Robert Franz

Franz' foreldre, spesielt faren, var svært negativ til at sønnen skulle velge en musikalsk løpebane. Først da han var 20 år gammel, i 1835, fikk han lov til å begynne å studere musikk. Han studerte med Friedrich Schneider i Dessau (Leipzig) i to år. Deretter brukte han flere år på å studere Johann Sebastian Bachs, Georg Friedrich Händels, Ludwig van Beethovens og Franz Schuberts verk. Samtidig med disse studiene komponerte han.

I 1841 ble Franz ansatt som organist i Ulrichskirche og året etter ble han dirigent for «Singakademie Halle» og for Halles symfoniorkester. 1859 ble han musikkdirektør ved Martin-Luther-universitetet i Halle-Wittenberg. Seks år senere, i 1865, ble han utnevnt til æresdoktor ved universitetet samtidig som han ble utnevnt til byens æresborger.

Franz' første samling romanser utkom 1843, en samling som fikk rosende omtale av både Robert Schumann og Franz Liszt. Schumann skrev en meget positiv artikkel om sangene i «Neue Zeitschrift für Musik».

En øresykdom som førte til døvhet, begynte å gjøre seg gjeldende fra 1841 av, og en nervelidelse tvang Franz til å si fra seg alle sine offentlige verv og ansettelser i 1868. Flere av hans musikerkolleger, fremfor alt Franz Liszt og Joseph Joachim, trådte til og sikret Franz' økonomiske livsgrunnlag.

Franz' over 300 romanser karakteriseres fremfor alt av lied-formen. De regnes som svært sangbare med renhet og enkelhet i det musikalske uttrykk som fremherskende element. Stilistisk finner man en forening av klassisisme og romantikk med en grunnleggende enhet i stemningen som det viktigste kjennetegnet. Et forsiktig innslag av den protestantiske koralen og folkevisen kan spores. Hans melodikk må kalles forfinet, rytmikk og harmonikk er gjennomtenkt og balansert. De oftest firstemte klaversatsene viser en klar påvirkning fra Johann Sebastian Bachs kontrapunktikk.

Franz' verkliste omfatter rundt 300 romanser samt en «kyrie» a cappella, salme 117 for dobbeltkor og 12 vokalkvartetter. I tillegg gjennomførte Franz flere bearbeidelser av verk av blant andre Bach og Händel.

• Musikk i Tyskland
• musikk i romantikken