刷牙不僅救牙還能救腦！40歲後，如何刷牙預防阿茲海默症，還能增加血清素抗焦慮？

文／福田真一 圖／Shutterstock 責任編輯／吳丹華、王美珍

編按：牙周病不僅威脅口腔健康，還與失智症中的阿茲海默症有密切關聯！研究指出，牙齦卟啉單胞菌（Pg菌）入侵大腦，會引發炎性反應，促使β澱粉樣蛋白累積，導致阿茲海默症。因此，防失智也要從預防牙周病下手，除了正確刷牙，可使用牙菌斑顯示劑檢查刷牙效果，並進行牙齦按摩，而按摩牙齦甚至提升幸福荷爾蒙血清素的分泌，會越刷越快樂喔！

2019年，美國科學促進會的美國科學雜誌《先進科學期刊》上，發表了一篇令人震驚的論文，顯示出阿茲海默症與牙周病的關係。

這篇論文是美國製藥公司寇特新的投稿。他們針對阿茲海默症患者進行調查，在96％的患者大腦中，發現一種由牙齦卟啉單胞菌（Porphyromonas gingivalis，以下稱為Pg菌）產生的牙齦蛋白酶（gingipain）。

牙周病Pg菌會刺激β澱粉樣蛋白升成  導致阿茲海默症

在數百種牙周細菌中，Pg菌是致病性最強的一種。

在實驗中替小鼠注射Pg菌時，控制記憶的海馬迴出現萎縮。並且與阿茲海默患者的情況類似，大腦中都累積了β澱粉樣蛋白和其他物質。也就是說，這表示牙周細菌可能會導致阿茲海默症。

在此之前，醫學界一直忽略牙周菌可能是阿茲海默症的病因。

Pg菌入侵大腦，產生導致阿茲海默症的β澱粉樣蛋白時，過程是這樣的：

首先，促進發炎的發炎性細胞激素會出現，是為了與Pg菌產生的牙齦蛋白酶進行反應。一般認為β澱粉樣蛋白的產生，是為了保護身體免受發炎影響。

實際上，β澱粉樣蛋白的增加也與發炎性細胞激素的數量成正比。

當β澱粉樣蛋白生成並在大腦海馬迴中累積，神經細胞就會退化，導致阿茲海默症的發病。也就是說，牙周細菌Pg菌及其產生的牙齦蛋白酶越多，β澱粉樣蛋白也會跟著增加。

牙周病好發年紀  和β澱粉樣蛋白開始累積的時間近似

這樣的話，能做些什麼來降低罹患阿茲海默症的風險呢？

答案就是：預防和改善牙周病。如果能抑制牙周細菌的生長，Pg菌就不會入侵大腦，導致β澱粉樣蛋白過度增生的牙齦蛋白酶也會受到抑制。

超過60歲的人，罹患阿茲海默症的風險更高。這是因為β澱粉樣蛋白在阿茲海默症發病前20年，就開始在海馬迴生成老年斑。回推一下，就可以知道β澱粉樣蛋白最早在40歲左右就開始在大腦中累積。考慮到牙周病患者的人數從40歲起開始增加，這之間的因果關係是完全符合的。換句話說，牙周病會引起牙周囊袋發炎，Pg菌則從發炎的區域移轉到大腦，促進β澱粉樣蛋白的形成。

牙周病不僅會傷害大腦，還會誘發多種疾病，因此把預防牙周病是為塑造健康身體的「基本關鍵」，一點都不誇張。

預防牙周病最重要的，就是透過刷牙來保持口腔清潔。（相關閱讀：牙周病不只掉牙，還會害你老得快！挑牙刷4要點，選對了嗎？）

使用牙菌斑顯示劑  自己檢查刷得乾不乾淨

即使很努力、很認真地刷牙，還是有些人會懷疑：「我的牙齒有好好刷乾淨嗎？」

如果去牙科診所報到，就可以透過檢查來評估口腔內的狀況，但在自己家裡沒有辦法進行如此徹底的檢查。

想要確認自己是不是刷得夠乾淨，不妨就用「牙菌斑顯示劑」來檢查吧！

可以在藥局或網路上以數百日圓的價格購買牙菌斑顯示劑，並用塗抹的方式檢查牙齒。有的牙菌斑顯示劑是錠劑，要先丟入水中溶解再含入口中，吐掉水之後，殘留牙菌斑的區域就會被染成鮮紅色。

大家刷牙時都有不同的習慣。在比較難刷的區域，例如牙縫、牙齦線和臼齒，總是很容易沒有刷乾淨。使用牙菌斑顯示劑的最大好處，就是可以檢查自己的刷牙習慣。透過染色的區域（殘留牙菌斑的部分），理解自己哪裡沒有刷乾淨，就能進一步加以改善。

清除被牙菌斑顯示劑染色的地方，還能帶來成就感。嘗試過牙菌斑顯示劑的患者就曾經向我表示：「醫生，這種成就感太棒了。」、「這樣做讓我更想好好清潔牙齒。」

不過，即使用了牙菌斑顯示劑，也很難在鏡子中確認牙齒背面。

這裡是很難檢查是否有刷乾淨的區域，所以不妨試著用舌頭舔舔看，確認是光滑還是粗糙的。如果有點粗糙，就表示有汙垢殘留。另外，由於臼齒附近很難徹底清潔乾淨，也請用舌頭檢查看看它們是不是光滑的吧。

按摩一下  促進牙齦血液與淋巴液流動

刷牙時，建議大家務必一起替牙齦按摩一下（也就是牙齦反射療法，Dental Reflexology）。

按摩牙齦可以達到反射療法的效果。

反射療法是透過刺激反射區域，促進血液和淋巴液的流動，以改善身心平衡。反射區域可以對應到連結身體各部位的末梢神經集中區域。

很多人都知道，肩頸僵硬和頭痛的話，可以按壓手腳上的穴位來緩解。因此，不妨將口腔裡的反射區域，當作是有類似作用的「穴道」。

口腔裡有人體的反射區域，透過刺激，可以活化身體各部位的功能，以及牙齦的血液和淋巴液流動，進一步達到預防牙周病的效果。

按摩牙齦的方法  從臼齒開始  

按摩牙齦的方法就如同下方圖片所示。

關鍵是用食指輕輕按壓牙齦。

按摩時，應該從牙齦前側開始，依照以下的順序進行。

左下臼齒→下排前方牙齒→下排右方臼齒→上排右方臼齒→上排前方牙齒→上排左方臼齒

照著這個順序，完成按摩前側牙齦一次。然後再以同樣的方式，按摩牙齦的背面。小心別讓指甲傷到牙齦。

建議大家從臼齒開始進行按摩，是因為許多人的臼齒比前排牙齒更容易罹患牙周病。因此，不妨就從這邊開始吧。

什麼時候想進行牙齦按摩都可以。不管是洗澡時、刷牙後，都能利用手指按摩牙齦。

用軟毛牙刷刷牙齦  增加血清素分泌心情大好

如果以正確的方式刷牙，會越刷越開心。特別是用軟毛牙刷去刷牙齦時，會覺得心情特別好。因為刷牙齦時，體內會分泌血清素。

血清素是大腦分泌的一種神經傳導物質，也被稱為「幸福荷爾蒙」。顧名思義就是能夠平衡心靈、帶來安全感和幸福感。增加血清素分泌的方法有很多種，據說持續步行、騎腳踏車，或進行「有節奏的運動」20～30分鐘，就能將刺激傳遞到大腦，促進血清素分泌。

按摩牙齦也是一種重複相同動作並帶有節奏的運動。因此，只要小心地刺激牙齦，就可以增加血清素的分泌，使頭腦平靜下來。

當我遇到塞車而覺得煩躁的時候，就會拿出牙刷來按摩牙齦。慢慢地、輕輕地、小心地刷，大約3～5分鐘後，心情就會變好，也不會覺得煩躁了。

請大家一定都要來享受看看這種舒適的刷牙體驗。好好照顧牙齒，不僅有助於預防牙周病，又可以持續享有好心情，實在沒有比這更好的事情了。

（本文摘自福田真一著，《牙齒顧好，大腦不老：6步驟+45張圖，掌握牙周病與失智症的關鍵》，出色文化出版）

2025/01/03

贊助50+，支持免費好內容製作
→https://pse.is/3hg64d

加入50+Line
→https://fiftyplus.pse.is/5zvc58