Nordmannsslepene

Nordmannsslepene er navnet på fem gamle ferdselsveier (sleper) over Hardangervidda, de fleste med en eller flere alternative traséer på deler av strekningene:

Store Nordmannsslepa gikk fra Eidfjord opp Måbødalen og Sysendalen, krysset elvene Djupa og Numedalslågen og kom ned i Jønndalen øverst i Uvdal i Numedal. En sidegren av denne hadde en noe sørligere trasé i øst og kom ned i Veggli i Numedal. Der denne kommer ned i Veggli ligger et stort gravfelt med omkring 30 røyser fra folkevandringstiden.

Søndre Nordmannsslepa gikk fra Ullensvang over Hadlaskard og langs Nordmannslågen og Bjornesfjorden i øverste del av Numedalslågen, og kom så inn på Store Nordmannsslepa øst for fjellet Gavlen i Nore og Uvdal. Også denne slepa kom ned i Veggli.

I vest gikk det en gren av Søndre Nordmannsslepa ned Hjølmodalen til Eidfjord og en gren over Veig og nordvestover til Kinsarvik.

Nordre Nordmannsslepa gikk på samme måte som Store Nordmannsslepa fra Eidfjord opp Måbødalen og Sysendalen, og fortsatte deretter på nordsiden av Halnefjorden og ned i Ustedalen som utgjør øvre delen av Hallingdal. På Fetjo ved Ustedalsfjorden finnes 20 gravhauger fra vikingetiden. Også andre steder der grener av Nordmannsslepene kom ned i bygdene, finnes lignende gravminner.

Nordre Nordmannsslepa hadde en sidegren som tok av sør for Ustetind og førte østover gjennom Tunnhovd, og kom til slutt helt ned mot Noresund i Krødsherad.

Hardingslepa gikk over Hardangervidda noe lenger sør. Den startet ved Sørfjorden og gikk forbi Kvennsjøen i øvre del av Vest-Telemark-vassdraget og videre til Rauland.

Lengst sør lå Austmannavegene, to sleper som forbandt Røldal og bygdene i Ryfylke med bygdene øverst i Setesdal og særlig med Øvre Telemark over Haukelifjell.

I 1960- og 1970-årene ble Nordmannsslepene merket og registrert. Nordmannsslepene er i realiteten fredet ved at kulturminneloven av 1979 freder gamle ferdselsminner. Med unntak av slepene lengst i nord og sør ligger betydelige deler av Nordmannsslepene innenfor grensene for Hardangervidda nasjonalpark.