Fritz Reiner

Reiner var utdannet ved Franz Liszt-akademiet i fødebyen Budapest, hvor han blant annet hadde Béla Bartók som lærer. Her hadde han klaver som instrument og studerte også direksjon.

Reiner dirigerte 1910–1914 ved operaen i Budapest. Fra 1914 til 1921 var han kapellmester ved operaen i Dresden hvor han ledet forestillinger av et bredt repertoar.

I Dresden samarbeidet han med komponisten Richard Strauss, hvis orkesterverker og operaer skulle bli en viktig del av Reiners repertoar. Reiner ledet de første forestillingene i Tyskland av Strauss’ opera Die Frau ohne Schatten i Dresden i 1919.

Reiner tok også lærdom av Strauss’ måte å dirigere på, som var preget av små og lite ekspressive bevegelser, men med god øyekontakt med musikerne.

Reiner utvandret til USA i 1922 som nyutnevnt sjefdirigent for Cincinnati Symfoniorkester. Han ble amerikansk statsborger i 1928.

Fra 1931 til 1941 var han leder for opera- og orkesteravdelingen ved musikkhøyskolen Curtis Institute of Music i Philadelphia. Her var Leonard Bernstein blant hans elever. Reiner gjestedirigerte samtidig i London, blant annet med Kirsten Flagstads Wagner-forestillinger på Covent Garden-operaen.

Reiner var i 1938–1948 dirigent for Pittsburgh Symfoniorkester, hvor han gjorde mye for å bygge opp orkesteret og forbedre dets kvaliteter. Han ledet dette orkesteret i bemerkede plateinnspillinger.

Reiner var i 1949–1953 dirigent ved Metropolitan-operaen i New York. Her debuterte han med Giuseppe Verdis Falstaff. Han dirigerte hovedsakelig operaer av Wolfgang Amadeus Mozart, Richard Wagner og Richard Strauss, ikke minst minneverdige forestillinger av Salome, Elektra og Rosenkavaleren.

Reiner ledet forestillingene av Tristan og Isolde i 1951 som markerte Kirsten Flagstads gjeninntreden på Metropolitans scene. På Metropolitan ledet han også den første oppførelsen i USA av Igor Stravinskijs opera The Rake’s Progress.

Fritz Reiner gjorde kritikerroste innspillinger med Pittsburgh Symfoniorkester og siden med Royal Philharmonic Orchestra, men det var med Chicago Symfoniorkester og plateselskapet RCA Victor at denne siden av hans virksomhet blomstret. Blant komponistene er Richard Strauss, Béla Bartók, Johannes Brahms, Ludwig van Beethoven og Joseph Haydn.

Innspillingene med Chicago Symfoniorkester viser Fritz Reiner som en moderne dirigent. De kjenntegnes av nøye gjennomarbeidede tolkninger og et overlegent orkesterspill med stor intensitet, presisjon og klarhet.

• dirigent

• Morgan, Kenneth: Fritz Reiner: Maestro & Martinet, 2005, isbn 978-0-2520-7730-2
• Hart, Philip: Fritz Reiner: A Biography, 1994, isbn 978-0-8101-1125-7
• Willis, Thomas: The Chicago Symphony Orchestra, 1974, isbn 978-0-5288-1952-0