parakarse

Planten er en tropisk urt, opptil 40 cm høy. Bladene er hjerteformede, blanke og mørkegrønne. Stenglene er røde. Blomsterkurvene kommer i enden av stengelen. De er røde i midten med gule randkroner rundt.

Parakarse kommer opprinnelig fra tropisk Sør-Amerika.

Det er friske blader og blomster som brukes i matlaging. Smaken er grasaktig etterfulgt av en sterk, brennende og nesten lammende følelse på tunga. Bladene er mildere enn blomstene.

Parakarse brukes først og fremst av urbefolkningen i Sør-Amerika. Bladene kokes og spises sammen med rotstappe, i salater og som smakstilsetning til fugl, fisk og reker, gjerne sammen med chili og hvitløk eller som grønnsak. Urten mister mye av skarpheten ved oppvarming og bør tilsettes etter koking.

Bladene anvendes også til te og tilsettes av og til i tyggetobakk.

Blant urfolk i Sør-Amerika har planten tradisjon som medisinplante. Bladene tygges ved tannverk og skal hjelpe ved blant annet fordøyelsesproblemer og dårlig appetitt.

• kurvplantefamilien
• søramerikanske urfolk