Yuval Noah Harari早已被包裝過度了!
我個人喜歡那些能全面了解歷史的大而大膽的書。Jared Mason Diamond 快三十年前的作品《槍炮、病菌與鋼鐵》(發表於1997年)就是一個很好的例子。但Yuval Noah Harari的《人類大歷史》並不是。
作者在本書確實涵蓋過去7萬年的人類歷史,從第一批原始智人到未來人類基因和仿生工程的可能性。然而,他大張旗鼓的風格(同時也很有趣)阻擋並遮蔽了他在各種重要話題上本可以透露的光線。
他的整體結構有其優點。他從他所謂的大概4萬年前開始(他稱之為「認知革命」)。智人擴展了他們的發明、藝術和語言,遠遠超越了任何其他動物。這使得合作彌補了規模、力量和速度的不足。
下一個重大轉變是大約12,000年前的農業革命,這場革命使智人從四處遊蕩的狩獵採集者轉變為定居的農民。其帶有白左膠角度(個人性取向或原生家庭難免帶有意識形態)而有爭議的觀點,是將大多數現代人所認為的城市和文明基礎的完全負面的看法。他聲稱這是營養、安全、幸福和正義方面的不良交易。
第三次轉變是500年前的科學革命。雖然大多數文明以前都是建立在從過去獲得的知識基礎上的,但科學卻崇尚無知,這可能會激發人們對知識的追求。歐洲人對世界產生了極大的好奇心,開始探索,並迅速征服了那些對新想法、新工具、新武器或新發現不感興趣的人。
然而這本書比起後來乘勢而起的兩本書,尤其是去年的最後一本新書「連結」,已經不再是書品質內容好壞!而是一個學術研究出身的作者對個人寫作品格「富貴不能淫」的考驗?(他證明了疾風知勁草、板蕩識忠臣)