Sitronsyresyklus er en syklisk prosess av stor betydning i cellers stoffskifte.
Karbohydrater nedbrytes i cellene til pyrodruesyre, som igjen oksideres til acetylkoenzym A (acetyl-CoA). Koenzym A danner lett forbindelser og inngår i mange viktige enzymprosesser i cellene. Fettsyrer og en rekke aminosyrer overføres også til acetyl-koenzym A.
Trinn
Sitronsyresyklusen består i at acetyl-koenzym A kondenseres med oksaleddiksyre til sitronsyre under frigjøring av koenzym A. Sitronsyren undergår så følgende trinnvise omdannelser: sitronsyre → cisakonitinsyre → isositronsyre → alfa-ketoglutarsyre → ravsyre → fumarsyre → eplesyre → oksaleddiksyre. Oksaleddiksyren går så på ny inn i sitronsyresyklusen.
Resultat
I sitronsyresyklusen avspaltes karbondioksid (CO2) og vann (H2O), og resultatet er derfor en tilsvarende oksidasjon av acetyl-gruppen.
Sitronsyresyklusen fungerer i tilknytning til respirasjonskjeden, som sørger for at oksidasjonsenergien blir oppfanget ved syntese av ATP. Det dannes 12 ATP fra én acetyl-gruppe. De enkelte trinnene i sitronsyresyklusen er katalysert av enzymer eller enzymsystemer.
Historikk
Sitronsyresyklusen ble beskrevet av den tyske biokjemikeren Hans Adolf Krebs (1900–1981) i 1937 og kalles også krebssyklus.