Novo Nordisk Fonden

Fondsbestyrelsen har besluttet, at fonden især skal arbejde på disse filantropiske områder:

• Forskning i smitsomme sygdomme, diabetes, svær overvægt og hjerte-kar-sygdomme er en trussel mod den globale folkesundhed.

• Udvikling af fremtidens fødevareproduktion.

• Støtte til et bæredygtigt life science-økosystem som forudsætning for videnskabelige gennembrud og udvikling af ny teknologi

I perioden 2019-2023 er der gennemsnitligt uddelt over 7 milliarder kroner årligt til almennyttige formål.

Mange af fondens donationer uddeles gennem på forhånd definerede programmer, hvorefter bedømmelsesproceduren er organiseret som åben konkurrence. Novo Nordisk Fonden etablerer desuden partnerskaber med offentlige og private aktører.

Tidligere blev fondsbevillingerne i overvejende grad givet til forskning i metabolisme, men på det seneste gives der også i betydeligt omfang bevillinger til humanitære, sociale og kunsthistoriske formål. I 2024 bl.a. 10 mia. kroner over ti år til opkøb af marginaljorder med henblik på et styrke den danske klima-indsats.

Novo Nordisk Fonden tilbyder også impact-investeringer til udvalgte virksomheder samt strategiske initiativer inden for fondens fokusområder, blandt andet organiseret gennem datterfondene The BioInnovation Foundation og LIFE Fonden.

De canadiske forskerne Frederick Banting, Charles Best og John Macleod fandt i 1922 frem til et sukkersyge kunne behandles med insulin udvundet fra bugspytkirtler fra hunde og okser. Den danske fysiolog, professor August Krogh, havde, efter han modtog Nobelprisen i 1920 i medicin, tæt kontakt til forskerteamet og fik med deres tilladelse eneret på fremstilling af disse former for insulin i de nordiske lande.

Med produktion og salg for øje fik professor Krog i 1923 etableret Nordisk Insulinlaboratorium og den dertil knyttede Nordisk Insulinfond, der ydede støtte til videnskabelig forskning.

To år senere opstod der en konflikt mellem ledelsen af Nordisk Insulinlaboratorium og to virksomhedens betroede medarbejdere, brødrene Thorvald og Harald Pedersen, der etablerede det konkurrerende firma, Novo Terapeutisk Laboratorium.

Derved blev grunden lagt til en årelang rivalisering mellem de to insulin-producenter. Brødrene Pedersen besluttede i 1951 at oprette den erhvervsdrivende fond, Novo´s Fond, der som det primære formål havde at styrke firmaets konkurrencekraft. Af samme grund valgte bestyrelsen for Nordisk Insulinlaboratorium i 1984 at lade sin produktion børsnotere under navnet Nordisk Gentofte A/S.

Novo Nordisk Fonden blev skabt i 1989 ved fusion af Nordisk Insulinlaboratorium og Novo’s Fond. Fonden blev hovedaktionær i det børsnoterede selskab Novo Nordisk A/S, som etableredes ved fusion af de to virksomheder. År 2000 blev virksomhedens enzym-produktion udskilt som Novozymes A/S, der i 2024 blev fusioneret med A/S Christian Hansen under navnet Novonesis A/S.

Fondsbestyrelsen består af ni medlemmer, hvoraf de seks udpeges i henhold til fondens vedtægter og de tre er valgte medarbejderrepræsentanter fra to datterselskaber.

Novo Nordisk Fondens bestyrelse er som de fleste andre erhvervsdrivende fonde i Danmark underlagt Erhvervsstyrelsens fondstilsyn.

I nyhedsmedierne har Novo Nordisk Fonden fået meget omtale i forbindelse med donationer i milliard-klassen til danske universiteter. Alene i finansåret 2023 bevilgede fonden således Københavns Universitet over 800 mill. kr. til sundhedsvidenskabelig forskning, hvilket finansierede næste 1.000 årsværk ved institutionen.

Kritikere anfører, at fondsbidrag i den størrelsesorden risikerer at svække værtsuniversiteternes autonomi og almene økonomi. Blandt andet ved belaste budgetter til drift og vedligeholdelse samt at opsuge markante dele af den akademiske og tekniske arbejdskraft fra tilgrænsende forskningsfelter.

Rektorerne ved de danske universiteter anser ikke kritikken for berettiget, men hæfter sig til gengæld ved, at Novo Nordisk Fonden har meldt ud, at en større del af de sundhedsvidenskabelige uddelinger i fremtiden vil blive allokeret til udenlandske universiteter.

• lægemiddelindustrien
• fond

• Fondenes Videnscenter
• Novo Nordisk Fondens hjemmeside

• Novo Holdings A/S’ hjemmeside

• Ved virksomhedens 100-års-jubilæum udkom bogen Novo Nordisk (2023) skrevet af historikeren Kurt Jacobsen

• Gert Almind og Jan Lindsten: Novo Nordisk Fondens historie: Funderinger (2018).