Jesse Owens' olympiske sejre i Berlin skabte et internationalt gennembrud for sorte amerikanske sportsfolk og blev samtidig udlagt som et forsmædeligt nederlag for nationalsocialismens teorier om den hvide races overlegenhed.
Men Jesse Owens oplevede ikke i samtiden noget specielt gennembrud i hjemlandet. I USA oplevede han raceadskillelse, men i det nazistiske Tyskland havde han under OL i 1936 lov til at bo på samme hotel som og blande sig med sportsfolk af andre racer og etniciteter.
"Selvom jeg ikke blev inviteret til at give hånd til Hitler, så blev jeg heller ikke inviteret til Det Hvide Hus for at give hånd til præsidenten," sagde Owens senere.
Jesse Owens havde svært ved at finde beskæftigelse efter OL 1936, og han kom aldrig tilbage til De Olympiske Lege som aktiv, da legene i 1940 og 1944 blev aflyst som følge af 2. verdenskrig. Owens ernærede sig i en periode ved at løbe om kap mod heste, og i 1950 blev han beskæftiget med public relation.
I 1984 besluttede det daværende Vestberlins bystyre at ændre gadenavnet på Stadionallee – der leder op til Det Olympiske Stadion i Berlin – til Jesse-Owens-Allee. Flere andre steder i Tyskland er gader og pladser opkaldt efter den amerikanske atlet.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.