今年2月6日(農曆正月初九)，是「天庭元首」玉皇大帝的誕辰日，俗稱「天公生」，華人地區有「初九拜天公 」的習俗。傳說玉皇大帝會在初九這天下凡巡視，民眾誠心拜拜祈願會特別靈驗，很多人好奇該怎麼拜？哪些廟可以拜？還是可以在家裡拜？什麼供品 才能表達誠心呢？什麼時間點去拜最好？本篇將逐一說明。
初九「天公生」由來
古人將數字「九」視為極限、具有圓滿意義，道教將這天訂為玉帝誕辰日，尤其玉帝又為眾神之首，其誕辰日也格外受到重視，久而久之，每逢農曆正月初九，定為天公生，家家戶戶會提前在初八晚間準備好香案，等到初九子時（晚間11時到隔日凌晨1時）一到進行儀式。
天公生拜拜時辰？「子時」搶先機
中國正統民俗風水教育協會總會理事長謝沅瑾說明，子時在家門口設置香案供桌，供品包含雞豬魚三牲、三或五種水果、紅龜、年糕、發糕、香燭、清茶或酒水等，傳統在儀式結束後燃放鞭炮，這天凌晨街頭巷尾不約而同出現此起彼落的鞭炮聲，而鞭炮聲響越大，代表新年運勢會越旺，越容易得到玉皇大帝的特別眷顧，具有拔得頭籌的寓意，結束後，初九白天再到廟裡拜拜。
天公廟供品別亂放 供桌意義大不同
主祀玉皇大帝的廟裡通常有兩張擺放供品的香案，謝沅瑾說明，分別是「頂桌」及「下桌」，「頂桌」用於供奉玉帝、桌腳會用金紙墊高，通常檯面有廟方準備的一對鮮花、一對蠟燭、三杯清茶、三或五種水果、十二、二十四或三十六碗齋菜（生食），或是特別準備麵線（使用紅紙條綁成束）等供品，象徵長壽與好運。
然而「下桌」則是葷區供奉隨行天兵天將，會擺雞豬魚三牲、三或五種水果、紅龜、年糕、發糕，若是白天前往天公廟拜拜，所準備的供品則需擺放在下桌，以示對神明敬仰與感恩。
天公生禁忌 這類供品不可切塊
謝沅瑾說明，白天到天公廟拜拜須慎重，尤其是載重孝者不可祭祀天公，而且拜拜期間不可以口出穢言，或是這天不可殺生，以免褻瀆神明。若有準備雞的供品，切勿切塊，因為雞諧音「家」，最好準備全雞，是希望玉帝能照拂「全家」。
何時到天公廟拜拜最好？他建議，初九當天的參拜黃金吉時，建議可選子時到隔天上午11時，由於天公會下凡巡視，此時心中若有所求，會更容易上達天聽。
【民俗說法，僅供參考】
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