

útil ha sido á los que principiamos, le ha hecho acreedor á

todos nuestros homenajes de respeto y de gratitud.

Yo, que especialmente he recibido de vd. muestras inequí-

vocas de favor y aprecio, viéndole acoger mis pobres estudios

con su benevolencia acostumbrada, profeso á vd. un recono-

cimiento sin límites, y desearia consagrarle trabajos dignos

de su saber y de su amistad.

El que hoy le envio, no tendrá mas mérito que el que le dé

el patrocinio de vd. y el afecto sincero con que se lo dedico.

Soy de vd. afectísimo amigo y servidor.

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Ignacio M. Altamirano.
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Generated for 1 (University of Maryland, College Park) on 2014-03-20 21:25 GMT / http://hdl.handle.net/2027/hvd.32044080616071
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 MAR—t rí'f:
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