C’est un choix qui fait polémique, mais c’est aussi un lieu de légende pour les surfeurs du monde entier : les épreuves de surf de l’édition 2024 des Jeux olympique se tiendront bien à Tahiti, au large du village de Teahupoo. Un choix controversé en raison de son impact sur la santé et l’écosystème marin. De son côté, le Comité d’organisation des JO de Paris 2024 assure avoir privilégié l’aspect sportif en choisissant « le meilleur spot de surf français à cette période de l’année ».
L’endroit est effectivement bien connu des amateurs de la discipline. La vague qui y déroule est particulièrement belle, très massive, quasi tubulaire et située dans un cadre paradisiaque. Elle sert surtout de décor à une image restée célèbre dans la communauté des surfeurs. Le 17 août 2000, l’Américain Laird Hamilton y surfe la Millenium Wave, « la vague du millénaire », baptisée ainsi par son photographe, Tim McKenna. Le Monde a rencontré les deux acteurs de ce moment de légende. Ils nous racontent.
► La vidéo est disponible au bas de l’article
Pour concevoir cette vidéo, les équipes du Monde ont rencontré les grandes figures du surf de l’époque, modélisé en 3D le comportement de la vague et exploré les images d’archives exceptionnelles de ce moment de légende. Ce grand récit dévoile les origines de la chasse aux plus grosses vagues du monde, comme celle de Nazaré, au Portugal.
Parmi nos sources :
- The history of surfing, Matt Warshaw
- Big Juice : Epic Tales of Big Wave Surfing, John Long & Sam George
- Tow Surfing, Matt Warshaw
- Tahitian Scream, Matt Warshaw
- Riding Giants (2004)
- Mechanics of Teahupoo, Tahiti, Surfline
- « Genèse d’un système global surf », Jérémy Lemarié (2016)
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