utfellingsherding

Varmebehandlingsprosessen består normalt av flere trinn:

1. Legeringen varmes opp til en høy temperatur, og legeringens tilsatte grunnstoffer bringes i løsning.
2. Legeringen bråkjøles til romtemperatur, slik at de tilsatte grunnstoffene forblir i mettet løsning under avkjølingen.
3. Ved lagring ved romtemperatur felles grunnstoffene ut som små partikler i stor tetthet. Dette kalles eldning. Utfelling av disse små partiklene påskyndes ved lagring på litt høyere temperatur og avsluttes når maksimal styrke nås. Dette kalles kunstig eldning.

På engelsk heter utfellingsherding precipitation hardening, fordi de små utfelte partiklene kalles precipitates.

Når de små utfellingene dannes, har de i kimdanningsfasen en gitterstruktur som passer nært sammen med grunnmaterialet. Selve herdeprosessen skyldes at når de små partiklene vokser, passer gitterstrukturen deres etter hvert dårligere til grunnmaterialet, slik at det oppstår store lokale spenninger rundt partiklene. Disse spenningene hindrer dislokasjonene i å bevege seg, og materialet erfares som sterkere.

Støtfangere til bil lages i aluminiumlegeringer som tilsettes magnesium, kobber og sink. De formes i «bløt» tilstand ved høy temperatur, eller rett etter bråkjøling til romtemperatur. Etterpå gis de styrke ved kunstig eldning.

• anløping av stål