astronomiske koordinater

Sentrum for et astronomisk koordinatsystem (referansepunktet) kan være:

• observatørens øye (toposentriske koordinater)
• Jordens sentrum (geosentriske koordinater)
• Solens sentrum (heliosentriske koordinater)
• Melkeveiens sentrum (galaktosentriske koordinater)

Hvilket referansepunkt astronomene velger å bruke til enhver tid, vil variere med problemene som skal løses. Forholdsvis enkle formler gjør det mulig å gå fra ett koordinatsystem til et annet.

Astronomiske koordinatsystemer er som regel sfæriske koordinatsystemer. Slike koordinatsystemer dannes av to sirkelsystemer.

• Det ene sirkelsystemet består av storsirkler hvor sirklenes plan går gjennom referansepunktet i sentrum av kulen, og som alle har skjæringspunkt i himmelkulens poler.
• Det andre sirkelsystemet består av parallelle småsirkler med plan som er vinkelrette på forbindelseslinjen mellom storsirklenes skjæringspunkter, og som ikke skjærer gjennom sentrum av kulen.

Astronomiske koordinater blir angitt ved skjæringspunktet mellom en storsirkel og en småsirkel.

Ved å ta som polakse den linjen som står vinkelrett på horisontens plan, himmelekvators plan, ekliptikkens plan eller Melkeveiens plan, får man henholdsvis følgende koordinatsystemer:

• horisontkoordinater: høyde og asimut
• ekvatorkoordinater: deklinasjon og rektascensjon (timevinkel)
• ekliptiske koordinater: lengde og bredde
• galaktiske koordinater: galaktisk lengde og bredde

• koordinatsystem
• sfærisk astronomi