Vaasa, bykommune i Finland, administrasjonssenter i Länsi-Suomi lääni (Västra Finlands län), Pohjanmaa (Österbotten), ved Kvarken i Botniske bukt, 300 km nord for Turku; 183 km2 (landareal) med 57 000 innb. (2005). Tospråklig kommune med 25 % svensktalende. De fleste arbeidsplassene er innenfor tjenesteytende næringer, men det finnes også en del industri, bl.a. motor-, tekstil-, plast- og næringsmiddelindustri samt produksjon av elektrisk og elektronisk utstyr. Viktig knutepunkt for samferdsel i den vestlige delen av Finland. Byen har jernbane og lufthavn, og fergeforbindelse med Sundsvall og Umeå i Sverige. Historisk museum og kunstsamling, opera, finsk- og svenskspråklig teater. Universitet (1966) og andre høyskoler. Fornøyelsesparken Wasalandia.
Historikk
Vaasa ble grunnlagt 1606 av Karl 9 av Sverige, og fikk navn etter den svenske kongeslekten. På 1800-tallet ble den en viktig handels- og sjøfartsby. Den gamle byen Vaasa lå opprinnelig ved kysten (i nåv. Mustasaari kommune), men landhevningen har gjort at denne delen av byen ikke lenger er tilgjengelig fra sjøen. Etter en stor brann 1852 ble byen gjenoppbygd 7 km lenger vest – ved den nye strandlinjen – og fikk i 1855 navnet Nikolainkaupunki (sv. Nikolaistad), som den bar til 1917; lokalt ble imidlertid navnet Vaasa brukt også i denne tiden. Under borgerkrigen 1918 var Vaasa det «hvite» Finlands sentrum, og byen fikk etter dette rett til å føre Finlands frihetskors i sitt byvåpen.