Hallan restos de 15 personas de la época visigoda en la cueva de La Garma

La campaña de excavaciones arqueológicas desarrollada este año en la cueva de La Garma ha realizado “extraordinarias” aportaciones al conocimiento del Paleolítico y del periodo visigodo, entre los que se encuentran restos de unas 15 personas depositadas en diversos lugares del piso inferior de la cueva, convirtiéndola en uno de los yacimientos de esa época “más importantes” del norte del país.

Así lo ha informado la directora de Cultura, Eva Guillermina Fernández, este miércoles en la presentación de los hallazgos de la campaña de excavaciones arqueológicas de 2024 en el marco del proyecto Garma XXI, que han sido realizadas por un equipo investigador dirigido por Roberto Ontañón y Pablo Arias.

La directora de Cultura ha afirmado que, a raíz de los descubrimientos realizados, La Garma es un “verdadero filón” no solo al conocimiento del Paleolítico, sino también a una época “poco conocida” desde el punto de vista arqueológico, el período visigodo, que consolidan este yacimiento como “uno de los sitios de referencia” en la arqueología española actual.

Por su parte, Arias ha explicado que durante este año se ha continuado con la documentación del contexto funerario de la Galería Basal, datado en torno al año 700 d. C.

En concreto, hasta el presente se han recuperado restos de unas 15 personas depositadas en diversos lugares del piso inferior de la cueva, junto a un “rico y variado” ajuar funerario que incluía numerosos objetos de uso personal (broches de cinturón, adornos), armas y diversos tipos de herramientas, además de restos de madera, tejidos y cestería, “algo poco frecuente en contextos arqueológicos.

Según ha señalado, todos estos elementos indican que se trata de “uno de los yacimientos de esa época más importante del norte de la península”. Entre los hallazgos más relevantes, ha mencionado el conjunto de broches de cinturón, entre los que destaca uno de “excepcional” calidad, con decoración damasquinada donde hay representaciones de animales y una inscripción en latín.

Una iconográfica, ha comentado Ontañón, de carácter religioso y con presencia de símbolos sobre el Apocalipsis que, a su juicio, lo conecta, por el tiempo en que se hicieron, con la temática de los beatos de Liébana.

En la actualidad los restos recuperados de este conjunto funerario están siendo objeto de un proceso de estabilización y restauración en los laboratorios del MUPAC y posteriormente se les aplicará distintas técnicas analíticas que contribuirán a aportar información de gran valor sobre esta etapa histórica no muy conocida. Ontañón ha indicado que el destino definitivo de este conjunto funerario será un espacio específicamente dedicado a la arqueología de época visigoda en Cantabria, que constituirá una de las principales novedades de la exposición permanente del nuevo MUPAC.

5.000 objetos en la cabaña magdaleniense

Por otro lado, durante esta campaña se ha finalizado, tras dos años de trabajo, la documentación de la cabaña magdaleniense de la Galería Inferior, “uno de los pocos ejemplos conocidos de vivienda paleolítica”, han resaltado los investigadores, que han indicado que para su estudio se ha empleado una novedosa metodología centrada en técnicas no invasiva.

Se trata de una construcción de unos 16.800 años de antigüedad, en cuyo interior se han podido analizar cerca de 5.000 objetos arqueológicos, que incluyen huesos de ciervos, caballos y bisontes, instrumentos de sílex y también de hueso y asta como azagayas, agujas, una espátula decorada, un arpón y conchas de moluscos marinos, en algunos casos empleadas como colgantes. Estos trabajos han sido nominados por la revista National Geographic entre los cinco candidatos al premio al mejor descubrimiento o hallazgo histórico del año 2024, aún pendiente de resolución.

Próxima campaña de excavación

De cara a la próxima campaña de excavación, los investigadores han avanzado que “estos dos frentes están todavía por cerrar”, señalando que el Paleolítico es “inagotable”. Así, van a continuar trabajando en los suelos de la área inferior, que es “el centro” del proyecto, y tienen la intención de terminar con la excavación del contexto sepulcral de la época visigoda, aunque “quedaría mucho trabajo de laboratorio”.

Sin descuidar, han apuntado, otros aspectos como la excavación de El Castro, que probablemente también la puedan terminar en la campaña del próximo año. Estas actuaciones se enmarcan en el proyecto GARMA XXI, un programa de investigación financiado por la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte del Gobierno de Cantabria que recibió en 2021 el Premio Nacional de Arqueología y Paleontología de la Fundación PALARQ. Las investigaciones en La Garma cuentan también con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.