2012年从日本长崎县对马市的观音寺被盗后流入韩国的该县指定有形文化财产“观世音菩萨坐像”已完成归还手续，已经回到日本的该寺前住持田中节孝（78岁）26日在市内举行记者会，称“虽然花费了很长时间，寺院的总代也已去世，但在我有生之年（该问题的解决）有眉目真是太好了”，脸上露出放心的表情。佛像预计将在5月11日以后回到对马。

田中在当地不仅见到了佛像，还会晤了之前声称拥有佛像所有权的韩国浮石寺相关人士。据他透露，此次会面气氛融洽，对方还提议两国佛教界开展交流等，田中称“会面结果良好，没有后顾之忧”。

田中强调，佛像归还后将先安置在观音寺，“让施主和当地民众能前来参拜”。不过寺院的安保较为薄弱，长期保管仍是一个问题。

出席记者会的市教育委员会文化财产课课长田中淳也表示：“从安全第一的角度考虑，在对马博物馆保管也是一个方法。”该市计划今后与观音寺及施主商讨长期保管的方法。

据田中课长介绍，因浮石寺举办“法事”，佛像将出借给该寺至5月11日。返回对马时的运输方式等尚未确定。

两人24日在保管佛像的韩国机构见证了归还手续。