GCSE trigonometry revision cards 

 
     
Trigonometry  Trigonometry  Trigonometry 
     
On the triangle below, identify    What are the sin, cos and tan 
the:  Explain what is meant by:  ratios for angle a in the triangle 
    below? 
a) hypotenuse   
b) adjacent side  SOHCAHTOA 
c) opposite side 
  a 13cm
a
12cm

5cm
 
 

     
Trigonometry  Trigonometry  Trigonometry 
     
Sketch the triangle described in  Sketch the triangle described in  Sketch the triangle described in 
this question:  this question:  this question: 
     
     
A slide is 7m long.  For safety, it  A window is 4m from the ground.   A carpenter leaves a 3.5m plank 
cannot make an angle larger than  A painter needs to reach the  of wood leaning against the wall.  
45° with the ground.  What is the  window, and his ladder makes a  The bottom of the plank is 37cm 
maximum height of the slide?  60° angle with the ground.  How  away from the bottom of the wall.  
  long is the ladder?  What angles does the plank make 
  with the wall? 

     
Trigonometry  Trigonometry  Trigonometry 
     
Show all your workings to find the  Show all your workings to find the  Show all your workings to find the 
height of the crane:  length of the lighthouse beam:  length of the shadow: 
     
     

lighthouse beam
pylon 45m
lighthouse

85m
crane

35° 27°

7km pylon shadow

 
40°  
 
 
 

© www.teachitmaths.co.uk 2012 16355 Page 1 of 5

 GCSE trigonometry revision cards 
 
 
     
  SOHCAHTOA is a way to   
opp 5 remember the three ratios in   
sin a    
hyp 13 trigonometry:   
     
adj 12 opposite
cos a     sine    a
hypotenuse hypotenuse

adjacent
hyp 13
 
 
adjacent
opp 5 cosine   
tan a     hypotenuse
adj 12 opposite
   
opposite
tangent   
adjacent

     
     
   
   

x°
3.5m ladder 7m
4m height

60° 45°
37cm    
 

     
     
     
     
     
45 7 c
tan 27  cos 35  sin 40 
p b 85
45 7 c  85 sin 40  
p   b  
tan 27 cos 35  54.6m(3s.f.)
 88.3m(3s.f.)  8.55km(3s.f.)
 

 
 

© www.teachitmaths.co.uk 2012 16355 Page 2 of 5

 GCSE trigonometry revision cards 
 
     
Trigonometry  Trigonometry  Trigonometry 
     
     
You know the size of angle x and  You know the lengths of the  You know the size of angle x and 
the length of the hypotenuse but  adjacent and opposite sides but  the length of the adjacent side, 
you need to know the length of  you need to know the size of  but you need to know the length 
the opposite side.  angle x.  of the hypotenuse. 
     
Which ratio do you use?  Which ratio do you use?  Which ratio do you use? 
 
 

     
Trigonometry  Trigonometry  Trigonometry 
     
     
What is an inverse function?  Explain how you would find the  Explain what is wrong with these 
  inverse functions sin‐1, cos‐1 and  workings: 
E.g.  tan‐1 on your calculator.   
sin‐1, cos‐1, tan‐1  3
tan x   0.75
  4
When would you use one of these   
0.75
inverse functions in  x
tan
trigonometry? 

     
Trigonometry  Trigonometry  Trigonometry 
     
     
A tree is 18m tall.  20m away, a  A bird sits on a pylon that is 13m  A 40m tall lighthouse shines its 
mouse is on the ground looking  tall.  The bird spies a tasty worm  beam directly at a ship.  The 
up at the very top of the tree.   15m away from the base of the  beam has an angle of depression 
What is the angle of elevation  pylon.  What is the angle of  of 22°.  How far away is the ship 
from the mouse to the top of the  depression from the bird to the  from the bottom of the 
tree?  worm?  lighthouse? 
 
 
 

© www.teachitmaths.co.uk 2012 16355 Page 3 of 5

 GCSE trigonometry revision cards 
 
   
     
     
     
You should use cos:  You should use tan:  You should use sin: 
     
     
adjacent opposite opposite
cos x  tan x  sin x 
hypotenuse adjacent hypotenuse  
   
adjacent 1 
opposite  opposite  hypotenuse  sinx
hypotenuse  x  tan  
cos x  adjacent 

     
     
The workings are wrong as you  On most calculators …  An inverse function is where you 
cannot remove the tan function    apply the opposite process to the 
from one side by dividing by tan.   shift + sin gives sin‐1  original function. 
It is a function, not a number!  shift + cos gives cos‐1   
  shift + tan gives tan‐1  We use sin , cos  and tan‐1 when 
‐1 ‐1

You should apply the inverse    you want to find a missing angle. 
function to each side:  Make sure you know how your 
3 calculator works before your 
tan x   0.75
4   exam! 
1
x  tan 0.75

   
bird
lighthouse
y°
22° x°
x° 
pylon 13m

tree 18m
40m

y  ship x° 
  15m worm
    20m mouse
opposite 15  
x  90  22  68 
tan x   opposite
adjacent 13 tan x 
opposite adjacent
tan x   15 
adjacent x  tan  1   tan x 
18
 0 .9
 13    20
 
y
tan(68)     15 
40 y  90  tan  1   x  tan 1(0.9)
y  40 tan(68)  13 
 42.0  (3s.f.)
 99.0m (3s.f.)  40.9  (3s.f.)
 

© www.teachitmaths.co.uk 2012 16355 Page 4 of 5

 GCSE trigonometry revision cards 
 
 

Teaching notes 

This pack contains 18 flash cards (9 per double sided sheet). 

Print or photocopy the sheets back to back, so the questions match up with the answers on the other side.  
It may be best to print onto thin/scrap paper first to check alignment, before printing onto thicker card or 
paper. 

Collect the cards together into a set with a treasury tag, paper clip, envelope, etc.  

Students could be encouraged to take ownership of their cards by colour coding, adding notes, or adding 
their own cards to the pack. 

Cards could be used for independent revision or a ‘test’ with a friend asking the questions. 

© www.teachitmaths.co.uk 2012 16355 Page 5 of 5