美國首都華盛頓市區的隆納雷根華盛頓國家機場，美東時間29日晚間發生飛機與直升機相撞意外。一架美國航空子公司客機與美軍黑鷹直升機相撞後，墜落在機場旁的波多馬克河（Potomac River），初步判斷無人生還。當地消防單位受訪時，也還原意外剛發生時的緊迫狀況，稱救難人員在河中發現殘骸，並看到部分罹難者遺體仍繫著安全帶，被綁在座位上。
華盛頓特區消防員協會會長霍格蘭（David Hoagland）接受CNN訪問時表示，當華盛頓國家機場的直線電話系統（Direct Line）在29日晚間響起時，接線人員已經預期會聽到一個航班的遇險通報。豈料這次接起電話後，只聽到話筒另一端傳來「墜毀、墜毀、墜毀（crash, crash, crash）」的緊迫呼喊。
所有消防人員立刻展開搜救行動，動身前往客機與直升機墜毀的波多馬克河。霍格蘭指出，當所有人在碼頭準備上船時，還看到碎片從天而降。自那時開始，他們就持續在進行搜救作業。消防人員進入水中後，立刻發現飛機遺骸，開始搜尋。
霍格蘭遺憾表示，現場畫面相當驚悚，「他們發現有罹難者還被綁在座位上，無法立即移出」。雖然河水清澈且僅有約2.4公尺深，但消防人員在搜救過程中仍遭遇困難，有人的潛水衣還遭碎片割破。霍格蘭表示，31日的搜救重點是移出機艙內剩下的罹難者遺體，並繼續搜尋整塊區域。
