Birthe Kjær

Birthe Kjær er født i Århus og havde sin scenedebut som 11-årig i den århusianske Sunshine Trio i begyndelsen af 1960’erne. Det var dog først mod årtiets slutning, at hun for alvor kom frem i rampelyset, da hun blev opdaget af Johnny Reimar og på hans pladeselskab indsang slageren Arrivederci Franz. Den blev en stor pladesucces og gjorde hende på kort tid til et hovednavn på Dansktoppen.

Succesen blev fulgt op med en lang række slagere der slog stort an: Casatschok (1969), Lange Lars fra Langeland (1969), Pas på den knaldrøde gummibåd (1970), Sommer og sol (1971) og mange andre titler. Sangene var præget af en lys og festlig tone, der blev understreget af Birthe Kjærs humørfyldte sangstil.

Efter radioprogrammet Dansktoppen i 1977 holdt en mangeårig pause, formåede Birthe Kjær at fastholde sin position på den danske popscene. Hun blev vært i flere underholdningsprogrammer på tv: Med Kjærlig hilsen (DR, 1991), og Vildt forelsket (TV3, 1995-1996), og blev en tilbagevendende solist i det danske Melodi Grand Prix med stor succes.

Hun fik tre andenpladser med sangene Du og jeg (1980) sammen med Henning Vilén (født 1940), Vil du med? (1986) og Hva’ du ude på? (1987). I 1989 lykkedes det hende at tage sejren hjem med Vi maler byen rød, skrevet af Keld Heick og Søren Bundgaard (født 1956). Den fik en 3.plads i Eurovision Song Contest og er med årene blevet en dansk Grand Prix-evergreen. Endelig blev det til en tredjeplads i den danske finale i 1991 med Din musik, din musik.

Ved tre lejligheder har hun også været vært i det danske Melodi Grand Prix. I 1990 var hun vært sammen med Dario Campeotto, i 2005 med Jarl Friis-Mikkelsen og i 2009 med Felix Smith (født 1976).

I 1972 debuterede Birthe Kjær som revyskuespiller og fik stor succes, da hun i revyen Sans-Souci i Kolding lancerede visen Jeg skal aldrig til bal uden trusser. Den blev kort efter en stor pladesucces, der indbragte hende en sølvplade for 25.000 solgte eksemplarer.

I årene fra 1973 til 1976 spillede hun revy hos Volmer-Sørensen i Nykøbing F.- revyen, og hun var et hovednavn i Cirkus Revyen i 1990. Derudover har hun medvirket i teaterforestillinger som I morgen er jeg på vej (Fame Teater, Odense, 1985), Landmandsliv (Amager Scenen, 1990) og Harry og kammertjeneren (Nørrebro Teater, 1995). Endelig har hun i 2024 spillet med i den anmelderroste musical Tinka (Glassalen, Tivoli).

Gennem årene har Birthe Kjær har holdt fast ved popmusikken som sin primære genre. Samtidig har hun formået at forny sig og udvide sit musikalske repertoire.

I 1990 indledte hun et samarbejde med violinisten Kim Sjögren og bassisten Lars Hannibal (født 1951), med hvem hun indspillede visepladen På en anden måde og albummet På vores måde med ældre danske filmmelodier.

I 2007 udkom julealbummet Let It Snow. Albummet, der blev en salgssucces, var hendes første på engelsk og blev fulgt op af det ligeledes engelsksprogede album Smile med swing-musik.

Siden 2012 har hun ikke mindst været et trækplaster ved festivaler med sit orkester Birthe Kjær & Feel Good Band.

Birthe Kjær har modtaget flere priser og udmærkelser for sit virke inden for dansk underholdning. I 1991 blev hun tildelt Livsglædens Pris af Simon Spies Fonden. Ved Danish Music Awards har hun tre gange vundet i kategorien Årets Dansktop Udgivelse. Tre gange har hun vundet Dansktop Prisen som Årets Kvindelige Dansktop Solist, og ved samme begivenhed modtog hun i 2018 den store ærespris. I 2024 blev hun udnævnt til Ridder af Dannebrog.

• Melodi Grand Prix
• Eurovision Song Contest
• Dansktoppen
• popmusik