守住防疫戰線，冷門公衛系大翻身

今年，因新冠肺炎疫情侵襲全球，大眾終於了解「公共衛生」的重要。像是口罩配戴宣導、疫情調查、確診病例追蹤、醫院分流、海關邊境檢疫、防疫政策倡議等。此次台灣防疫成功的幕後一大功臣正是公衛人。

不同於醫師、護理師是針對個人病患進行治療，公共衛生以「群體」的疾病預防、健康促進為導向，包含流行病預防控制、食品安全、環境衛生、職業災害、健康政策推動等，都是公衛人的職責。

事實上，2003年SARS爆發時，公衛人也一度被看見，但隨著疫情平息，對公衛的重視也隨之消寂。由於社會大眾不了解，公衛人員又無專業證照保障，定位不明的情況下，在醫療衛政單位的工作編制上常被醫護、藥理背景等人員取代，人才也逐漸流失。

「新冠疫情過後，大家才看到公共衛生在做什麼，」台灣大學公共衛生學系教授詹長權說，所幸經過此次大疫，沉寂20年的《公共衛生師法》終於在2020年5月三讀通過，一直沒有名份的公衛師終於有了資格認證，也與其他專業人員進行定位與工作範圍劃分。