Fylke er et geografisk område som er en del av et land, og som har eget styre. Det er 15 fylker i Norge. De fleste fylkene er satt sammen av mange kommuner, men Oslo er både et fylke og en kommune.
Hvert fylke har folkevalgte som går på møter i fylkestinget og bestemmer på vegne av de som har valgt dem.
Det er også noen som er ansatt i fylket, og jobber i fylkeskommunen. Det kan komme nye folkevalgte etter hvert valg, men de ansatte fortsetter i jobben sin uansett hvem som er i fylkestinget.
Fylket og kommunene har ansvar for ulike oppgaver. For eksempel har fylket ansvar for de videregående skolene, og kommunene har ansvar for grunnskoler og barnehager.
Fylket har flere oppgaver som gjelder for hele fylket. Det er blant annet å utvikle næringslivet i fylket, og å bygge og reparere veier. Men videregående skoler er den største og viktigste oppgaven.
Alle norske statsborgere over 18 år har stemmerett i kommune- og fylkestingsvalget hvert fjerde år. Man har stemmerett i det fylket man bor i.
Utenlandske statsborgere som er over 18 år, og som har vært folkeregistrert og bosatt i Norge de tre siste årene, har også stemmerett i kommune- og fylkestingsvalg. Men for å ha stemmerett i stortingsvalg, må man være norsk statsborger.
De som er ansatt i fylkeskommunen, organiserer oppgavene fylket har. Men fylket styres av dem som er valgt. De som blir valgt, blir representanter i fylkestinget. Så velger fylkestinget et fylkesråd, som bestemmer over fylkeskommunen.
Den øverste lederen av fylkestinget er fylkesordføreren.
Hvert fylke har en statsforvalter. Dette er et kontor med folk som representerer staten. Statsforvalteren skal passe på at fylket gjør det som stortinget og regjeringen bestemmer.
De fleste fylker har et fylkeshus. Fylkeshuset ligger ofte i den største kommunen i fylket. Der møtes de folkevalgte politikerne i fylket for å diskutere.
Ordet fylke kommer fra det norrøne ordet fylki, som betyr folk. Norge har vært delt i fylker siden middelalderen.
Fra 1300-tallet ble fylke kalt len. Fra 1662 brukte man ordet amt. Fra 1919 har det hett fylke. Noen fylker hadde hatt danske navn i dansketiden . Etter 1919 byttet de til norske navn.
I 2020 ble noen norske fylker slått sammen. Da gikk antallet fylker ned fra 19 til 11. I 2022 ble det gjort om på noen av endringene, så da ble det litt flere fylker igjen. Nå er det 15 fylker i Norge.
