【導讀】亞洲的海，與我們的島：《亞洲海洋大歷史》的即戰力閱讀法
 
■ 鄭維中（中央研究院臺灣史研究所副研究員）
 
你會怎麼描述這個我們生活在其中的世界？特別是當國家界線在日常生活中逐漸模糊，而地區間的武力衝突卻在世界某些角落愈演愈烈的此刻？當盡世界公民的責任尚不是每天迫切需要達成，而國家認同又在一場場選舉的選票爭奪戰中，創造出擺脫不了的濁世之時？在這個時刻，達瑞克（Eric Tagliacozzo）教授的《亞洲海洋大歷史》這部大著，對於那些渴望掙脫文明衝突的情勒負擔、掃除地緣政治陳腔濫調障蔽，意圖直接面對地球表面上絕大多數人群共同生活面貌的讀者而言，是一本能扎實地幫助讀者理解印太演變趨勢，在頭腦中建構區域全景，以更清晰的觀點，去看待那些以前可能被忽視或混淆的全盤大局之重要著作。
 
如果你曾經看過二○二二年美國國家太空總署（NASA）公布的地球夜晚衛星影像，應該會發現，整個地球表面，在大西洋兩岸之外最為明亮區域，就是本書所描述的範圍：東起日本、南經爪哇、西跨印度，直到阿拉伯海與部分東非的沿岸城市地帶。而臺灣西岸，在這一片光點環帶中，綻放出與其面積不成比例的璀璨光芒。這片區域也是美國白宮所發布的《印太戰略》白皮書所聚焦的對象。《印太戰略》開宗明義地指出：「印太區域匯聚了超過世界半數的人口，其經濟產值占全球近三分之二。」倘若我們想要探討當前臺灣在全球產業鏈中的角色，就不能漠視這個我們身在其中、網絡纏結日益綿密的龐大經濟體。
 
正如同NASA地球夜晚衛星影像所示，這些如銀河繁星聚合發散的光點，還包括了環繞著西太平洋、南中國海、爪哇海、印度洋、阿拉伯海等，航道上的流螢篝火，日夜不斷地延伸連結，整片區域如同紐帶般具象的呈現。而海上光點密集的荷姆茲海峽、麻六甲海峽、巽他海峽、臺灣海峽等，亦無聲地顯示了亞太巨大經濟體的「脈動」所在。