kuskjell

Kuskjell blir opptil 12 centimeter i diameter, og er en temmelig rund, brun musling med fine konsentriske ringer i skallet.

De ligger oftest nedgravd i sand- og mudderbunn. Ofte ligger flere skjell tett sammen, og stikker bare så vidt opp av bunnen med skallåpningen.

Kuskjell har stor utbredelse langs kysten av Nord-Atlanteren. Artens toleransegrense er vanntemperatur mellom 0 og 19° C. Den er vanlig langs hele norskekysten, og på bunnen av Nordsjøen.

Arten finnes vanligst på noen få meters dyp, men kan også treffes mye dypere. Tråling i Nordsjøen kan være skadelig for kuskjell.

Kuskjell er av stor betydning på Island som agnskjell. Også i Norge blir de brukt som agnskjell. De kan spises, og blir spist i andre europeiske land. I USA høstes flere hundre tusen tonn årlig.

Kuskjell er bemerkelsesverdig ved at de kan bli så gamle. I 2009 ble det funnet et individ på 507 år ved kysten av Island, det eldste dyr hittil kjent.

Alderen kommet man frem til ved å telle de konsentriske ringene på skallet, som øker for hvert år. Studier av ringenes tykkelse brukes til å bestemme variasjoner i jordens klima (sklerokronologi).

• habitatødeleggelse
• sandskjell

• Moen, F. E. og Svensen, E. (2008). Dyreliv i havet. 5. utgave. Kom forlag.