LTSPICE MANUAL 
For Teaching Module EE4415 

ZHENG HAUN QUN 

December  2016 
   
      
DEPARTMENT OF ELECTRICAL AND COMPUTER ENGINNERING 
     NATIONAL UNIVERSITY OF SINGAPORE 
Contents 
1.  Introduction .................................................................................................................................................... 2 
1.1 Installation ..................................................................................................................................................... 2 
1.2 Schematic window ........................................................................................................................................ 2 
1.3 Waveform viewer .......................................................................................................................................... 3 
2.  Creating Hierarchical Design ........................................................................................................................... 4 
2.1 Creating a schematic………………………………………………………………………………………………………………………………. 4 
2.2 Creating a symbol .......................................................................................................................................... 7 
2.3 Setup a test bench ......................................................................................................................................... 9 
3.  DC Analysis .................................................................................................................................................... 12 
4.  Transient Analysis ......................................................................................................................................... 14 
5.  Delay Simulation ........................................................................................................................................... 16 
5.1 Capture from waveforms ............................................................................................................................ 16 
5.2 Using .MEAS ................................................................................................................................................ 18 
6.  Rise Time and Fall Time ................................................................................................................................. 20 
6.1 Capture from waveforms ............................................................................................................................ 20 
6.2 Using .MEAS ................................................................................................................................................ 21 
7.  Power Consumption Simulation ................................................................................................................... 23 
7.1 Static power ................................................................................................................................................ 23 
7.2 Dynamic power ........................................................................................................................................... 24 
8.  Conclusion ..................................................................................................................................................... 26 
 

ZHENG HUAN QUN  1 

 
1. Introduction 
 
This manual is for users who are interested in using LTspice to simulate digital circuit. It focuses on DC 
and  transient  simulations.  The  manual  describes  how  to  find  the  delay,  rise  time  and  fall  time  in  both 
methods – capture from waveform viewer and using MEASURE command.  Power consumption simulation, 
static and dynamic power consumption, is stated as well.  

The sample circuit used in the manual is an inverter. However, the methods presented in the manual 
can be applied to other digital circuit simulations.  

 
1.1 Installation  
 
  You need to install LTspice and technology library to proceed. Follow the steps listed below to finish 
the installation. 

A. Download LTspice from http://www.linear.com/designtools/software/ . 
B. Install LTspice following the prompts. 
C. Put the CMOS_018.lib in C:\Program Files\LTC\LTspiceIV\lib\sub which is the default installation 
path (check yours if you didn’t use the default installation path). 
D. Put nmos_018.asy and pmos_018.asy in C:\Program Files\LTC\LTspiceIV\lib\sym which is the 
default installation path (check yours if you didn’t use the default installation path). 

Both the LTspice and technology library have been installed if you have finished the steps above.  
 

1.2 Schematic window 
 
        Schematic window is the window where you create schematic, specify simulation, edit command, and 
run simulation. 

To open a schematic window, double click LTSpiceIV icon on the desktop (LTspice starts as Figure 1),  
and then click    on the LTspice window , an empty schematic window appears as Figure 2, where Draft1 
is the default schematic name and .asc is LTspice extension of schematic.  

 
Figure 1. LTspice window 

ZHENG HUAN QUN  2 

 
  
Figure 2. Schematic window 

Moving mouse over the icon bar or click the menu on the tool bar, to see what functions they can 
perform.   

 
1.3 Waveform viewer 
 
The waveform viewer is the window where you can explore simulation results. 

After each simulation, a waveform viewer (window) will automatically pop up with its name same as 
the schematic’s name, as shown in Figure 3.  

 
Figure 3. Waveform window 

To plot the signals after simulation, do as follows: 

 Left click on any wire to plot the voltage on the waveform viewer  

 Left click on the body of the component to plot the current on the waveform viewer 

Alternately, you can right click on the waveform window, and select add trace from the list to add signals 
from the available data field.  

ZHENG HUAN QUN  3 

 
2. Creating Hierarchical Design 
 
This chapter will show how to create a schematic, a symbol of the schematic, and a test bench of the 
schematic.   
 
2.1 Creating a schematic  
       Following the steps listed below, to create a schematic. 

A. Open a schematic window as stated in section 1.2. 
B. Click   on the schematic window to add instances. The Select Component Symbol form pops up 
as Figure 4. It lists all the available symbols, including LTspice default symbols as well as the symbols 
installed in section 1.1.  

 
Figure 4. Select component symbol form 

C. Select pmos_018, click Ok on the Select Component Symbol form, and then click on the schematic 
window to add pmos_018.  
D. Repeat the procedure of step C to add nmos_018.  
E. Press Esc to stop adding component. 
F. Click   on the schematic window to add ports. The Net Name form appears as Figure 5. 

ZHENG HUAN QUN  4 

 
  
Figure 5. Net name form 

G. Enter Vin in the ABC field, choose Input for the Port Type, and then click OK on the Net Name 
form, and finally click the schematic window to add port Vin.  
H. Repeat the procedure of step G to add the following ports. 
 
Port Name  Port Type 
Vout  Output 
VDD  Bi‐Direct 
GND  Bi‐Direct 
 

 
Figure 6. Schematic window with instances  

I. Right click the symbol if you need to change its size. A form with the symbol’s property pops up. 
Change its Width to 1u as shown in Figure 7 and then click OK for the sample case.  Keep AD, AS, 
PD, and PS unchanged, now, and these will be configured later, in step H. 
J. Repeat the step above to change the width of pmos to 1u, too. 

ZHENG HUAN QUN  5 

 
  
Figure 7. NMOS property form  

K. Hold Ctrl + right click a mos symbol (example: nmos symbol) to configure AS, AD, PS and PD to use 
the sub circuit model included in the CMOS_018.lib . On the Component Attribute Editor form, 
change NM to X on the row Prefix as Figure 8, and then click OK to finish it. 

 
Figure 8. Component attribute editor 

L. Repeat the step above for the pmos symbol. 
M. Click   on the schematic window to wire the components. The circuit will look like Figure 9 after 
wiring. You can click   and then a symbol to move it, followed by click  or  to rotate or 
mirror it if necessary.  
 

ZHENG HUAN QUN  6 

 
Figure 9. Schematic of inverter 

N. Click File  Save As to save the schematic as inverter.asc.  

 
2.2 Creating a symbol 
 

The schematic has been created successfully. Next, it is to create a symbol for the schematic, so it can 
be used in hierarchical designs like invoking an nmos symbol when patching the inverter schematic. To create 
the symbol, following the steps stated below. 

A. Open the schematic window with click  .  Enter inverter.asc in the File name field for the sample 
case. 
B. Click File  New Symbol on the schematic window (inverter.asc window for the sample). A blank 
symbol window appears.  
C. Draw the symbol with lines, rectangles, circles, and etc from the pulldown menu – Draw as shown 
in Figure 10. 

ZHENG HUAN QUN  7 

 
  
Figure 10. Symbol creation window 

D. The ports must be added as that of schematic (Figure 9 for the sample). Click Edit Add Pin/Port. 
The Pin/Port Properties form displays as Figure 11, enter Vin in the Label field, and then tick LEFT 
under Pin Label Justification. Click OK and then the symbol window to add it.  

 
Figure 11. Add Pin/Port properties form 

E. Repeat step D to add the following ports. The symbol of the inverter schematic will be like Figure 
12. 
Port Name  Pin Label Justification 
Vout  RIGHT 
VDD  TOP 
GND  BOTTOM 
 

ZHENG HUAN QUN  8 

 
  
Figure 12. Symbol of the inverter 
 
F. Save the symbol after drawing with click File –>Save As… . The name given must be as same as the 
name of the schematic and also it must be saved in the same directory as that of the schematic. 
For the sample case, it is saved as inverter.asy. Note that the extension of the symbol is .asy while 
the schematic is .asc. 

Now, the symbol has been created and it is ready to be used for other designs.  

 
2.3 Setup a test bench 
 

A test bench is used to simulate a design (schematic) and check if it meets its design specifications. To 
setup a test bench, in fact, the processes are as same as creating a schematic described in section 2.1. Follow 
the steps listed below to setup the test bench of the inverter. 

A. Click   to open a new schematic window. 
B. Click   to add the self‐created symbol (sample: inverter).  Enter the path where you saved the       
symbol (inverter) in Top Directory field, choose the symbol, and then click OK as Figure 13.  

 
Figure 13. Add self‐created symbol 

C. Click   to add LTspice symbols: one cap and two voltage as shown in Figure 14.   

ZHENG HUAN QUN  9 

 
  
Figure 14. Add the symbols of cap and voltage 

D. Click   on the schematic window to add ground.  
E. Click  to add port Vout with the Port Type as Output. 
F. Click   to connect the symbols as Figure 16. 
G. Edit the properties of the components: V1 (DC source), V2 (Pulse), and C1 (capacitor) with right 
click each of them, referring to Figure 15. 

ZHENG HUAN QUN  10 

 
Figure 15. Edit properties of the components 

H. Save the schematic.  

 
Figure 16. Test bench of the inverter 

The test bench has been created as Figure 16. 

ZHENG HUAN QUN  11 

 
3. DC Analysis 
 

This chapter shows how to run DC analysis with the sample ‐ inverter test bench, following the steps 
listed below. 

A. Click   to open the test bench which is created in section 2.3. 
B. To add wire names for viewing the results after simulation, click   to add VDD and Vin with Port 
Type – none, one by one with click the respective wires as Figure 17 shows.  

 
Figure 17. The test bench with wire names  

C. Click   to save the schematic.  
D. Click Simulate  Edit Simulation Cmd. 
E. Select the DC sweep tab on the Edit Simulation Command form, enter the fields under the 1st 
Source as Figure 18, click OK on the form, and then click the schematic window to put the 
command on the window. 

 
Figure 18. Edit simulation command 

ZHENG HUAN QUN  12 

 
 Note: Figure 18 shows that it will do DC analysis with sweep V2 from 0V to 2.0V in a step size of 0.01 
volts. 

F. Click   to add SPICE directive. Enter .lib CMOS_018.lib in the blank field as shown in Figure 19, 
click OK and then click on the schematic window to add it. 

 
Figure 19. Add SPICE directive 

Note: CMOS_018.lib is the user defined model library. Without adding it, the simulation cannot 
start.  

G. Click   to start DC simulation. An empty waveform window appears automatically after the 
simulation is successfully finished. If there is problem with the simulation, you can get error 
information from View SPICE Error Log. 
H. Move your mouse over to the schematic window, and then click the wires labeled with Vin and 
Vout. The waveforms of Vin and Vout display on the waveform viewer as shown in Figure 20. 

ZHENG HUAN QUN  13 

 
  
Figure 20. Waveforms and the test bench 

I. Right click your mouse on the waveform window, choose Add Trace to check other signals of the 
test bench. 

Now, DC simulation is finished. Next Chapter, we will see how to do transient simulation. 

4. Transient Analysis 
 

This chapter descripts how to run a transient analysis with LTspice.  Following the steps listed below, 
using the sample circuit – test bench, go through the procedures of transient analysis. 

A. Click   to open the test bench which you used in section 3. 
B. Click Simulate  Edit Simulation Cmd to bring up the Edit Simulation Command form. 
C. Click the Transient tab on the form, and then enter 40n in the field of Stop Time and 0.1n in the 
field of Time to Start Saving Data, leaving others unchanged.  
D. Click OK on the form and then click the schematic window to insert the command. The Edit 
Simulation Command and the schematic are shown in Figure 21. 

ZHENG HUAN QUN  14 

 
  
Figure 21. Command for transient simulation 

Note: the semicolon in front of dc means the DC simulation is disabled. 

E. Click   to start transient simulation. If there is any problem with the simulation, you can get 
error information from View SPICE Error Log. 
F. Move your mouse over to the schematic window, and then click the wires labeled with Vin and 
Vout. The waveforms of Vin and Vout display on the waveform viewer as shown in Figure 22. 

 
Figure 22. Waveforms of transient analysis for the test bench 

Transient analysis is finished, up to now. Next, we will look into the waveforms of the transient simulation, 
to get the delay, rise time and fall time as well as the power consumption from the waveform viewer.  

ZHENG HUAN QUN  15 

 
5. Delay Simulation 
 
This chapter depicts how to find the delay of a circuit from the waveforms, and shows what .MEAS 
commands should be used to get the delay, with the same sample circuit – inverter.  

5.1 Capture from waveforms  
 
Follow the steps listed below to get the delay from waveforms. 
 
A. Click Vout and Vin to get the waveforms of the inverter after transient simulation. 
B. Click the waveform window to activate it. 
C. Click Plot Setting  Add Trace, enter 1 which equals to 50% x Vin (or 50% x Vout for this case) in the 
field of Expressions(s) to add of the Add Traces to Plot form, and then click OK on the form, as figure 
23.  A horizontal line with the value of 1V is added on the waveform window as shown in Figure 24.   

 
Figure 23. Add traces to plot window 

 
Figure 24. Waveforms of the inverter 

ZHENG HUAN QUN  16 

 
 D. Click   ,  and then draw a rectangle over the last cycle of the waveforms with holding the left button 
of the mouse to enlarge the area. Now, it looks like Figure 25. It could be zoomed in further if necessary, 
for viewing the tpHL and tpLH clearly.  

 
Figure 25. Waveforms after zoomed in 

E. Right click V(vout) label on the waveform window to add 1st and 2nd cursors as Figure 26. 

 
Figure 26. Add cursors 

 
Figure 27. Find tpHL from the graph 

ZHENG HUAN QUN  17 

 
 F. Move the cursors and zoomed in further to find the tpHL.  It is equal to 24.657534ps as Figure 27 shows, 
which should equal to the absolute value of Diff (Cursor2 – Cursor1).  
G. Repeat step F to find tpLH. It is 209.0268ps as Figure 28. 

 
Figure 28. Find tpLH from the graph 

         Now, the delay can be calculated with tdelay = 0.5 x (tpHL + tpLH) = 116.842167ps. The value of the delay 
may not be accurate because it depends on the positions of the cursors being put. 

 
5.2 Using .MEAS  
 
A. Click   to open the test bench 
B. Click   to add SPICE directive, and enter the .MEAS commands in the blank field as Figure 29. 

 
Figure 29. Commands for measuring the delay 

Note: TD=32n FALL=1 (or RISE=1) means the first fall edge (or rise edge) after 32ns. 

C. Click OK on the Edit Text on the Schematic form, and then click the schematic window to insert it. The 
schematic looks like Figure 30, now. 

ZHENG HUAN QUN  18 

 
  
Figure 30. Test bench with the .MEAS commands for measuring delay 
 
D. Click  to run the transient simulation. 
E. When the simulation stops, Click View  SPICE Error Log. The SPICE Error Log window pops up as 
Figure 31. The tpLH and tpHL are shown and highlighted with the red rectangle in Figure 31. 

 
Figure 31. SPICE log with the delay information 

ZHENG HUAN QUN  19 

 
 The  delay,  tdelay  =  0.5  x  (tpHL  +  tpLH)  =  117.3412ps,  which  is  more  accurate.  The  values  with  both  the 
methods are approximately same. 

6. Rise Time and Fall Time  
 

This chapter describes how to get the rise time and fall time of a circuit. As in chapter 5, both methods – 
capture from waveforms and using .MEAS command are discussed with the same test bench.  

 
6.1 Capture from waveforms 
A. After the transient analysis, click the wire labeled with Vin and Vout on the schematic window. 
B. Click Plot Setting  Add Trace, add 0.2V which equals to 10% x Vout and then click OK. 
C. Click Plot Setting  Add Trace, add 1.8V which equals to 90% x Vout and then click OK. Now the 
waveform window looks like Figure 32. 

 
Figure 32. Waveforms with 10% x Vout and 90% x Vout 

D. Right click the V(vout) label on the waveform window to add the cursors as Figure 26.  
E. Move the cursors to the rising edge of the Vout to find the rise time as Figure 33. The rise time equals 
to  218.51852ps which is the absolute value of the Diff (Cursor2‐Cursor1) 

ZHENG HUAN QUN  20 

 
  
Figure 33. Capture the rise time from graph 
 
F. Then, move the courses to the falling edge of Vout to find the fall time as Figure 34. The fall time 
equals to 198ps. 

 
Figure 34. Capture the fall time from graph 

 
6.2 Using .MEAS 
 

To find the rise time and the fall time, simply repeat the steps listed in section 5.2 but replace the .MEAS 
commands with those shown in Figure 35. The rise time and fall time are equal to 225.269ps and 197.423ps 
respectively, referring to Figure 36. 

ZHENG HUAN QUN  21 

 
  
Figure 35. The test bench with the .MEAS commands for getting the rise time and fall time. 

 
Figure 36. SPICE Log for viewing the rise time and fall time. 
 

ZHENG HUAN QUN  22 

 
7. Power Consumption Simulation 
 
This chapter shows how to get the power consumption with the two methods used in the previous 
chapters. 

7.1 Static power  
 
Following the steps below to find out the static power consumption.  
A. Open the test bench circuit. 
B. Connect V2 to ground, and add .MEAS commands as Figure 37. 

 
Figure 37. Test bench for static power consumption 

C. Run the test bench with click   . 
D. Add trace –I(V1)*V(vdd) on the waveform window with click Plot Settings  Add trace. 
E. Hold the Ctrl key + press left mouse button over the waveform label of –I(V1)*V(vdd).  A small table 
with the average power consumption pops up. The reading is 21.605pW.  

 
Figure 38. Capture the static power from waveforms 

ZHENG HUAN QUN  23 

 
 F. Open the SPICE Error Log window, the average power (pstat) also can be found, which is 2.1605e‐011 

 
Figure 39. Static power consumption with .MEAS  
 

       7.2 Dynamic power 
   

         The method to find the average dynamic power is as same as that to find the average static 
power, except that V2 is connected back to the pulse as Figure 40. 

 
Figure 40. Test bench for the dynamic power consumption 

ZHENG HUAN QUN  24 

      After simulation, view the SPICE Error Log to find the average power consumption as Figure 41. It 
also can be found from the waveform viewer as Figure 42. 

 
Figure 41. Dynamic power consumption with .MEAS 

 
Figure 42. Capture the dynamic power from waveforms 

ZHENG HUAN QUN  25 

 
8. Conclusion 
 

The manual describes how to run DC and transient simulations with LTspice. It also elaborates how to find 
the  delay, rise time, fall  time, and average static power consumption as well as the average dynamic power 
consumption.  Two  methods  are  used  in  the  elaboration,  capture  from  waveforms  and  using  spice  measure 
command. 

Thanks for using the manual. You are welcome to feedback. 

ZHENG HUAN QUN  26