当地时间2月5日，肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔 (Mitch McConnell），被看到坐着轮椅离开了位于华盛顿特区的国会大厦。

据报道称，当天现年82岁的麦康奈尔先后摔倒了两次。第一次是在投票确认特朗普挑选的住房和城市发展部部长斯科特·特纳之后，在离开参议院时从一个小楼梯上摔了下去。

虽说是从楼梯摔下去的，但好在情况不是很严重，这位连任七届的参议员立即得到了两位同事参议员史蒂夫·戴恩斯 (R-Mont.) 和马克韦恩·穆林 (R-Okla.) 的搀扶，但很快他就能在无需他人搀扶的情况下行走了。

但就在晚些时候，当他参加共和党午餐会时，又第二次摔倒了。“作为预防措施”，麦康奈尔被安排坐上了轮椅。



在引发担忧之后，麦康奈尔的一位发言人表示：“麦康奈尔参议员身体状况良好。他左腿的小儿麻痹症的后遗症不会影响他的正常工作。”

麦康奈尔小时候曾患过小儿麻痹症，而此时用“后遗症”来解释这位耄耋老人的两次摔倒，多少有些牵强了。



事实上，麦康奈尔在过去一段时间出现的健康状况，比起前总统乔·拜登，真可谓是有过之而无不及。

最近的一次是去年12月的时候，当时也是参加共和党的例行午餐会，麦康奈尔突然摔倒，导致脸部轻微割伤和手腕扭伤。再往前看，他还曾多次出现“僵住”的现象，正在跟记者讲话，却突然面无表情地立在原地，仿佛时间在那一刻凝固了。在持续了近20秒后，他才恢复。



麦康奈尔曾担任过参议院领袖长达17年，不过去也在去年11月正式辞去了领导职务。在宣布辞职的时候，他还流着泪感谢了自己的妻子，美国政府内阁中的第一位亚裔女性的赵小兰。

曾先后担任过美国劳工部长以及美国运输部长的赵小兰，于2021年1月正式离开政坛，此后就罕有她的消息了。除了因为是麦康奈尔结婚32年妻子被提起之外，再就是她最小的妹妹赵安吉因意外去世的时候。

而外界普遍认为，麦康奈尔愿意主动辞去领导职务，跟妻子妹妹的去世有一定关系，“痛苦时期成为了一个促使他反思的时刻。”



虽说不再担任参议院领袖，但麦康奈尔并没有和现年71岁的妻子一样退休，他仍然是参议员，仍然要“上班”直到2027年。

健康状况频发却仍拒绝退休，麦康奈尔的这一决定很难不引发争议，随即也引发了有关耄耋之年的政客是否应该放弃公职的讨论。

目前美国议会中，有6名参议员和16名众议员，年龄均在80岁以上。爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利，是美国现在最年长的政客，已经90岁了。