hoff

Hoff er en fellesbetegnelse for de høyere embetsmenn som statsoverhodet i et monarki omgir seg med. Hoffets hovedoppgave er å bistå monarken og det øvrige kongehus med deres offentlige og private oppgaver. Til oppgavene hører også forvaltning, drift og vedlikehold av slott og andre kongelige eiendommer.

I noen land der kongefamilien har mange medlemmer kan enkelte familiegrener eller enkeltmedlemmer ha egne hofforganisasjoner; dette gjelder for eksempel i Sverige, der både dronning Silvia og kronprinsesse Victoria har eget hoff.

Hoffets størrelse og betydning har vært høyst ulik gjennom tidene. Enevoldskongenes hoff kunne øve stor innflytelse både personlig og politisk. I konstitusjonelle monarkier er det forutsetningen at hoffet ikke skal ha noen politisk innflytelse. Grunnlovens § 62 slo tidligere (til endring i 2014) fast at hoffets betjenter og pensjonister ikke kunne velges til stortingsrepresentanter. For øvrig bestemmer § 24 at kongen etter eget forgodtbefinnende velger og avskjediger sin hoffstat og sine betjenter, men etter § 75 er det Stortinget som bestemmer hvor mye det årlig skal utbetales kongen til hans hoffstat.

Det norske hoff er lite. I andre land kan hoffet omfatte svært mange personer. Dette gjelder for eksempel i Storbritannia, men til dels også i Spania og Sverige. I Danmark utnevnes fremdeles honorære kammerherrer og hoffjegermestere, som av og til tjenestegjør ved hoffet.