Miljø betyr omgivelser eller ytre livsvilkår. For eksempel kan man ha et godt eller dårlig arbeidsmiljø der man jobber. Noen typer miljøproblemer påvirker hele planeten, som for eksempel klimaendringer. Ordet miljø kan ha forskjellig betydning på ulike fagfelter.
Biologi
Innenfor biologi er miljø betegnelse for de ytre livsvilkårene for en organisme, en populasjon eller et samfunn og de påvirkninger de blir utsatt for. Dette omfatter for eksempel temperatur, fuktighet og tilgang på næring. Andre organismer utgjør en viktig del av miljøet. For et rådyr er det for eksempel av stor betydning om miljøet byr på rikelig med de plantene som rådyr liker å spise, og dessuten om det finnes predatorer som gaupe, som spiser rådyr.
Økologi er en del av biologien som handler spesielt om organismers forhold til miljøet.
Samfunn
Innenfor samfunnsvitenskap og psykologi er miljøet omgivelsene mennesker lever i og preges av. Da handler det like gjerne om kultur, økonomi og forholdet til andre andre mennesker som om fysiske omgivelser. For de fleste barn er for eksempel foreldre og deres omsorg og barneoppdragelse en viktig del av oppvekstmiljøet. Andre betydningsfulle bidrag til oppvekstmiljøet kommer fra venner, slekt, naboer, barnehage og skole.
Ordet miljø inngår i mange sammensetninger som arbeidsmiljø, læringsmiljø og så videre.
Arv og miljø
Spør man om forskjeller mellom personer skyldes arv eller miljø, mener man om årsaken til forskjellen ligger i genene hver enkelt blir født med, eller i livsvilkårene, for eksempel kostholdet i oppveksten. Forskjeller på hvor høye folk blir, skyldes for eksempel både arv og miljø. Det faste uttrykket «arv eller miljø», svarer til det engelske uttrykket «nature or nurture». Diskusjoner om samspillet mellom arv og miljø kan være relevant både når det gjelder mennesker og andre slags levende organismer.
Miljøvern
Ofte viser ord som miljø, miljøproblem, miljøvennlig og miljøriktig til saksfeltet miljøvern eller miljøforvaltning, som helst gjelder arbeid for å ta vare på naturens økosystemer, Jordas bærekraft, og et godt fysisk miljø utendørs (ytre miljø), for eksempel ved å unngå forurensning. Denne betydningen av «miljø» gjelder blant annet Klima- og miljødepartementet og det statlige Miljødirektoratet.
Indre og ytre miljø
I arbeidet med helse, miljø og sikkerhet (HMS) i arbeidslivet, skiller man ofte mellom indre miljø og ytre miljø. Det indre miljøet er da arbeidsmiljøet og forholdene for besøkende hos virksomheten. For eksempel kan det handle om støy i bedriftens lokaler.
Det ytre miljøet er omgivelsene utenfor selve virksomheten. En belastning av det ytre miljøet kan for eksempel være at bedriften slipper ut klimagasser, eller bidrar til andre slags miljøproblemer.
Fagmiljø
«Fagmiljø» og «forskningsmiljø» viser til en krets av fagfolk som arbeider sammen eller i nærheten av hverandre, for eksempel forskerne ved et forskningsinstitutt eller de faglig spesialiserte medarbeiderne i en bestemt bedrift eller offentlig etat. På norsk er det vanlig å snakke om fagmiljøer og forskningsmiljøer i en videre betydning enn som arbeidsmiljøet for den enkelte fagpersonen. En utenforstående kan for eksempel henvende seg til fagmiljøet for å få råd.