Exif er et standardisert format for metadata i bildefiler. Formatet gir ingen egen filendelse, men er en del av informasjonen som ligger lagret i bildeformatene JPG og PNG.
Formatet inneholder blant annet informasjon om kamera og kamerainnstillinger som ble benyttet når bildet ble tatt. Det kan være informasjon om for eksempel lukkertid, brennvidde, hvitbalanse og ISO-verdi. Tidspunkt bildet ble tatt er også vesentlig, da filens dato for når den ble opprettet og endret kan påvirkes av flytting og kopiering. I tillegg vil de fleste mobiltelefoner og kompaktkameraer kunne inkludere en lokasjon for hvor bildet ble tatt. I etterbehandling er også kommentarer (annotering) og vurderinger viktig informasjon som kan legges til i formatet.
Bruksområder
Exif-data brukes ofte i analyser av hvordan et bilde ble tatt. Dette brukes for å skaffe innsikt i hvordan et godt bilde er fremstilt, og for å finne ut av hvorfor et bilde ikke ble så bra.
Exif-data er også blitt viktige for søking, sortering og kategorisering av større samlinger bilder. Dataprogrammer (applikasjoner) kan for eksempel visualisere tidslinjer og kartrepresentasjoner. I tillegg kan bilder annoteres og vurderes.
Personvern
Med deling av bilder på internett og i sosiale medier har Exif-data også vist seg å være en sikkerhetsrisiko og utfordre personvernet. Brukeren er ofte ikke klar over hvilken informasjon som skjult følger med bildet som deles.
Størst bekymring er stedsinformasjonen. Spesielt om brukeren tror hen deler et anonymisert eller sladdet bilde, kan informasjon om hvor bildet ble tatt avsløre identiteten.
Mange tjenester fjerner Exif-informasjonen fra bilder som lastes opp, men samtidig er det ingenting som hindrer tjenesten i å bruke informasjonen til å lage en profil av brukeren.