Akkermansia muciniphila

Akkermansia muciniphila er en bakterieart, der i 2004 blev beskrevet af den hollandske mikrobiologiske økologiforsker Antoon Akkermans (1940-2006). Den findes fortrinsvis i tyktarmen hos mennesker som en del af tarmens mikrobiota, som den udgør en lille del af.

Det er en gramnegativ, oval bakterie, som kan udnytte slimen (mucin) på tarmens slimhinde i sit stofskifte. Den vokser uden eller med meget lidt ilt. Nedbrydningsprodukterne fra mucin er acetat, propionat, succinat, propanediol og sulfat, som formodes at have positiv betydning for tarmcellerne og immunsystemet. A. mucinophila kan hæfte sig på tarmens epithelceller og på andre bakterier ved hjælp af proteintrådene på dens overflade (pili). Det er ikke bevist, at bakterien kan fremkalde sygdom, men der er formodninger om, at dens tilstedeværelse i tyktarmen muligvis kan være gavnlig for bl.a. immunsystemet, og dens forbrug af mucin fremmer muligvis produktionen tarmens slim og øger derved muligvis tarmens barrierefunktion. Det er derfor tilladt at bruge A. mucinophila som probiotika, især de typer, der kaldes paraprobiotika og postbiotika. Der er beskrevet flere andre Akkermansia-arter i menneskers og dyrs afføring, hvis betydning dog er uafklaret.