A libra esterlina, comumente conhecida como libra, é personagem principal no mundo das finanças globais, sendo a quarta moeda mais negociada do mundo em 2023. A libra está amplamente envolvida em operações financeiras e de comércio internacional e tem relevância nos mercados de câmbio devido às políticas econômicas históricas e atuais do Reino Unido e ao status de Londres como um centro financeiro global. O papel dominante do Reino Unido em serviços financeiros globais em bancos, seguros e gestão de ativos, significa que flutuações no valor da libra podem ter implicações generalizadas para os mercados financeiros globais e fluxos de investimento.

Para as empresas, a libra é uma moeda estável e confiável para comércio, investimentos e precificação de contratos internacionais. Para empresas que operam dentro e fora do Reino Unido, as transações em libras reduzem a necessidade de conversão de moeda, reduzindo os custos de transação e simplificando a contabilidade.

Este guia cobre uma breve história da libra e todos os países onde ela é usada atualmente.

Neste artigo:

• História da libra esterlina
  
• Importância da libra esterlina na economia mundial
  
• Quais países usam a libra esterlina?
  

História da libra esterlina

A libra esterlina é a moeda mais antiga ainda em uso hoje e tem uma história que se estende por mais de 1.200 anos. A libra esterlina foi introduzida pela primeira vez pelos anglo-saxões por volta do ano 775 como moedas cunhadas a partir de prata esterlina, e 240 dessas moedas equivaliam a uma libra em peso, daí o nome "libra esterlina". Em 1066, a invasão normanda introduziu o sistema feudal e a libra começou a ser usada como unidade monetária numérica padrão. Os termos "xelins" e "pence" também foram introduzidos nessa época.

Durante o reinado de Henrique VIII (o período Tudor) no século XVI, a libra sofreu grandes mudanças, incluindo uma desvalorização para permitir que mais moedas fossem feitas da mesma quantidade de metal precioso. Após a restauração da monarquia com os Stuarts em 1660, Charles II pretendia estabilizar e melhorar a qualidade da moeda, com a introdução da guiné de ouro em 1663 que equivalia a uma libra. Mais de um século depois, o Coinage Act de 1816 estabeleceu um padrão-ouro único para as transações, tornando a libra uma moeda estável e poderosa e contribuindo para que Londres se tornasse uma grande capital financeira.

No século 20, as consequências econômicas das Guerras Mundiais e o fim do Império Britânico cobraram um preço sobre a libra esterlina. A Inglaterra abandonou o padrão-ouro em 1931 e a libra sofreu várias desvalorizações, notadamente em 1949 e em 1967. Em 15 de fevereiro de 1971, a libra foi decimalizada, afastando-se do antigo sistema de libras, xelins e pence e estabelecendo um sistema mais simples, onde uma libra valia 100 novos pence.

No final do século 20 e início do século 21, a libra enfrentou a concorrência do euro, mas continua sendo uma importante moeda de reserva global. O Reino Unido optou por não adotar o euro na década de 1990, reafirmando o símbolo da libra de soberania britânica. Ao longo de sua história, a libra esterlina simbolizou o poder econômico e a influência política e cultural no âmbito financeiro.

Importância da libra esterlina na economia mundial

Como a moeda mais antiga ainda em uso, a libra esterlina carrega um significado histórico de prestígio e goza de forte confiança pública nas finanças internacionais. Sua longa história como um meio de troca estável e confiável contribuiu para sua forte posição nos mercados globais e influencia muitos aspectos da economia mundial hoje.

• Moeda de reserva: a libra esterlina é uma das principais moedas de reserva do mundo. Isso significa que muitos governos e instituições detêm grandes quantidades de libras em suas reservas cambiais. A estabilidade e a liquidez da libra fazem dela uma escolha segura para armazenar valor, o que, por sua vez, apoia seu uso no comércio internacional e nas finanças.

• Moeda altamente negociada: o Reino Unido tem papel importante no comércio e nos investimentos internacionais, e a libra é usada em transações internacionais em toda a Commonwealth e outras regiões historicamente ligadas à Grã-Bretanha. A libra é uma das moedas mais negociadas depois do dólar americano, do euro e do iene japonês. Isso garante a demanda contínua e a influência da libra, e seu papel no comércio global apoia sua força e estabilidade.

• Indicador de política monetária: investidores e economistas em todo o mundo observam de perto as políticas definidas pelo Banco da Inglaterra, incluindo decisões sobre taxas de juros e outras políticas monetárias. Mudanças nessas políticas podem ter efeitos de longo alcance nos mercados globais, influenciando as atividades econômicas muito além do Reino Unido.

• Indicador econômico: dada a dimensão e a abertura da economia do Reino Unido, a libra costuma funcionar como barômetro para tendências econômicas mais amplas na Europa e em todo o mundo. Alterações no valor da libra podem refletir mudanças nas expectativas econômicas e mudanças no humor dos investidores.

Quais países usam a libra esterlina?

A libra esterlina, também conhecida como libra esterlina, é a moeda oficial do Reino Unido e nove territórios adicionais.

• Reino Unido: o Reino Unido inclui Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.

• Território Antártico Britânico: o Território Antártico Britânico, um Território Ultramarino Britânico, usa a libra esterlina.

• Território Britânico do Oceano Índico: a libra esterlina é a moeda oficial do Território Britânico do Oceano Índico, um Território Ultramarino Britânico, embora o dólar americano seja mais usado.

• Ilhas Malvinas: as Ilhas Malvinas, um Território Ultramarino Britânico, usam a libra das Ilhas Malvinas, que está no mesmo nível da libra esterlina. As duas moedas são usadas de forma equivalente.

• Gibraltar: o Território Ultramarino Britânico de Gibraltar emite a sua própria libra de Gibraltar, que está a par com a libra esterlina. As libras esterlinas também têm curso legal.

• Guernsey: Guernsey, uma dependência autônoma da Coroa Britânica, usa a libra esterlina e a libra de Guernsey, que está no mesmo nível da libra esterlina.

• Ilha de Man: as libras esterlinas têm curso legal na Ilha de Man, uma dependência autônoma da Coroa Britânica. Também se usa uma versão própria da libra chamada de libra de Manx, que está no mesmo nível da libra esterlina.

• Jersey: Jersey, uma dependência autônoma do Reino Unido, usa a libra esterlina e a libra Jersey, que está no mesmo nível da libra esterlina.

• Santa Helena, Ascensão e Tristão da Cunha: Santa Helena, Ascensão, e Tristão da Cunha, um Território Ultramarino Britânico, usam a libra esterlina e a libra de Santa Helena, que está no mesmo nível da libra esterlina.

• Geórgia do Sul e Ilhas Sandwich do Sul: como Território Ultramarino Britânico, a Geórgia do Sul e as Ilhas Sandwich do Sul usam a libra esterlina.