Watt er i fysikk målenheten for effekt, det vil si overført energi per tidsenhet. Watt er en avledet SI-enhet med symbol W.
Én watt defineres slik:
\(1 W = 1 \frac{kg\cdot m^{2}}{s^{3}} = 1 \frac{J}{s} = 1 \frac{N\cdot m}{s}\)
Her er J symbol for joule, N symbol for newton, s for sekund, kg for kilogram og m for meter.
Når det er snakk om elektrisk energi, er én watt den effekten som ytes når en strømstyrke på én ampere (A) flyter gjennom en elektrisk potensialforskjell på én volt (V).
1 W = 1 V · 1 A
Historikk
Watt ble foreslått i 1882 av den tyske ingeniøren Carl Wilhelm Siemens, som en praktisk enhet for elektrisk effekt. Den ble da satt lik 10⁷ erg per sekund. I 1890 ble enheten internasjonalt godkjent.
Enheten har navn etter den skotske ingeniøren James Watt, som selv innførte hestekraft som teknisk enhet for effekt.
1 kW (kilowatt) = 1000 W = 1,36 hestekrefter
Inntil 1948 skilte man mellom absolutt watt, som var definert ved de mekaniske enhetene for masse, lengde og tid (og er den enheten som nå brukes) og internasjonal watt, som var definert ved internasjonal volt og internasjonal ohm (se elektrisitet – målenheter).
På samme måte som erg/s er CGS-enhet både for elektromagnetisk og mekanisk effekt, knytter watt elektriske og mekaniske enheter sammen i et felles enhetssystem, MKSA-systemet, som ble godkjent av CGPM i 1948 og som ligger til grunn for SI-systemet.
Watt om varmeeffekt
Watt brukes i dag også om varmeeffekt, for eksempel fra et varmeanlegg. Når avgitt effekt fra et kraftverk skal angis, kan det være et behov for å skille mellom produsert varme og elektrisitet. I den forbindelse er det etablert en internasjonal praksis for å bruke symbolene Wₜ for varmeeffekt, der indeksen t er avledet av termisk effekt, og symbolet Wₑ for elektrisk effekt. På norsk brukes også indeksen v, avledet av varmeeffekt.
Dette skillet mellom varme og elektrisitet kan alternativt bli markert med en tilsvarende indeks på symbolet for den fysiske størrelsen effekt som er P. For eksempel kan 100 watt varme bli angitt som Pₜ = 100 W i stedet for P = 100 Wₜ.
Sammen med SI-prefikser
Enheten watt kan brukes sammen med SI-prefikser for å danne større og mindre enheter:
| Enhet | Symbol | Betydning |
|---|---|---|
| kilowatt | kW | 10³ watt = tusen watt |
| megawatt | MW | 10⁶ watt = tusen kilowatt |
| gigawatt | GW | 10⁹ watt = million kilowatt |
| terawatt | TW | 10¹² watt = milliard kilowatt |
| milliwatt | mW | 10⁻³ watt = 0,001 watt |
| mikrowatt | μW | 10⁻⁶ watt = 0,001 milliwatt |
| nanowatt | nW | 10⁻⁹ watt = 0,001 mikrowatt |
| pikowatt | pW | 10⁻¹² watt =0,001 nanowatt |