Situé à un planté de bâton des pistes au cœur du village, l’Experimental Chalet Val-d’Isère (Savoie) jouit d’un emplacement idéal dans cette station de sports d’hiver de renommée internationale, dont l’aigle est l’emblème. Après un refuge à Verbier, dans les Alpes suisses, ce réjouissant quatre-étoiles est le deuxième établissement ouvert à la montagne par l’Experimental Group, qui compte par ailleurs des hôtels à Paris, Londres, Ibiza, Venise…
Fondé en 2007 par trois amis d’enfance, Olivier Bon, Pierre-Charles Cros, Romée de Goriainoff, plus tard rejoints par Xavier Padovani, « l’Expé », comme disent les initiés, est né de l’idée d’introduire à Paris une culture du cocktail déjà présente à New York et à Londres. Depuis le premier Experimental Cocktail Club, à l’ambiance speakeasy (bar clandestin de la prohibition), ouvert dans le 2e arrondissement parisien, le groupe décline sa vision de l’hospitalité, cordiale et festive.
En décembre 2024, elle réveillait les murs de l’ancien Aigle des neiges. Et quels murs ! Façades en béton doublées de lauze et bardage de bois sombre caractérisent le bâti massif. Une réinterprétation moderne de l’habitat régional signée de l’architecte Jean-Louis Chanéac, qui, à la fin des années 1980, s’était vu confier le projet de reconstruction du centre du bourg.
Le confort d’un nuage
Passé la grande voûte de l’entrée, le lieu se déploie sur plusieurs niveaux. D’abord la réception et une boutique mêlant mode, déco, beauté et souvenirs « brandés », puis le bar à cocktails et deux restaurants, l’Aiglon et l’Aigle d’or, dont le chef exécutif est Rudy Ballin (passé chez Robuchon, au Royal Monceau…). Au carrefour de ceux-ci s’élève une cheminée en pierre entourée de quelques fauteuils et d’un billard. C’est ici qu’un goûter est servi l’après-midi. Les étages abritent 113 chambres et suites ; le sous-sol propose un joli spa avec piscine, hammam, sauna, et un bain de glace parfait pour la récupération musculaire. Depuis le ski shop, on gagne directement le front de neige.
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