Pfalz (historie)

Pfalz oppstod av det lothringske pfalzgrevskap omkring Aachen og de saliske (frankiske) keisernes doméner ved Rhinen da Konrad 1 av Hohenstaufen fikk disse områdene i len av sin halvbror Fredrik Barbarossa i 1156.

Grevskapet tilhørte fra 1195 til 1214 huset Welf. Ved giftermål gikk det da over til huset Wittelsbach i Bayern. Etter lang strid ble Rheinpfalz og det senere Oberpfalz i 1329 eget fyrstedømme. Kurverdigheten skulle veksle mellom Pfalz og Bayern, men ble overdratt til Pfalz alene da keiser Karl 4 gav den til Ruprecht 1 (død 1390) i 1356. Under ham vokste fyrstedømmet betraktelig gjennom arv, kjøp og bytte, og ble en betydelig stat. Ruprecht 3 (død 1410) oppnådde å bli tysk konge.

Ved Ruprechts død ble Pfalz delt mellom sønnene, og derved oppstod fire linjer: Kurpfalz (eller Heidelberg), Oberpfalz, Pfalz-Simmern-Zweibrücken og Pfalz-Mosbach. Linjen Oberpfalz døde ut i 1448 med den nordiske unionskongen Christoffer av Bayern. Dennes besittelser var i 1443 gått i arv til den kurpfalziske linjen.

Etter at også den kurpfalziske linjen døde ut i 1559, styrte Simmern-linjen i tiden 1559–1623. Fredrik 3 den fromme (1559–1576) var kalvinist, og Pfalz ble en ledende protestantisk makt. Fredrik 5 (1610–1623) ble i 1619 valgt til konge i Böhmen («Vinterkongen»), men led nederlag i Trettiårskrigens første fase, mistet Böhmen til keiseren og sitt arveland til spanierne. Pfalz ble sterkt herjet i den «pfalziske krig» i årene 1688–1697 mot Ludvig 14 av Frankrike og under indre religionsstrid. I 1777, da de bayerske Wittelsbacherne døde ut, kom den da styrende pfalziske linjen på tronen også i Bayern.

I 1801 ble vestre Rhinbredd erobret av Frankrike og i 1803 ble østre Rhinbredd avstått til Baden og Hessen. Etter Napoleonstiden kom de franske erobringene igjen under Bayern.

Ved Versailles-freden i 1919 ble mindre deler av Pfalz lagt til Saar-området. Etter andre verdenskrig ble den bayerske delen av Pfalz, sammen med naboområdene, okkupert av Frankrike. I 1946 ble den nordlige delen av den franske okkupasjonssonen gjort til en ny delstat, Rheinland-Pfalz, i Forbundsrepublikken Tyskland. Et krav om gjenforening med Bayern i 1956 førte ikke frem.

• Pfalz – område
• pfalziske krig
• Tysklands historie